Er du tålmodig?

JEHOVA sa til Abraham: «Dra bort fra ditt land og din slekt og din fars hus til det landet som jeg vil vise deg! Jeg vil gjøre deg til et stort folk; jeg vil velsigne deg og gjøre ditt navn stort.» (1. Mosebok 12: 1, 2) Abraham var da 75 år gammel. Han adlød og var klok nok til å vise tålmodighet resten av sitt liv; han ventet på Jehova.

Til slutt kom Gud med følgende løfte til den tålmodige Abraham (Abram): «Sannelig, med velsignelse vil jeg velsigne deg, og med tallrikhet vil jeg gjøre deg tallrik.» Apostelen Paulus tilføyde: «Og således fikk Abraham, etter at han hadde vist tålmodighet, dette løftet.» — Hebreerne 6: 13—15.

Hva er tålmodighet? En ordbok sier at det er evnen ’til å vente rolig på noe’ eller til å ’finne seg i noe ubehagelig eller utilfredsstillende i håp om at bedring vil inntreffe’. Din tålmodighet blir derfor satt på prøve når du må vente på noen eller noe, eller når du blir provosert eller utsatt for påkjenninger. I slike situasjoner bevarer tålmodige mennesker likevekten, mens de utålmodige blir oppfarende og irritable.

Vår utålmodige moderne verden

Spesielt i mange urbane strøk blir det gjerne lagt større vekt på fart enn på tålmodighet. For millioner av mennesker som bor i overbefolkede byer, begynner hver dag med at vekkerklokken ringer. Dette er signalet til et hektisk jag — for å komme til et bestemt sted, for å treffe noen, for å utrette noe. Det er ikke så merkelig at mange er anspente og utålmodige.

Blir du ergerlig når du opplever at andre kommer til kort? «Jeg liker ikke at folk ikke er presise,» sier en mann som heter Albert. De fleste er sikkert enige i at det er en påkjenning å vente på noen som er for sent ute, spesielt når det gjelder å holde en tidsfrist. Om en hertug av Newcastle, en britisk politiker på 1700-tallet, ble det sagt: ’Han taper en halv time om morgenen, og den løper han etter resten av dagen uten å få tatt den igjen.’ Hvis du måtte ha med et slikt menneske å gjøre dag etter dag, ville du da bevare tålmodigheten?

Har du lett for å bli irritert når du kjører bil? Misliker du å vente, eller føler du deg fristet til å kjøre for fort? Under slike forhold kan utålmodighet ofte føre til ulykker. I 1989 var det over 400 000 trafikkuhell med personskader eller tap av menneskeliv på motorveiene i det daværende Vest-Tyskland. En tredjedel av disse ulykkene skyldtes at førerne enten kjørte for fort eller holdt for kort avstand til forankjørende bil. Utålmodighet var derfor iallfall en medvirkende årsak til at over 137 000 mennesker ble skadet eller mistet livet. For en uhyggelig pris å betale for utålmodighet!

«Jeg synes det er vanskelig å være tålmodig når noen avbryter til stadighet eller skryter for mye,» sier en kvinne som heter Ann. Karl-Hermann medgir at hans tålmodighet blir satt på prøve når «yngre ikke viser respekt for eldre».

Slike og andre situasjoner kan gjøre deg utålmodig. Hvordan kan du da utvikle større tålmodighet?

Jehova kan styrke din tålmodighet

Mange mener at tålmodighet er et tegn på ubesluttsomhet eller svakhet. Men Jehova oppfatter det som et tegn på styrke. Han er selv «tålmodig . . . ettersom han ikke ønsker at noen skal bli tilintetgjort, men at alle skal nå fram til anger». (2. Peter 3: 9) For å styrke vår egen evne til å beherske oss bør vi derfor holde oss nær til Jehova og stole på ham av hele vårt hjerte. Det å styrke vårt forhold til Gud er den enkeltfaktor som betyr mest når det gjelder å utvikle tålmodighet.

Dessuten er det viktig å kjenne Jehovas hensikter med jorden og menneskene. Abraham «ventet på byen som har virkelige grunnvoller [Guds rike], byen som har Gud til byggmester og opphavsmann». (Hebreerne 11: 10) Det vil være gagnlig å ha et våkent øye for Guds løfter og være tilfreds med å vente på Jehova. Da vil vi erfare at tålmodigheten på ingen måte er et tegn på usikkerhet, men at den faktisk fører til at folk blir vunnet for den sanne tilbedelse. Betrakt derfor «vår Herres tålmodighet som frelse». — 2. Peter 3: 15.

Lever du under forhold som setter din tålmodighet på en nærmest uutholdelig prøve? Blir du utsatt for opprivende trakassering fra ikke-troende? Har du vært syk så lenge at det virker som en evighet? I så fall bør du legge deg på hjerte det som disippelen Jakob skrev. Han henviste først til profetene, som var et forbilde når det gjaldt å vise tålmodighet, og pekte deretter på hva som er hemmeligheten ved å kunne bevare roen under alvorlige påkjenninger. Jakob sa: «Er det noen blant dere som lider ondt? La ham være vedholdende i bønn.» — Jakob 5: 10, 13.

Gå til Gud i bønn og be ham inderlig om å styrke din tålmodighet og hjelpe deg til å vise selvbeherskelse når du blir utsatt for prøvelser. Vend deg stadig til Jehova, og han vil hjelpe deg til å bli klar over hvilke omstendigheter eller hvilke vaner hos andre som særlig truer din sinnsro. Det å be før mulige prøvelser oppstår, kan hjelpe deg til å bevare roen.

Et rett syn på seg selv og andre

For å kunne bevare likevekten må vi ha det rette syn på oss selv og andre. Dette kan vi få ved å studere Bibelen, for den viser at alle har arvet ufullkommenhet og derfor har sine feil. Bibelkunnskap vil dessuten hjelpe oss til å vokse i kjærlighet. Dette er en egenskap det er nødvendig å ha for å kunne vise tålmodighet med andre. — Johannes 13: 34, 35; Romerne 5: 12; Filipperne 1: 9.

Kjærlighet og villighet til å tilgi kan roe oss ned når vi blir opprørt. Hvis en person har vaner som går deg på nervene, vil kjærligheten minne deg om at det er disse vanene du misliker, og ikke personen selv. Tenk på hvor ofte dine egne svakheter må sette Guds tålmodighet på prøve og irritere andre.

Det at vi har et rett syn på oss selv, vil også hjelpe oss til å vente tålmodig. Har du for eksempel traktet etter privilegier i Jehovas tjeneste, men ikke oppnådd dem? Har du en følelse av at din tålmodighet er i ferd med å løpe ut, som de siste sandkornene i et timeglass? Hvis du har det slik, bør du huske at utålmodighet for en stor del har sin rot i stolthet. «Tålmod er bedre en hovmod,» sa Salomo. (Forkynneren 7: 8) Ja, stolthet gjør det vanskelig å utvikle tålmodighet. Er det ikke slik at ydmyke mennesker har lettest for rolig å vente? Framelsk derfor ydmykhet. Det vil gjøre det lettere å bevare roen når noe tar ekstra lang tid. — Ordspråkene 15: 33.

Tålmodighet gir stor lønn

Abraham er først og fremst kjent for sin tro. (Romerne 4: 11) Men hans tålmodighet fikk hans tro til å vare. Hvordan ble han belønnet fordi han ventet på Jehova?

Abraham fikk Jehovas tillit i stadig høyere grad. Abrahams navn ble derfor stort, og hans etterkommere ble til en mektig nasjon. Alle jordens nasjoner kan velsigne seg ved hjelp av hans ætt. Abraham tjente som en talsmann for Gud og til og med som et bilde på Skaperen. Kunne Abraham ha fått noen større lønn for sin tro og tålmodighet?

«Jehova er full av inderlig hengivenhet» overfor kristne som tålmodig utholder prøvelser. (Jakob 5: 10, 11) Slike mennesker kan glede seg over å ha en ren samvittighet fordi de gjør hans vilje. Hvis du venter på Jehova og tålmodig utholder prøvelser, vil derfor også du oppnå Jehovas godkjennelse og velsignelse.

Tålmodighet er til fordel for Guds folk i alle sider ved livet. To av Jehovas tjenere, Christian og Agnes, fikk erfare dette da de hadde bestemt seg for å forlove seg. De utsatte forlovelsen av hensyn til Christians foreldre, som trengte tid til å bli kjent med Agnes. Hva førte denne omtanken til?

Christian forteller: «Det var først flere år senere det gikk opp for oss hvor mye vår tålmodighet betydde for mine foreldre. Det at vi ventet tålmodig, ødela heller ikke forholdet mellom min kone og meg. Men det var den første byggesteinen i vårt forhold til mine foreldre.» Ja, tålmodighet gir stort utbytte.

Tålmodighet er også fredsskapende. Familie og venner vil være takknemlig for at du ikke gjør et stort nummer av alle deres feiltrinn. Den ro og forståelse du viser når andre gjør feil, vil forhindre opprivende sammenstøt. Et kinesisk ordtak lyder slik: «Tålmodighet i et øyeblikk med vrede vil spare deg for hundre dager med gremmelse.»

Tålmodigheten forbedrer din personlighet og hjelper deg til å bevare dine øvrige gode egenskaper. Den gjør din tro holdbar, din fred varig og din kjærlighet ubrytelig. Det at du er tålmodig, vil hjelpe deg til å være glad når du viser vennlighet, godhet og mildhet. Når du legger tålmodighet for dagen, utvikler du den styrken du trenger for å framelske langmodighet og selvkontroll.

Vent derfor tålmodig på oppfyllelsen av Jehovas løfter. Da kan du være sikker på at du får oppleve en strålende framtid. Måtte du i likhet med Abraham ’ved tro og tålmodighet arve løftene’. — Hebreerne 6: 12.

[Bilde på side 23]

Et nært forhold til Jehova vil hjelpe deg til å være tålmodig, lik Abraham