Pavedømmet — grunnlagt av Kristus?
«MELLOM Peter, den første biskop av Roma, og vår nåværende pave, Johannes Paul II, er det en lang rekke paver — faktisk flere enn 260.» Det sier den katolske munken Anthony Foy i The Southern Cross, en katolsk ukeavis for det sørlige Afrika. Han sier videre: «Det er denne ubrutte linje av paver vi trygt kan vise til når vi blir bedt om å bevise at den katolske kirke ble grunnlagt av Jesus Kristus.»
Kan man trygt si at denne lange rekke av paver begynte med apostelen Peter? Ifølge katolsk teologi fulgte fire paver, Linus, Anacletus, Clemens I og Evaristus, etter Peter fram til år 100 e.Kr. Bibelen nevner riktignok en kristen som het Linus, og som bodde i Roma. (2. Timoteus 4: 21) Men det er ingenting som tyder på at Linus eller noen annen var en pavelig etterfølger av Peter. Apostelen Johannes, som skrev fem av Bibelens bøker i det siste tiåret av det første århundre, skrev ikke noe om disse påståtte etterfølgerne av Peter. Og hvis Peter hadde en etterfølger, ville ikke da det logiske valg ha vært Johannes selv?
Når det gjelder påstanden om at Peter var den første biskop av Roma, så finnes det ikke noe bevis for at han engang har vært i den byen. Peter selv sa faktisk at han skrev sitt første brev fra Babylon. (1. Peter 5: 13) Det katolske argumentet om at Peter brukte «Babylon» som et dekknavn for Roma, er grunnløst. Det virkelige Babylon eksisterte nemlig på Peters tid. Dessuten var det en betydelig jødisk befolkning i Babylon. Ettersom Jesus gav Peter i oppdrag å konsentrere sin forkynnelse om de omskårne jødene, er det alt i alt rimelig å tro at Peter besøkte Babylon i den hensikt. — Galaterne 2: 9.
Legg også merke til at Peter aldri omtalte seg selv som noe mer enn en av Kristi apostler. (2. Peter 1: 1) Ingen steder i Bibelen blir han tiltalt som «hellig far», «pave» (latin: papa, en hengiven form av «far») eller lignende. Isteden holdt han seg ydmykt til Jesu ord i Matteus 23: 9, 10: «Og kall ikke noen her på jorden far; for dere har bare én Far, han som er i himmelen. La heller ikke noen kalle dere veiledere [’ledere’, NW]; for dere har bare én veileder [Leder, NW]: Kristus.» Peter aksepterte ikke noen spesiell ærbødighet. Da den romerske centurion Kornelius «falt ned for hans føtter og bøyde seg ærbødig for ham», reiste Peter ham opp og sa: «Reis deg, jeg er også bare et menneske.» — Apostlenes gjerninger 10: 25, 26, vers 25 fra NW.
Når det gjelder de 260 påståtte pavene, innrømmer presten Foy: «En rekke av dem har vært uverdige til sitt høye embete.» I et forsøk på å unnskylde dette sier New Catholic Encyclopedia: «Det som hadde betydning for styre og stell, var embetet, ikke den enkelte paves personlige karakter. Han kunne personlig ha vært en helgen, et gjennomsnittsmenneske eller til og med en skurk.» Men tror du Kristus ville bruke slike menn til å representere ham?
Påstanden om at pavedømmet ble grunnlagt av Jesus, finner i hvert fall ingen støtte i Bibelen. Ifølge Encyclopedia of Religion medgir til og med katolske teologer i nyere tid: «Det finnes ikke noe direkte bibelsk bevis for at Jesus opprettet pavedømmet som et permanent embete i kirken.»