7:4

han som Abraham … ga en tiendedel av det beste byttet: Moseloven påla israelittene å betale en tiendedel, eller tiende, av avlingen i landet for at Levis stamme skulle ha noe å leve av, men den ordningen begynte omkring fem hundre år etter Abrahams tid. (4Mo 18:21, 24) Da Abraham ga Melkisedek en tiendedel av byttet, gjorde han det ikke fordi det var en lov som krevde det, men fordi han anerkjente at Jehova hadde gitt Melkisedek myndighet til å tjene som «prest for Den Høyeste Gud». (He 7:1) Beretningen i 1. Mosebok sier at Abraham ga Melkisedek «en tiendedel av alt», noe som sikter til det byttet Abraham tok etter å ha beseiret en koalisjon av fire konger. (1Mo 14:9, 18–20) Paulus tilføyer her detaljen «en tiendedel av det beste byttet». Abraham mente tydeligvis at Melkisedek fortjente å bli vist den største ære.

Abraham, familieoverhodet: Mange oversettelser bruker her ordet «patriarken» (fra det greske ordet patriạrkhes, som Paulus bruker her). Dette ordet betyr «far til en stamme eller nasjon». (Se studienote til Apg 7:8.) Abraham hadde myndighet over sin store familiegruppe og ledet den i tilbedelsen av Jehova. Hele nasjonen Israel med dens prestelige og kongelige slektslinjer var hans etterkommere. Abraham var derfor større enn de levittiske prestene som nedstammet fra ham. Likevel viser Paulus her at patriarken Abraham ydmykt æret Melkisedek. Han anerkjente altså at denne kongen og presten var større enn ham. (He 7:1, 2) Paulus’ resonnement er at den Kongen og Øverstepresten som Melkisedek var et bilde på, Jesus Kristus, må være enda større. – Se studienote til He 4:14.