Stol på Jah Jehova!
«Stol på Jehova, dere folk, til alle tider, for i Jah Jehova er Klippen til ubestemte tider.» — JESAJA 26: 4, NW.
1, 2. Hvilken seierssang finner vi i Jesaja 26: 1—6, og hvorfor?
ØDELEGGELSEN av «de tyranniske nasjoners by» gir anledning til en seierssang! (Jesaja 25: 3, NW) Det er derfor passende at profetien i Jesaja, kapittel 26, versene 1—6, inneholder en jublende lovsang til den suverene Herre, Jehova. Den blir allerede nå sunget i «Juda», som betyr «lovprist». Også her sier den engelske autoriserte oversettelsen King James Version «HERREN JEHOVA» der hvor Guds navn forekommer i en dobbeltform. Hvor sterkt inntrykk gjør ikke denne sangen!
2 Lytt nå til sangen: «Vi har en sterk by. Til vern for oss er det reist murer og festningsvoller. Lukk portene opp, så det rettferdige folk kan dra inn, det som holder fast ved sin troskap. Den som er fast i sjel og sinn, lar du alltid ha fred, for han setter sin lit til deg. Stol på Jehova, dere folk, til alle tider, for i Jah Jehova er Klippen til ubestemte tider. Han støter ned dem som bor høyt oppe i en utilgjengelig by [den kneisende stad, EN]. Han jevner byen med jorden og styrter den i støvet. Den skal tråkkes under fot av de hjelpeløse og fattige.» (Vers 4 fra NW) For en glede det er å være blant dem som nå tillitsfullt er med på å synge denne sangen, nemlig Jehovas vitner!
3. a) Hvem er «det rettferdige folk», og hvem har gått inn i dets åpne ’porter’? b) Hvordan kan det ha seg at Jehovas organisasjon går forent framover, selv om fiender forsøker å stanse den?
3 Herren Jehova — Jah Jehova — skal i sannhet fornedre de stolte og utfri dem som alltid stoler på ham. Selv om det åndelige Israel en gang kunne kalles «den minste», er det blitt «et mektig folk», «det rettferdige folk». Gjennom de åpne «portene» til Jehovas bylignende organisasjon har det også kommet en mektig skare av velvillige medarbeidere som består av over tre millioner. Sammen utgjør de et internasjonalt brorskap og er flere enn befolkningen i minst 57 av de nasjonene som utgjør de såkalte forente nasjoner. Guds folk og de som er knyttet til det, er virkelig forent. Over hele verden går de inn for å rette seg etter hans rettferdige prinsipper. De organisasjonsmessige ’murene’ til Guds «folk» står som et bolverk mot Satans forsøk på å undergrave dets trofasthet til forsvar for sannheten. Fienden kan ikke stanse Guds folk i dets lojale marsj framover! Vi stoler alltid på ’Jah Jehova, Klippen til ubestemt tid’. — Jesaja 54: 17; 60: 22.
4, 5. a) Hva er «den kneisende stad», og hvordan tråkker Jehovas folk den under fot på en billedlig måte? b) Når får profetien i Jesaja 26: 10 en større oppfyllelse, og på hvilken måte? c) Hvilken annen anvendelse har denne profetien?
4 Det er oppmuntrende å se at jordens «hjelpeløse og fattige» tar imot det gode budskap om Guds rike når vi roper ut advarselen om at Jehova om kort tid skal styrte «den kneisende stad», «Babylon den store». (Åpenbaringen 18: 2, 4, 5) På en billedlig måte tråkker også de «den kneisende stad» under fot, ikke ved at de tar del i ødeleggelsen av den, men ved at de er med på å rope ut Jehovas dag med gjengjeld og straff for dette korrupte systemet. (Jesaja 61: 1, 2) I årtier har Jehovas vitner vist godhet, selv mot de ugudelige, ved at de har besøkt deres hjem med det livreddende budskapet om Riket. Men resultatet har vært som det står i Jesaja 26: 10: «Når den ugudelige får nåde, lærer han ikke rettferd. Han gjør urett i landet der rett skulle rå, og ser ikke [Jehovas] velde.»
5 Denne profetien om gjenopprettelse får en større oppfyllelse i dag. Det er få som vil forandre sitt liv for å få Jehovas gunst i ’landet der rett skal rå’, selv om de får anledning til det. De som fører vanære over Jehova og hans lojale vitner, «ser ikke [Jehovas] velde», for de kommer ikke til å leve så lenge at de får oppleve alle de enestående velsignelsene som menneskeheten vil få del i etter at Jehovas navn er blitt helliget. (Jesaja 11: 9) Profetien kan også anvendes på dem som blir oppreist fra gravene på den paradisiske jord. De som ikke vil rette seg etter Guds krav, som tydelig vil fremgå av de «bøker» Gud har gitt menneskene på den tiden, får ikke sitt navn skrevet i «livets bok». — Åpenbaringen 20: 12, 15; jevnfør Esekiel 33: 11.
Jehova hjelper sitt folk til fred
6. Hva roper Jehovas lojale folk i glede, og hvorfor?
6 Guds lojale folk er imidlertid sterkt interessert i å se Jah Jehova bli opphøyet og rettferdiggjort. De anmoder ham om å ’hjelpe sitt folk til fred’, og i glede roper de: «[Jehova], du har gjort folket større, gjort det større og vist din guddomsmakt; du utvidet alle landets grenser.» (Jesaja 26: 12, 15) I 210 land verden over fortsetter Jehova å gjøre sitt åndelige folk større ved å legge til velvillige mennesker. Hundretusener av mennesker som nylig er blitt tilsluttet menighetene, blir døpt. I måneder med høydepunkter er det over en halv million spesialpionerer, alminnelige pionerer og hjelpepionerer som utfører tjeneste. Stadig flere Rikets saler og stevnehaller blir bygd. Selskapet Vakttårnets avdelingskontorer utvider sine Betel-hjem og trykkerier og får stadig mer utstyr i trykkeriene. Veksten fortsetter hele tiden!
7. Hvorfor er det vekst i Jehovas bylignende organisasjon?
7 Denne utvidelsen finner sted fordi ’Fredsfyrsten’ leder Guds folks virksomhet. Som Jesaja sa tidligere i sin profeti: «Så skal herreveldet bli stort og freden være uten ende over Davids trone og hans kongerike. Han skal gjøre det fast og holde det oppe ved rett og rettferdighet fra nå og til evig tid. Herren, Allhærs Gud, skal gjøre dette i sin brennende iver.» (Jesaja 9: 6, 7) Disse ordene er blitt oppfylt på en storslått måte i dag. De som stoler på Jehova, erfarer allerede den fred, rett og rettferdighet som rår under dette herreveldet. Det gjør at det hersker en kjærlighet og enhet blant dem som bare Jesu sanne disipler erfarer. (Johannes 13: 34, 35) Dessuten ser de med spent forventning fram til at Jesu styre og «kunnskap om Jehova» om kort tid skal fylle hele jorden. — Jesaja 11: 9, NW; Daniel 2: 35, 44, 45.
8. Hva viser Jehovas ord i Jesaja 26: 20, og hva er «kamrene» knyttet til?
8 Idet Rikets vekst når sitt høydepunkt, høres Jehovas rop fra Jesaja 26: 20: «Gå inn i kamrene dine, mitt folk, lukk dørene etter deg! Hold deg skjult en liten stund, til vreden er gått over!» Det som i denne profetien kalles «kamrene», er utvilsomt nøye knyttet til de over 54 000 bylignende menighetene som betjener Jehovas vitner jorden over i dag. Hva Jehova har i sinne å gjøre, gjenstår å se. Men vi kan være sikre på at han kommer til å beskytte sitt tillitsfulle folk når han tilintetgjør de ugudelige, akkurat som han utfridde sitt folk på Jesajas tid da han slo tilbake den grusomme assyreren. — Jesaja 10: 24—26.
Utfrielsen er sikker!
9. a) Hvordan viste kong Hiskia at han stolte på Jehova? b) Hvordan bør vi reagere når mennesker som hater Jehova, forfølger oss eller håner oss?
9 Jehovas tjenere i dag stoler på Jehova av samme grunn som kong Hiskia. Han stolte ubetinget på Jehova som sin suverene Herre. Da assyrerne truet som verst, bad han derfor til Jehova: «[Jehova], Allhærs Gud, Israels Gud, du som troner over kjerubene, du alene er Gud for alle riker på jorden, du som skapte himmel og jord. [Jehova], vend øret til og hør! [Jehova], lukk øynene opp og se! Hør alle de ord som Sankerib har sendt for å håne den levende Gud.» (Jesaja 37: 16, 17) Tilskynder ikke ditt hjerte deg til å be en lignende bønn når mennesker som hater Jehova, forfølger deg, latterliggjør deg eller håner deg? Ber du ikke Jehova, med full tillit til ham, om at han må fjerne vanæren over sitt navn? Det var slik Jesus følte det like før han døde på torturpælen. Han bad til og med om at det beger han skulle drikke, måtte ’gå ham forbi’ på grunn av den store vanære det ville bringe over hans Far. — Matteus 26: 39—44.
10. a) Hva viste den bønnen Hiskia bad, at han var mest interessert i? b) Hvordan kan vi være lik Hiskia når vi møter de prøver som kommer like før Harmageddon?
10 Hiskias bønn viste at han ikke hadde noe selvisk motiv da han bad om utfrielse av assyrerens hånd. Han prøvde ikke bare å berge seg selv. Nei, han var interessert i at Jehovas navn skulle helliges, og at Hans overherredømme skulle opphøyes. Han avsluttet derfor sin bønn med disse ordene: «Men frels oss nå fra hans vold, [Jehova] vår Gud, så alle riker på jorden må sanne at du alene, [Jehova], er Gud.» (Jesaja 37: 20) Måtte vi også ha i tankene at vår personlige frelse kommer i annen rekke i forhold til helliggjørelsen av Jehovas navn, når vi møter de prøver som kommer forut for den endelige krigen, Harmageddon. Som vår suverene Herre sa omkring 60 ganger gjennom sin profet Esekiel: «Da skal de sanne at jeg er [Jehova].» — Esekiel 38: 23.
11. a) Hvilken feil begikk Sankerib, og hva sa Jehova om dette? b) Hva kan vi stole på, i betraktning av hvordan det gikk med Sankerib?
11 Etter at kong Hiskia hadde bedt, informerte Jesaja ham om det ord Jehova hadde talt mot Sankerib. Denne assyreren hadde begått en alvorlig feil ved å spotte og vanære den levende Gud. Gjennom Jesaja sa Jehova om Sankerib: «Hvem er det du krenker og vanærer? Hvem tar du til orde imot? Du løfter dine øyne høyt mot Israels Hellige.» Og det var Israels Hellige som gikk til handling den natten. Det skulle bare én av Jehovas engler til for å slå i hjel 185 000 assyriske soldater, den beste avdelingen i Sankeribs hær. Denne stolte kongen drog med skam tilbake til Ninive, og noen år senere ble han slått i hjel av sine egne sønner mens han fortsatt holdt på med sin avgudsdyrkelse. Vi kan stole på Jehova og ha tillit til at han vil gi Satan og alle hans følgesvenner, som blasfemisk håner og forfølger Jehovas vitner, en lignende behandling. — Jesaja 37: 23, 36—38.
«De drepte» blir hevnet
12. a) Hvordan beskriver Jesaja 26: 21 det oppgjør som vil finne sted i Harmageddon? b) Hvem er «de drepte» som vil bli hevnet allerede før Harmageddon, og hvordan vil de bli hevnet?
12 Det var et voldsomt slag som fant sted den gangen, men det vil bli holdt et langt frykteligere oppgjør under den ’store trengsel’. (Matteus 24: 21) Jehova oppfordrer oss til å se på omfanget av denne nedslaktingen: «Se, [Jehova] går ut fra sin bolig; han vil straffe dem som bor på jorden, for deres synd og skyld. Da skal jorden la det komme for dagen, det blod som er utøst der, og ikke lenger skjule de drepte.» (Jesaja 26: 21) Først vil Jehova få de politiske makter til å fullbyrde dommen over dem som har vært talsmenn for religiøse villfarelser. Deres falske guder kommer ikke til å redde dem på den dagen! La bare paven i Roma fortsette å samle alle religioner fra «Babylon den store» til bønnemøter. Ingen av disse tilhengerne av mellomkirkelig virksomhet ærer den sanne og levende Gud, Jehova. Deres lære er uriktig, ubibelsk, og det er også deres handlemåte. De har slaktet hverandre ned gjennom hundrevis av år. De har utøst blodet til kristne som ikke har villet være med på vold. Nå i det 20. århundre har mange av disse synderne støttet de grusomme diktatorene som har drept Jehovas vitner i fengsler og konsentrasjonsleirer ved skyting og med bøddelens øks. Som Jehova åpent kunngjør ved sine profeter, kommer slike «drepte» til å bli hevnet. — 5. Mosebok 32: 41, 43; Jesaja 1: 24; 63: 4; Åpenbaringen 17: 15—18; 18: 21, 24.
13. Hva forutsier Jesaja angående Jehovas dag, og hvem gjelder disse ordene?
13 Etter at falsk religion er blitt ødelagt, kommer Jehova til å gå til rask aksjon mot alle de andre som kjemper mot Kristi rike. Guds ord i Jesaja 13: 6, 9 gjelder alle slike motstandere og «Babylon den store»: «Stem i med klagerop, for [Jehovas] dag er nær. Den kommer med ødeleggelse fra Den Allmektige. Se, full av gru kommer [Jehovas] dag med harme og brennende vrede; den skal legge jorden øde og utrydde synderne der.» Det vil bli akkurat som salmisten David forutsa: «[Jehova] verner alle som elsker ham, men alle ugudelige utrydder han.» — Salme 145: 20; Åpenbaringen 19: 11—21.
14. Hvilke ord av Jesaja gjør nasjonene klokt i å gi akt på, og hvorfor?
14 Jordens nasjoner ville gjøre klokt i å gi akt på det Jesaja videre sier i kapittel 34, versene 1—8: «Folkeslag, kom hit og hør, og lytt, dere folkestammer! . . . For [Jehova] er harm på alle folk, han er vred på hele deres hær. Han har slått dem med bann og overgitt dem til å slaktes. De som drepes, blir slengt til side; stanken stiger opp fra likene, og det flyter av blod på fjellene. . . . For det er en hevnens dag for [Jehova].» I forretningsverdenen, i politikk og falsk religion er det i dag korrupsjon og umoral som florerer. Men Jehova har til hensikt å rense jorden. Derfor samler han ut fra nasjonene de mennesker som er villige til å forandre sitt liv og tjene ham i rettferdighet, for at de skal få overleve. Alle andre må gå til grunne på hans hevnens dag. — Jeremia 25: 31—33.
Et fredens paradis
15. Hva beskriver Jesaja i kapittel 35 angående a) vår tid? b) framtiden?
15 I Jesaja, kapittel 35, bruker Guds profet et vakkert billedspråk for å beskrive forholdene blant Jehovas gjenreiste folk, de som i dag alltid stoler på ham. De er blitt samlet inn i et åndelig paradis og får «se [Jehovas] herlighet, stråleglansen fra vår Gud». De ser også fram til et bokstavelig paradis og oppfyllelsen av dette løftet: «Da skal blindes øyne åpnes og døves ører lukkes opp. Da skal den lamme springe som hjorten, og den stumme skal juble med sin tunge. For i ørkenen bryter kilder fram, bekker på de tørre stepper.» (Jesaja 35: 1, 2, 5, 6) Gleder du deg over disse framtidsutsiktene? Stoler du på at Jehova vil oppfylle disse løftene?
16, 17. a) Hvilken inntrengende oppfordring kommer Jesaja med mens han beskriver paradiset? b) Hvordan bør Jehovas folk reagere på denne oppfordringen?
16 Når du stoler på Jehova, kan du oppmuntre nye og andre som trenger å bli styrket i troen. Innimellom sin beskrivelse av paradiset kommer profeten Jesaja med denne inntrengende oppfordringen: «Styrk de slappe hender, gi kraft til de vaklende knær! Si til de urolige hjerter: Vær frimodige, vær ikke redde! Se, der er deres Gud. Nå kommer han for å straffe, Gud vil gjøre gjengjeld. Han kommer selv og frelser dere.» (Jesaja 35: 3, 4) Ja, vi ønsker å se at alle de som har et rettferdig hjerte, får større og større tillit til Jehova, så de kan få leve på den paradisiske jord.
17 La oss derfor styrke de slappe hender, så de kan ha «et fast grep på livets ord». La oss gi kraft til dem som har vaklende knær, ved å gi dem den hjelp de trenger for å kunne «vandre verdig for Herren til velbehag i alt». (Filipperne 2: 16, NW; Kolosserne 1: 10, EN) Ja, la oss trøste dem som er motløse eller nedtrykt, og la oss oppmuntre hverandre, så vi «enda mer uredd enn før våger å forkynne Guds ord», når vi møter prøvelser eller forfølgelse. (Filipperne 1: 14; 1. Tessaloniker 5: 14; Efeserne 5: 15, 16) Når så dagen for Jehovas gjengjeldelse kommer, kan vi være forvisset om at han velsigner oss og ’frelser oss’. Vil du den dagen være blant dem som stoler på at Jehova kommer med frelse?
18. Hvilken herlig tid venter dem som stoler på Jehova, og hva er de fast besluttet på å gjøre?
18 For dem som alltid stoler på Jehova, venter en herlig tid når den dagen er forbi! De syndige undertrykkere vil være borte! I en ny verden skal de som elsker Jah Jehova, bli ført fram til syndfri fullkommenhet av hans Sønn! Lengter du ikke etter den tiden? Du vil nå fram til denne fantastiske dagen ved at du stoler på Jehova. Ja, stol alltid på Jehova, for det betyr frelse!
Repetisjonsspørsmål
◻ Hva oppmuntrer seierssangen i Jesaja, kapittel 26, oss til å gjøre?
◻ Hvilken «kneisende stad» vil Jehova ødelegge, og hvordan tråkker vi den under fot?
◻ Hva lærer vi av den bønnen Hiskia bad da han stod overfor Sankeribs trussel?
◻ Hvordan blir «de drepte» i Jesaja 26: 21 hevnet?
◻ Hvordan vil det gå hvis vi stoler på Jah Jehova?
[Ramme på side 19]
Sak mot Vatikanet?
Da tidsskriftet World Press Review gav et resymé av en artikkel av Umberto Siniscalchi som stod i Milano-avisen Il Giornale, skrev det: «Det blir rettet sterk kritikk mot Italias høyeste ankedomstol fordi den i juli [1987] annullerte arrestordrene mot tre bankfolk i Vatikanet som var innblandet i korrupsjonsskandalen i Banco Ambrosiano.» Kjennelsen, som var basert på en gammel avtale mellom Vatikanet og den italienske stat, innrømmet banksjefen, som er erkebiskop, immunitet, og gjorde det samme med bankdirektøren og bankens øverste revisor. Artikkelen i World Press Review tilføyer: «Noen kritikere hevder, uten å klandre dommerne for kjennelsen, at pakten er i strid med Italias grunnlov ved at de som har begått overtredelser på italiensk jord, blir innrømmet immunitet. Noen medlemmer av den lovgivende forsamling presser på for å få i stand en avtale som gir Italias rettssystem tillatelse til å saksøke Vatikanet for forbrytelser som er begått i Italia.»