Avsky verdens skamløse handlinger
«Nå undrer de seg fordi dere ikke lenger løper med dem ut i denne strøm av utskeielser, og de spotter dere.» — 1. PETER 4: 4.
1. Hvordan beskriver Bibelen den verdslige handlemåten som mange av de kristne i det første århundre hadde fulgt tidligere?
EN «STRØM av utskeielser». Slik beskriver apostelen Peter den skamløse livsførsel som mange mennesker i det første århundre hadde hengitt seg til før de ble kristne. Andre oversettelser sier «ryggesløshetens sump» (Lyder Bruns oversettelse); «tøylesløshetens mudderhull» (The New Testament, oversatt av Kleist og Lilly). Hva var det som rørte seg i denne strøm av utskeielser? Apostelen nevner spesielt utsvevelser, sanselighet, drikk, festing og fyll og forkastelig avgudsdyrkelse. — 1. Peter 4: 3, 4.
2. Hva skal de kristne i vår tid ha ros for?
2 Forskjellen er stor mellom denne verden og den sanne kristne menighet. Peter roste de kristne som han skrev til, for at de ikke lenger løp med sine forhenværende verdslige kamerater i denne ondskapens strøm eller sump. Det er en stor glede for oss å kunne gi tilsvarende ros til de kristne nå i vår tid, da forholdene er enda verre enn i det første århundre. Jehovas vitner anstrenger seg kraftig for å utøve den rene og ubesmittede tilbedelse som vår Gud og Far godkjenner, og som blant annet består i å «holde seg uplettet av verden». (Jakob 1: 27, NW) De bringer stor ære til Jehovas navn ved å ha høye moralnormer.
3. Hva voldte Paulus sorg, og hva volder oss sorg i vår tid?
3 For å opprettholde sine høye normer som en ren organisasjon hender det at Guds folk må irettesette og av og til også utstøte enkelte som lar seg lokke til å begå slike skamløse handlinger som hører verden til. Det dreier seg om forholdsvis få, men det volder alltid sorg, og vi føler det på samme måte som apostelen Paulus da han stod overfor en lignende situasjon i det første århundre. Han skrev: «Jeg har sagt det ofte og må si det igjen med tårer at det er mange som lever som fiender av Kristi kors [torturpæl, NW]. De ender i fortapelsen, de har magen til gud og setter sin ære i det som er en skam for dem, og de er bare opptatt av jordiske ting.» (Filipperne 3: 18, 19) Hvordan kan vi som enkeltpersoner unngå at noe slikt skjer med oss? Det kan vi gjøre ved å lære å etterligne Jesus med hensyn til å elske Jehovas høye og rettferdige normer og hate denne verdens urenhet. — Hebreerne 1: 9.
Se deg ikke tilbake
4. a) Hvorfor er det en mulighet for at vi kan bli lokket til å begå slike skamløse handlinger som hører verden til? b) Hva kan hjelpe oss til å unngå å utvikle urette ønsker?
4 Undervurder aldri syndens makt. Denne verden har mye å by på som kan virke sterkt tillokkende. Djevelen er slu og ond, og menneskehjertet er svikefullt. (1. Johannes 2: 15—17; 1. Peter 5: 8; Jeremia 17: 9) Når hjertet får lyst på noe, er det ofte uimottagelig for fornuft. Det er derfor Guds Ord gir oss så mange påminnelser som kan hjelpe oss til å bevare vårt hjerte og være hengitt til Jehova og til å gjøre hans vilje. Det er viktig at vi ikke lar urette ønsker få innpass i hjertet i det hele tatt. (Jakob 1: 14, 15; Matteus 5: 27—30) Vi må stadig styrke vårt hjerte ved å tenke på hvilke grunner vi har til å elske det som er rett, og til å avsky denne verdens skitne veier. Apostelen Paulus sammenfattet det hele slik: «Vis oppriktig kjærlighet, avsky det onde og hold dere til det gode.» — Romerne 12: 9.
5. Hvorfor gjør vi klokt i å granske våre motiver og ønsker?
5 For å unngå den faren det innebærer å avvike fra den kristne vei, gjør vi alle klokt i å granske våre motiver, våre ønsker og våre mål. Er du personlig lik de kristne som Peter kunne rose fordi de ikke vendte tilbake til «denne strøm av utskeielser»? Eller viser du av og til at du har samme holdning som Lots kone, som så seg tilbake med lengsel etter det hun var blitt utfridd av? — 1. Mosebok 19: 26; Lukas 17: 31—33.
Ondskapen florerer i de «siste dager»
6, 7. a) Hvilken holdning til nytelser skulle kjennetegne «de siste dager» ifølge Bibelen? b) Hvordan stiller verdens mennesker sine urene tanker og handlinger åpenlyst til skue?
6 Tenk litt på den verden vi befinner oss i nå i slutten av det 20. århundre. Tenk på alt det onde som skjer! Som apostelen Paulus forutsa, er det vanlig at menn og kvinner «elsker lystene [nytelser, NW] høyere enn Gud». Ja, ’onde mennesker og svindlere går fra vondt til verre. De fører vill og farer vill’. — 2. Timoteus 3: 1, 4, 13.
7 Ekteskapsbrudd, utukt, homoseksualitet, lesbisitet og abort — slike ord er kommet i daglig bruk. Begrepene omtales fritt og med anerkjennelse i radio og fjernsyn, i religiøse kretser og blant skolefolk. Pornografi er big business og lett tilgjengelig for alle. Noen av de mest populære kinofilmer, teaterstykker og såpeoperaer i fjernsynet har innslag som dreier seg om umoral av en eller annen kategori. Vi kan være takknemlige for at vi ikke har noen befatning med slikt. Vi må kjempe hardt for at denne snikende propagandaen ikke skal virke på vårt hjerte.
8. Hva sier Bibelen at vi bør gjøre, og hva sier den at vi ikke bør gjøre, i betraktning av de umoralske handlingene som finner sted i denne verden?
8 Forstandige kristne retter seg etter Paulus’ advarende formaning: «Hor, all slags urenhet og pengejag må det ikke engang være tale om hos dere; slikt sømmer seg ikke for kristne. . . . Prøv hva som er til glede for Herren! . . . Pass derfor nøye på hvordan dere lever, ikke som tåpelige mennesker, men som kloke.» Paulus sa at vi heller bør tenke på det som er sant, rettferdig, rent, alt som er verd å elske, og enhver dyd. — Efeserne 5: 3—16; Filipperne 4: 8, EN.
9. Hva kan lett skje hvis vi søker underholdning av tvilsom karakter?
9 Tenker du alvorlig på denne sunne veiledningen når du velger underholdning? Husk at jo mer vi hører på det som er nedbrytende, desto sterkere vil vi påvirkes til å akseptere verdens livsstil og ikke synes at den er så ille når det kommer til stykket. Vi kan også i vårt stille sinn komme til å beundre og deretter etterligne kjente idrettsutøvere eller underholdningsartister som praktiserer slike ting. Vær våken for enhver tendens i denne retning.
La deg ikke forlede av denne verdens tankegang
10. Hvilken livsfilosofi fulgte epikureerne i det første århundre?
10 På Paulus’ tid var det mange som følte seg tiltrukket av epikureernes filosofi. Epikureerne levde for å nyte, for å tilfredsstille sin lyst. De mente at når døden kommer, er vi ikke mer til. Hvorfor skulle vi da ikke sørge for å få mest mulig nytelse ut av livet mens vi lever, i betraktning av at vi kan dø i morgen?
11. Hvordan kan vi si at mange mennesker i verden i dag etterligner epikureerne i tanker og handlinger?
11 Mange mennesker i vår tid har den samme innstillingen. De kaster seg hemningsløst ut i alle slags nytelser uten å tenke noe særlig på hvordan deres oppførsel berører andre. De mener enten at Gud ikke eksisterer, eller at det iallfall ikke er noe som tyder på at han bryr seg om menneskenes gjøren og laden, i fall han skulle eksistere. De mener også at menneskene er et produkt av en utvikling, og at de derfor ikke behøver å stå til ansvar overfor andre enn seg selv og det samfunnet de tilhører. De synes heller ikke det er galt å leve som dyrene. Hvis de kan finne nytelse i de umoralske handlingene som Bibelen fordømmer, mener de at de likevel ikke blir fordømt. De resonnerer som så: Hvorfor leve et liv i selvfornektelse og savn når vi alle havner på samme sted — i graven?
12, 13. a) Hvordan kan det være farlig for kristne å utsette seg for å bli påvirket av et slikt verdslig resonnement? b) Hva var roten til problemet i Korint? c) Hva bør vi gjøre for å få den rette innstilling?
12 Det er verdt å legge merke til at noen av de kristne i Korint tydeligvis var påvirket av et slikt resonnement. Da Paulus skrev til menigheten der, innrømmet han at «hvis de døde ikke står opp», så ville det være en viss logikk i et vanlig munnhell på den tiden: «La oss spise og drikke, for i morgen dør vi.» Men han påviste straks at resonnementet var galt: «Ta ikke feil! ’Dårlig selskap ødelegger gode vaner’. Bli nå virkelig våkne, og synd ikke Det er noen av dere som ikke kjenner Gud. Det er en skam for dere at jeg må si det.» — 1. Korinter 15: 32—34.
13 Legg merke til at Paulus peker direkte på det som var roten til problemet for de kristne i Korint. Deres feilaktige tankegang skyldtes dårlig selskap. Vi kan lære av dette. Hvis vi ikke er forsiktige, kan vi begynne å tenke at vi burde smake noen av de forbudte nytelser før vi blir for gamle til å ha glede av dem, eller før vi dør. Hvis vi har en tendens til å tenke slik, bør vi snarest forandre vår tenkemåte. Hvordan? Husk at en slik selvisk holdning setter Guds rettferdige normer til side. Det vitner om manglende tro på Guds sikre løfter, også på oppstandelseshåpet. Dessuten viser det seg også i praksis at de som lever et utsvevende liv, pådrar seg mange sorger og problemer. For å få den rette innstilling trenger de å ’bli virkelig våkne’. De kan ikke resonnere riktig og nøkternt hvis de «ikke kjenner Gud».
14. Hvem kommer ikke til å arve Guds rikes velsignelser, men hva sa Paulus likevel om noen som tidligere hadde fulgt en fordervelig handlemåte?
14 Apostelen Paulus hadde tidligere i sitt brev til korinterne gjort det klart at folk som lever i hor, avgudsdyrkere, ekteskapsbrytere, homoseksuelle, tyver, pengegriske personer, drukkenbolter, spottere og ransmenn ikke skulle få arve Guds rikes velsignelser. Slike mennesker var det mange av i Korint, og Paulus sa videre: «Slik var noen av dere en gang. Men nå er dere blitt vasket rene, dere er blitt helliget.» Det at de kunne bli vasket rene, viser hvilken kraft som ligger i Guds Ord og gjenløsningsofferet. (1. Korinter 6: 9—11) Det ville selvfølgelig være toppen av dårskap å vende tilbake til den gamle verdens urenhet.
15. Hvilken treffende beskrivelse gav Peter av dem som vender tilbake til denne verdens skamløse handlinger?
15 Peter sa: «Når noen har lært å kjenne vår Herre og frelser Jesus Kristus og er kommet fri fra det urene i verden, og de så igjen fanges av dette og ligger under for det, står det verre til med dem enn før. Da er det gått med dem som det treffende heter i ordtaket: Hunden vender tilbake til sitt eget spy, og: Ikke før er grisen vasket, så velter den seg i sølen.» (2. Peter 2: 20, 22) Dette er kraftig tale! Men det er av og til nødvendig med sterke ord for at vi skal oppfatte alvoret i den veiledningen som blir gitt. Denne advarselen til de kristne i det første århundre gjelder i enda høyere grad oss som lever nå.
Vi høster det vi sår
16. Hvordan får menneskene ’høste det de sår’, når de lever et urent liv?
16 De kristne kan overalt se beviser for at denne verdens umoralske og løsslupne livsførsel er skadelig og dødbringende. (Romerne 1: 18—32) Tenk på alle de sorger og lidelser som blir følgen når Guds morallover bare på det seksuelle område ikke blir respektert: oppløste hjem, uønskede svangerskap, aborter, voldtekter, barnemishandling og seksuelt overførte sykdommer, bare for å nevne et lite utvalg. Dessuten har mange mennesker problemer med helsen på grunn av overdreven nytelse av mat og drikke, eller fordi de ruser seg med narkotiske stoffer. Mange gir etter for sin pengegriskhet og stjeler og bedrar. Det finnes neppe det brudd på Guds lov som ikke fører til en eller annen fysisk eller følelsesmessig skade hos den som forgår seg. Det er som apostelen Paulus minnet de kristne om: «Ta ikke feil, Gud lar seg ikke spotte. Det et menneske sår, skal det også høste. Den som sår i sin syndige natur [med henblikk på sitt kjød, NW], skal høste undergang av den; den som sår i Ånden, skal høste evig liv ved Ånden.» — Galaterne 6: 7, 8.
17. Hvorfor burde kristne mennesker være motivert til å leve etter Guds rettferdige normer?
17 På den annen side gir Bibelen oss gode grunner til å rette oss etter Guds normer. Det er så sant som det er sagt i Guds Ord: «En trofast mann blir rikelig velsignet.» (Ordspråkene 28: 20) De som avskyr denne verdens skamløse handlinger, unngår de forferdelige følgene av en løsaktig livsførsel. De gleder seg over å ha et rent forhold til sine brødre og søstre og til sin Gud, Jehova. Dessuten har de et strålende håp, for de ser fram til å få det evige livs gave i Guds nye verden. Vi er nå langt ute i endens tid for den nåværende tingenes ordning, og de som tilhører de «andre sauer», har et helt spesielt håp, nemlig at de kan få overleve «den store trengsel», og at de ikke behøver å dø i det hele tatt. Hvis de dør før den tiden, setter de sin lit til Guds løfte om at han skal oppreise alle som er i minnegravstedene, et løfte de tror fullt og fast på. (Johannes 5: 28, 29; 10: 16; Åpenbaringen 7: 14) Når det er slik, hvorfor skulle da noen så mye som et øyeblikk tenke på å la seg innvikle i denne verdens avskyelige handlinger? — Romerne 6: 19—23; 1. Peter 4: 1—3.
18. a) Hvordan vil Jehova fullbyrde sin dom over «de ugudelige» i «den store trengsel»? b) Hva sier Jehova om sin dom i den siste uttalelsen av ham som er nedtegnet i Bibelen?
18 Bibelen viser tydelig at vi lever i den siste delen av det som kalles «verdens ende» eller «avslutningen på tingenes ordning». (Matteus 24: 3, NW) Peter sa: «De himler og den jord som nå er, har dette Guds ord spart til ilden; de holdes oppe inntil dommens dag da de ugudelige skal gå fortapt.» (2. Peter 3: 7) Når denne regnskapets dag kommer etter lang tids venting, vil det ikke lenger være noen som hevder at menneskene kan handle uavhengig av Gud, og at deres umoralske og voldspregede atferd må tilskrives utviklingen. (Kolosserne 3: 5, 6) Hør hva Gud selv sier i de siste ordene som han uttaler i Bibelen, og som viser hvordan det skal gå med dem som tjener ham, og dem som ikke tjener ham: «Se, jeg kommer snart og har min lønn med meg, for å gjengjelde enhver etter hans gjerning. . . . Salige [lykkelige, NW] er de som vasker sine klær, så de får rett til å spise av livets tre og gå gjennom portene inn i byen. Men utenfor er hundene og trollmennene [de som praktiserer spiritisme, NW] og de som driver hor, drapsmennene, avgudsdyrkerne og alle som elsker løgn og taler løgn.» — Åpenbaringen 22: 12—15.
19. Hva bør vi være fast besluttet på?
19 Vær fast besluttet på å behage Jehova ved å handle rent, ærbart og rettferdig, selv om verdens moralske tilstand stadig blir dårligere. Fortsett å ha som mål å vinne livets seierspris. La deg ikke bli trukket inn i denne verdens «strøm av utskeielser», som er en dødsfelle. Du kan seire i kampen mot uanstendige tanker hvis du avskyr denne verdens skamløse handlinger.
Hva svarer du?
◻ Hvorfor er det en viss fare for at vi kan bli innviklet i denne verdens skamløse handlinger?
◻ Hvorfor må vi være påpasselige når vi velger underholdning?
◻ Hvilket farlig resonnement kan vi lett bli påvirket av hvis vi omgås vår tids epikureere?
◻ Hvilken dom feller Jehova over dem som uten å angre gjør seg skyldig i denne verdens skamløse handlinger?
◻ Hvilke velsignelser kan vi vente oss hvis vi tar avstand fra denne verdens skamløse livsførsel?
[Bilde på sidene 16 og 17]
Hvis Guds tjenere har avsky for denne verdens skamløse handlinger, vil det hjelpe dem til å leve slik at de får komme inn i den nye, rettferdige verden
[Bilde på side 18]
Verdens uanstendige underholdning kan være en snare for kristne som ikke er påpasselige