Hva krever Gud av oss?
«Dette er hva kjærligheten til Gud betyr, at vi holder hans bud; og hans bud er ikke byrdefulle.» — 1. JOHANNES 5: 3.
1, 2. Hvorfor er det ingen overraskelse at Gud stiller krav til dem som ønsker å tilbe ham på den måten han godkjenner?
«MIN religion er bra nok for meg!» Er det ikke det folk ofte sier? Men det vi heller bør være opptatt av, er spørsmålet: «Er min religion bra nok for Gud?» Ja, Gud stiller krav til dem som ønsker å tilbe ham på den måten han godkjenner. Skulle dette overraske oss? Egentlig ikke. Sett at du eide et flott hus, et som du nettopp har restaurert. Det har kostet deg mye. Ville du tillate hvem som helst å bo der? Naturligvis ikke. Hvis du skulle leie ut huset til noen, måtte de oppfylle de kravene du stilte.
2 Vi kan overføre dette på vårt hjem, jorden, som Jehova har gitt menneskene. Snart, når hans rike hersker, skal jorden bli «restaurert», for å si det slik — den skal bli forvandlet til et vakkert paradis. Jehova vil sørge for at det skjer. Han gav sin enbårne Sønn for at det skulle bli mulig, noe som kostet ham selv mye. Det er klart at han må stille krav til dem som skal få bo der! — Salme 115: 16; Matteus 6: 9, 10; Johannes 3: 16.
3. Hvordan oppsummerte Salomo det som Gud venter av oss?
3 Hvordan kan vi finne ut hva Guds krav går ut på? Han inspirerte den vise kong Salomo til å oppsummere det som Han venter av oss. Etter at Salomo hadde reflektert over alt det han hadde beskjeftiget seg med og vært opptatt av — deriblant rikdom, byggeprosjekter, musikkinteresser og romantisk kjærlighet — kom han til denne erkjennelsen: «Konklusjonen på det hele, etter at alt er blitt hørt, er: Frykt den sanne Gud og hold hans bud. For dette er hele den forpliktelse mennesket har.» — Forkynneren 12: 13.
«Hans bud er ikke byrdefulle»
4—6. a) Hva er den bokstavelige betydningen av det greske ordet som er oversatt med «byrdefulle»? b) Hvorfor kan vi si at Guds bud ikke er byrdefulle?
4 «Hold hans bud.» Det er i bunn og grunn det Gud venter av oss. Er det for mye forlangt? Overhodet ikke. Apostelen Johannes forteller oss noe beroligende om Guds bud, eller Guds krav. Han skrev: «Dette er hva kjærligheten til Gud betyr, at vi holder hans bud; og hans bud er ikke byrdefulle.» — 1. Johannes 5: 3.
5 Det greske ordet som er oversatt med «byrdefulle», betyr bokstavelig «tunge». Det kan sikte til noe som det er vanskelig å leve opp til eller å oppfylle. I Matteus 23: 4 er det brukt for å beskrive de «tunge byrder» som de skriftlærde og fariseerne la på folk ved å pålegge dem menneskelagde regler og tradisjoner. Får du tak i meningen i det den tilårskomne apostelen Johannes sier? Guds bud er ikke en tung byrde, og de er heller ikke for vanskelige til at vi kan leve opp til dem. (Jevnfør 5. Mosebok 30: 11.) Når vi elsker Gud, gir det oss tvert imot glede å oppfylle hans krav. Det gir oss en fin mulighet til å vise vår kjærlighet til Jehova.
6 For å vise vår kjærlighet til Gud må vi vite rent konkret hva han krever av oss. La oss nå ta for oss fem av de kravene Gud stiller. Mens vi gjør det, bør vi huske det Johannes skrev: ’Guds bud er ikke byrdefulle.’
Ta til deg kunnskap om Gud
7. Hva er vår frelse avhengig av?
7 Det første kravet er at vi må tilegne oss kunnskap om Gud. Tenk på det Jesus sa ifølge Johannes, kapittel 17. Her fortelles det om den siste kvelden Jesus levde som menneske. Han hadde brukt mye av kvelden til å forberede apostlene på at han skulle forlate dem. Han var opptatt av deres framtid, deres evige framtid. Mens han så opp mot himmelen, bad han for dem. I vers 3 leser vi: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» Ja, deres frelse var avhengig av at de ’stadig tilegnet seg kunnskap’ om både Gud og Kristus. Dette gjelder oss også. For at vi skal bli frelst, må vi ta til oss slik kunnskap.
8. Hva ligger det i det at vi skal ’tilegne oss kunnskap’ om Gud?
8 Hva ligger det i det at vi skal ’tilegne oss kunnskap’ om Gud? Det greske ordet som her er oversatt med «stadig tilegner seg kunnskap», betyr «å få vite, lære å kjenne, erkjenne» eller «å forstå fullt ut». Legg også merke til at det står «stadig tilegner seg kunnskap». Det viser at det er snakk om en vedvarende prosess. Å tilegne seg kunnskap om Gud vil følgelig si å lære Gud å kjenne, ikke overfladisk, men godt — å utvikle et nært vennskap som er forbundet med forståelse. Et godt forhold til Gud som varer, fører til stadig større kunnskap om ham. Denne prosessen kan fortsette i all evighet, for vi kommer aldri til å lære alt som er å vite om Jehova. — Romerne 11: 33.
9. Hva kan vi lære om Jehova gjennom naturens bok?
9 Hvordan tilegner vi oss kunnskap om Gud? Det er to bøker som kan hjelpe oss. Den ene er naturens bok. Det Jehova har skapt — både levende og livløse ting — gir oss en viss innsikt i hva slags person han er. (Romerne 1: 20) Tenk på disse eksemplene: Buldringen fra en majestetisk foss, drønningen fra brenningene under et uvær, synet av stjernehimmelen en klar natt — lærer ikke slike ting oss at Jehova er en Gud som har ’stor kraft’? (Jesaja 40: 26) Et barn som ler når det ser en valp som prøver å få tak i halen sin, eller en kattunge som leker med et garnnøste — tyder ikke det på at Jehova, ’den lykkelige Gud’, har humoristisk sans? (1. Timoteus 1: 11) Smaken av et nydelig måltid, den behagelige duften av markblomster, de klare fargene på en skjør sommerfugl, lyden av fuglesang om våren, en god klem av en vi er glad i — vitner ikke alt dette om at vår Skaper er en kjærlig Gud som vil at vi skal glede oss over livet? — 1. Johannes 4: 8.
10, 11. a) Hvilke ting i forbindelse med Jehova og hans hensikter kan vi ikke lære om gjennom naturens bok? b) Hvilke spørsmål er det bare Bibelen som kan gi oss svar på?
10 Det er imidlertid grenser for hvor mye vi kan lære om Gud gjennom naturens bok. Vi kan illustrere det ved å spørre: Hva er Guds navn? Hvorfor skapte han jorden og satte menneskene på den? Hvorfor tillater han alt det vonde som skjer? Hvordan vil vår framtid bli? For å få svar på slike spørsmål må vi gå til den andre boken som gir oss kunnskap om Gud — Bibelen. Der åpenbarer Jehova ting om seg selv som vi ikke får vite fra noen annen kilde. Han åpenbarer blant annet hva hans navn er, mer om sin personlighet og hva hans hensikter går ut på. — 2. Mosebok 34: 6, 7; Salme 83: 18; Amos 3: 7.
11 I Bibelen formidler Jehova også viktig kunnskap om andre personer som vi trenger å vite om. Hvem er for eksempel Jesus Kristus, og hvilken rolle spiller han i forbindelse med gjennomføringen av Jehovas hensikter? (Apostlenes gjerninger 4: 12) Hvem er Satan Djevelen? På hvilke måter villeder han folk? Hvordan kan vi unngå å bli villedet av ham? (1. Peter 5: 8) De livreddende svarene på disse spørsmålene finner vi bare i Bibelen.
12. Hvordan vil du forklare at det ikke er en byrde å skaffe seg kunnskap om Gud og hans hensikter?
12 Er det en byrde å skaffe seg slik kunnskap om Gud og hans hensikter? Overhodet ikke! Kan du huske hvordan du følte det da du for første gang fikk vite at Guds navn er Jehova, at hans rike skal gjenopprette paradiset på jorden, at han gav sin elskede Sønn som en løsepenge for våre synder, og du fikk lære andre dyrebare sannheter? Var det ikke som om et slør av uvitenhet ble fjernet fra dine øyne, så du kunne se klart for første gang? Å tilegne seg kunnskap om Gud er ikke en byrde. Det er en glede! — Salme 1: 1—3; 119: 97.
Å leve opp til Guds normer
13, 14. a) Hvilke forandringer må vi foreta i vårt liv når vi tar til oss kunnskap om Gud? b) Hvilke urene handlinger krever Gud at vi tar avstand fra?
13 Når vi tar til oss kunnskap om Gud, går det opp for oss at vi må foreta forandringer i vårt liv. Dermed kommer vi til krav nummer to: Vi må leve opp til Guds normer for rett oppførsel og godta hans sannhet. Hva er sannhet? Spiller det egentlig noen rolle for Gud hva vi tror, og hva vi gjør? Det er tydeligvis mange som mener at det ikke gjør det. En rapport som ble offentliggjort av den anglikanske kirke i 1995, foreslo at man ikke skulle betrakte samboerforhold som synd. En av biskopene i kirken sa: «Å bruke uttrykket ’å leve i synd’ er å stemple folk og er ikke til noen hjelp.»
14 Skal vi så si at det å «leve i synd» ikke lenger er synd? Jehova forteller oss i utvetydige ordelag hva han synes om slik oppførsel. Hans Ord, Bibelen, sier: «La ekteskapet holdes i ære blant alle og ektesengen være ubesmittet, for Gud skal dømme utuktige og ekteskapsbrytere.» (Hebreerne 13: 4) Det kan nok være at liberale prester og kirkegjengere ikke betrakter seksuell omgang før ekteskapet som synd, men i Guds øyne er det en alvorlig synd! Ekteskapsbrudd, incest og homoseksuelle handlinger er også alvorlige synder. (3. Mosebok 18: 6; 1. Korinter 6: 9, 10) Gud krever at vi tar avstand fra den slags. Han betrakter slike handlinger som urene.
15. Hvordan omfatter Guds krav både den måten vi behandler andre på, og det vi tror på?
15 Men det er ikke nok å la være å begå handlinger som Gud betrakter som syndige. Guds krav omfatter også den måten vi behandler andre på. Når det gjelder familien, venter han at mann og kone skal elske og respektere hverandre. Han krever at foreldre skal dekke barnas behov både materielt, åndelig og følelsesmessig sett. Han sier til barn at de skal være lydige mot foreldrene sine. (Ordspråkene 22: 6; Kolosserne 3: 18—21) Og hva med det vi tror på? Jehova Gud vil at vi skal ta avstand fra trosoppfatninger og skikker som skriver seg fra falsk tilbedelse, eller som er i strid med den rene sannhet Bibelen framholder. — 5. Mosebok 18: 9—13; 2. Korinter 6: 14—17.
16. Forklar hvorfor det ikke er en byrde å leve opp til Guds normer for rett oppførsel og å godta hans sannhet.
16 Er det en byrde for oss å leve opp til Guds normer for rett oppførsel og å godta hans sannhet? Ikke når vi tenker på fordelene — ekteskap hvor mann og kone elsker hverandre og stoler på hverandre, istedenfor ekteskap som går i oppløsning på grunn av utroskap; hjem hvor barn føler seg elsket og ønsket, istedenfor familier hvor barn føler at foreldrene ikke er glad i dem, forsømmer dem og helst ikke vil ha dem der; en ren samvittighet og god helse, istedenfor skyldfølelse og en kropp som er rammet av AIDS eller en annen seksuelt overført sykdom. Vi kan så avgjort si at Jehovas krav ikke berøver oss noe som helst av det vi trenger for å glede oss over livet! — 5. Mosebok 10: 12, 13.
Vis respekt for livet og blodet
17. Hvordan ser Jehova på livet og blodet?
17 Etter hvert som du innretter ditt liv etter Guds normer, skjønner du bedre hvor dyrebart livet egentlig er. La oss nå se på et tredje krav som Gud stiller: Vi må vise respekt for livet og blodet. Livet er hellig for Jehova. Det burde det være, for han er livets Kilde. (Salme 36: 9) Også livet til et ufødt barn er dyrebart for Jehova. (2. Mosebok 21: 22, 23) Blodet representerer livet. Derfor er også blodet hellig i Guds øyne. (3. Mosebok 17: 14) Det burde derfor ikke overraske oss at Gud venter at vi betrakter livet og blodet slik som ham.
18. Hva krever Jehovas syn på livet og blodet av oss?
18 Hva krever respekt for livet og blodet av oss? Som kristne tar vi ikke unødige sjanser ved å sette livet på spill bare for å oppnå spenning. Vi er sikkerhetsbevisste, så vi er nøye med at bilen vår er i forsvarlig stand, og at hjemmet vårt ikke er et sted hvor det lett kan skje ulykker. (5. Mosebok 22: 8) Vi bruker ikke tobakk, tygger ikke betelnøtter og misbruker ikke narkotiske stoffer som forkvakler sinnet. (2. Korinter 7: 1) Fordi vi lytter til Gud når han sier at vi skal ’avholde oss fra blod’, går vi ikke med på at det blir ført blod inn i kroppen vår. (Apostlenes gjerninger 15: 28, 29) Selv om vi er glad i livet, vil vi ikke prøve å redde vårt nåværende liv ved å bryte Guds lov og på den måten sette vårt evige liv på spill. — Matteus 16: 25.
19. Forklar hvordan vi har gagn av å vise respekt for livet og blodet.
19 Er det en byrde for oss å behandle livet og blodet som noe hellig? På ingen måte! Vi kan jo spørre: Er det en byrde å være fri for lungekreft forårsaket av tobakksrøyking? Er det en byrde å slippe psykisk og fysisk avhengighet av narkotiske stoffer? Er det en byrde å unngå å få AIDS, hepatitt eller en annen sykdom som kan bli overført gjennom en blodoverføring? Det er opplagt at det er til vårt eget beste å unngå skadelige vaner og handlinger. — Jesaja 48: 17.
20. Hvordan hadde en familie gagn av å ha Guds syn på livet?
20 Vi kan ta et eksempel. En kveld for noen år siden begynte et av Jehovas vitner som var gravid i omkring fjerde måned, å få blødninger. Hun ble kjørt til sykehuset i all hast, og etter at en lege hadde undersøkt henne, hørte hun legen si til en av sykepleierne at de måtte avbryte svangerskapet. Fordi hun visste hvordan Jehova ser på det ufødte liv, nektet hun bestemt abort og sa til legen: «Hvis det lever, så la det bli værende der!» Hun fortsatte å ha en del blødninger, men noen måneder senere ble hun mor til en for tidlig født, frisk gutt, som nå er 17 år gammel. Hun forteller: «Sønnen vår har fått vite alt dette, og han sier han er glad for at han ikke ble kastet i søppeldunken. Han vet at den eneste grunnen til at han i det hele tatt lever, er at vi tjener Jehova.» Det at denne familien hadde Guds syn på livet, var så avgjort ingen byrde for dem!
Å tjene sammen med Jehovas organiserte folk
21, 22. a) Sammen med hvem venter Jehova at vi tjener ham? b) Hvordan kan vi vite hvem som er Guds organiserte folk?
21 Vi er ikke alene om å foreta de forandringer vi trenger å gjøre for at vårt liv skal være i samsvar med Guds normer. Jehova har et folk på jorden, og han venter at vi tjener ham sammen med dem. Dermed kommer vi til det fjerde kravet: Vi må tjene Jehova sammen med hans organisasjon, som blir ledet av hans ånd.
22 Men hvordan kan vi vite hvem som er Guds organiserte folk? I samsvar med de normene som blir beskrevet i Bibelen, har de ekte kjærlighet til hverandre, de har dyp respekt for Bibelen, de hedrer Guds navn, de forkynner om hans rike, og de er ingen del av denne onde verden. (Matteus 6: 9; 24: 14; Johannes 13: 34, 35; 17: 16, 17) Det finnes bare én religiøs organisasjon på jorden som alle disse kjennetegnene på den sanne kristendom passer på — Jehovas vitner!
23, 24. Hvordan kan vi illustrere at det ikke er en byrde å tjene Jehova sammen med hans organiserte folk?
23 Er det en byrde å tjene Jehova sammen med hans organiserte folk? Nei, slett ikke! Det er tvert imot et dyrebart privilegium å tilhøre en verdensomfattende familie av kristne brødre og søstre som viser kjærlighet og yter hjelp. (1. Peter 2: 17) Tenk deg at du har overlevd et forlis, og at du ligger i vannet og strever med å holde deg flytende. Da du føler at du ikke klarer det mer, er det noen som rekker hånden ut fra en livbåt. Ja, det er andre som har overlevd! De hjelper deg opp i livbåten, og du og de andre ror på omgang mot land. Underveis plukker dere opp andre overlevende.
24 Befinner ikke vi oss i en lignende situasjon? Det farlige «vannet» som vi er blitt dratt opp fra, er denne onde verden, og «livbåten» er Jehovas jordiske organisasjon. I denne organisasjonen tjener vi side om side mens vi nærmer oss «land», en rettferdig, ny verden. Hvis livets påkjenninger skulle få oss til å bli slitne underveis, er vi takknemlige for den hjelp og trøst vi får av våre sanne, kristne venner. — Ordspråkene 17: 17.
25. a) Hvilken forpliktelse har vi overfor dem som fremdeles befinner seg i denne onde verden? b) Hvilket krav fra Gud skal vi ta for oss i den neste artikkelen?
25 Hva med andre — med oppriktige mennesker som fortsatt befinner seg i «vannet»? Vi er forpliktet til å hjelpe dem inn i Jehovas organisasjon, ikke sant? (1. Timoteus 2: 3, 4) De trenger hjelp for å lære hva Gud krever. Her kommer vi til det femte kravet fra Gud: Vi må lojalt forkynne om hans rike. Hva det innebærer, skal vi ta for oss i den neste artikkelen.
Husker du?
◻ Hvorfor er ikke Guds bud byrdefulle?
◻ Hvordan skaffer vi oss kunnskap om Gud?
◻ Hvorfor er det ikke en byrde å leve opp til Guds normer for rett oppførsel og å godta hans sannhet?
◻ Hva krever Guds syn på livet og blodet av oss?
◻ Sammen med hvem venter Gud at vi tjener ham, og hvordan kan vi vite hvem de er?
[Bilde på side 18]
Vi lærer om Jehova gjennom naturens bok og gjennom Bibelen
[Rettigheter]
Krokodille: Gjengitt med tillatelse av Australian International Public Relations; bjørn: Safari-Zoo of Ramat-Gan i Tel Aviv