Står det en Designer bak?

Nattuglenes fjær

◼ Flyingeniører ser med misunnelse på de nattaktive uglene. Hvorfor? På grunn av deres stille flukt. «Ingen andre fugler flyr på en så umerkelig måte,» sies det på nettstedet til National Geographic. Hva er nattuglenes hemmelighet?

Tenk over dette: Den luften som strømmer over fjærene til de fleste fugler, skaper en turbulens som kan gi nokså mye lyd. Hos nattuglene, derimot, er det annerledes. De har håndsvingfjær med frynser som bryter opp de lydbølgene som oppstår når luft passerer oversiden av vingen idet den føres nedover. Andre steder på kroppen finnes det dunfjær som bidrar til å absorbere den resterende lyden.

Flykonstruktører er interessert i å lære mer om hva det er som gjør at uglene flyr så å si lydløst. Mer stillegående fly ville bety at flyplasser med strenge støygrenser kunne tillate fly å ta av og lande senere på kvelden – og tidligere om morgenen. Noen forbedringer er allerede under planlegging. «Vi er bare så vidt i gang,» sier Geoffrey Lilley, professor emeritus i flyteknikk ved Southampton universitet i England. Han tilføyer at det kan gå tiår før det blir konstruert et stillegående fly.

Hva mener du? Er uglenes støyreduserende fjær et resultat av tilfeldigheter? Eller står det en Designer bak?

[Bilde på side 23]

Sammenlign en fjær fra en ugle (til venstre) med en fjær fra en hauk (til høyre)

[Bilderettigheter på side 23]

Hornugle: © Joe McDonald/Visuals Unlimited; tårnugle i bildeserie: © Andy Harmer/Photo Researchers, Inc.; fjær som sammenlignes: Med tillatelse av Eike Wulfmeyer/Wikimedia/GFDL