Bevar troen og din åndelige helse
«Ha de sunne ord [det mønster av sunne ord, NW] du har hørt av meg, som ditt forbilde, og stå fast i den tro og kjærlighet som vi har i Kristus Jesus.» — 2. TIMOTEUS 1: 13.
1. Hvorfor er god fysisk helse noe verdifullt som vi må ta vare på?
GOD fysisk helse er noe verdifullt. Når vi er sunne og friske, kan vi gjøre mye og glede oss mer over livet. Men når vi er kronisk syke eller svakelige, blir livet mye tyngre. En god helse er naturligvis noe en må ta vare på. Mange forsømmer helsen eller gjør ting som fører til at de blir syke. Men de som tar vare på seg selv, har som regel forholdsvis bra helse og kreftene i behold det meste av livet.
2. a) Hvorfor er den åndelige helse mer verdifull enn den fysiske helse? b) Hva må vi gjøre for å forbli sunne i troen?
2 Den åndelige helse er langt viktigere enn den fysiske. Selv den beste fysiske helse kan ikke gi en den Guds gave som evig liv er. God åndelig helse er et resultat av at en utøver en ren tilbedelse og har tro basert på nøyaktig kunnskap. (Johannes 17: 3, NW; Hebreerne 11: 6; Jakob 1: 27) Apostelen Paulus sa: «De eldre mennene skal være edruelige, opptre verdig og viselig og være sunne både i tro, kjærlighet og tålmodig håp.» (Titus 2: 2) Alle som ønsker å være sunne i troen, må anstrenge seg og hele tiden være årvåkne. Trusler mot vår gode åndelige helse kan komme både innenfra oss selv og utenfra. Vi må være klar over disse truslene for å bevare troen og vår åndelige helse i denne syke verden.
Hvor syk er denne verden?
3, 4. Hvordan gjenspeiler denne verden og det folk gjør, en syk moralsk tilstand?
3 Det er ikke tvil om at verden er svært syk moralsk sett. Vi ser dødelige sykdommer i alle denne verdens «organer» — i religionene, de politiske systemene, forretningsverdenen og underholdningen. Det er få som har respekt for Gud og for de lovene han har gitt til menneskenes beste. Og som historien viser, fører moralsk forfall alltid til flere fysiske sykdommer og problemer. Ironisk nok ønsker ikke de fleste å gjøre noe med denne syke moralske tilstand. Det er fordi de elsker de tingene som forårsaker den.
4 Hvor syk er ikke denne verden! Mange har ødelagt livet sitt med alkohol- og narkotikamisbruk fordi de har søkt å oppnå spenning eller prøvd å flykte fra virkeligheten. Overalt er det vold, livet er ikke verdt noe, og fengslene har flere forbrytere enn det egentlig er plass til. I mange land ender halvparten av alle ekteskap med skilsmisse. Barn som foreldrene ikke fører ordentlig tilsyn med, vokser opp som kriminelle. Fordi seksuell umoral florerer, sprer AIDS og andre seksuelt overførte sykdommer seg raskt.
5. Hvordan beskrev Jesaja forholdene i det gamle Juda?
5 Det som Gud fikk Jesaja til å erklære under inspirasjon om det trassige Juda, kunne han også si om denne syke verden: «Ve det syndige folk, et folk som er tynget av skyld, ætlinger av ugjerningsmenn, sønner som bare gjør ondt. De har gått bort fra [Jehova], har foraktet Israels Hellige og vendt ham ryggen. Hvorfor vil dere ha flere slag siden dere stadig faller fra? Hvert hode er sykt og hvert hjerte svakt. Fra fot til hode er ingen ting helt.» — Jesaja 1: 4—6.
6. Hvordan var reaksjonen på Jehovas oppfordring til å lære å gjøre det gode på det gamle Judas tid, og hvordan er den i vår tid?
6 Jehova oppfordret inntrengende judeerne til å angre og ’lære å gjøre det gode’, men generelt sett ville de ikke det. (Jesaja 1: 16—20) Det førte med tiden til at Jerusalem ble ødelagt, og til at jødene ble sendt i fangenskap til Babylon. Det var bare noen få trofaste som erfarte at Gud velsignet dem og bevarte dem midt i den syke nasjonen. Slik er det også i dag. I denne verden, som er syk «fra fot til hode», er det bare noen få som ønsker å lære det gode. Disse trofaste tjenerne for Jehova bestreber seg iherdig på å bevare troen og en god åndelig helse nå, med håp om å få fullkommen helse og evig liv i Guds lovte, nye verden. — 2. Peter 3: 13; Åpenbaringen 21: 1—4.
Åndelige farer i denne syke verden
7. a) Hvilke farer truer vår tro og åndelige helse? b) Hva sier Bibelen om det å møte de tre største farene som truer vår åndelige helse?
7 Det er en utfordring å bevare troen og den åndelige helse, for denne verdens moralske sykdom er svært smittsom. De kristne må også kjempe med sin egen, nedarvede ufullkommenhet. (Romerne 7: 21—25) Dessuten kjenner Satan, «denne verdens fyrste», kjødets svakheter og er en mester i å friste. (Johannes 14: 30; 1. Johannes 5: 19, LB) Disse tre største farene som truer troen og den åndelige helse — kjødet, verden og Djevelen — er enorme. Men det er mulig ’ikke å være av verden’, selv om vi lever i den. Vi kan fortsette å ’leve et liv i Ånden’ og la være å ’følge begjæret i vår syndige natur’. Og med Guds hjelp kan vi «holde stand mot djevelens lumske angrep». (Johannes 17: 15, 16; Galaterne 5: 16; Efeserne 6: 11; 2. Korinter 2: 11) Men la oss nå ta for oss hvordan vi kan møte disse tre største farene som truer vår tro og vår åndelige helse.
8. Hvordan beskriver Jesus de kreftene inne i oss selv som motarbeider vår åndelige helse?
8 I vår ufullkomne menneskenatur er det krefter som kan føre til synd, og som kan gjøre at vi blir åndelig syke. (Jakob 1: 14, 15) Det gjelder særlig krefter i det billedlige hjertet. Jesus sa: «Innenfra, fra menneskehjertet, kommer de onde tankene: hor, tyveri, mord, ekteskapsbrudd, pengejag, ondskap, svik, utskeielser, misunnelse, spott, hovmod, vettløshet. Alt dette onde kommer innenfra og gjør mennesket urent.» — Markus 7: 21—23.
9. a) Hva har sin rot i det billedlige hjertet? b) Hvordan kan vi bevare hjertet, ifølge Ordspråkene 4: 20—23?
9 Selv om hjertet er kilden til gale ønsker, er det hos gudfryktige mennesker også setet for ærbødighet for Jehova og kjærlighet til det som er rett. (Matteus 23: 37; Efeserne 4: 20—24) Hvorvidt det er det gode eller det onde som vil være fremtredende i vårt hjerte, avhenger av hva vi tar inn i det. Guds Ord sier: «Lytt til det jeg sier, min sønn, vend øret til og hør mine ord! Slipp dem aldri ut av syne, bevar dem dypt i ditt hjerte! For de gir liv til den som finner dem, og helsebot for hele kroppen. Bevar ditt hjerte framfor alt du bevarer, for livet går ut fra det.» — Ordspråkene 4: 20—23.
10. Hvordan virker våre kjødelige svakheter inn på våre følelser og ønsker?
10 Våre kjødelige svakheter virker inn på våre følelser og ønsker. Hvem blir ikke av og til plaget av at de er motløse eller utålmodige eller tar anstøt av noe? Hvis vi er raske med å korrigere disse kjødelige tilbøyelighetene, kan vi bevare vår åndelige helse. Men stolthet og ærgjerrighet kan lett slå rot i hjertet. Griskhet og et ønske om overdrevne nytelser og vill festing kan overta. Og seksuelle lyster, som det er naturlig å ha fordi det er slik Gud har skapt oss, kan på en besnærende måte føre oss på avveier. For å hindre at slike åndelige sykdommer utvikler seg inne i oss, må vi framelske Guds ånds frukter i vårt liv hver dag og lære oss opp til å «avsky det onde» og ’holde oss til det gode’. — Romerne 12: 9; Galaterne 5: 22, 23.
Sykdomskilder utenfra
11. a) Hvilke verdslige holdninger og handlinger er svært smittsomme? b) I hvilken henseende må vi være på vakt, ifølge Jesus?
11 Åndelig smitte kan komme fra kilder utenfra. Den kan spre seg til oss fra dem som er åndelig døde. (Efeserne 2: 1—3) Hvis vi kommer for nær dem, kan vi få samme holdninger og livsstil som de har. Å avansere i sitt verdslige arbeid, å elske penger, å ha det beste av materielle ting og å more seg er de tingene som er viktigst i livet for denne verdens mennesker. Men ønsket om slike ting er svært smittsomt, og selv om vi bare blir utsatt for det i liten grad, kan det være at vi blir åndelig slappe. Jesus kom med denne advarselen: «Vær på vakt, og la dere ikke sløve av svir og drikk eller av livets bekymringer, så den dagen plutselig kommer over dere som en snare. For den skal komme over alle dem som bor over hele jorden.» — Lukas 21: 34, 35.
12. Hvordan kan gale tanker og ideer og læresetninger være farlig for vår åndelige helse?
12 Denne verdens gale tanker og ideer og læresetninger kan også smitte over på oss. Paulus advarte: «For det skal komme en tid da folk ikke lenger kan tåle den sunne lære; men slik de finner det for godt, skal de ta seg lærere i mengdevis, for de vil ha det som klør i øret. De skal vende sitt øre fra sannheten og holde seg til myter.» (2. Timoteus 4: 3, 4) Falsk lære er som koldbrann. (2. Timoteus 2: 16, 17) Når en får koldbrann, dør noe av vevet, på grunn av manglende tilførsel av livgivende blod til den delen av kroppen.
13. Hva bør en gjøre hvis en har fått en åndelig sykdom som er som koldbrann?
13 Koldbrann brer seg svært raskt. Det kan være at legen må amputere en kroppsdel for at pasienten ikke skal dø. Så hvis tvil, klager eller frafall truer med å smitte deg åndelig sett, må du fort kvitte deg med det! (Jevnfør Matteus 5: 29, 30.) Ta imot hjelp fra menighetens eldste. Paulus beskrev noen som var ’syke etter diskusjoner og strid’ fordi de ikke holdt fast ved de «sunne ord». Vær ikke som dem. — 1. Timoteus 6: 3, 4.
14. Hva kan de eldste finne det nødvendig å gjøre for å verne om menighetens åndelige helse?
14 For å beskytte menighetens åndelige helse må de eldste «rettlede etter den sunne lære og . . . gjendrive påstandene til dem som sier imot». (Titus 1: 9, 13, 16; 2: 1) Kanskje kan slike personer hjelpes slik at de blir åndelig friske igjen. (2. Timoteus 2: 23—26) Men hva om de ikke angrer og isteden fremmer falsk lære? Da må de holdes i karantene. De blir utstøtt, og vi holder oss unna dem, så deres åndelige smitte ikke sprer seg til oss. — Romerne 16: 17, 18; 1. Korinter 5: 9—13; Titus 3: 9—11.
15. Hva er de to viktigste fremgangsmåtene Djevelen har benyttet seg av i sine forsøk på å undergrave Guds folks åndelige helse?
15 Den tredje kilden til farer som truer troen og den åndelige helse, er Djevelen. (Efeserne 6: 11, 12) Helt fram til vår tid har han prøvd å svekke Jehovas folks tro ved hjelp av forfølgelse, blant annet ved å benytte seg av pøbelangrep, slag, fengslinger og trusler om å bli drept. (Åpenbaringen 2: 10) Ettersom Satan sjelden lykkes i å bryte ulasteligheten til en av Guds tjenere med disse taktikkene, bruker han det som er tiltrekkende i denne verden, som han er gud for, i et forsøk på å få noen til å falle. — 2. Korinter 4: 4; 11: 3, 14.
16. Hvordan kan vi forsvare oss mot Djevelens angrep på vår tro og åndelige helse?
16 Hvordan kan vi motstå Djevelens angrep? Ved å ta på oss hele Guds åndelige rustning. Vi må særlig ’gripe troens skjold; med det kan vi slokke alle de brennende piler’ som Satan slynger mot oss. Vi må også be i samsvar med Jesu ord: «Led oss ikke inn i fristelse, men frels oss fra det onde [den onde, NW].» (Efeserne 6: 11—18; Matteus 6: 13) Hvis vi ber på den måten og handler i samsvar med våre bønner, kan vi regne med at vår himmelske Far vil hjelpe oss med å slokke alle Satans brennende piler.
Fortsett å være sunn i troen
17. Hvor viktig er det å spise «mat i rette tid» og regelmessig delta i kristen virksomhet for å bevare en god åndelig helse?
17 For å bevare en god fysisk helse er det viktig å forebygge. Næringsrik mat, riktig mosjon og alminnelig pleie av kroppen og sinnet er nødvendig. Det naturlige forsvaret mot sykdommer er sterkere i en frisk kropp. For å bevare en god åndelig helse er det likeledes nødvendig å ha det kosthold som Gud foreskriver, og sette pris på den næringsrike åndelige «mat i rette tid» som blir gitt gjennom den ’tro og kloke tjener’. Vi må forkaste denne verdens åndelige mat, som er som «tomme kalorier», og studere Bibelen og kristne publikasjoner og regelmessig komme sammen med Guds folk. (Matteus 24: 45—47; Hebreerne 10: 24, 25) Vi trenger også den mosjon som er en følge av at vi ’alltid har rikelig å gjøre å Herrens gjerning’ i tjenesten og annen kristen virksomhet. — 1. Korinter 15: 58, NW.
18. Hva er ’mønstret av sunne ord’, og hvorfor må vi beholde det i hjerte og sinn?
18 For å holde oss sunne i troen må vi også fullt ut gjøre bruk av Guds åndelige foranstaltninger. Som Paulus sa til Timoteus: «Ha de sunne ord [det mønster av sunne ord, NW] du har hørt av meg, som ditt forbilde, og stå fast i den tro og kjærlighet som vi har i Kristus Jesus. Ta vare på den gode skatten som er betrodd deg! Den Hellige Ånd, som bor i oss, skal hjelpe deg til det.» (2. Timoteus 1: 13, 14) Et språk har et mønster av ord. Det ’rene språk’ som Bibelens sannhet utgjør, har likeledes et mønster, som hovedsakelig er basert på temaet om opphøyelsen av Jehova ved hjelp av Riket. (Sefanja 3: 9, NW) Vi må holde dette mønster av sunne ord i vårt hjerte og sinn for å bevare troen og den åndelige helse. Ellers vil det etter hvert miste sin betydning for oss. Det var tydeligvis det som skjedde i menigheten i Korint, hvor noen var «svake og skrøpelige» fordi de manglet åndelig forståelse. — 1. Korinter 11: 29—32.
19. a) Hva bør en gjøre hvis en er åndelig syk? b) Hva kan de eldste gjøre hvis en person er åndelig syk?
19 Hva bør gjøres hvis du er blitt åndelig syk? Det er avgjort nødvendig at du får kjærlig hjelp, og slik hjelp er det mulig å få, for Jakob sier: «Er noen blant dere syk? Han skal kalle til seg menighetens eldste, og de skal be over ham og salve ham med olje i Herrens navn.» (Jakob 5: 14) Ja, be de eldste om å hjelpe deg. Som åndelige leger kan de hjelpe deg til å finne fram til årsaken til den åndelige sykdommen. De vil på en vennlig, men virkningsfull måte salve deg med Guds Ords helbredende salve. Hvis du har begått synder, men angrer dem, kan du være forvisset om at Jehova virkelig tilgir. (Salme 103: 8—14) Hva kan vi vente når de eldste ber sammen med deg og for deg? Jakob svarer: «Da skal troens bønn redde den syke, og Herren skal reise ham opp. Har han gjort synder, skal han få dem tilgitt.» — Jakob 5: 15.
God åndelig helse fører til evig liv
20. a) Hvilken veiledning gav det styrende råd i det første århundre om det å bevare en god åndelig helse? b) Hva vil hjelpe oss mens vi venter på den nye verdens velsignelser?
20 «Måtte dere være ved god helse.» (NW) Med disse ordene avsluttet Jehovas folks styrende råd i det første århundre det brevet hvor det nevnte de «helt nødvendige ting» som de kristne måtte gjøre. De skulle holde seg «borte fra hedensk offerkjøtt, fra blod, fra kjøtt av kvalte dyr og fra hor». (Apostlenes gjerninger 15: 28, 29) Denne resepten på en god åndelig helse gjelder fortsatt. Og mens vi venter på den nye verdens velsignelser, kan vi bevare troen og vår åndelige helse hvis vi ivrig fortsetter å forkynne det gode budskap om Riket og opphøyer Jehovas navn i denne syke verden. Det at vi er travelt opptatt på denne måten, vil hindre at vi blir utålmodige når vi venter på velsignelsene i den nye verden, som er så nær. Det er nok så at «langvarig venting gjør vondt i hjertet, [men] et oppfylt ønske er som et livstre». — Ordspråkene 13: 12.
21. Hvilke velsignelser vil bli utøst over dem som klarer å bevare troen og sin åndelige helse i denne syke verden?
21 Gå ikke glipp av de storslagne velsignelser som Jehova skal utøse over dem som elsker ham. Det vil ikke ha vært forgjeves at du har motstått verdslig påvirkning, har kjempet mot dine kjødelige svakheter og har stanset Djevelens brennende piler. I Jehovas nye verden vil du med egne øyne se den tid da «ingen borger skal si: ’Jeg er syk’». (Jesaja 33: 24) Det er på grunn av den foranstaltning Gud traff i og med Jesu Kristi gjenløsningsoffer. Kristus «tok bort våre plager og bar våre sykdommer». (Matteus 8: 17; Jesaja 53: 4) Du vil kunne drikke av den symbolske «elv med livets vann» og spise av «livets tre», som har blad som er «til legedom for folkene». (Åpenbaringen 22: 1, 2) Evig liv i fullkommenhet og lykke vil bli din belønning for at du har bevart troen og din åndelige helse i denne syke verden.
Husker du?
◻ Hvorfor er det viktigere å være sunn i troen enn å ha god fysisk helse?
◻ Hva er de tre største farene som truer vår tro og åndelige helse?
◻ Hvilken forbindelse er det mellom det billedlige hjertet og det å ha en god åndelig helse?
◻ Hva bør gjøres hvis en person er åndelig syk?
[Bilde på side 16]
Det er mulig å ha en sterk tro og en god åndelig helse, selv om vi lever i en syk verden
[Bilde på side 18]
For å kunne ha en god åndelig helse må en ivrig ta del i kristen virksomhet og regelmessig ta til seg åndelig føde