Hvor kan du finne pålitelige normer?

En som besøkte Afrika for første gang, ble fascinert av synet av en mann som stod rett opp og ned i veikanten. Han la merke til at mannen med noen få minutters mellomrom flyttet føttene lite grann til siden mens han fortsatt stod i samme stilling. Først senere skjønte den besøkende hvorfor mannen hadde flyttet seg slik han gjorde. Han prøvde rett og slett å holde seg i skyggen av en telefonstolpe. Skyggen flyttet seg langsomt, etter hvert som ettermiddagssolen forandret posisjon.

AKKURAT som den skyggen solen kaster, hele tiden flytter seg, skjer det hele tiden forandringer i den måten menneskene går fram på i forskjellige sammenhenger, og i de normene de velger å følge. Jehova Gud, «himmellysenes Far», er derimot uforanderlig. «Hos ham er det ingen forandring i form av skyggens dreining,» skrev disippelen Jakob. (Jakob 1: 17) Den hebraiske profeten Malaki skrev ned Guds egen erklæring: «Jeg er Jehova; jeg har ikke forandret meg.» (Malaki 3: 6) På Jesajas tid sa Gud til nasjonen Israel: «Like til deres alderdom er jeg den samme; og til dere har fått grått hår, er det jeg som skal fortsette å holde oppe. Jeg selv skal visselig gripe inn.» (Jesaja 46: 4) Det at tiden går, forandrer derfor ikke på den tillit vi kan ha til Den Allmektiges løfter.

Noe vi kan lære av Moseloven

Akkurat som Jehovas løfter er pålitelige og uforanderlige, er hans normer for rett og galt det. Vil du stole på en kjøpmann hvis han bruker to sett lodd og bare det ene av det er nøyaktig? Naturligvis ikke. Tenk også på hvordan Jehova ser på falsk vekt: «En bedragersk skålvekt er en vederstyggelighet for Jehova, men et fullvektig steinlodd er til behag for ham.» (Ordspråkene 11: 1; 20: 10) I Moseloven, som Jehova gav israelittene, tok han med dette budet: «Dere skal ikke gjøre dere skyldig i urett når dere dømmer, måler, veier eller måler opp flytende varer. Dere skal ha nøyaktige vekter, nøyaktige lodd, en nøyaktig efa og en nøyaktig hin. Jeg er Jehova deres Gud, som har ført dere ut av Egypts land.» — 3. Mosebok 19: 35, 36.

Ved å følge dette budet kunne israelittene få Guds velvilje og dessuten oppnå mange materielle fordeler. Det å rette seg etter Jehovas uforanderlige normer på alle områder i livet, ikke bare når det gjelder mål og vekt, fører også i dag til mange goder for dem som tilber ham og har tillit til ham. Gud erklærer: «Jeg, Jehova, er din Gud, den som lærer deg å gjøre det som er til gagn for deg, den som lar deg gå på den veien som du bør vandre.» — Jesaja 48: 17.

Hvorfor går det nedover med normene?

Bibelen viser hva som er årsaken til at det går nedover med normene. Den siste boken i Bibelen, Åpenbaringen, beskriver en krig i himmelen, en krig som har fått konsekvenser for alle mennesker helt siden den fant sted. Apostelen Johannes skrev: «Det brøt ut krig i himmelen: Mikael og hans engler kjempet mot dragen, og dragen og dens engler kjempet, men den fikk ikke overtaket, og det ble heller ikke lenger funnet noe sted for dem i himmelen. Og den store drage ble kastet ned, den opprinnelige slange, han som kalles Djevelen og Satan, som villeder hele den bebodde jord; han ble kastet ned til jorden, og hans engler ble kastet ned med ham.» — Åpenbaringen 12: 7—9.

Hva var den umiddelbare følgen av denne krigen? Johannes skrev videre: «Derfor gled dere, dere himler og dere som bor i dem! Ve jorden og havet, for Djevelen er kommet ned til dere og har stor vrede, idet han vet at han har en kort tidsperiode.» — Åpenbaringen 12: 12.

Det kom virkelig «ve» over jorden da den første verdenskrig brøt ut i 1914 og gjorde slutt på en epoke med normer som var helt annerledes enn dagens normer. «Den store krigen, fra 1914 til 1918, ligger som et belte med brent jord som skiller den tiden fra vår,» sier historikeren Barbara Tuchman. «Ved å utslette så mange liv som ville ha vært produktive i årene som fulgte, ved å ødelegge trosoppfatninger, forandre ideer og etterlate uhelbredelige sår som følge av desillusjon, skapte den både en fysisk og en mental kløft mellom to epoker.» En annen historiker, Eric Hobsbawm, sier noe lignende: «Siden 1914 har man helt tydelig fjernet seg fra de normene som den gangen ble betraktet som normale i industrilandene . . . [det er] ikke lett å skjønne at man, dessverre i stadig større grad, vender tilbake til det som våre forfedre på 1800-tallet ville ha kalt barbariets normer.»

Jonathan Glover har skrevet en bok om moralhistorien i det 20. århundre hvor han sier: «Ett karakteristisk trekk ved vår tid er at moralloven er i ferd med å forsvinne.» (Humanity—A Moral History of the Twentieth Century) Han er klar over religionens tilbakegang i den vestlige verden og er skeptisk til en morallov som skriver seg fra en ytre kilde, men sier ikke desto mindre: «De av oss som ikke tror på en religiøs morallov, bør likevel være bekymret for at den er i ferd med å forsvinne.»

Det at det er så mange tillitsbrudd i vår tid — både innen næringslivet, politikken og religionen og til og med innen familien og andre personlige forhold — og de alvorlige følgene av dette hører med til de onde planene Djevelen står bak for å føre ve over jordens innbyggere. Satan er oppsatt på å kjempe sin krig til siste slutt og på å få alle som går inn for å leve etter Guds normer, med seg i ødeleggelsen. — Åpenbaringen 12: 17.

Finnes det en utvei, en løsning når det gjelder dette omfanget av brudd på tillit? Apostelen Peter svarer: «Vi venter i samsvar med hans løfte nye himler og en ny jord, og der skal rettferdighet bo.» (2. Peter 3: 13) Dette løftet kan vi ha tillit til, for Gud har ikke bare den makt som skal til for å gjennomføre sin hensikt, men han har også gitt en garanti for at den skal bli gjennomført. Han sier om ethvert ’ord som går ut av hans munn’: «Det skal ikke vende tilbake til meg med uforrettet sak, men det skal i sannhet gjøre det som jeg har funnet behag i, og det skal ha sikker framgang i det som jeg har sendt det til.» Dette er et løfte vi virkelig kan ha tillit til! — Jesaja 55: 11; Åpenbaringen 21: 4, 5.

Å leve etter Guds normer

I en verden med skiftende og synkende normer gjør Jehovas vitner så godt de kan for å leve etter de normene som er beskrevet i Bibelen. Det gjør at de skiller seg ut fra folk flest, noe som ofte har vakt oppmerksomhet — men også forakt.

På et stort stevne som Jehovas vitner holdt i London, ble en talsmann spurt av en TV-reporter om Jehovas vitner egentlig er kristne. Han svarte: «Ja, i høyeste grad, for Jesus er vårt forbilde. Det er mye egoisme i verden, og vi fokuserer på Jesus Kristus som veien, sannheten og livet. Vi tror at han er Guds Sønn, ikke en del av en treenighet, så vår forståelse av Bibelen avviker fra det som er normen i andre religioner.»

Da intervjuet gikk på luften på BBC, avsluttet reporteren TV-programmet med å si: «Jeg har lært mye mer om hvorfor Jehovas vitner kommer og banker på dørene våre. Og jeg tror ikke jeg noen gang før har sett 25 000 mennesker samlet på ett sted som har vært så pent kledd og har oppført seg så pent.» For et fint vitnesbyrd fra en utenforstående om visdommen i å følge Guds uforanderlige normer!

Det er nok noen som ikke kan tenke seg å leve etter normer som de ikke har fastsatt selv. Men vi oppfordrer deg til å ta fram Bibelen og se hva Guds normer går ut på. Ikke nøy deg med en overfladisk undersøkelse. Gjør som apostelen Paulus sier: «La dere ikke lenger forme etter denne tingenes ordning, men bli forvandlet ved å fornye deres sinn, så dere kan prøve for dere selv hva som er Guds gode og antagelige og fullkomne vilje.» (Romerne 12: 2) Oppsøk Rikets sal i nærheten av der du bor, og bli kjent med Jehovas vitner der. Du kommer til å oppdage at de er alminnelige mennesker som har tillit til Bibelens løfter, og som viser at de stoler på Gud, ved å prøve å leve etter hans normer.

Du vil helt sikkert få mye igjen for å rette deg etter Guds uforanderlige og pålitelige normer i ditt eget liv. Følg denne oppfordringen, som Gud selv kommer med: «Om du bare ville gi akt på mine bud! Da skulle din fred bli som en elv, og din rettferdighet som havets bølger.» — Jesaja 48: 18.

[Bilder på side 5]

I dag blir tillit brutt både innen næringslivet, politikken, religionen og familien