Tjen Jehova med glede i hjertet
«Alle disse forbannelsene vil ramme deg. . . . Du tjente ikke [Jehova] din Gud med glede og av hjertens lyst.» — 5. MOSEBOK 28: 45—47.
1. Hva er det som viser at de som tjener Jehova, gleder seg, uansett hvor de befinner seg?
JEHOVAS tjenere er fylt av glede, både de som gjør hans vilje i himmelen, og de som gjør hans vilje på jorden. ’Morgenstjernene’, englene, jublet da jordens grunnvoll ble lagt, og de myriader av engler som ’gjør det Gud sier’, gjør det uten tvil med glede. (Job 38: 4—7; Salme 103: 20) Jehovas enbårne Sønn fant glede i å være «bygningsmann» hos sin Far i himmelen og frydet seg over å gjøre Guds vilje på jorden som mennesket Jesus Kristus. «På grunn av den glede som var holdt fram for ham, utholdt han en torturpæl, idet han foraktet skammen, og han har satt seg på høyre side av Guds trone.» — Ordspråkene 8: 30, 31; Hebreerne 10: 5—10; 12: 2.
2. Hva var det som avgjorde om israelittene ville bli velsignet eller rammet av forbannelser?
2 Israelittene erfarte stor glede når de behaget Gud. Men hvordan gikk det når de var ulydige mot ham? De ble advart: «[Forbannelsene] skal være tegn og under for deg og dine etterkommere til alle tider. Du tjente ikke [Jehova] din Gud med glede og av hjertens lyst da du hadde rikelig av alt. Derfor skal du, sulten, tørst og uten klær og med mangel på alt, trelle under de fiendene [Jehova] sender imot deg. Han skal legge et jernåk på din nakke, helt til han har utryddet deg.» (5. Mosebok 28: 45—48) Velsignelser og forbannelser gjorde det klart hvem som var og hvem som ikke var Jehovas tjenere. Forbannelsene viste også at man ikke kan behandle Guds prinsipper og hensikter respektløst eller forakte dem. Fordi israelittene ikke ville gi akt på Jehovas advarsler om ødeleggelse og landflyktighet, ble Jerusalem «en forbannelse for alle folkeslag på jorden». (Jeremia 26: 6) La oss derfor adlyde Gud, så vi kan ha hans gunst. Glede er en av de mange velsignelser de gudfryktige får fra Gud.
Hvordan vi kan tjene med glede i hjertet
3. Hva er det symbolske hjerte?
3 Israelittene skulle tjene Jehova «med glede og av hjertens lyst». Det må også Guds tjenere i vår tid gjøre. Det fysiske hjerte er omtalt i Bibelen. Det kan ikke tenke eller resonnere i bokstavelig forstand. (2. Mosebok 28: 30) Dets viktigste funksjon er å pumpe blodet, som gir næring til kroppens celler. Men i de aller fleste tilfelle sikter Bibelen til det symbolske hjerte, som er mer enn setet for hengivenhet, følelser og intellektet. Det sies å stå for «den sentrale del generelt, det indre, og følgelig for det indre menneske som det gir seg til kjenne i alle dets forskjellige former for virksomhet, i dets ønsker, hengivenhet, følelser, pasjoner og målsettinger, i dets tanker, oppfatninger og fantasier, dets visdom, kunnskap, ferdigheter, trosoppfatninger og resonnementer og i dets minne og dets bevissthet». (Journal of the Society of Biblical Literature and Exegesis, 1882, side 67) Vårt symbolske hjerte omfatter våre følelser og sinnsstemninger, deriblant glede. — Johannes 16: 22.
4. Hva kan hjelpe oss til å tjene Jehova med glede i hjertet?
4 Hva kan hjelpe oss til å tjene Jehova med glede i hjertet? Det er til stor hjelp å ha et positivt og takknemlig syn på våre velsignelser og gudgitte privilegier. Vi kan for eksempel tenke med glede på det privilegium at vi kan yte den sanne Gud «hellig tjeneste». (Lukas 1: 74) Et beslektet privilegium er at vi kan bære Jehovas navn som hans vitner. (Jesaja 43: 10—12) Så har vi den glede det bringer å vite at vi behager Gud når vi følger hans Ord. Og for en glede det gir å gjenspeile åndelig lys og dermed hjelpe mange til å komme ut av mørket! — Matteus 5: 14—16; jevnfør 1. Peter 2: 9.
5. Hva er kilden til gudgitt glede?
5 Men å tjene Jehova med glede i hjertet er ikke bare et spørsmål om å tenke positivt. Det er absolutt gagnlig å ha et positivt syn. Men gudgitt glede er ikke noe vi frambringer gjennom karakterutvikling. Det er en frukt av Jehovas ånd. (Galaterne 5: 22, 23) Hvis vi ikke har en slik glede, kan det være nødvendig at vi foretar visse forandringer for at vi ikke skal tenke eller handle på en ubibelsk måte og dermed bedrøve Guds ånd. (Efeserne 4: 30) Som trofaste tjenere for Jehova må vi imidlertid ikke frykte for at det at vi en eller annen gang ikke føler at vårt hjerte er fylt av glede, er et uttrykk for Guds mishag. Vi er ufullkomne og kan fra tid til annen bli plaget av sorg og smerte og til og med nedtrykthet, men Jehova forstår oss. (Salme 103: 10—14) La oss derfor be om å få hans hellige ånd, idet vi husker at åndens frukt glede kommer fra Gud. Vår kjærlige himmelske Far vil besvare slike bønner og sette oss i stand til å tjene ham med glede i hjertet. — Lukas 11: 13.
Når gleden mangler
6. Hva bør vi gjøre hvis vi ikke finner glede i tjenesten for Gud?
6 Hvis vi ikke finner glede i tjenesten for Jehova, kan vi komme til å sette ned tempoet eller til og med bli troløse. Det vil derfor være klokt at vi ydmykt og under bønn gransker våre motiver og foretar de nødvendige forandringer. For å kunne ha gudgitt glede må vi tjene Jehova av kjærlighet og av hele vårt hjerte, hele vår sjel og hele vårt sinn. (Matteus 22: 37) Vi må ikke ha den innstillingen at vi skal konkurrere i tjenesten, for Paulus skrev: «Hvis vi lever ved ånd, så la oss også fortsette å vandre ordentlig ved ånd. La oss ikke bli selvopptatte, så vi egger hverandre til konkurranse og misunner hverandre.» (Galaterne 5: 25, 26) Vi vil ikke føle sann glede hvis vi tjener fordi vi ønsker å overgå andre eller er ute etter ros.
7. Hvordan kan vi styrke gleden i vårt hjerte?
7 Det bringer glede å leve opp til vår innvielse. Da vi innviet vårt liv til Gud, gikk vi helt og fullt inn for å leve som kristne. Vi studerte Bibelen og deltok regelmessig i møtene. (Hebreerne 10: 24, 25) Vi fant glede i å delta i tjenesten. Men sett at vår glede har avtatt. Det at vi studerer Bibelen, er til stede på møter og deltar i tjenesten — ja, at vi engasjerer oss fullt ut i alt det som det innebærer å leve som en kristen — bør føre til åndelig stabilitet og forsterke både den kjærlighet vi først hadde, og den glede vi opprinnelig følte i vårt hjerte. (Åpenbaringen 2: 4) Da vil vi ikke være lik dem som er nokså triste og uglade og ofte trenger åndelig hjelp. De eldste hjelper med glede, men hver enkelt av oss må leve opp til vår innvielse til Gud. Det er ingen annen som kan gjøre det for oss. La oss derfor ha som mål å følge den normale kristne rutine for å oppfylle vårt innvielsesløfte og erfare sann glede.
8. Hvorfor er det viktig å ha god samvittighet for å kunne glede seg?
8 For å kunne ha den glede som er en frukt av Guds ånd, må vi ha god samvittighet. Så lenge kong David i Israel forsøkte å skjule sin synd, følte han seg elendig. Det føltes som om han ble tappet for livskraft, og det er mulig at han ble fysisk syk. For en lettelse han følte da han angret og bekjente sin synd! (Salme 32: 1—5) Vi kan ikke være glade hvis vi skjuler en alvorlig synd. Det kan føre til at vi får et problemfylt liv. Man oppnår ikke glede på den måten. Men for en lettelse det er å bekjenne sin synd og angre! Da kommer gleden tilbake. — Ordspråkene 28: 13.
Bevar gleden mens du venter
9, 10. a) Hvilket løfte fikk Abraham, men hvordan kan hans tro og hans glede ha blitt stilt på prøve? b) Hva kan vi lære av Abraham, Isak og Jakob?
9 Én ting er å ha glede når vi først blir kjent med Guds hensikt; noe helt annet er å bevare gleden etter hvert som årene går. Vi kan illustrere dette med det den trofaste Abraham opplevde. Da han på Guds befaling forsøkte å ofre sin sønn Isak, kom en engel med dette budskapet: «Jeg sverger ved meg selv, lyder ordet fra [Jehova]: Fordi du gjorde dette og ikke sparte din eneste sønn, vil jeg velsigne deg rikt og gjøre din ætt så tallrik som stjernene på himmelen og som sanden på havets strand. Dine etterkommere skal ta byene fra sine fiender, og i din ætt skal alle folk på jorden bli velsignet fordi du lød mitt ord.» (1. Mosebok 22: 15—18) Abraham ble uten tvil fylt av glede da han fikk dette løftet.
10 Abraham regnet kanskje med at Isak skulle være den «ætt» som de lovte velsignelsene skulle komme gjennom. Men da årene gikk uten at noe vidunderlig ble utrettet gjennom Isak, kan det ha utgjort en prøve på Abrahams og hans families tro og glede. Da Gud bekreftet løftet overfor Isak og senere overfor hans sønn Jakob, utgjorde det en forsikring om at Ættens komme fremdeles hørte framtiden til, og det hjalp dem til å bevare sin tro og glede. Abraham, Isak og Jakob døde imidlertid uten å ha opplevd at Guds løfter til dem ble oppfylt, men de tjente ikke Jehova uten glede. (Hebreerne 11: 13) Vi kan også fortsette å tjene Jehova i tro og med glede mens vi venter på at hans løfter skal bli oppfylt.
Glede trass i forfølgelse
11. Hvorfor kan vi glede oss, selv om vi skulle bli forfulgt?
11 Som Jehovas tjenere kan vi tjene Jehova med glede i hjertet selv om vi skulle bli forfulgt. Jesus sa at de som ble forfulgt for hans skyld, var lykkelige, og apostelen Peter sa: «Fortsett tvert imot å fryde dere, da dere jo har del i Kristi lidelser, for at dere kan fryde dere og være jublende glade også under hans herlighets åpenbarelse. Hvis dere blir hånt for Kristi navns skyld, er dere lykkelige, for herlighetens ånd, ja, Guds ånd, hviler over dere.» (1. Peter 4: 13, 14; Matteus 5: 11, 12) Hvis du utholder forfølgelse og lidelser for rettferdighetens skyld, har du Jehovas ånd og Jehovas godkjennelse, og det er virkelig noe som gir glede.
12. a) Hvorfor kan vi møte trosprøver med glede? b) Hvilket viktig poeng kan vi lære av en levitt som var i landflyktighet?
12 Vi kan møte trosprøver med glede fordi Gud er vår tilflukt. Det framgår av Salme 42 og 43. En levitt var av en eller annen grunn i landflyktighet. Han savnet tilbedelsen i Guds helligdom så sterkt at han følte seg som en hjort som befinner seg i et tørt og goldt område og tørster etter vann. Han ’tørstet’, eller lengtet, etter Jehova og det privilegium å få tilbe ham i hans helligdom. (Salme 42: 2, 3) Det denne levitten erfarte i landflyktighet, bør anspore oss til å være takknemlige for at vi kan komme sammen med Jehovas folk. Hvis vi skulle bli sperret inne på grunn av forfølgelse og dermed for en tid bli forhindret fra å komme sammen med dem, bør vi tenke tilbake på de gleder vi har hatt sammen i den hellige tjeneste, og be om utholdenhet, mens vi ’venter på Gud’, på at han skal sørge for at vi igjen kan tjene som vanlig sammen med hans tilbedere. — Salme 42: 5, 6, 12; 43: 3—5.
’Tjen Jehova med glede’
13. Hvordan viser Salme 100: 1, 2 at vår tjeneste for Gud må være forbundet med glede?
13 Vår tjeneste for Gud må være forbundet med glede. Denne tanken ble uttrykt i en takkesang hvor salmisten sang: «La hyllingsrop lyde for [Jehova], hele jorden! Tjen [Jehova] med glede, kom fram for ham med fryd!» (Salme 100: 1, 2) Jehova er ’den lykkelige Gud’, og han vil at hans tjenere skal finne glede i å oppfylle sitt innvielsesløfte. (1. Timoteus 1: 11) Mennesker av alle folkeslag bør fryde seg i Jehova, og våre uttrykk for lovprisning bør være som en seirende hærs seiersrop. Det er oppkvikkende og forfriskende å tjene Gud, så vår tjeneste bør bære preg av glede. Salmisten oppfordret derfor folk til å ’komme fram for Gud med fryd’.
14, 15. Hvordan får Salme 100: 3—5 sin anvendelse på Jehovas glade folk i dag?
14 Salmisten tilføyde: «Kjenn [erkjenn] at [Jehova] er Gud! Han har skapt oss, ikke vi selv, til sitt folk og til den hjord han vokter.» (Salme 100: 3) Ettersom Jehova er vår Skaper, eier han oss, på samme måte som en hyrde eier sin hjord. Han sørger så godt for oss at vi takknemlig lovpriser ham. (Salme 23) Salmisten sang også om Jehova: «Gå gjennom hans porter med takkesang, inn i hans tempelgårder med lovsang. Lov ham og pris hans navn! For [Jehova] er god, hans miskunn er evig, hans trofasthet varer fra slekt til slekt.» — Salme 100: 4, 5.
15 Glade mennesker av alle folkeslag går i dag inn i forgårdene til Jehovas helligdom med takkesang og lovsang. Fylt av glede priser vi Jehovas navn ved alltid å tale vel om Jehova. Hans opphøyde egenskaper ansporer oss til å lovprise ham. Han er helt igjennom god, og hans miskunn, eller kjærlige godhet, er evig; vi kan alltid stole på at han vil ha medfølende omsorg for sine tjenere. «Fra slekt til slekt» er Jehova trofast når det gjelder å vise dem som gjør hans vilje, kjærlighet. (Romerne 8: 38, 39) Vi har derfor god grunn til å ’tjene Jehova med glede’.
Glede i håpet
16. Hvilket håp og hvilke framtidsutsikter kan de kristne glede seg over?
16 Paulus skrev: «Gled dere i håpet.» (Romerne 12: 12) Jesu Kristi salvede etterfølgere gleder seg i det herlige håpet Gud har gitt dem gjennom sin Sønn, nemlig at de skal oppnå liv som udødelige skapninger i himmelen. (Romerne 8: 16, 17; Filipperne 3: 20, 21) Kristne vitner som har håp om å oppnå evig liv i paradiset her på jorden, har også god grunn til å glede seg. (Lukas 23: 43) Alle Jehovas trofaste tjenere kan glede seg i håpet om Riket, for de kommer enten til å bli med i denne himmelske regjering eller bo i dens jordiske område. For en gledebringende velsignelse! — Matteus 6: 9, 10; Romerne 8: 18—21.
17, 18. a) Hva ble forutsagt i Jesaja 25: 6—8? b) Hvordan blir denne profetien oppfylt nå, og hvordan vil den bli oppfylt i framtiden?
17 Jesaja forutsa også en gledefylt framtid for den lydige menneskehet. Han skrev: «På dette fjell skal [Jehova], Allhærs Gud, gjøre et gjestebud for alle folk, et gjestebud med fete retter, et gjestebud med gammel vin, med fete, margfulle retter og gammel, klaret vin. På dette fjell skal han fjerne sløret som tilhyller alle folk, dekket som er lagt over alle folkeslag. Han skal oppsluke døden for evig. [Jehova] vår Gud skal tørke tårene bort fra hvert ansikt. Fra hele jorden skal han ta bort den skjensel hans folk lider. For [Jehova] har talt.» — Jesaja 25: 6—8.
18 Det åndelige festmåltid vi har del i nå som Jehovas tilbedere, er virkelig et gledebringende gjestebud. Ja, vår glede strømmer over når vi nidkjært tjener Gud i forventning om at vi skal få delta i et gjestebud med bokstavelige goder som han har lovt å holde i den nye verden. (2. Peter 3: 13) På grunnlag av Jesu offer vil Jehova fjerne det «sløret» som tilhyller menneskene på grunn av Adams synd. For en glede det vil være å få oppleve at synd og død blir fjernet! For en glede det blir å kunne ta imot mennesker som har stått oss nær, når de kommer tilbake i oppstandelsen, å merke at ingen tårer felles mer, og å leve på en paradisisk jord, hvor Jehovas folk ikke lenger skal lide skjensel! De vil ha gitt Gud et svar til den som mer enn noen annen håner ham, nemlig Satan Djevelen. — Ordspråkene 27: 11, EN.
19. Hvordan bør vi reagere på de framtidsutsiktene Jehova har gitt oss som hans vitner?
19 Blir du ikke fylt av glede og takknemlighet når du tenker på hva Jehova skal gjøre for sine tjenere? Slike storslåtte framtidsutsikter øker så absolutt vår glede! Vårt strålende håp får oss dessuten til å se hen til vår lykkelige, kjærlige, gavmilde Gud med slike følelser som disse: «Se, dette er vår Gud! Vi ventet på ham, og han frelste oss; dette er [Jehova] som vi satte vårt håp til. La oss juble og glede oss over hans frelse!» (Jesaja 25: 9) La oss da, med vårt strålende håp klart festet i sinnet, gjøre vårt ytterste for å tjene Jehova med glede i hjertet.
Hva svarer du?
◻ Hvordan kan vi tjene Jehova med glede i hjertet?
◻ Hva kan vi gjøre hvis vi ikke finner glede i tjenesten for Gud?
◻ Hvorfor kan Jehovas folk glede seg selv om de blir forfulgt?
◻ Hvilke grunner har vi til å glede oss i vårt håp?
[Bilder på side 17]
Vår glede vil bli større når vi tar del i alt det som det innebærer å leve som en kristen