HØYDE, ÅS

Flere hebraiske og greske ord er oversatt med «høyde». Det hebraiske ordet givʽạh og det greske bounọs betegner en naturlig forhøyning i jordoverflaten som er lavere enn et fjell. Runde høyder eller åser er det mest av i Judea, selv om de også finnes i andre deler av Palestina.

Noen ganger ble høyder brukt som gravsteder og som skjulesteder. (Jos 24: 33; 1Sa 23: 19; 26: 1) Det ble ofte bygd hus og anlagt byer på høyder. Abinadabs hus, hvor Arken ble oppbevart i omkring 70 år, lå på en høyde. – 1Sa 7: 1, 2.

For å understreke Den Allmektiges storhet sier profeten Jesaja at Jehova kan ’veie høydene på vektskålene’. (Jes 40: 12) Fjellene og høydene omtales som «evige» og «varige», men det blir vist at Guds kjærlige godhet og hans fredspakt er enda mer evigvarende. – Jes 54: 10; 1Mo 49: 26; 5Mo 33: 15.

Når herskere i Østen skulle legge ut på en reise, sendte de ofte først ut noen menn for å berede veien for dem ved å fjerne steiner, fylle i fordypninger, jevne ut ulendte partier og i visse tilfeller planere høyder. I billedlig forstand ble høydene jevnet ut i forbindelse med at det i 537 f.v.t. ble mulig for jødene å vende uhindret tilbake fra Babylon til Jerusalem. Dette utgjorde også et profetisk forbilde på det forberedende arbeidet som døperen Johannes skulle utføre før Messias stod fram. – Jes 40: 4; Lu 3: 1–6.

Det var ofte på høydene israelittene dyrket sine avguder, noe som var en etterligning av kanaaneernes skikker. (5Mo 12: 2; 1Kg 14: 23; 2Kg 17: 9, 10; Jes 65: 7; Jer 2: 20; 17: 1–3; Ese 6: 13; 20: 28; Ho 4: 13; se OFFERHAUGER.) Dette forklarer det profetiske svaret på oppfordringen om at israelittene måtte vende tilbake til Jehova: «Her er vi! Vi er kommet til deg, for du, Jehova, er vår Gud. I sannhet, både høydene og larmen på fjellene hører falskheten til.» – Jer 3: 22, 23.

Det er derfor svært passende at både Jesaja og Mika forutsa at «fjellet der Jehovas hus står», skulle bli grunnfestet over toppen av fjellene og skulle bli løftet opp over høydene. (Jes 2: 2; Mi 4: 1) I skarp motsetning til dette kommer de som ikke gjør Jehovas vilje på det tidspunktet da han fullbyrder sin dom, til å «si til fjellene: ’Skjul oss!’, og til høydene: ’Fall over oss!’» – Ho 10: 8; Lu 23: 30; jf. Jes 2: 19; Åp 6: 16, 17.