Fotnote

a Det at eldre mennesker kan bevare sin tenkeevne aktiv selv om de er høyt oppe i årene, kom klart fram i artikkelen «Your Mind Improves With Age» [Sinnet utvikles med årene], som sto i bladet The American Weekly og ble gjengitt i sammentrengt form i The Reader’s Digest for januar 1959. I 1919 var det blitt foretatt en intelligensprøve på en gruppe nybakte studenter, og over tretti år senere ble den samme prøven foretatt på 127 av de samme personene. De poengene som ble oppnådd ved denne siste prøven, var ikke bare høyere når det gjaldt vanlige kunnskaper og praktisk dømmekraft, men de var også høyere ved prøver som krevde logikk og klar tenkning. En annen gruppe personer har regelmessig underkastet seg forskjellige prøver helt siden barndommen. Deres åndsevner har økt jevnt fra tjueårsalderen til over femtiårsalderen uten noe som helst tegn på at tiltagende alder begrenset denne utviklingen. Personer med gjennomsnittlig intelligens har fortsatt å oppnå høyere poenger selv da de kom opp i sytti- og åttiårene. En undersøkelse ved Michigan universitet viste at i likhet med intelligensen i sin alminnelighet avtar ikke hukommelsen og evnen til å lære med økende alder. Det var ingen forskjell å merke på evnen til å huske spesielle hendelser hos unge, middelaldrende og gamle. Og i en hukommelsesprøve som ble foretatt ved å måle evnen til å huske en rekke ord uten fornuftig sammenheng, viste det seg at de eldre brukte lengre tid på prøven, men var mer nøyaktige med hensyn til å huske ordene. I en annen prøve ved Columbia Teachers College lærte personer opptil 70 år russisk og stenografi like lett som sine yngre klassekamerater. Den avgjørende faktor er at man oppøver sin tenkeevne når man er ung, og holder den aktiv opp gjennom årene ved å bruke den. Dette er også blitt prøvd rent fysisk av den unge danske legen Niels A. Lassen, som viste at i motsetning til andre fysiske funksjoner, som svekkes med årene, nedsettes ikke hjernens opptagelse og forbruk av surstoff og derav følgende mulighet for mental virksomhet med tiltagende alder.