Områdestevnet 1983 — «Enhet under Riket»
Brødre fra det styrende råd vil tale
Hvor aktuelt er ikke temaet for områdestevnet 1983 — «Enhet under Riket»! I Mika 2: 12 (NW) sa Jehova Gud: «Til enhet vil jeg føre dem, som en hjord i kveen.» Det er ingen tvil om at Jehova leder og forener sitt folk gjennom den gode Hyrde, Jesus Kristus.
Utenforstående har gang på gang lagt merke til Jehovas vitners kristne enhet. Den står som en skarp kontrast til Satans splittede, døende ordning. Den brasilske avisen O Tempo skrev for eksempel; «Selv om det finnes mange imponerende religionssamfunn . . . er det ikke et eneste religionssamfunn på jorden i dag hvor en finner den samme kjærlighet og enhet som i Jehovas vitners teokratiske organisasjon.» Og årsteksten minner oss om at kjærligheten er et «fullkomment enhetens bånd», som omfatter hele samfunnet av brødre verden over. (Kol. 3: 14; 1. Pet. 2: 17, NW) På sommerens stevner kommer vår enhet til å bli styrket av kjærligheten og bli enda mer fremtredende.
NOE SPESIELT: Et spesielt trekk ved sommerens stevne er at Jehovas folk noen dager vil få anledning til å høre brødre fra det styrende råd tale. Uansett hvilken stevneby du er blitt anmodet om å reise til, vil du få mulighet til å høre disse brødrene fra hovedkontoret i Brooklyn.
Som dere kjenner til, er det blitt ordnet slik at misjonærene skal få komme på besøk til sitt hjemland og overvære et områdestevne sammen med sin familie og sine venner. En spesiell del av programmet kommer til å behandle deres virksomhet. Selv om det kanskje ikke kommer til å være noen misjonærer personlig til stede på det stevnet du er på, vil du likevel få anledning til å høre noe under programmet om det fine arbeidet misjonærene utfører.
Vi ser med forventning fram til å komme sammen for å tilbe Jehova under områdestevnet med temaet «Enhet under Riket». Som kong David sa i Salme 133: 1 (NW): «Se, hvor godt og hvor velbehagelig det er at brødre bor sammen i enhet!»
VÆR TIL STEDE ALLE FIRE DAGENE: I Salme 119: 33 bad salmisten: «[Jehova], lær meg dine forskrifters vei, så vil jeg følge den helt til slutt.» Disse ordene gir uttrykk for det alle Jehovas innviede tjenere føler. Den ’tro og kloke tjener’ har tilrettelagt et fire dagers program, hvor Jehovas ’forskrifter’ vil bli drøftet og demonstrert. Vil du sitte rolig på plassen din og følge oppmerksomt med under alle programpostene fra og med den innledende sangen og bønnen torsdag kl. 13.20 til og med den avsluttende bønnen søndag ettermiddag? Ingen bør ønske å gå glipp av noen del av programmet. Det vil være galt å trekke den slutning at én av dagene eller noen av postene en av dagene er av mindre betydning enn resten av programmet. Vi bør betrakte hele programmet alle fire dagene som et fullstendig åndelig måltid. Vår åndelige helse og vekst er avhengig av alt som blir servert.
Mange vil måtte forandre sin ukentlige timeplan for å kunne være til stede under hele stevnet. De må kanskje be seg fri fra arbeidet eller ta ferie.
Noen vil måtte gjøre seg ekstra anstrengelser og kanskje bringe personlige offer for å kunne overvære et områdestevne. En bror som reiste til stevnet i fjor sommer sammen med sin familie, skrev: «Vi kjørte 60 mil for å komme til stevnet», brukte en god del penger og brakte mange offer, men vi syntes at de velsignelsene vi oppnådde, var verd 100 ganger mer enn det som det kostet å komme dit.» Kristne familier bør gjøre seg de største anstrengelser for at ingen i familien skal gå glipp av noe av programmet. Det kan naturligvis inntreffe spesielle omstendigheter som gjør at noen få ikke kan være til stede alle fire dagene. I slike tilfelle vil det være et uttrykk for kjærlighet å gjenfortelle hovedpunktene for dem.
Vi vil igjen oppfordre dere til å overvære det stevnet dere tilhører, så sant det er mulig. Noen foretrekker kanskje det ene stevnestedet framfor det andre fordi de liker lokalet og omgivelsene bedre. Men Selskapet og de lokale brødre har nedlagt et stort arbeid for å sørge for at det er tilstrekkelig med sitteplasser, litteratur og mat til alle. Det kan lett oppstå problemer hvis langt flere enn ventet kommer til et annet stevne enn det de egentlig hører til.
Å LYTTE OPPMERKSOMT BRINGER VELSIGNELSER: I Jesaja 55: 2 (NW) sa Jehova til Israel: «Hør oppmerksomt på meg.» En som ’hører oppmerksomt’, følger nøye med og er aktpågivende. Israel hadde god grunn til å høre oppmerksomt etter, for Jehova kom med et budskap om utfrielse til dem, et budskap som kunne sammenlignes med nærende mat og forfriskende drikke. Det budskap Jehova vil overbringe sitt folk i dag, er ikke mindre verdifullt. Det er i virkeligheten enda mer verdifullt, for det handler om evig liv. Hvem ønsker ikke å forstå Jehovas hensikter med menneskene? Hvis vi følger oppmerksomt med under stevnet, vil vi ’øke vår lærdom’. (Ordsp. 1: 5) Det krever som oftest flere anstrengelser og større konsentrasjon å følge med under et områdestevne enn på de vanlige møtene i Rikets sal. Du sitter da stille i lengre perioder om gangen, og det er flere ting som kan distrahere deg. Hva kan du gjøre?
Vi må huske på hvorfor vi har kommet til stevnet. Det har kostet oss både tid og penger å være til stede. Vil det ikke da være fornuftig å sørge for at vi får «valuta for pengene»? Vi bør derfor være tidlig ute og ordne med forskjellige ting, for eksempel skaffe oss kuponger og litteratur, og så ha satt oss når programmet begynner. Da vil vi kunne slappe av og slippe å sitte og tenke på ting som ikke har noe med programmet å gjøre. Det er ikke noe som kan erstatte en god natts søvn og hvile. Under stevnet har vi mange anledninger til å fornye vårt vennskap med vitner fra andre steder, men hvis vi velger å gjøre det ved å være sent oppe om kvelden, vil vi da være så våkne at vi kan ’høre oppmerksomt’ dagen etter? Vi må kanskje kjempe hardt for å holde oss våkne. En god natts søvn vil gjøre det lettere å konsentrere seg. Vurder opplysningene etter hvert som de kommer fram. Sammenlign dem med det du allerede vet. Det vil også være en hjelp å ta korte notater. Hvis du prøver å skrive ned altfor mye, kan du gå glipp av viktige punkter.
Det er ikke alltid så lett for foreldre med små barn å få konsentrert seg gjennom hele programmet. Som oftest er det vanskeligere for små barn å sitte rolig i flere timer. De er mer energiske av natur. Resultatet er at foreldrene og av og til også andre i nærheten blir forstyrret. På den annen side ser vi også at noen barn, til og med barn som ennå ikke har begynt på skolen, sitter rolig under mesteparten av programmet. Hva er hemmeligheten? Det er uten tvil at de har fått rett opplæring hjemme og i Rikets sal. Foreldre som har dyp respekt for den åndelige føde som kommer fra plattformen, vil gjøre sitt ytterste for å innprente den samme respekt og verdsettelse i sine barn. Barn kan lære å sitte stille hjemme og også på menighetens møter uten å måtte gå på toalettet i tide og utide. Denne gode opplæringen vil gi resultater på stevnet, og både foreldre og barn vil ha utbytte av programmet. Barn klarer ikke å konsentrere seg så lenge om gangen, men det kan bli lettere for dem hvis foreldrene foreslår at de skal notere skriftsteder i stedet for å sitte og tegne. Noen ganger vil det naturligvis bli nødvendig at foreldrene forlater plassene sine for å ta et barn med på toalettet eller for å tukte det. Vær vennlig å sørge for at dette forstyrrer minst mulig.
KRISTNE MANERER — ET TEGN PÅ KJÆRLIGHET: Andre har ofte uttalt seg rosende om Jehovas vitners gode oppførsel, særlig i forbindelse med de store stevnene. En vaktmester sa: «Jeg skriver dette brevet for å fortelle at det var en fornøyelse å ha Jehovas vitners stevne her . . . Jeg hadde på forhånd fått vite at gruppen ville være ordentlig og velorganisert, og vitnene levde virkelig opp til den publisiteten de hadde fått. Jeg tror ikke at jeg noen gang har arbeidet sammen med en gruppe mennesker som har vært mer villige til å samarbeide i alle ting, små og store.»’ En overlærer på en skole hvor en god del unge vitner er elever, var også kjent med det gode omdømme vi har på grunn av våre kristne manerer. Han sendte en melding til lærerne på skolen hvor han foreslo at de om nødvendig framskyndte eksamensprøvene av hensyn til de unge vitnene som planla å overvære et stevne som skulle holdes på forsommeren.
Men vi har også fått meldinger som viser at det er rom for forbedring, Det er fremdeles et problem at det blir holdt av sitteplasser. Husker du den journalisten i Brasil som lovpriste Jehovas vitners «kjærlighet og enhet»? Kjærligheten er blitt definert som et fullkomment uttrykk for uselviskhet. Kristus Jesus sa også at uselvisk kjærlighet skulle være et kjennetegn på hans disipler. (Joh. 13: 35) Er det et uttrykk for kjærlighet å holde av et stort antall sitteplasser? Tenk på dette: Når noen er til stede på et idrettsstevne, gir inngangsbilletten ham bare anledning til å oppta én sitteplass. Det er Selskapet som organiserer stevnet og betaler leien av hallen. Har vi da rett til å holde av plasser som vi ikke skal bruke selv? Noen av de plassene som blir holdt av, blir aldri brukt, og når ordensvaktene prøver å henvise andre til disse plassene, blir de møtt med en viss uvilje, Vi vil be dere om å samarbeide med ordensvaktene, som ’har fått i oppgave av stevneorganisasjonen å prøve å finne sitteplasser til alle og å opprettholde en atmosfære som gjør det lett å tilegne seg det som kommer fram. Vil vi ikke dermed følge den gylne regel? — Matt. 7: 12.
GOD OPPFØRSEL: I 1. Peter 2: 12 (NW) finner vi denne formaningen: «Bevar en god oppførsel blant nasjonene.» I den senere tid har det vært nødvendig å gjøre oss oppmerksom på at vi kan forbedre vår oppførsel’ på hoteller, pensjonater og spisesteder. Vi er glad for å kunne si at vi har mottatt oppmuntrende rapporter i denne forbindelse. Ja, en avis i en stevneby skrev: «Kvinner som ser ut som kvinner, kledd i kjoler. Menn med kort hår, iført dress og slips og med en respektabel fremtreden. Ektemenn arm i arm med sin kone. Foreldre og barn sammen som en familie. Barn som adlyder foreldrene og ikke er respektløse eller øver hærverk. Folk bærer på bibler i stedet for på kniver. Det er ingen som stjeler.» Dette var virkelig en god rapport, og vi syntes den var svært oppmuntrende.
Men vi har også fått opplysninger fra brødre som arbeider i stevneorganisasjonen, som viser at vi fremdeles trenger å gi akt på vår oppførsel under stevnene. Foreldre holder ikke alltid øye med barna sine når de bor på hoteller og pensjonater. Vi bør også fortsette å gi akt på hvordan vi kler oss når vi kommer til et stevne. Noen har vært nokså uformelt kledd, som om de skulle på en utflukt eller en landtur.
Vismannen sa; «Alt har sin faste tid, . . . en tid til å tie, en til å tale.» (Fork. 3: 1, 7) Mens programmet pågår, er det «tid til å tie». Ingen bør prate sammen under programmet, verken i gangene eller i selve salen, for det vil forstyrre andre, som prøver a høre på programmet. En bør heller ikke sende mat og drikke til venner og slektninger som sitter i nærheten. Apostelen Paulus skrev: «Ingen må søke sitt eget beste, men den andres beste.» (1. Kor. 10: 24) Det hender at barn blir rastløse, og spedbarn skriker når de er misfornøyd med et eller annet. Vil det ikke være i harmoni med det ovenstående bibelske prinsippet å sørge for at barna dine ikke forstyrrer dem som sitter omkring dere? Det kan gjøre at du blir nødt til å forlate plassen din for en stund, men de som prøver å høre etter, vil uten tvil sette stor pris på din omtenksomhet.
FELTTJENESTE: Vi er glad for å kunne fortelle at det vil bli truffet spesielle arrangementer for felttjeneste torsdag ettermiddag, umiddelbart etter programmet. Allerede før dere reiser til stevnet, bør dere legge bestemte planer med tanke på å delta i felttjenesten torsdag ettermiddag. Det at vi bruker noe tid i felttjenesten, vil ikke bare bidra til at det blir avlagt et godt vitnesbyrd i stevnebyen, men det vil også øke vår begeistring for hele programmet. Det vil være en fordel at dere skaffer dere distrikt så snart dere kommer til stevnestedet, i stedet for å vente til programmet er avsluttet torsdag ettermiddag. Det bør også organiseres bilgrupper, slik at minst mulig tid går tapt. Forkynnerne bør ta med blad som de kan bruke på feltet under stevnet, ettersom det bare vil være en begrenset forsyning av blad på stevnestedet.
FRIVILLIG TJENESTE: Det har hendt at de som leier ut de bygningene vi bruker under stevnet, og andre iakttagere har bemerket at alle gjør sitt for at stevnearrangementet skal gå glatt. Den vaktmesteren som vi omtalte tidligere, sa at han gledet seg over å «arbeide sammen med en gruppe mennesker som [var] villige til å samarbeide i alle ting». Vi vil igjen oppfordre dem som har anledning til det, til å bruke i hvert fall noe tid under stevnet til å utføre frivillig tjeneste. En oppnår større tilfredshet når en vet at en har brukt av sin tid og sine evner til å bidra til at stevnet er blitt vellykket. Også det å holde stevneområdet rent er et privilegium. De som får den oppgaven, vil uten tvil tenke på Jesu eksempel, som vi kan lese om i Johannes 13: 14—17.
Har dere tenkt på å utføre frivillig tjeneste som en familie? Det har vist seg å passe svært bra for mange. Hele familien kan arbeide sammen, og da kan også de under 16 år være med, noe de ikke kan på egen hånd.
Som ved tidligere stevner kommer de forskjellige avdelingene til å be lokale brødre om å melde seg til frivillig tjeneste i forveien. Som oftest får de ikke nok frivillige på denne måten. De større avdelingene, for eksempel avdelingene for bespisning og rengjøring, trenger ofte ekstra hjelp. Der kan andre som har en villig ånd, få en liten andel i å gjøre stevnet vellykket. Menighetens stevnekoordinator vil på forhånd få beskjed om hvilke avdelinger som trenger ekstra hjelp, og han vil gjøre menigheten kjent med det.
BESPISNING: Et trekk ved områdestevnene som vi alltid setter pris på, er at vi kan skaffe oss noe å spise og drikke. På den måten slipper vi å bruke tid til å dra et annet sted og spise. Vi får dessuten mulighet til å glede oss over fellesskapet med brødrene i pausene. Setter vi ikke stor pris på det harde arbeid brødrene i bespisningsavdelingen utfører for å skaffe oss rimelig og god mat?
Vi er uten tvil det mest velsignede folk på jorden i dag. Om kort tid vil vi kunne glede oss over å komme sammen med tusener av våre brødre og søstre til områdestevnet med temaet «Enhet under Riket». Davids ord i Salme 122: 1 uttrykker det vi føler: «Jeg er glad når de sier til meg: ’Vi vil gå til [Jehovas] hus.’» La oss betrakte disse stevnene som det de virkelig er — en kjærlig foranstaltning som vår himmelske Far har truffet for å styrke oss til å komme gjennom de siste dager for denne ordning. Hvem ville tenke på å gå glipp av noen av de åndelige gaver som Jehova har i beredskap for oss? Mens vi er i stevnebyen, og mens vi reiser til og fra, vil vi aldri glemme at vår gode oppførsel faller direkte tilbake på den Gud vi tilber. Vi lar oss lede av vår inderlige kjærlighet til Jehova og til våre brødre. Måtte den fortsette å vise seg å være et «fullkomment enhetens bånd». — Kol. 3: 14, NW.
[Ramme på side 6]
Huskeliste for stevnet
LOSJI: Vi vil sette stor pris på at dere samarbeider med hensyn til å bruke den listen over hoteller og pensjonater som stevnekomiteen har satt opp, når dere velger losji. Hvis du ikke allerede har bestilt rom, må du gjøre det straks. Menighetens stevnekoordinator bør forvisse seg om at de som har spesielt behov for å bli skaffet losji gjennom stevnekomiteen, straks sender sitt søknadsskjema om losji til de respektive stevnekontorenes adresse. For stevnet i Oslo er adressen: Vakttårnets stevnekomité, Bogstadveien 39, Oslo 3. Stevnet i Trondheim: Vakttårnets stevnekomité, Kjøpmannsgaten 12, 7000 Trondheim. Hvis det blir nødvendig å avbestille det værelset du har bestilt ut fra hotell- og pensjonatlisten, bør du skrive eller ringe direkte til hotellet eller pensjonatet. Dette bør du gjøre så tidlig som mulig. Hvis du vil avbestille et losji som stevnekontoret har skaffet deg, må du gi beskjed både til verten og til stevnets losjiavdeling, slik at losjiet kan bli tildelt en annen. Stevnets losjiavdeling vil gi de nødvendige opplysninger om campingmuligheter i stevnebyen.
DÅP: Dåpstalen vil bli holdt lørdag formiddag. De som ønsker å symbolisere sin innvielse ved å bli døpt i vann, bør ha gjennomgått spørsmålene i boken Organisert for å forkynne om Riket og gjøre disipler med de eldste før stevnet. De som planlegger å bli døpt, bør ha med seg badedrakt og håndkle.
PROGRAMTIDER: Vi kan vise at vi er forstandige og verdsetter programmet, ved å sette oss på plassene våre før det begynner. Stevnet begynner torsdag kl. 13.20. Torsdagens program er slutt kl. 16.30, og resten av ettermiddagen er satt av til felttjeneste. Om fredagen begynner programmet kl. 9.30 og slutter kl. 16.50. Om lørdagen begynner det kl. 9.30 og slutter kl. 16.30. Om søndagen begynner det kl. 9.30 og slutter kl. 16.10.
IDENTIFIKASJONSMERKER: Hensikten med disse merkene er at de skal hjelpe oss til å bekjentgjøre stevnet og gjøre det lettere å bli kjent med andre brødre og søstre. Vær derfor snill å ha på deg identifikasjonsmerket på stevnet og også når du reiser til og fra stevnestedet. Merket vil ikke bare vise hvem vi er, men det bidrar også ofte til at det blir avlagt et godt vitnesbyrd under reisen. Du bør skaffe deg et slikt merke gjennom menigheten. De vil ikke bli å få på stevnet. Merkene koster 25 øre pr. stykk og futteralene en krone.
EN ADVARSEL: Uansett hvor du parkerer, bør du alltid låse bilen og aldri la noe ligge igjen slik at noen kan se det. Oppbevar dine eiendeler nedlåst i bagasjerommet. Vær også på vakt mot lommetyver og andre tyver. De opererer i store forsamlinger. Av samme grunn bør du ikke la noen av dine eiendeler bli liggende på sitteplassen din når du forlater den.