Gamle opptegnelser bekrefter det Bibelen sier om bostedet til en av stammene i Israel

Bibelen sier at da israelittene erobret det lovte land og fordelte det blant stammene, fikk ti slekter i Manasses stamme områder vest for Jordan, atskilt fra resten av stammen. (Josva 17:1–6) Finnes det arkeologiske beviser for dette?

I 1910 ble det funnet en samling av potteskår med skrift på under en utgravning i Samaria. Disse fragmentene, eller ostrakaene, inneholdt opptegnelser skrevet på hebraisk. De dokumenterte leveringer av luksusvarer – blant annet vin og kosmetisk olje – til kongens slott i hovedstaden. Til sammen ble det funnet 102 ostraka, som daterer seg fra 700-tallet fvt., men bare 63 er fullt leselige. Samlet gir disse 63 fragmentene opplysninger om datoer og slektsnavn og også om hvem som har sendt og mottatt varene.

Interessant nok tilhører alle de slektene som er nevnt ved navn på Samaria-ostrakaene, Manasses stamme. Ifølge NIV Archaeological Study Bible utgjør dette «et ikke-bibelsk bindeledd mellom Manasses slekter og det området som Bibelen hevder at de bosatte seg i».

Opptegnelsene på Samaria-ostrakaene stemmer også med noe bibelskribenten Amos skrev om de rike som levde på den tiden: «De drikker vin av skåler og smører seg inn med de fineste oljer.» (Amos 6:1, 6) Samaria-ostrakaene bekrefter at slike varer faktisk ble importert til den delen av landet der de ti slektene i Manasses stamme bodde.