SPRINGMUS

[hebr. ʽakhbạr].

Mange bibelkommentatorer mener at det hebraiske ordet ʽakhbạr, som av forskjellige bibeloversettere er blitt gjengitt med «mus», «rotte», «springmus» og «hoppende gnager», kanskje er en generell betegnelse som refererer til både rotter, mus, springmus og lignende gnagere. Koehler og Baumgartners hebraiske og arameiske ordbok sier imidlertid at ordet betyr «springmus».

Springmusen, som ennå i dag finnes i nedbørfattige områder i Midtøsten, er en hoppende gnager som kan minne om en liten kenguru. Egyptisk ørkenspringmus (Jaculus jaculus) er 10–15 cm lang (halen ikke medregnet) og veier 50–70 g. Den har store ører og øyne. Forbena er korte, mens bakbenas lengde svarer til ca. to tredjedeler av den samlede lengden av hodet og kroppen. Den lengste delen av dyret er halen, som ender i en liten dusk. Springmusen er et nattdyr som helst holder til i ørkenområder, hvor den tilbringer den varme dagen i en hule nede i bakken. Den våger seg imidlertid fram om natten, når det er blitt kjøligere, for å finne mat.

Arabere i Den syriske ørken spiser riktignok springmus, men for israelittene var springmusen ifølge Moseloven et urent dyr. (3Mo 11: 29) Det ser imidlertid ut til at frafalne israelitter ignorerte denne bestemmelsen i Loven. – Jes 66: 17, NW, fotn.

Springmus kan gjøre stor skade på kornåkrer og andre avlinger. Da den hellige Arken befant seg i filisternes område, ble filisternes land ødelagt av springmus som var blitt sendt som en plage fra Gud. – 1Sa 6: 4, 5, 11, 18.