Trenger du tannproteser?
GEBISSER har vært et tema for mange vittigheter, men mange som bruker slike hjelpemidler, synes ikke det er morsomt. Hvis du har alle tennene dine i god behold, synes du kanskje ikke spørsmålet om tannproteser angår deg. Men selv om du aldri behøver å ta stilling til det, vil kanskje innholdet i denne artikkelen hjelpe deg til å sette pris på den velsignelsen det er å ha sunne og friske tenner, og bidra til at du bestemmer deg for å beholde dem — iallfall så langt det står til deg.
Men hvorfor skjer det så ofte at folk som trodde de var samvittighetsfulle med tannhygienen, en vakker dag oppdager at tennene deres løsner? Det kan enhver tannlege fortelle deg. Hos folk som er over 30 år, skyldes tap av tenner som oftest sykelige tilstander i tannkjøttet (periodontitt, eller pyoré). Men noen mister også tenner på grunn av ulykker eller tannråte.
Men har du et faktisk behov for tannproteser hvis du har mistet noen av tennene dine eller alle sammen?a Hvorfor later det til at noen mennesker klarer seg uten? Er tannproteser bare et kommersielt produkt som blir prakket på folk?
Hvorfor proteser?
Svaret på dette spørsmålet gir seg selv når vi tenker på hva tennene våre tjener til. De påvirker ikke bare vårt utseende. Når vi tygger maten, blir den knust så fordøyelsesvæskene kan blande seg med de findelte bitene og kroppen kan absorbere næringsstoffene. Men hvis vi har få eller ingen tenner, vil maten ikke bli tilstrekkelig fintygd. Dette lar seg nemlig ikke gjøre med gommene, selv om de er harde og benete. Folk som ikke har tenner og derfor prøver å skylle ned maten med kaffe, te eller andre drikker, kan derfor få problemer med fordøyelsen. Selv om bare noen få tenner mangler, blir kostholdet gjerne mindre variert fordi man unngår harde og fiberrike matvarer som krever kraftig tygging.
Tennene er også til hjelp for oss når vi snakker, noe vi sjelden tenker på før en eller flere av dem faller ut. De hjelper tungen og leppene til å danne språklyder som er viktige for forståelsen. Uten tenner er det for eksempel vanskelig å uttale konsonanter i slutten av stavelser. Dette har du sikkert lagt merke til hvis du har hørt en tannløs person snakke. En som får gebiss, må også la tungen venne seg til det for å kunne uttale lydene riktig igjen. Dette kan ta litt tid, men resultatet er vanligvis bedre enn når en er tannløs.
Hvordan er det for en som har tannprotese, å synge og å spille visse musikkinstrumenter? Dette lar seg vanligvis gjøre på en tilfredsstillende måte ved at protesene blir tilpasset på forskjellige måter. Både sangere, skuespillere, musikere som spiller blåseinstrumenter, forkynnere og fotomodeller ville finne det vanskelig eller umulig å utføre arbeidet sitt uten tenner.
Et menneskes utseende forandres også når tennene mangler. Det bløte vevet omkring munnen presses sammen, og nesen og haken kommer nærmere hverandre, slik at vedkommende ser eldre ut enn han egentlig er. Dette kan svekke selvtilliten og til og med skape psykiske forstyrrelser hos enkelte.
Hvis en enkelt tann blir borte, kan hele tannbuen bli ødelagt. Tennene våre er avhengige av hverandre i likhet med de enkelte steinene i en romersk bue. Hvis én tann blir borte, vil nabotennene begynne å røre på seg. Denne bevegelsen fører til at det danner seg mellomrom mellom de gjenværende tennene, og det kan igjen føre til at matrester pakker seg sammen omkring tannkjøttet med den følge at det blir betent. Når tennene kommer i bevegelse, kan det også bli vanskeligere å tygge fordi tennenes stilling i forhold til hverandre blir forskjøvet.
Forskjellen mellom naturlige og kunstige tenner
Den vesentligste forskjellen mellom naturlige og kunstige tenner består i at de naturlige tennene har sine røtter solid festet i kjevebenet. Derved kan de brukes til å bite av maten, skjære den opp og male den til småbiter. Undertennene beveger seg på tvers av overtennene med en kraftig, skjærende og malende virkning.
Hele tannproteser hviler derimot bare på gommene. De holdes på plass ved hjelp av et svakt press fra tungen og kinnene og en viss sugeeffekt. Siden proteser ikke sitter fast på samme måte som naturlige tenner, kan de lett komme ut av stilling.
Det er helt individuelt hvor god nytte folk har av tannproteser. Ingen proteser er like gode som naturlige tenner. Hvor tjenlige protesene skal være, avhenger av mange faktorer — kjevenes form og størrelse, vevstypen og til og med den mentale innstilling hos brukeren og vedkommendes evne til å lære å bruke dem. Deres største ulempe er mangelen på stabilitet. Men når det gjelder utseende kan kunstige tenner lages så naturtro at det ikke er mulig å skille dem fra naturlige tenner.
Noen lærer dessverre ikke å verdsette hvor formålstjenlige deres naturlige tenner er, og hvilken visdom som ligger bak den gode formgivningen av et tannsett, før de får gebiss. Menneskene kan nok lage en slags etterligning, men de kan aldri lage noe som er så imponerende velegnet til formålet.
Du er kanskje i den situasjon at du må tenke over om du trenger proteser, enten hele eller partielle. Du må selvfølgelig avgjøre dette selv, men det er tydeligvis klokt å tenke over fordelene ved slike hjelpemidler. De kan hjelpe deg til å unngå mulige fordøyelsesvanskeligheter, de kan hjelpe deg til å få tilstrekkelig næring, og de kan forbedre taleevnen din. Dessuten kan de i høy grad bidra til et bedre utseende.
De som bruker tannproteser, beklager gjerne tapet av sine naturlige tenner, men produksjonen av kunstige tenner har vært til glede for millioner av mennesker over hele verden og bidratt til deres velvære.
[Fotnote]
a I denne artikkelen brukes uttrykket «tannproteser» om løse anordninger som erstatter manglende tenner. Hvis alle tennene mangler, brukes en hel protese. Hvis det derimot er noen tenner igjen, kan det komme på tale å bruke en partiell protese. Denne artikkelen dreier seg altså spesielt om hele proteser og løse, partielle proteser.
[Ramme på side 19]
Hvordan tannlegeregningen kan reduseres
TANNLEGEBESØK medfører ofte ganske store regninger. Men det er gjort visse oppdagelser som du kanskje vil ha glede og nytte av når det gjelder dine barn.
«Den utbredte forekomst av feilstilte tenner og misdannede kjever hos amerikanere kan skyldes den sterkt raffinerte maten vi spiser,» het det i The New York Times. En teori går ut på at mat som krever kraftig tygging, «stimulerer kjevenes vekst (slik at det blir plass nok til tennene uten at de må stå for trangt), bidrar til at de blivende tennene bryter fram som de skal, og koordinerer veksten i ansiktet og munnhulen».
Forskere har forsøkt å få bekreftet denne teorien ved å fôre apekatter med harde og myke matvarer. Hva ble resultatet? De som fikk hardt fôr, hadde langt færre tannstillingsfeil enn de øvrige. Det kan derfor godt hende at et kosthold som krever at barna dine må tygge kraftig, vil vise seg å ha en gunstig innflytelse på tannlegeregningene. Noe annet som kan virke i samme retning, er at du hjelper barna dine til å utvikle den vanen å rengjøre tennene regelmessig med tannbørste og tanntråd.
[Bilde på side 20]
Tennene våre er innbyrdes avhengige av hverandre. Tenner som mangler «naboer» som kan bidra til å holde dem på plass, vil snart komme i bevegelse og medvirke til at andre tenner blir feilstilte