Hoe denken God en Christus over vrouwen?

HOE kunnen we een compleet beeld krijgen van Gods kijk op vrouwen? Eén manier is door de houding en het gedrag van Jezus Christus te bestuderen, die „het beeld van de onzichtbare God” is en Zijn kijk op dingen op een volmaakte manier weerspiegelt (Kolossenzen 1:15). Uit de manier waarop Jezus met vrouwen omging, blijkt dat Jehovah God en Jezus respect hebben voor vrouwen en dat ze zeker niet hun goedkeuring hechten aan de onderdrukkende manier waarop vrouwen tegenwoordig in veel landen behandeld worden.

Sta eens stil bij het voorval waarbij Jezus met een vrouw bij een bron sprak. In het evangelie van Johannes staat: „Er kwam een vrouw uit Samaria om water te putten. Jezus zei tot haar: ’Geef mij te drinken.’” Jezus had er geen bezwaar tegen in het openbaar met een Samaritaanse te praten, ook al hadden de meeste Joden geen omgang met Samaritanen. Een Bijbelencyclopedie zegt dat het voor Joden „bijzonder aanstootgevend was om in het openbaar met een vrouw te spreken” (The International Standard Bible Encyclopedia). Maar Jezus was respectvol en attent tegenover vrouwen, en hij had geen vooroordeel tegenover de andere sekse of andere rassen. De Samaritaanse vrouw was zelfs de eerste tegen wie Jezus rechtstreeks zei dat hij de Messias was. — Johannes 4:7-9, 25, 26.

Bij een andere gelegenheid werd Jezus benaderd door een vrouw die al twaalf jaar leed aan een bloedvloeiing die haar in verlegenheid bracht en haar ernstig verzwakt had. Toen ze hem aanraakte was ze meteen genezen. „Jezus keerde zich om, en toen hij haar opmerkte, zei hij: ’Schep moed, dochter; uw geloof heeft u beter gemaakt’” (Mattheüs 9:22). Volgens de wet van Mozes mocht een vrouw in haar situatie zich niet in een mensenmenigte begeven, laat staan anderen aanraken. Maar Jezus werd niet boos op haar. In plaats daarvan stelde hij haar vriendelijk op haar gemak, hij noemde haar zelfs „dochter”. Dat moet echt een geruststelling voor haar zijn geweest. En wat moet Jezus blij zijn geweest dat hij haar had kunnen genezen!

Nadat Jezus een opstanding had gekregen, verscheen hij eerst aan twee vrouwelijke discipelen, Maria Magdalena en „de andere Maria”. Jezus had ook eerst aan Petrus, Johannes of een andere mannelijke discipel kunnen verschijnen. In plaats daarvan toonde hij zijn respect voor vrouwen door hen de eerste ooggetuigen van zijn opstanding te laten zijn. Een engel gaf hun de opdracht dit verbazingwekkende nieuws aan Jezus’ mannelijke discipelen te gaan vertellen. En ook Jezus zei tegen de vrouwen: „Gaat, bericht mijn broeders” (Mattheüs 28:1, 5-10). Jezus liet zich beslist niet beïnvloeden door de vooroordelen van veel Joden uit zijn tijd, die vonden dat vrouwen niet als officiële getuigen mochten optreden.

Jezus had dus geen vooroordeel tegen vrouwen en gaf niet zijn goedkeuring aan de seksistische houding van die tijd, maar liet zien dat hij vrouwen respecteerde en waardeerde. Geweld tegen vrouwen zou ingaan tegen alles wat Jezus leerde, en we kunnen er zeker van zijn dat zijn houding een volmaakte weerspiegeling was van Jehovah’s zienswijze.

Gods zorg voor vrouwen

„In de oudheid genoten vrouwen nergens in het Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten de vrijheid die ze in de huidige westerse samenleving kennen. Het algemene patroon was er een van ondergeschiktheid van vrouwen aan mannen, net zoals slaven ondergeschikt waren aan vrijen en jongeren aan ouderen. . . . Jongetjes waren meer waard dan meisjes, en pasgeboren meisjes werden soms in de openlucht achtergelaten om aan de kou te sterven.” Zo beschrijft een Bijbels woordenboek de algemene houding tegenover vrouwen in de oudheid. Vaak stonden ze op ongeveer hetzelfde niveau als slaven.

De Bijbel werd geschreven in een tijd dat veel gebruiken beïnvloed waren door die houding. Toch bleek uit Gods wet zoals die in de Bijbel staat een groot respect voor vrouwen, in schril contrast met de houding in veel oude culturen.

Dat Jehovah bezorgd is voor het welzijn van vrouwen blijkt uit de verschillende voorvallen waarbij hij vrouwelijke aanbidders hielp. Hij greep twee keer in om te voorkomen dat Abrahams mooie vrouw, Sara, aangerand werd (Genesis 12:14-20; 20:1-7). God hielp Jakobs minder geliefde vrouw, Lea, door ’haar schoot te openen’ zodat ze een zoon kreeg (Genesis 29:31, 32). Toen twee godvrezende Israëlitische vroedvrouwen hun leven riskeerden om Hebreeuwse jongetjes te behoeden voor de kindermoord in Egypte, schonk Jehovah hun uit waardering een gezin (Exodus 1:17, 20, 21). Hij beantwoordde ook het vurige gebed van Hanna (1 Samuël 1:10, 20). En toen de weduwe van een profeet te maken kreeg met een schuldeiser die op het punt stond haar kinderen als slaven te nemen om haar schuld te innen, liet Jehovah haar niet in de steek. God stelde liefdevol de profeet Elisa in staat haar voorraad olie te vermenigvuldigen, zodat ze de schuld kon betalen en voldoende olie overhield voor haar gezin. Op die manier bleef het gezin bij elkaar en behield de vrouw haar waardigheid. — Exodus 22:22, 23; 2 Koningen 4:1-7.

De profeten veroordeelden herhaaldelijk de uitbuiting van vrouwen en het gebruik van geweld tegen hen. De profeet Jeremia zei in de naam van Jehovah tegen de Israëlieten: „Oefent gerechtigheid en rechtvaardigheid, en bevrijdt de beroofde uit de hand van de afzetter, en behandelt geen enkele inwonende vreemdeling, vaderloze jongen of weduwe slecht. Doet hun geen geweld aan. En vergiet geen onschuldig bloed in deze plaats” (Jeremia 22:2, 3). Al eerder werden rijke en machtige Israëlieten veroordeeld omdat ze vrouwen uit hun huizen hadden verjaagd en hun kinderen slecht hadden behandeld (Micha 2:9). De God van gerechtigheid ziet het als vrouwen en hun kinderen lijden wordt aangedaan en veroordeelt het.

De „bekwame vrouw”

In het Bijbelboek Spreuken wordt een passende kijk op een bekwame vrouw weergegeven. Omdat die schitterende omschrijving van de rol en de status van een echtgenote in Jehovah’s Woord is opgenomen, kunnen we er zeker van zijn dat hij die onderschrijft. Zo’n vrouw wordt niet als inferieur bezien of onderdrukt, maar juist gewaardeerd, gerespecteerd en vertrouwd.

De „bekwame vrouw” uit Spreuken 31 is energiek en ijverig. Ze werkt hard en vol overgave, drijft handel en doet zelfs in onroerend goed. Ze ziet een veld en koopt het. Ze maakt en verkoopt onderklederen. Ze levert gordels aan de handelaars. Ze is sterk en ijverig. Bovendien worden haar wijsheid, liefde en vriendelijkheid erg op prijs gesteld. Het resultaat is dat ze bijzonder gewaardeerd wordt door haar man, haar zoons en, het allerbelangrijkste, door Jehovah.

Vrouwen horen niet het slachtoffer te worden van onderdrukkende mannen die hen uitbuiten, slecht behandelen of zelfs mishandelen. Een getrouwde vrouw hoort in plaats daarvan een gelukkige, bekwame aanvulling op haar man te zijn. — Genesis 2:18.

Behandel vrouwen met respect

Toen de geïnspireerde schrijver Petrus aan christelijke mannen schreef over de manier waarop ze hun vrouw moesten behandelen, drong hij er bij hen op aan de houding van Jehovah en Jezus Christus na te volgen. ’Gij mannen, blijft haar eer toekennen’, schreef hij (1 Petrus 3:7). Haar eer toekennen wil zeggen haar te waarderen en veel respect voor haar te hebben. Een man die respect voor zijn vrouw heeft, zal haar niet vernederen, kleineren of slaan. In plaats daarvan zal hij door zijn woorden en daden, zowel in het openbaar als thuis, laten zien dat hij haar koestert en van haar houdt.

Als een man respect voor zijn vrouw heeft, draagt dat beslist bij tot het geluk in een huwelijk. Sta eens stil bij het voorbeeld van Carlos en Cecilia. Op een bepaald moment merkte dit echtpaar dat ze vaak ruzie maakten zonder ooit tot een oplossing te komen. Soms praatten ze gewoon niet meer met elkaar. Ze wisten niet hoe ze hun problemen moesten oplossen. Hij was agressief; zij was veeleisend en trots. Maar toen ze de Bijbel begonnen te bestuderen en gingen toepassen wat ze leerden, verbeterde de situatie. Cecilia vertelt: „Ik besef dat Jezus’ leringen en het voorbeeld dat hij heeft nagelaten, mijn persoonlijkheid en die van mijn man hebben veranderd. Dankzij Jezus’ voorbeeld ben ik nederiger geworden en ben ik meer begrip gaan tonen. Ik heb geleerd om net als Jezus tot Jehovah te bidden om hulp. Carlos heeft geleerd inschikkelijker te zijn en meer zelfbeheersing te tonen — om zijn vrouw te eren zoals Jehovah het wil.”

Hun huwelijk is niet volmaakt, maar ze zijn nog steeds bij elkaar. De afgelopen jaren hebben ze ernstige problemen meegemaakt: Carlos is zijn baan kwijtgeraakt en is aan kanker geopereerd. Toch is hun huwelijksband niet verzwakt, maar eerder sterker geworden.

Sinds de onvolmaaktheid haar intrede deed, zijn vrouwen in veel culturen met weinig respect behandeld. Ze zijn lichamelijk, geestelijk en seksueel mishandeld. Maar dat was niet zoals Jehovah het had bedoeld. Uit de Bijbel blijkt duidelijk dat alle vrouwen met eer en respect behandeld moeten worden, wat de plaatselijke cultuur ook mag voorschrijven. Dat is hun goddelijk recht.

[Illustratie op blz. 4, 5]

Een Samaritaanse vrouw

[Illustratie op blz. 4, 5]

Een zieke vrouw

[Illustratie op blz. 4, 5]

Maria Magdalena

[Illustratie op blz. 6]

Jehovah beschermde Sara tweemaal

[Illustratie op blz. 7]

Het huwelijk van Carlos en Cecilia stond op springen

[Illustratie op blz. 7]

Carlos en Cecilia nu