Spørsmål fra leserne
● Kan betegnelsen «engel» brukes på de oppstandne salvede kristne? — R. C., USA.
Bibelen bruker ikke ordet «engel» som en betegnelse på de salvede kristne som er blitt oppreist til himmelsk liv. Men hvis en legger merke til hvordan Bibelen bruker det hebraiske ordet og det greske ordet som blir oversatt «engel», kan en se at det øyensynlig ikke vil være feilaktig å bruke betegnelsen «engel» i en generell betydning på disse kristne som blir himmelske åndeskapninger.
Både det hebraiske ordet (mal’akh’) og det greske ordet (ag’gelos) som blir oversatt med «engel» i Bibelen, betyr bokstavelig «sendebud». I Bibelen brukes disse ordene om åndeskapninger som Jehova benytter som sine sendebud. Men de blir også brukt om menneskelige sendebud. (2 Sam. 5: 11; 11: 25; Jak. 2: 25, UO) Apostelen Johannes ble bedt om å skrive til «engler for de sju menigheter». (Åpb. 1: 20) Han skulle naturligvis ikke skrive til åndeskapninger i himmelen, men til de salvede jordiske tilsynsmenn for de sju menigheter i Lilleasia. Det er således tydelig at Bibelen ikke bruker det hebraiske og det greske ordet som oversettes «engel», utelukkende om åndeskapninger.
Den opphøyde Jesus Kristus og de salvede kristne som er blitt oppreist for å regjere sammen med ham i himmelen, befinner seg i virkeligheten på et høyere plan enn de åndeskapninger som vanligvis blir kalt engler. Jesus og hans salvede etterfølgere i himmelen er udødelige. (1 Tim. 6: 15, 16; 1 Kor. 15: 51—54) Englene er derimot dødelige, noe som framgår av at Satan og de ulydige engler, som følger ham, vil bli tilintetgjort. (Åpb. 20: 10, 14; Luk. 8: 30, 31) Bibelen viser dessuten at Kristus er blitt opphøyd over englene, og at hans salvede etterfølgere skal være med på å dømme engler. — Heb. 1: 4; Fil. 2: 9—11; 1 Kor. 6: 3.
Ikke desto mindre kalles Jesus etter sin oppstandelse fortsatt overengelen Mikael. (Jud. 9; Åpb. 12: 7) Og det ser ut til at det er den opphøyde Jesus som blir omtalt som en engel i Åpenbaringen 20: 1, for ettersom han er Guds konge, er det logisk å trekke den slutning at det er han som skal binde Satan og demonene. Ordet «engel» som betegnelse på en stilling kan derfor tydeligvis brukes i en generell betydning om alle himmelske åndeskapninger.