Framelsk frukten selvkontroll
«Åndens frukt er kjærlighet, glede, fred, overbærenhet, vennlighet, godhet, trofasthet, tålsomhet og selvbeherskelse. Slike ting rammes ikke av loven.» — GALATERNE 5: 22, 23.
1. Hvem er våre beste eksempler når det gjelder det å vise selvkontroll, og hvilke skriftsteder viser det?
JEHOVA GUD og Jesus Kristus er våre beste eksempler når det gjelder det å vise selvkontroll. Helt siden menneskene var ulydige i Edens hage, har Jehova lagt denne egenskapen for dagen. (Jevnfør Jesaja 42: 14, NW.) Ni ganger leser vi i New World Translation av de hebraiske skrifter at han er «sen til vrede». (2. Mosebok 34: 6, NW) Det krever selvkontroll. Guds Sønn viste også stor selvkontroll. Enda han kunne ha bedt sin himmelske Far om å få hjelp av «mer enn tolv legioner engler», «skjelte [han] ikke igjen når han ble utskjelt». — Matteus 26: 53; 1. Peter 2: 23.
2. Hvilke fine bibelske eksempler har vi på at ufullkomne mennesker har vist selvkontroll?
2 Vi har også noen fine bibelske eksempler på at ufullkomne mennesker har vist selvkontroll. Josef, sønn av patriarken Jakob, la for eksempel denne egenskapen for dagen under en hendelse i sitt liv som det er verdt å merke seg. For en selvkontroll han viste da Potifars kone prøvde å forføre ham! (1. Mosebok 39: 7—9) Vi har også gode eksempler i de fire unge hebreerne som viste selvkontroll da de nektet å spise babylonerkongens fine mat på grunn av Moselovens restriksjoner. — Daniel 1: 8—17.
3. Hvem er kjent for sin gode oppførsel, og hva er det som viser det?
3 Når det gjelder eksempler fra vår tid, kan vi vise til Jehovas vitner som et hele. De fortjener den ros de får av et katolsk oppslagsverk — at de er «en av de gruppene i verden som har best oppførsel». (New Catholic Encyclopedia) En filippinsk universitetslærer sa at «vitnene ytterst samvittighetsfullt anvender det de lærer fra Bibelen». En polsk journalist skrev om vitnenes stevne i Warszawa i 1989: «Femtifem tusen mennesker røykte ikke én sigarett på tre dager! . . . Denne overmenneskelige disiplin gjorde inntrykk på meg; jeg følte beundring blandet med ærefrykt.»
Frykt Gud og hat det onde
4. Hva er noe av det som hjelper oss aller mest til å vise selvkontroll?
4 Noe av det som hjelper oss aller mest til å framelske selvkontroll, er frykt for Gud, en sunn frykt for å mishage vår kjærlige, himmelske Far. Vi forstår at det er viktig å ha ærefykt for Gud, for Bibelen sier det mange ganger. Da Abraham skulle til å ofre sin sønn Isak, sa Gud: «Legg ikke hånd på gutten og gjør ham ikke noe! For nå vet jeg at du frykter Gud, siden du ikke engang sparte din eneste sønn for meg.» (1. Mosebok 22: 12) Situasjonen må ha betydd en stor følelsesmessig påkjenning for Abraham, så det må ha krevd stor selvkontroll av ham å følge Guds befaling så langt at han løftet kniven for å drepe sin kjære sønn. Ja, frykt for Gud vil hjelpe oss til å vise selvkontroll.
5. Hvilken rolle spiller det at vi hater det onde?
5 Noe som henger nøye sammen med frykt for Jehova, er hat til det onde. Vi leser i Ordspråkene 8: 13: «Frykt for [Jehova] er å hate det onde.» Det at vi hater det onde, hjelper oss også til å vise selvkontroll. Bibelen sier gang på gang at vi skal hate og avsky det onde. (Salme 97: 10; Amos 5: 14, 15; Romerne 12: 9) Det som er ondt, er ofte så behagelig, så fristende, så forlokkende at vi simpelthen må hate det for å stå imot. Vårt hat til det onde virker slik at det styrker vår beslutning om å vise selvkontroll, og er på den måten til beskyttelse for oss.
Hvor klokt det er å vise selvkontroll
6. Hvorfor gjør vi klokt i å styre våre selviske tilbøyeligheter ved å vise selvkontroll?
6 Noe annet som er til stor hjelp for oss, er å forstå hvor klokt vi gjør i å vise selvkontroll. Jehova ber oss vise selvkontroll til vårt eget beste. (Jevnfør Jesaja 48: 17, 18.) Hans Ord inneholder mye veiledning som viser hvor klokt det er å styre våre syndige tilbøyeligheter ved å vise selvkontroll. Vi kan ikke komme utenom Guds uforanderlige lover. Hans Ord sier: «Det et menneske sår, skal det også høste. Den som sår i sin syndige natur, skal høste undergang av den; den som sår i Ånden, skal høste evig liv ved Ånden.» (Galaterne 6: 7, 8) Et opplagt eksempel har med mat og drikke å gjøre. Det at folk spiser eller drikker for mye, fører mange onder med seg. Når en gir etter for selviskhet på slike måter, mister en selvrespekten. Dessuten kan en ikke gi etter for selviskhet uten også å skade sitt forhold til andre. Og noe som er alvorligere enn alt annet, er at mangel på selvkontroll ødelegger vårt forhold til vår himmelske Far.
7. Hva er et av de mest fremtredende temaene i Ordspråkene, og hvilke skriftsteder viser det?
7 Vi må derfor hele tiden si til oss selv at selviskhet ikke fører fram. Et fremtredende tema i Ordspråksboken, som fremhever selvdisiplin, er at selviskhet rett og slett ikke lønner seg, og at det er klokt å vise selvkontroll. (Ordspråkene 14: 29; 16: 32) Og legg merke til at selvdisiplin innebærer mye mer enn bare det å holde seg unna det som er ondt. Selvdisiplin, selvkontroll, er også nødvendig for å gjøre det som er rett, noe som kan være vanskelig fordi det strider mot våre syndige tilbøyeligheter.
8. Hvilken opplevelse viser hvor klokt det er å vise selvkontroll?
8 Vi kan nevne et eksempel som viser hvor klokt det er å vise selvkontroll. Et av Jehovas vitner stod i kø i en bank da en mann snek seg foran ham. Selv om vitnet ble litt irritert, viste han selvkontroll. Akkurat den dagen skulle han møte en ingeniør for å få en underskrift på noen tegninger til en Rikets sal. Og hvem viste det seg at denne ingeniøren var? Nettopp den mannen som hadde sneket i køen! Ingeniøren viste seg å være svært vennlig, og dessuten forlangte han mindre enn en tiendedel av det vanlige gebyret. Så glad vitnet var for at han hadde vist selvkontroll tidligere på dagen og ikke hadde latt seg provosere!
9. Hva er det klokt å gjøre når vi blir møtt med ukvemsord i tjenesten?
9 Når vi går fra dør til dør og forkynner det gode budskap om Guds rike eller står på et gatehjørne og prøver å få forbipasserende til å bli interessert i budskapet vårt, opplever vi gang på gang at folk kommer med ukvemsord. Hva er det da fornuftig å gjøre? I Ordspråkene 15: 1 finner vi disse kloke ordene: «Milde svar demper sinne.» Vi må med andre ord vise selvkontroll. Og det er ikke bare Jehovas vitner som har erfart at det er riktig; det har også andre gjort. Legestanden blir stadig mer oppmerksom på at selvkontroll har god virkning på helsen.
Uselvisk kjærlighet hjelper oss
10, 11. Hvorfor er kjærlighet til stor hjelp for oss?
10 Paulus’ beskrivelse av kjærligheten i 1. Korinter 13: 4—8 viser at kjærlighetens makt kan hjelpe oss til å vise selvkontroll. «Kjærligheten er tålmodig.» Tålmodighet krever selvkontroll. «Kjærligheten . . . misunner ikke, den skryter ikke, er ikke hovmodig.» Egenskapen kjærlighet hjelper oss til å ha kontroll over tankene og følelsene, til å legge bånd på en eventuell tendens til å være misunnelig, til å skryte eller til å være hovmodig. Kjærligheten får oss til å være akkurat det motsatte, for den gjør oss ydmyke, som Jesus var. — Matteus 11: 28—30.
11 Paulus sier videre at kjærligheten ’ikke gjør noe usømmelig’. Det krever også selvkontroll å opptre sømmelig til enhver tid. Kjærligheten hindrer oss i å være griske, i bare å ’søke vårt eget’. Den «blir ikke oppbrakt». Så lett det er å la seg provosere og bli oppbrakt på grunn av det andre sier eller gjør! Men kjærligheten vil hjelpe oss til å vise selvkontroll og ikke si eller gjøre noe som vi kommer til å angre på senere. Kjærligheten «gjemmer ikke på det onde». Menneskenaturen er tilbøyelig til å gå og bære nag. Men kjærligheten vil hjelpe oss til å slutte å gjøre det. Kjærligheten «gleder seg ikke over urett». Det krever selvkontroll ikke å finne glede i det som er urett, for eksempel pornografi eller fordervende såpeoperaer på TV. Kjærligheten «utholder alt» og «tåler alt». Det krever selvkontroll å utholde vanskelige og byrdefulle ting og ikke la dette ta motet fra oss eller få oss til å gi igjen med samme mynt eller til å slutte å tjene Jehova.
12. Hvordan kan vi vise at vi setter pris på alt det Jehova Gud og Jesus Kristus har gjort for oss?
12 Hvis vi virkelig elsker vår himmelske Far og setter pris på hans vidunderlige egenskaper og alt det han har gjort for oss, ønsker vi å behage ham ved å vise selvkontroll til enhver tid. Og hvis vi virkelig elsker vår Herre og Mester, Jesus Kristus, og setter pris på alt det han har gjort for oss, vil vi følge hans befaling om å ’ta opp vår torturpæl og stadig følge ham’. (Markus 8: 34, NW) Det krever så visst at vi viser selvkontroll. Kjærligheten til våre kristne brødre og søstre vil også hindre oss i å såre dem ved å oppføre oss på en selvisk måte.
Tro og ydmykhet er til hjelp
13. Hvorfor kan tro hjelpe oss til å vise selvkontroll?
13 Noe annet som er til stor hjelp, er tro på Gud og hans løfter. Tro vil sette oss i stand til å stole på Jehova og vente på at hans tid er inne til å rette på situasjonen. Apostelen Paulus kommer med den samme tanken når han sier i Romerne 12: 19: «Ta ikke hevn, mine venner . . . For det står skrevet: Straffen hører meg til, jeg skal gjengjelde, sier Herren.» I denne forbindelse kan også ydmykhet hjelpe oss. Hvis vi er ydmyke, vil vi ikke være snare til å ta anstøt på grunn av innbilte eller virkelige krenkelser. Vi vil ikke tankeløst ta loven i egen hånd, for å si det slik, men vil vise selvkontroll og være villig til å vente på Jehova. — Jevnfør Salme 37: 1, 8.
14. Hvilken opplevelse viser at selv de som mangler selvkontroll, kan lære seg å legge selvkontroll for dagen?
14 At vi kan lære å vise selvkontroll, fremgår tydelig av en opplevelse som dreier seg om en mann som hadde et voldsomt temperament. Han var så hissig at da politiet ble tilkalt fordi han og faren hans laget bråk, slo han ned tre politimenn før andre fikk roet ham! Men senere kom han i kontakt med Jehovas vitner og lærte å vise selvkontroll, en av Guds ånds frukter. (Galaterne 5: 22, 23) I dag, 30 år senere, er denne mannen fremdeles en trofast tjener for Jehova.
Selvkontroll i familien
15, 16. a) Hva vil hjelpe en ektemann til å vise selvkontroll? b) I hvilken situasjon er det spesielt behov for selvkontroll, og hvilken opplevelse viser det? c) Hvorfor må en hustru vise selvkontroll?
15 Selvkontroll er så visst nødvendig i familien. For at en mann skal elske sin kone som seg selv, må han ha god kontroll over sine tanker, ord og handlinger. (Efeserne 5: 28, 29) Ja, ektemenn må vise selvkontroll for å gi akt på apostelen Peters ord i 1. Peter 3: 7: «Dere ektemenn: Vis forståelse i samlivet med hustruen.» En troende ektemann må spesielt vise selvkontroll hvis hans kone ikke er troende.
16 Vi kan nevne et eksempel: Det var en eldste som hadde en svært hissig, ikke-troende kone. Men han viste selvkontroll, og det var så gagnlig for ham at legen sa til ham: «John, enten er du av natur en svært, svært tålmodig mann, eller så har du en religion som har stor kraft.» Vi har virkelig en religion som har stor kraft, for «Gud gav oss ikke en ånd som gjør motløs, men en Ånd som gir kraft, kjærlighet og sindighet», noe som setter oss i stand til å vise selvkontroll. (2. Timoteus 1: 7) Det krever også selvkontroll av en hustru å underordne seg under mannen, spesielt hvis mannen ikke er troende. — 1. Peter 3: 1—4.
17. Hvorfor er selvkontroll viktig i forholdet mellom foreldre og barn?
17 Selvkontroll er også nødvendig i forholdet mellom foreldre og barn. For å få barna til å vise selvkontroll må foreldrene først og fremst foregå med et godt eksempel selv. Og når barna trenger tukt av et eller annet slag, bør tukten alltid gis på en rolig måte og i kjærlighet, noe som virkelig krever selvkontroll. (Efeserne 6: 4; Kolosserne 3: 21) For at barna på sin side skal kunne vise at de er glad i foreldrene sine, må de være lydige, og lydighet krever så avgjort selvkontroll. — Efeserne 6: 1—3; jevnfør 1. Johannes 5: 3.
Benytt deg av den hjelp Gud gir
18—20. Hvilke tre åndelige gaver må vi benytte oss av for å framelske de egenskaper som vil hjelpe oss til å vise selvkontroll?
18 For å vokse i gudsfrykt, i uselvisk kjærlighet, i tro, i hat til det som er ondt, og i selvkontroll må vi benytte oss av all den hjelp Jehova Gud har gitt. La oss se på tre åndelige gaver som kan hjelpe oss til å vise selvkontroll. For det første har vi det dyrebare privilegium som bønn er. Vi bør aldri ha det for travelt til å be. Vi bør ønske å «be stadig», å være «utholdende i bønnen». (1. Tessaloniker 5: 17; Romerne 12: 12) La oss legge dette med å framelske selvkontroll fram for Gud i bønn. Når vi kommer til kort, la oss da angerfullt bønnfalle vår himmelske Far om tilgivelse.
19 Noe annet som hjelper oss til å vise selvkontroll, er at vi tar til oss næring fra Guds Ord og den litteraturen som hjelper oss til å forstå og anvende Bibelen. Det er lett å forsømme denne delen av vår hellige tjeneste. Vi må vise selvkontroll og hele tiden si til oss selv at det ikke finnes noe viktigere lesestoff enn Bibelen og det som ’den tro og kloke tjener’ utgir, og derfor må vi prioritere det. (Matteus 24: 45—47) I det daglige liv er det ikke mulig å overkomme både det ene og det andre; vi er nødt til å velge hva vi skal bruke tiden vår til. Er vi virkelig åndelige menn og kvinner? Hvis vi er klar over vårt åndelige behov, vil vi vise den selvkontroll som trengs for å slå av fjernsynet og forberede oss til møtene våre eller lese det siste nummeret av Vakttårnet.
20 For det tredje må vi benytte oss fullt ut av menighetsmøtene og krets- og områdestevnene. Ser vi på alle slike møter som noe helt nødvendig? Når vi kommer, er vi da forberedt på å delta, og deltar vi når vi har anledning til det? Jo bedre vi benytter oss av møtene, jo mer styrket vil vi bli i vår beslutning om å vise selvkontroll under alle omstendigheter.
21. På hvilke måter får vi lønn for å framelske åndens frukt selvkontroll?
21 Hvilken lønn kan vi vente som følge av at vi går hardt inn for å vise selvkontroll til enhver tid? For det første vil vi aldri høste selviskhetens bitre frukter. Vi vil ha selvrespekt og en god samvittighet. Vi vil spare oss selv for mange problemer og vil holde oss på veien til livet. Dessuten vil vi kunne gjøre godt mot andre i den grad det er mulig. Framfor alt vil vi følge oppfordringen i Ordspråkene 27: 11: «Vær klok, min sønn, og gled mitt hjerte, så jeg kan svare dem som håner meg.» Det er den største lønn det overhodet er mulig å få — det privilegium å glede vår kjærlige, himmelske Fars, Jehovas, hjerte!
Husker du?
◻ Hvordan hjelper gudsfrykt oss til å vise selvkontroll?
◻ Hvorfor hjelper kjærlighet oss til å vise selvkontroll?
◻ Hvordan er selvkontroll til gagn for familien?
◻ Hvilke åndelige gaver må vi gjøre god bruk av for å framelske selvkontroll?
[Bilde på side 15]
Josef viste selvkontroll da han ble fristet
[Bilde på side 17]
Å tukte barn på en rolig måte og i kjærlighet krever stor selvkontroll