Guds navn og de hebraiske tallord

● Det høres kanskje merkelig ut at Guds navn skal ha hatt noen innvirkning på det hebraiske tallsystem, men slik forholder det seg. Irving Adler forklarer dette i sin bok A New Look at Arithmetic:

«Noen av de folkeslag som hadde et alfabet, lot bokstavene i alfabetet stå for tall. Jødene i gammel tid lot for eksempel ni bokstaver i det hebraiske alfabet stå for tallene fra én til ni. De lot ni andre bokstaver stå for de tall som var et multiplum av ti, fra ti til 90. Et tredje sett på ni bokstaver sto for de tall som var et multiplum av 100, fra 100 til 900 . . .

«Det at bokstaver i alfabetet ble brukt til å representere tall, har fått visse interessante følger. Bokstaver som blir brukt til å uttrykke et sammensatt tall, kan komme til å danne et ord. Da kan bruken av tallet bli berørt av hvilken betydning ordet har. Ifølge det hebraiske tallsystem skulle for eksempel tallet 15 ha blitt skrevet som יה, som betyr ti pluss fem. (Hebraisk leses fra høyre mot venstre.) Dette er imidlertid de to første bokstavene i ordet יהוה, Jehova. Ettersom det var forbudt i den jødiske lov å misbruke Guds navn, skrev jødene i stedet tallet 15 som טו, ni pluss seks.»