Der hvor kuene flyr

DE VOLDSOMME vindene på Shetland ble gjenstand for verdens oppmerksomhet den 5. januar 1993. De tok tak i «Braer», en 243 meter lang, 45 000 tonns oljetanker, og kastet den mot klippene i dette øyriket nord for Skottland. Innen en uke hadde vinden og bølgene delt det store skipet i fire.

Shetlendingene er ikke ukjent med hylende stormvinder. Den avsidesliggende øygruppen, som består av omkring 100 øyer, hvorav færre enn 20 er bebodd, er det første landområdet som møter de iskalde stormene som farer uhindret fram over sjøen i området nær Island.

Det er ikke overraskende at innbyggerne der er blitt vant til å se de underligste syn. En mann som ble sitert i avisen The Wall Street Journal, sa: «På Shetland burde de kanskje hatt veiskilt hvor det stod: ’Se opp for flygende kuer’.» For noen år siden hadde nemlig en av kuene til en bekjent av ham blåst vekk fra det stedet hvor den beitet. En annen fastboende, en vitenskapsmann, fortalte at han så katten sin «fly» hele fem meter gjennom luften — og lande på bena, naturligvis. De som har bil, legger vanligvis noe tungt i bilen sin, for eksempel kull, for å hindre at den blåser av veien. Mennesker er også blitt tatt av vinden, og noen er til og med blitt drept. Ett vindkast, som førte til at en kvinne mistet livet, kom uoffisielt opp i en fart av 323 kilometer i timen — uoffisielt fordi den offisielle vindmåleren blåste bort i den samme stormen!