Gjør den sunne lære til din livsstil
«Gudhengivenheten er nyttig til alt.» — 1. TIMOTEUS 4: 8.
1, 2. I hvilken grad er folk opptatt av helsen sin, og hva fører det til?
DE FLESTE er enig i at god helse er noe av det mest dyrebare en kan ha her i livet. De bruker mye tid og penger på å holde seg i god fysisk form og på å forvisse seg om at de får den rette medisinske behandling når de trenger det. I USA ble det for eksempel nylig i løpet av ett år brukt over 900 milliarder dollar på helseomsorg. Det tilsvarer godt over 3000 dollar for hver mann og kvinne og hvert barn i landet. Beløpet pr. innbygger er omtrent det samme i andre industriland.
2 Hva har det ført til at det er blitt brukt så mye tid, krefter og penger på helse? Det er ingen som kan nekte for at vi stort sett har et langt mer utbygd helsevesen i dag enn noen gang i historien. Men det er ikke automatisk ensbetydende med at folk har en sunn livsstil. I en tale som USAs president holdt om et foreslått helseprogram for sitt land, påpekte han at i tillegg til «de uhyrlige kostnadene som følge av volden i dette landet» har USA i forhold til innbyggertallet ’flere AIDS-tilfelle, flere røykere og flere tilfelle av alkoholmisbruk, av tenåringssvangerskap og av spedbarn med lav fødselsvekt’ enn noe annet industriland. Hvilken konklusjon trakk han? «Vi er nødt til å forandre levesett hvis vi som et folk virkelig ønsker å være sunne og friske.» — Galaterne 6: 7, 8.
En sunn livsstil
3. Hvilken veiledning kom Paulus med som følge av kulturen i det gamle Hellas?
3 I det første århundre var grekerne kjent for å være opptatt av fysisk fostring og idrettskonkurranser. Det var bakgrunnen for at apostelen Paulus skrev under inspirasjon til den unge Timoteus: «Kroppslig øving er nyttig til litt; men gudhengivenheten er nyttig til alt, ettersom den har i seg løfte for livet nå og for det som skal komme.» (1. Timoteus 4: 8) Paulus påpekte det som folk i dag er i ferd med å erkjenne, nemlig at medisinske eller fysiske tiltak ikke er noen garanti for en virkelig sunn livsstil. Men som han sa, er det det å tenke på sitt åndelige ve og vel og framelske gudhengivenhet som er helt nødvendig.
4. Hvordan kan vi si at gudhengivenheten er nyttig?
4 Det at vi gjør dette, er nyttig for «livet nå» fordi det beskytter oss mot alt det skadelige som ugudelige mennesker, eller de som bare har en «ytre form for gudhengivenhet», påfører seg selv. (2. Timoteus 3: 5; Ordspråkene 23: 29, 30; Lukas 15: 11—16; 1. Korinter 6: 18; 1. Timoteus 6: 9, 10) De som lar gudhengivenhet forme sitt liv, har en sunn respekt for Guds lover og krav, og det motiverer dem til å gjøre Guds sunne lære til sin livsstil. Det gir dem åndelig og fysisk sunnhet, tilfredshet og lykke. Og det kan sies om dem at «de i sikkerhet legger seg opp som en skatt en god grunnvoll for framtiden, for at de skal få et fast grep om det virkelige liv». — 1. Timoteus 6: 19.
5. Hva slags rettledning kom Paulus med i det andre kapitlet i brevet til Titus?
5 Ettersom det å la seg lede av Guds sunne lære i sitt liv kan gi slike velsignelser nå og i framtiden, trenger vi å vite hvordan vi konkret kan gjøre Guds sunne lære til vår livsstil. Apostelen Paulus forklarte dette i sitt brev til Titus. Vi skal spesielt merke oss det andre kapitlet i denne boken, hvor han gav Titus pålegg om å fortsette «å tale de ting som er passende for sunn lære». Vi kan alle sammen — unge og gamle, menn og kvinner — ha stort gagn av en slik «sunn lære» i dag. — Titus 1: 4, 5; 2: 1.
Råd til eldre menn
6. Hva slags veiledning gav Paulus «de eldre mennene», og hvorfor var det vennlig av ham å gjøre det?
6 Først hadde Paulus noen råd til de eldre mennene i menigheten. Les Titus 2: 2. «De eldre mennene» blir som gruppe æret og sett opp til som eksempler når det gjelder tro og lojalitet. (3. Mosebok 19: 32; Ordspråkene 16: 31) Av den grunn kan det være at andre kvier seg for å komme med råd eller forslag til eldre menn i spørsmål som ikke er ytterst viktige. (Job 32: 6, 7; 1. Timoteus 5: 1) Det er derfor vennlig av Paulus å henvende seg til de eldre mennene først. De gjør vel i å merke seg det Paulus sier, og forvisse seg om at de i likhet med ham er verd å etterligne. — 1. Korinter 11: 1; Filipperne 3: 17.
7, 8. a) Hva innebærer det å være ’måteholden i sine vaner’? b) Hvorfor må det å være ’alvorlig’ kombineres med det å være ’sunn i sinnet’?
7 De eldre kristne mennene skal først og fremst være «måteholdne i sine vaner». Selv om ordet på grunnspråket kan sikte til alkoholvaner («edruelige», NO), betyr det også å være årvåken, klartenkt, fornuftig, nøktern. (2. Timoteus 4: 5; 1. Peter 1: 13) Enten det er snakk om alkohol eller andre ting, må de eldre mennene være måteholdne og ikke overdrive eller gå til ytterligheter.
8 Det sies videre at de skal være «alvorlige» og «sunne i sinnet». Å være alvorlig, eller verdig, ærverdig og aktverdig er vanligvis noe som kommer med alderen. Men noen har kanskje en tendens til å være altfor alvorlige og har vanskelig for å tolerere ungdommens energiutfoldelse. (Ordspråkene 20: 29) Det er grunnen til at det samtidig står at de skal være «sunne i sinnet». De eldre mennene må bevare det alvor som står i forhold til alderen, men må samtidig være likevektige og ha full kontroll over sine følelser og innskytelser.
9. Hvorfor må de eldre mennene være sunne i troen og kjærligheten og særlig i utholdenheten?
9 Til slutt skal de eldre mennene være «sunne i troen, i kjærligheten, i utholdenheten». Paulus nevnte mange ganger tro og kjærlighet sammen med håp i sine skrifter. (1. Korinter 13: 13; 1. Tessaloniker 1: 3; 5: 8) Her byttet han ut «håp» med ’utholdenhet’. Kanskje det er fordi en lett kan få en følelse av resignasjon når en kommer opp i årene. (Forkynneren 12: 1) Men som Jesus påpekte, er det ’den som har holdt ut til enden, som skal bli frelst’. (Matteus 24: 13) De eldre er dessuten gode eksempler for de andre, ikke bare på grunn av sin alder eller erfaring, men også på grunn av sin sterke tro og slike robuste åndelige egenskaper som kjærlighet og utholdenhet.
Til de eldre kvinnene
10. Hvilke råd gav Paulus «de eldre kvinnene» i menigheten?
10 Paulus rettet så oppmerksomheten mot de eldre kvinnene i menigheten. Les Titus 2: 3. «De eldre kvinnene» innbefatter konene til «de eldre mennene» samt mødrene og bestemødrene til andre medlemmer av menigheten. Som sådanne kan de øve betydelig innflytelse, i god eller dårlig retning. Det er grunnen til at Paulus begynte med å si «likeså». Med det mente han at «de eldre kvinnene» også har visse forpliktelser de må påta seg for å fylle sin rolle i menigheten.
11. Hva vil det si å være ’ærbødig i sin oppførsel’?
11 Paulus sa først at «de eldre kvinnene [skal] være ærbødige i sin oppførsel». Oppførselen viser utad hvilken holdning og personlighet en har i sitt indre, og det samme avspeiler seg i ens utseende. (Matteus 12: 34, 35) Hva slags holdning og personlighet skal så en eldre kristen kvinne ha? For å si det med ett ord: De skal være «ærbødige». Dette ordet er oversatt fra et gresk ord som betyr «det som sømmer seg for personer, handlinger eller ting som er viet til Gud». Dette er så avgjort passende veiledning, i betraktning av den innflytelse de eldre kvinnene har på andre, særlig på de yngre kvinnene i menigheten. — 1. Timoteus 2: 9, 10.
12. Hva slags misbruk av tungen må alle vokte seg for?
12 Deretter nevnes to ting de ikke skal være: «ikke baktalende, heller ikke slaver av mye vin.» Det er interessant at disse to punktene nevnes sammen. Professor E. F. Scott sier: «I gammel tid, da vin var det eneste man drakk, var det i sine små vinselskaper at gamle kvinner svertet sine naboers rykte.» Kvinner er som regel mer interessert i mennesker enn det menn er, og det er rosverdig. Men interessen kan gå over i sladder og til og med baktalelse, særlig når alkohol får tungen på glid. (Ordspråkene 23: 33) Selvsagt gjør alle som bestreber seg på å ha en sunn livsstil, både menn og kvinner, vel i å vokte seg for denne snaren.
13. På hvilke måter kan eldre kvinner være lærere?
13 De eldre kvinnene blir rådet til å bruke den tiden de måtte ha til rådighet, til noe konstruktivt, til å være «lærere i det som er godt». Andre steder gav Paulus uttrykkelig pålegg om at kvinner ikke skal være lærere i menigheten. (1. Korinter 14: 34; 1. Timoteus 2: 12) Men det hindrer dem ikke i å formidle dyrebar kunnskap om Gud i sitt hjem og for offentligheten. (2. Timoteus 1: 5; 3: 14, 15) De kan også utrette mye godt ved å være kristne eksempler for de yngre kvinnene i menigheten, slik det framgår av de neste versene.
Til de unge kvinnene
14. Hvordan kan yngre kristne kvinner vise likevekt når det gjelder å ta hånd om sine forpliktelser?
14 Da Paulus oppmuntret de eldre kvinnene til å være «lærere i det som er godt», nevnte han spesielt de yngre kvinnene. Les Titus 2: 4, 5. Selv om mye av opplæringen dreier seg om huslige sysler, skal ikke de yngre kristne kvinnene være overdrevent opptatt av dette og la materielle interesser dominere tilværelsen. De skal heller være «sunne i sinnet, ærbare, . . . gode» og framfor alt villige til å støtte den kristne ordning hva lederskap angår, «slik at Guds ord ikke skal bli spottet».
15. Hvorfor fortjener mange av de yngre kvinnene i menighetene ros?
15 I dag er familiesituasjonen atskillig annerledes enn den var på Paulus’ tid. Mange familier er splittet i religiøs henseende, og andre er aleneforeldrefamilier. Også i såkalte tradisjonelle familier er det stadig mer uvanlig at hustruen eller moren er husmor på heltid. Alt dette utsetter unge kristne kvinner for et enormt press og pålegger dem et stort ansvar, men det fritar dem ikke for deres bibelske forpliktelser. Det er derfor en stor glede å se at mange trofaste unge kvinner som arbeider hardt for å få gjort sine mange plikter, likevel klarer å sette Rikets interesser på førsteplassen. (Matteus 6: 33) Noen av dem utfører til og med heltidstjeneste som hjelpepionerer eller alminnelige pionerer. De fortjener virkelig ros!
Til de unge mennene
16. Hvilke råd gav Paulus de yngre mennene, og hvorfor er dette aktuell veiledning?
16 Paulus kom så til de yngre mennene, som innbefattet Titus. Les Titus 2: 6—8. I betraktning av den ansvarsløse og destruktive livsstilen mange av dagens ungdommer har, er dette virkelig aktuell veiledning for kristne ungdommer som ønsker å ha en sunn og tilfredsstillende livsstil. Mange unge i verden røyker, misbruker alkohol og narkotika, driver utukt og finner glede i andre ting som verden legger vekt på, for eksempel dumdristig sport og nedbrytende musikk og underholdning.
17. Hvordan kan en ung mann være ’sunn i sinnet’ og «et eksempel i gode gjerninger»?
17 I motsetning til verdens unge skal en ung kristen mann være ’sunn i sinnet’ og «et eksempel i gode gjerninger». Paulus forklarte at de som oppnår et sunt og modent sinn, er de som «ved bruk har fått sine oppfatningsevner oppøvd til å skjelne mellom rett og urett», det vil si, ikke de som nøyer seg med bare å studere. (Hebreerne 5: 14) Så fint det er å se unge mennesker som engasjerer seg fullt ut og villig bruker tid og krefter på å utføre mange oppgaver i den kristne menighet istedenfor å kaste bort ungdommens styrke på selviske gjøremål! På denne måten kan de i likhet med Titus bli ’eksempler i gode gjerninger’ i den kristne menighet. — 1. Timoteus 4: 12.
18. Hva vil det si å være ufordervet i sin undervisning, alvorlig i sine gjerninger og sunn i sin tale?
18 De yngre mennene blir minnet om at de skal ’vise ufordervethet i sin undervisning, alvor, føre sunn tale som ikke kan bli fordømt’. Undervisning som er ’ufordervet’, må ha et solid grunnlag i Guds Ord; de yngre mennene må derfor studere Bibelen flittig. I likhet med de eldre mennene skal også de være alvorlige. De må innse at det å være en forkynner av Guds Ord er et alvorlig ansvar, og derfor må de ’oppføre seg på en måte som er det gode budskap verdig’. (Filipperne 1: 27) De må likeledes føre en «sunn tale som ikke kan bli fordømt», så de ikke gir motstandere noen grunn til å anklage dem. — 2. Korinter 6: 3; 1. Peter 2: 12, 15.
Til slaver og tjenere
19, 20. Hvordan kan arbeidstagere «være en pryd for vår Frelsers, Guds, lære»?
19 Til slutt henvendte Paulus seg til dem som er i andres tjeneste. Les Titus 2: 9, 10. Det er ikke så mange av oss i dag som er slaver eller tjenere, men det er mange som er arbeidstagere og arbeidere som yter andre tjenester. De prinsippene Paulus kom med, gjelder derfor i like høy grad i dag.
20 Å «underordne seg under sine eiere i alle ting» betyr at kristne arbeidstagere må vise sin arbeidsgiver og sine overordnede ekte respekt. (Kolosserne 3: 22) De må også ha ord på seg for å være ærlige i sitt arbeid og se det slik at deres arbeidsgiver har krav på en full dags arbeid. Og de må opprettholde den høye normen for kristen oppførsel på arbeidsplassen uansett hvordan de andre der oppfører seg. Alt dette er for at de skal kunne «være en pryd for vår Frelsers, Guds, lære i alle ting». Vi hører rett som det er, hvilke gledelige resultater det gir når oppriktige mennesker reagerer positivt på sannheten fordi de har lagt merke til den gode oppførselen til kolleger som er Jehovas vitner. Dette er en lønn som Jehova gir dem som følger hans sunne lære også på arbeidsplassen. — Efeserne 6: 7, 8.
Et renset folk
21. Hvorfor har Jehova gitt oss den sunne lære, og hvordan bør vi reagere på det?
21 Den sunne lære som Paulus redegjorde for, er ikke simpelthen en samling etiske prinsipper eller moralske anskuelser som vi kan rådføre oss med når vi finner det for godt. Paulus forklarte videre hva som var hensikten med den. Les Titus 2: 11, 12. Jehova Gud har gitt oss sin sunne lære på grunn av sin kjærlighet til oss og på grunn av ufortjent godhet for at vi skal kunne lære å leve et meningsfylt og tilfredsstillende liv nå i denne kritiske og farlige tiden. Er du villig til å ta imot den sunne lære og gjøre den til din livsstil? Det vil bety frelse for deg.
22, 23. Hvilke velsignelser høster vi når vi gjør den sunne lære til vår livsstil?
22 Når vi gjør den sunne lære til vår livsstil, får vi dessuten et unikt privilegium nå og et lykkelig håp for framtiden. Les Titus 2: 13, 14. Det at vi gjør den sunne lære til vår livsstil, skiller oss ut fra den fordervede og døende verden som et renset folk. Det Paulus sa, er omtrent det samme som det Moses minnet israelittene om ved Sinai: «[Jehova] . . . vil sette deg høyt over alle folk han har skapt, til pris og ære og pryd, og du skal være et hellig folk for [Jehova] din Gud, som han har sagt.» — 5. Mosebok 26: 18, 19.
23 Måtte vi alltid verdsette det privilegium å være Jehovas rensede folk ved å gjøre den sunne lære til vår livsstil! Vær alltid våken for å avvise enhver form for ugudelighet og verdslige begjær, og hold deg på den måten renset og skikket til å bli brukt av Jehova i det storslagne arbeidet som han lar bli utført i dag. — Kolosserne 1: 10.
Husker du?
◻ Hvorfor er gudhengivenheten nyttig til alt?
◻ Hvordan kan eldre kristne menn og kvinner gjøre den sunne lære til sin livsstil?
◻ Hvilken sunn lære framholdt Paulus for de yngre mennene og kvinnene i menigheten?
◻ Hvilket privilegium og hvilken velsignelse kan vi få del i hvis vi gjør den sunne lære til vår livsstil?
[Bilder på side 18]
I dag er det mange som følger veiledningen i Titus 2: 2—4