Holder du kontakten ved like?

«HVA er dette for noe?» spurte ekteparet forundret da de tok to brev ut av en konvolutt. Brevene var fra Louise, datteren deres. I det ene brevet fortalte hun om siste nytt. Men det andre brevet var formet som et spørreskjema. Det eneste foreldrene måtte gjøre, var å krysse av for svarene og sende spørreskjemaet tilbake til Louise i den vedlagte, frankerte konvolutten med returadresse.

Men hvorfor hadde hun sendt et spørreskjema? For å få et skriftlig svar. «Jeg ville bare at vi skulle holde kontakten ved like, selv om jeg måtte skrive brevet selv,» forklarer Louise. «Det at jeg ikke bor hjemme lenger, betyr ikke at jeg ikke er glad i dem lenger og ikke er interessert i å høre fra dem.»

Men du er sikkert enig i at det ofte er lettere sagt enn gjort å holde kontakten ved like, ikke sant? Bare tanken på å sette seg ned og skrive et brev virker for noen som en uoverstigelig hindring. Så hvordan skal du gripe saken an? Hvordan skal du få tid til det? Vanligvis får du ikke tid — du må ta deg tid! Ettersom det krever både tid og anstrengelser å utvikle et vennskap, er det ikke da verdt å bruke litt tid av og til for å bevare dette vennskapet, enten ved hjelp av telefon eller ved brevskriving?

Bruk telefonen

Bor du borte fra hjemmet? I likhet med mange andre synes du kanskje at det er koselig bare å få høre stemmen til en av dine kjære. Mange voksne henter fortsatt trøst og lærdom ved å lytte til det foreldrene har å si. Foreldrene liker også å høre fra barna og kanskje spesielt fra barnebarna. Ved hjelp av satellittsamband og sjøkabler kan du på et øyeblikk komme fram via telefon til alle deler av jorden. En misjonær i Papua Ny-Guinea blir jevnlig ringt opp av moren sin og har oppmuntrende samtaler med henne. Moren bor i De forente stater, nesten 10 000 kilometer unna! Selv om de må ta hensyn til at det er 17 timers tidsforskjell, har de begge stor glede av de korte samtalene de har med hverandre.

Enten en bruker telefonen ofte eller bare av og til, er det godt å huske på noen få ting. Når en ringer opp, bør en vanligvis si navnet sitt. Da slipper den andre å gjette seg til hvem det er. Det kan skape vanskeligheter og ødelegge samtalen før den har begynt. Hvis du har fått galt nummer, kan du dessuten kaste bort pengene dine!

Tiden spiller en viktig rolle i forbindelse med telefonutgiftene. Jo lenger du snakker, desto mer koster det. Hvordan kan du spare penger? Du kan for eksempel ringe når det er nedsatt takst, om kvelden og i helgene. Du bør dessuten vite hva du har tenkt å si. Noen skriver en liten huskeliste før de ringer opp. Det kan særlig være til hjelp hvis en skal snakke med legen eller gjøre forretninger. Hvor ofte har du lagt på røret bare for å komme på at det er noe du har glemt å spørre om eller å nevne?

Til slutt bør en huske at hvis en holder kontakten ved like ved hjelp av telefonen, må en være vennlig. Hvis andre bruker den samme linjen, må en dessuten fatte seg i korthet. Alle setter pris på en vennlig hilsen, som viser at en har omtanke for andre. Så hør etter når noen snakker til deg, og vis oppriktig interesse for det som blir sagt. Men telefonsamtaler er ikke den eneste måten en kan holde kontakten ved like på. Mange sier . . .

’Jeg liker å skrive til vennene mine’

Hvilken forskjell er det på et brev og en telefonsamtale? Én kvinne forklarer hvorfor hun setter pris på brev, på denne måten: «Jeg liker både telefonoppringninger og brev. Når jeg er nedfor og trenger noen å snakke med, er det godt å ha telefonen. Men hvis det er sent på kvelden og jeg vet at jeg ikke kan ringe til noen, kan jeg likevel ta fram brevene fra familien og lese dem. De er til stor hjelp. Når jeg er ferdig med å snakke i telefonen, er ordene borte, selv om jeg fortsatt har tankene. Med et brev har jeg både ordene og tankene for bestandig. Jeg kan ta dem fram når som helst jeg trenger dem.»

Trenger det å være slitsomt å skrive et brev? Nei! Du skriver best hvis du slapper av og skriver som om du snakket direkte til vennen din eller familien din. Det rådet som den engelske statsmannen og forfatteren lord Chesterfield fra det 18. århundre gav, er noe brevskrivere i vår tid også kan legge seg på hjerte: «Brev bør være utvungne og naturlige. De bør overbringe det vi ville ha sagt hvis vi hadde snakket med den som vi sender brevet til.»

Brevene dine forteller en god del om din personlighet — hva du liker og misliker, din smak og karakter, din erfaring og oppdragelse, dine manerer. Tenk derfor før du skriver, og skriv ikke når du er irritert eller sint. Brevene dine er nemlig et taust, men tydelig vitnesbyrd om hvem du egentlig er.

Vil du gå tom for ord? «Nei,» svarer John. Han skriver hjem hver uke, selv om han ikke har bodd hjemme siden 1936! Han og hans kone forsøker også å holde kontakten ved like med den store vennekretsen de har skaffet seg opp gjennom årene. De skriver mange brev hver måned. Hvorfor? «Det betyr veldig mye for oss at noen setter seg ned og skriver til oss,» svarer John. «Hvis du vil ha gleden av å få brev, må du selv skrive.»

Hva kan du skrive om? Du kan skrive om noe du har gjort, eller om hva du holder på med for tiden. Venner er interessert i hva du holder på med til daglig. Det kan være til hjelp å ha en disposisjon i hodet når en skriver, og en kan svare på spørsmål som en har fått i foregående brev. En liten advarsel i forbindelse med bruken av spørsmål. En mann skrev til nevøen sin og stilte en del spørsmål i håp om å få et brev tilbake. Det virket. Nevøen besvarte hvert eneste spørsmål. Hele brevet inneholdt imidlertid utelukkende ja- og nei-svar. Onkelen hadde store problemer med å forsøke å huske alle spørsmålene han hadde stilt, men nevøen hadde i det minste skrevet.

«Jeg kan ikke stave,» eller: «Jeg skriver så stygt, og jeg er ikke noe flink til å skrive på maskin,» er vanlige unnskyldninger for å unnlate å skrive. Det kan nok være sant, men du blir aldri flink til å skrive hvis du ikke øver deg. Er det på den annen side verdt å la et vennskap kjølne fordi en ikke skriver brev av frykt for å stave ordene galt? De fleste av vennene dine vil sikkert være glad for bare å få et brev fra deg. De forlanger neppe at du skal være grammatiker eller romanforfatter.

Husk på at et brev ikke trenger å være så langt. Et kort brev med et enkelt, varmt budskap er en utmerket måte å utdype et vennskap på.

Det er verdt tiden

«I siste instans er det samtalene som binder mennesker sammen i et hvilket som helst fellesskap, enten det dreier seg om ekteskap eller om vennskap,» sa en dikter i det 19. århundre. Før i tiden var hjemmet midtpunktet for familielivet. Barna vokste opp og slo seg ned i nærheten av hjemmet. I mange land er det ikke slik lenger. Vi lever i et samfunn med et oppjaget tempo. De fleste har ikke anledning til å reise langt for å besøke familien eller venner når de har lyst. Derfor er de nødt til å benytte seg av telefonen eller brevskriving for å opprettholde kommunikasjonen.

Hva oppnår du ved å holde kontakten med familien og venner ved like? «Det er en større lykke å gi enn å få,» sa Jesus Kristus. (Apostlenes gjerninger 20: 35) Du oppnår at du føler deg tilfreds og lykkelig. Men noe som er enda viktigere, er at du vil styrke vennskapsbåndene, slik at vennskapet mellom deg og andre blir varig.

[Ramme på side 28]

Sju regler for god brevskriving

→ Skriv tydelig → Skriv korrekt

→ Skriv fullstendig → Skriv taktfullt

→ Skriv konsist → Skriv hensynsfullt

→ Skriv muntlig

[Bilde på side 26]

Hvordan kan du holde kontakten ved like?

[Bilde på side 27]

Et kort brev med et enkelt, varmt budskap er en utmerket måte å utdype et vennskap på