Hoe kunt u ware nederigheid tonen?

WARE nederigheid heeft grote waarde in Gods ogen. Jakobus schreef: „God weerstaat de hoogmoedigen, maar hij geeft onverdiende goedheid aan de nederigen” (Jakobus 4:6). Jakobus kan hier op verschillende gedachten uit de Hebreeuwse Geschriften hebben gezinspeeld. „Jehovah is hoog, en toch ziet hij de nederige; maar de hovaardige kent hij slechts van een afstand.” „De hoogmoedige ogen van de aardse mens moeten neergeslagen worden, en de hovaardigheid der mannen moet neergebogen worden; en Jehovah alleen moet hoog verheven worden.” „Indien het om spotters gaat, zal [God] zelf bespotten; maar de zachtmoedigen zal hij gunst betonen.” — Psalm 138:6; Jesaja 2:11; Spreuken 3:34.

Ook de apostel Petrus moedigde aan tot nederigheid. Hij schreef: „Omgordt u allen . . . met ootmoedigheid des geestes jegens elkaar, want God weerstaat de hoogmoedigen, maar hij geeft onverdiende goedheid aan de nederigen.” — 1 Petrus 5:5.

Christus’ voorbeeld van nederigheid

U vraagt u wellicht af: Wat voor verdienste of voordeel heeft het nederig te zijn? Voor iemand die ernaar streeft een ware christen te zijn, is het antwoord fundamenteel — nederig zijn, is als Christus zijn. Jezus gaf blijk van zijn nederigheid door de unieke toewijzing te aanvaarden om uit het hemelse rijk naar de aarde te komen en een nederig mens te worden, iemand die minder was dan de engelen (Hebreeën 2:7). Hoewel hij de Zoon van God was, verduurde hij de vernederingen die zijn religieuze vijanden over hem brachten. Tijdens zijn beproevingen bewaarde hij zijn kalmte, hoewel hij de hulp van legioenen engelen had kunnen inroepen. — Mattheüs 26:53.

Ten slotte hing Jezus oneervol aan de martelpaal, maar toch bleef hij zijn Vader trouw. Paulus kon derhalve over hem schrijven: „Bewaart die geestesgesteldheid in u welke ook in Christus Jezus was, die, alhoewel hij in Gods gedaante bestond, geen gewelddadige inbezitneming heeft overwogen, namelijk om aan God gelijk te zijn. Neen, maar hij heeft zichzelf ontledigd en de gedaante van een slaaf aangenomen en is aan de mensen gelijk geworden. Meer nog, toen hij zich in de hoedanigheid van een mens bevond, heeft hij zich vernederd en is gehoorzaam geworden tot de dood, ja, de dood aan een martelpaal.” — Filippenzen 2:5-8.

Hoe kunnen wij dus ware nederigheid tentoonspreiden? Hoe kunnen wij in praktische situaties nederig in plaats van trots reageren?

Hoe een nederig persoon reageert

Laten wij eens kijken hoe nederigheid in de werksfeer aan de dag gelegd kan worden, hetzij op de werkplek of tijdens de christelijke dienst. Wil werk met succes verricht worden, dan zullen er waarschijnlijk opzieners, managers en opzichters nodig zijn. Iemand moet nu eenmaal beslissingen nemen. Hoe reageert u hierop? Redeneert u: „Wie denkt hij wel dat hij is om mij te vertellen wat ik moet doen? Ik doe dit werk al langer dan hij.” Ja, als u trots bent, zult u zich eraan ergeren onderworpen te moeten zijn. Iemand die nederig is, streeft er daarentegen naar ’niets te doen uit twistgierigheid of uit egotisme, maar zal met ootmoedigheid des geestes de anderen superieur aan zichzelf achten’. — Filippenzen 2:3.

Hoe reageert u wanneer een suggestie afkomstig is van een jonger persoon of van een vrouw? Als u nederig bent, zult u de suggestie op zijn minst beschouwen. Als u trots bent, zult u er gepikeerd over zijn of de suggestie onmiddellijk van de hand wijzen. Ontvangt u soms liever lof en vleierij, die tot uw ondergang leiden, of geeft u de voorkeur aan constructieve raad, die u zal opbouwen? — Spreuken 27:9; 29:5.

Kunt u het hoofd bieden aan de uitdaging van tegenspoed? Nederigheid zal u in staat stellen om net als Job moeilijke omstandigheden onder de ogen te zien en te volharden. Als u trots bent, zult u snel gefrustreerd zijn en misschien in opstand komen tegen verdrietige omstandigheden en vermeende kleinerende opmerkingen. — Job 1:22; 2:10; 27:2-5.

Nederigheid is liefdevol en vergevensgezind

Sommige mensen hebben er moeite mee te zeggen: „Het spijt me. Ik was fout. Je had gelijk.” Hoe komt dit? Door een te grote mate van trots! En dat terwijl een oprechte spijtbetuiging vaak snel een eind kan maken aan een echtelijke ruzie.

Bent u bereid vergeving te schenken wanneer iemand u beledigt? Of blijft u, in uw trots, wrok koesteren, misschien wel dagen- of maandenlang, terwijl u weigert met de vermeende overtreder te spreken? Ontketent u zelfs een vendetta, in een poging het hem of haar betaald te zetten? Bij sommige vendetta’s zijn mensen vermoord. Bij andere was iemands goede naam het doelwit. In tegenstelling hiermee is een nederig persoon liefdevol en vergevensgezind. Waarom? Omdat liefde het kwade niet aanrekent. Jehovah was bereid de Israëlieten te vergeven als zij hun trots zouden overwinnen. Een nederige volgeling van Jezus is bereid te vergeven, zelfs herhaaldelijk! — Joël 2:12-14; Mattheüs 18:21, 22; 1 Korinthiërs 13:5.

Iemand die nederig is „neemt de leiding in het betonen van eer aan elkaar” (Romeinen 12:10). De New International Version luidt: „Eert elkaar boven uzelf.” Prijst u anderen en hebt u waardering voor hun bekwaamheden en talenten? Of moet u altijd een tekortkoming opmerken om hun reputatie omlaag te halen? Ja, kunt u andere mensen oprecht prijzen? Als dit u moeilijk valt, hebt u misschien te maken met problemen als persoonlijke onzekerheid en trots.

Wie trots is, is ongeduldig. Wie nederig is, is geduldig en lankmoedig. Hoe staat het met u? Voelt u zich gekwetst bij elke opgemerkte ongunstige bejegening? Zo’n reactie is het tegenovergestelde van lankmoedigheid. Als u nederig bent, zult u zichzelf niet te serieus nemen. Houd in gedachte wat er gebeurde toen Jezus’ discipelen zichzelf te serieus namen — er ontstonden heftige twistgesprekken over de vraag wie de belangrijkste zou zijn. Zij vergaten dat zij allen „onnutte slaven” waren! — Lukas 17:10; 22:24; Markus 10:35-37, 41.

De Franse schrijver Voltaire beschreef nederigheid als „de bescheidenheid van de ziel . . . het tegengif van trots”. Ja, nederigheid is ootmoedigheid van geest. Wie nederig is, is bescheiden van geest, niet trots. Hij is zeer respectvol en hoffelijk.

Waarom dus trachten nederig te zijn? Omdat nederigheid Gods goedkeuring heeft en ons helpt goddelijke leiding te verwerven. Onder andere wegens Daniëls nederigheid beschouwde Jehovah de profeet als „een zeer begeerd man” en zond hij een engel naar hem toe met een visioen! (Daniël 9:23; 10:11, 19) Nederigheid werpt vele beloningen af. Ze schenkt u ware vrienden die u liefhebben. Meer dan dat, ze schenkt u Jehovah’s zegen. „Het gevolg van ootmoed [of nederigheid] en de vrees voor Jehovah is rijkdom en heerlijkheid en leven.” — Spreuken 22:4.

[Illustratie op blz. 7]

Een nederige spijtbetuiging kan het leven veraangenamen