En avsidesliggende liten øy

DE ADJEKTIVENE som oftest blir brukt for å beskrive øya St. Helena, er «avsidesliggende» og «liten». Det er en passende beskrivelse, ettersom denne øya er 17 kilometer lang og 10 kilometer bred og ligger 1950 kilometer fra nærmeste landområde, som er sørvestkysten av Afrika. Det var til denne øya Napoleon Bonaparte i 1815 ble forvist etter å ha lidd nederlag, og her måtte han leve sine siste år.

Sett fra havet ligner øya en formidabel festning. Den er faktisk en utslokt vulkan som med sine stupbratte fjellskrenter reiser seg fra 500 til 700 meter opp av Atlanterhavet. Midt på øya rager fjellet Mt. Actaeon 818 meter til værs. På grunn av den kjølige passatvinden og havstrømmen i det sørlige Atlanterhavet har øya stort sett et mildt og behagelig klima. Men fra de lavereliggende kyststrøk til fjellene i innlandet er det stor variasjon i værforhold og vegetasjon.

St. Helena har vært underlagt britisk herredømme siden sent på 1600-tallet. Den lille befolkningen på 5000 innbyggere er en blanding av folk med europeisk, asiatisk og afrikansk opprinnelse. På hele øya snakker man engelsk, men med en særegen aksent. Det finnes ingen flyplass her; den eneste måten å komme til omverdenen på er å reise med båt, som går i rute til Sør-Afrika og England. TV-sendinger ble faktisk ikke tilgjengelige her før på midten av 1990-tallet, og da takket være satellittoverføring.

Det gode budskap om Guds rike nådde denne øya for første gang tidlig på 1930-tallet. (Matteus 24: 14) Opp gjennom årene har mange øyboere grepet denne skatten som gjør materiell rikdom betydningsløs i forhold. (Matteus 6: 19, 20) I dag utmerker St. Helena seg med å ha ett vitne pr. 31 innbyggere, det beste forholdstallet i verden.

[Kart på side 24]

(Se den trykte publikasjonen)

St. Helena

JAMESTOWN

Levelwood

AFRIKA

ATLANTERHAVET

St. Helena