Lyset fra Gud fortrenger mørket!
«Det er Jehova som gjør mitt mørke lyst.» — 2. SAMUELSBOK 22: 29.
1. Hvilken forbindelse er det mellom lys og liv?
«GUD tok til å si: ’La det bli lys.’ Da ble det lys.» (1. Mosebok 1: 3) Med disse betydningsfulle ordene viser skapelsesberetningen i 1. Mosebok at det er Jehova som er opphavet til lyset, som livet på jorden er helt avhengig av. Jehova er også opphavet til åndelig lys, som vi trenger for å gå på livets vei. (Salme 43: 3) Kong David viste hvilken nær forbindelse det er mellom åndelig lys og liv, da han skrev: «Hos deg er livets kilde; ved lys fra deg kan vi se lys.» — Salme 36: 9.
2. Hva viste Paulus at lyset er nøye forbundet med?
2 Omkring 1000 år etter Davids tid hentydet apostelen Paulus til skapelsesberetningen. I et av brevene til den kristne menighet i Korint skrev han: «Det er Gud som har sagt: ’La lyset skinne fram av mørket.’» Paulus viste så at det åndelige lys er nøye forbundet med kunnskap fra Jehova, da han tilføyde: «Han har skint på våre hjerter for å opplyse dem med den herlige kunnskap om Gud ved Kristi ansikt.» (2. Korinter 4: 6) Hvordan når dette lyset fram til oss?
Bibelen sender ut lys
3. Hva slags lys er det Jehova gir oss gjennom Bibelen?
3 Det er først og fremst gjennom sitt inspirerte Ord, Bibelen, Jehova gir åndelig lys. Så når vi studerer Bibelen og tilegner oss kunnskap fra ham, lar vi hans lys skinne på oss. Gjennom Bibelen kaster Jehova lys over sine hensikter og forteller oss hvordan vi kan gjøre hans vilje. Dette gir vårt liv mening og hjelper oss til å dekke våre åndelige behov. (Forkynneren 12: 1; Matteus 5: 3) Jesus la vekt på at vi må tilfredsstille våre åndelige behov, da han siterte Moseloven og sa: «Det står skrevet: ’Mennesket skal leve, ikke av brød alene, men av hver uttalelse som kommer fra Jehovas munn.’» — Matteus 4: 4; 5. Mosebok 8: 3.
4. På hvilken måte er Jesus «verdens lys»?
4 Jesus spiller en sentral rolle når det gjelder åndelig lys. Han kalte faktisk seg selv «verdens lys» og sa: «Den som følger meg, skal slett ikke vandre i mørket, men skal eie livets lys.» (Johannes 8: 12) Denne uttalelsen hjelper oss til å forstå at Jesus spiller en viktig rolle når det gjelder å formidle Jehovas sannhet til menneskene. For å unngå mørket og kunne vandre i Guds lys må vi lytte til alt det Jesus sier, og nøye følge hans eksempel og hans lære, som vi leser om i Bibelen.
5. Hvilket ansvar fikk Jesu etterfølgere etter hans død?
5 Noen få dager før Jesus døde, omtalte han seg selv igjen som lys. Han sa til disiplene: «Ennå en liten stund skal lyset være blant dere. Vandre mens dere har lyset, så mørket ikke får makt over dere; og den som vandrer i mørket, vet ikke hvor han går hen. Vis tro på lyset mens dere har lyset, så dere kan bli lysets sønner.» (Johannes 12: 35, 36) De som ble lysets sønner, lærte om Bibelens «mønster av sunne ord». (2. Timoteus 1: 13, 14) Så brukte de disse sunne ordene til å få andre oppriktige mennesker ut av mørket og inn i Guds lys.
6. Hvilken grunnleggende sannhet angående lys og mørke finner vi i 1. Johannes 1: 5?
6 Apostelen Johannes skrev: «Gud er lys, og det er slett ikke noe mørke i forening med ham.» (1. Johannes 1: 5) Legg her merke til kontrasten mellom lys og mørke. Det åndelige lyset kommer fra Jehova. Han har ikke noe med åndelig mørke å gjøre. Hvem kommer så mørket fra?
Hvor det åndelige mørket kommer fra
7. Hvem er det som står bak verdens åndelige mørke, og hva slags påvirkningskraft har han?
7 Apostelen Paulus snakket om «denne tingenes ordnings gud». Med det mente han Satan Djevelen. Han sa videre at denne gud har «blindet de ikke-troendes sinn, for at lyset fra det herlige gode budskap om Kristus, som er Guds bilde, ikke skal skinne igjennom». (2. Korinter 4: 4) Det er mange som sier at de tror på Gud. Men stadig flere av dem som tror på Gud, tror ikke på en djevel. Hvorfor er det slik? De vil ikke godta den tanke at det finnes en ond, overmenneskelig kraft som kan påvirke deres tankegang. Men Paulus viser at Djevelen finnes og er en som påvirker mennesker for at de ikke skal se sannhetens lys. At Satan har stor makt til å påvirke menneskenes tankegang, framgår også av at han profetisk blir beskrevet som «han som . . . villeder hele den bebodde jord». (Åpenbaringen 12: 9) Satans virksomhet har ført til at noe som profeten Jesaja forutsa, nå passer på hele menneskeheten bortsett fra dem som tjener Jehova: «Se, mørke skal dekke jorden, og tykt mulm folkegruppene.» — Jesaja 60: 2.
8. På hvilke måter viser de som befinner seg i et åndelig mørke, at de er desorientert?
8 I tykt mørke er det umulig å se noe som helst. En blir lett desorientert og får problemer med å finne veien. De som befinner seg i et åndelig mørke, blir også rådville og blir snart desorientert i åndelig forstand. De kan miste evnen til å skille mellom rett og galt, mellom godt og ondt. Profeten Jesaja snakket om dem som er i et slikt mørke, da han skrev: «Ve dem som sier at godt er ondt og ondt er godt, som setter mørke i stedet for lys og lys i stedet for mørke, som setter bittert i stedet for søtt og søtt i stedet for bittert!» (Jesaja 5: 20) De som holder til i et åndelig mørke, blir påvirket av mørkets gud, Satan Djevelen, og det fører til at de blir fremmedgjort for kilden til lys og liv. — Efeserne 4: 17—19.
Fra mørket til lyset — en utfordring
9. Forklar hvordan de som handler galt, tiltrekkes av mørket både i bokstavelig og i åndelig forstand.
9 Den trofaste Job nevnte hvordan de som handler galt, tiltrekkes av bokstavelig mørke, da han sa: «Ekteskapsbryterens øye har speidet etter kveldsmørket, idet han sier: ’Intet øye kommer til å se meg!’ Og over sitt ansikt legger han et dekke.» (Job 24: 15) De som handler galt, befinner seg også i et åndelig mørke, og et slikt mørke kan få makt over dem. Apostelen Paulus sa at seksuell umoral, tyveri, griskhet, drukkenskap, spotting og utpressing er noe som er vanlig blant dem som er fanget i dette mørket. Men de som kommer til lyset fra Guds Ord, kan forandre seg. At en slik forandring er mulig, viste Paulus tydelig i sitt første brev til korinterne. Mange av de kristne i Korint hadde praktisert mørkets gjerninger tidligere, men Paulus sa til dem: «Men dere er blitt vasket rene, men dere er blitt helliget, men dere er blitt erklært rettferdige i vår Herre Jesu Kristi navn og med vår Guds ånd.» — 1. Korinter 6: 9—11.
10, 11. a) Hvordan viste Jesus omtanke for en blind mann han helbredet? b) Hva er grunnen til at mange ikke velger lyset?
10 Når en person kommer ut av et tett mørke og inn i lyset, trenger øynene hans sannsynligvis litt tid på seg for å venne seg til lyset. Da Jesus helbredet en blind mann i Betsaida, viste han godhet ved å gjøre det etappevis. «Han tok den blinde mannen ved hånden og førte ham utenfor landsbyen, og etter å ha spyttet på øynene hans la han hendene på ham og begynte å spørre ham: ’Ser du noe?’ Og mannen så opp og begynte å si: ’Jeg ser mennesker, for jeg ser noe som synes å være trær, men de går omkring.’ Så la han igjen hendene på mannens øyne, og mannen så klart, og han var frisk igjen, og han så alt tydelig.» (Markus 8: 23—25) Grunnen til at Jesus gav ham synsevnen litt etter litt, var antagelig at mannen skulle venne seg til det skarpe sollyset. Tenk hvor glad mannen må ha blitt da han kunne se!
11 De som får hjelp til å komme seg ut av det åndelige mørket skritt for skritt og så kommer inn i sannhetens lys, er minst like glade som denne mannen var. Når vi ser deres glede, lurer vi kanskje på hvorfor det ikke er flere som blir tiltrukket av lyset. Jesus forklarer hvorfor: «Dette er grunnlaget for dommen: at lyset er kommet til verden, men menneskene har elsket mørket framfor lyset, for deres gjerninger var onde. For den som praktiserer onde ting, hater lyset og kommer ikke til lyset, for at hans gjerninger ikke skal bli irettesatt.» (Johannes 3: 19, 20) Ja, det er mange som elsker å ’praktisere onde ting’ — som umoral, undertrykkelse, løgn, bedrag og tyveri — og Satans åndelige mørke gir dem perfekte muligheter til å gjøre som de vil.
Gå framover i lyset
12. På hvilke måter har det vært til gagn for oss å komme til lyset?
12 Hvilke forandringer har vi sett hos oss selv siden vi fikk kjennskap til lyset? Av og til bør vi ta et tilbakeblikk for å se hvilke åndelige framskritt vi har gjort. Hvilke dårlige vaner har vi lagt av? Hvilke problemer i livet har vi klart å ordne opp i? Hvordan har vi forandret våre planer for framtiden? Med styrke fra Jehova og ved hjelp av hans hellige ånd kan vi fortsette å foreta forandringer i vår personlighet og i vårt tankemønster som viser at vi reagerer positivt på lyset. (Efeserne 4: 23, 24) Paulus uttrykker det på denne måten: «Dere var en gang mørke, men nå er dere lys i forbindelse med Herren. Fortsett å vandre som lysets barn, for lysets frukt består av all slags godhet og rettferdighet og sannhet.» (Efeserne 5: 8, 9) Når vi lar oss lede av Jehovas lys, får vi et håp og en mening med livet, og vi kan øve en positiv innflytelse på dem vi har rundt oss. Tenk framfor alt på hvordan det gleder Jehovas hjerte når han ser at vi foretar slike forandringer! — Ordspråkene 27: 11.
13. Hvordan kan vi vise at vi er takknemlig for Jehovas lys, og hva må vi være for å kunne vise vår takknemlighet på denne måten?
13 Vi viser at vi er takknemlig for at vi har fått større glede i livet, ved å gjenspeile Jehovas lys — ved å gjøre familien vår og venner og naboer kjent med det vi har lært ut fra Bibelen. (Matteus 5: 12—16; 24: 14) De som ikke vil lytte, erfarer at vår forkynnelse og også vår gode, kristne livsførsel blir noe som irettesetter dem. Paulus forklarer: «Fortsett å forvisse dere om hva som er antagelig for Herren; og hold opp med å ha del med dem i de ufruktbare gjerninger som hører mørket til; tvert imot, dere skal til og med irettesette dem.» (Efeserne 5: 10, 11) Vi må være modige for å kunne hjelpe andre til å forlate mørket og velge lyset. Noe som er viktigere, er at vi må være medfølende og omtenksomme og ha et oppriktig ønske om å gjøre dem kjent med sannhetens lys. Det kan være til evig gagn for dem. — Matteus 28: 19, 20.
Pass deg for villedende lys!
14. Hvilken advarsel bør vi ta alvorlig?
14 For dem som er ute på sjøen i mørket, er et lys et kjærkomment syn. Før i tiden ble det tent bål langs Englands klippekyst som skulle markere hvor man kunne søke ly i uvær. Skipsmannskaper var takknemlig for at disse lysene ledet dem til trygge havner. Men noen av bålene var ment å skulle lokke skipene i en felle. Mange skip som prøvde å finne en havn, lot seg lede av disse narrebålene og styrte mot klippene, slik at de forliste, og lasten ble plyndret. I denne verden, hvor det er mye som kan villede oss, må vi passe på at vi ikke blir tiltrukket av «lys» som kan lede oss på gale veier og forårsake at vi lider åndelig skipbrudd. «Satan selv gjør seg stadig om til en lysets engel,» sier Bibelen. Og hans tjenere, deriblant de frafalne, er «svikefulle arbeidere» som også «stadig gjør seg om til rettferdighets tjenere». Hvis vi lytter til de falske resonnementene til slike personer, kan det være at vår tillit til Jehovas sannhetsord, Bibelen, blir svekket, og at vår tro dør. — 2. Korinter 11: 13—15; 1. Timoteus 1: 19.
15. Hva vil hjelpe oss til å holde oss på veien til livet?
15 Salmisten skrev: «Ditt ord er en lampe for min fot og et lys for min sti.» (Salme 119: 105) Ja, den ’smale vei som fører til livet’, blir tydelig opplyst av vår kjærlige Gud, Jehova, «han som vil at alle slags mennesker skal bli frelst og komme til nøyaktig kunnskap om sannheten». (Matteus 7: 14; 1. Timoteus 2: 4) Det at vi holder Bibelens bud, vil beskytte oss mot å komme bort fra den smale vei og inn på mørkets veier. Paulus skrev: «Hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig til undervisning, til irettesettelse, til å bringe ting i rette skikk, til opptuktelse i rettferdighet.» (2. Timoteus 3: 16) Etter hvert som vi vokser åndelig sett, blir vi undervist av Guds Ord. I lys av Guds Ord kan vi også irettesette oss selv eller om nødvendig bli irettesatt av kjærlige hyrder i menigheten. Og vi kan bringe ting i rette skikk og ta imot tukt i rettferdighet, slik at vi kan holde oss på veien til livet.
Vær takknemlig for at du kan vandre i lyset
16. Hvordan kan vi vise at vi er glad for den store gaven som lyset fra Jehova er?
16 Hvordan kan vi vise at vi er glad for at Jehova har gitt oss den store gaven som lyset er? Johannes, kapittel 9, forteller om en mann som var født blind, og som Jesus helbredet. Denne mannen ble motivert til å gi uttrykk for sin takknemlighet. Hvordan gjorde han det? Han trodde på Jesus som Guds Sønn og omtalte ham offentlig som «en profet». Og han sa rett ut hva han mente om dem som prøvde å bagatellisere Jesu mirakel. (Johannes 9: 17, 30—34) Apostelen Peter kaller de salvede medlemmene av den kristne menighet «et folk til spesiell eiendom». Hvorfor? Fordi de er like takknemlige som den mannen som var født blind, og som ble helbredet. De viser at de setter pris på Jehova, sin Velgjører, ved ’vidt og bredt å forkynne hans dyder som kalte dem fra mørke til sitt underfulle lys’. (1. Peter 2: 9; Kolosserne 1: 13) De som har et jordisk håp, har den samme takknemlige holdning, og de støtter sine salvede brødre i den offentlige kunngjøringen av Jehovas «dyder». For et uvurderlig privilegium Gud gir ufullkomne mennesker!
17, 18. a) Hvilket ansvar har hver og én av oss? b) Hva bør alle kristne unngå, i likhet med Timoteus?
17 Det er helt nødvendig at vi er oppriktig takknemlig for sannhetens lys. Husk at ingen av oss er født med kjennskap til sannheten. Noen lærer den å kjenne i voksen alder, og de ser fort hvor mye bedre lyset er enn mørket. Andre er så heldige at de blir oppdratt av gudfryktige foreldre. For dem kan det være lett å ta lyset for gitt. Et av Jehovas vitner som har foreldre som ble tjenere for Jehova før hun ble født, innrømmer at det tok henne lang tid og kostet henne store anstrengelser å fatte den fulle betydningen og viktigheten av de sannhetene hun hadde lært fra den spede barndom av. (2. Timoteus 3: 15) Vi må alle sammen, både unge og gamle, framelske dyp verdsettelse av den sannhet som Jehova har åpenbart.
18 Timoteus hadde fått lære om «de hellige skrifter» fra den spede barndom av, men det var bare ved å anstrenge seg i tjenesten at han etter hvert ble en moden kristen, slik at han var kvalifisert til å assistere apostelen Paulus. (2. Timoteus 3: 15) Paulus formante ham: «Gjør ditt ytterste for å framstille deg godkjent for Gud, som en arbeider som ikke har noe å skamme seg over, som bruker sannhetens ord på rette måte.» Måtte vi alle, i likhet med Timoteus, unngå å gjøre noe som kan få oss til å skamme oss — eller få Jehova til å skamme seg over oss! — 2. Timoteus 2: 15.
19. a) Hva har vi alle sammen grunn til å si? b) Hva handler den neste artikkelen om?
19 Vi har all grunn til å lovprise Jehova, som har gitt oss sannhetens lys. Vi sier som kong David: «Du er min lampe, Jehova, og det er Jehova som gjør mitt mørke lyst.» (2. Samuelsbok 22: 29) Samtidig passer vi på at vi ikke blir selvtilfredse, for da kan det være at vi glir tilbake til det mørket vi er blitt reddet fra. Den neste artikkelen hjelper oss til å vurdere hvor stor vekt vi legger på sannhetens lys fra Gud i vårt eget liv.
Hva har du lært?
• Hvordan gir Jehova oss åndelig lys?
• Hvilken utfordring utgjør det åndelige mørket rundt oss?
• Hvilke farer må vi unngå?
• Hvordan kan vi vise at vi er takknemlig for sannhetens lys?
[Bilde på side 8]
Jehova er kilden til både fysisk og åndelig lys
[Bilde på side 10]
Jesus helbredet en blind mann gradvis; på lignende måte hjelper han oss til å komme ut av et åndelig mørke
[Bilde på side 11]
Hvis vi lar oss lede av Satans falske lyskilder, kommer vi til å lide åndelig skipbrudd