Hva er den store trengsel?
Bibelens svar
Den store trengsel vil være den vanskeligste tiden menneskene noen gang kommer til å oppleve. Ifølge profetier i Bibelen vil den inntreffe i «de siste dager», eller i «endetiden». (2. Timoteus 3:1; Daniel 12:4, Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 2011) Det vil være en «trengsel, en slik som det ikke har vært siden verdens begynnelse og inntil nå, nei som det heller ikke mer skal bli». – Matteus 24:21, 22; Daniel 12:1; Markus 13:19.
Hendelser under den store trengsel
Ødeleggelse av falsk religion. Falsk religion kommer overraskende fort til å bli ødelagt. (Åpenbaringen 17:1, 5; 18:9, 10, 21) De politiske makter representert ved FN kommer til å gjøre dette og på den måten gjennomføre Guds vilje. – Åpenbaringen 17:3, 15–18.a
Angrep på den sanne religion. En koalisjon av nasjoner, som blir omtalt i Esekiels syn som «Gog av Magogs land», kommer til å prøve å utslette dem som utøver den sanne religion. Men Gud vil beskytte sine tilbedere mot å bli tilintetgjort. – Esekiel 38:1, 2, 9–12, 18–23.
Dom over jordens innbyggere. Jesus skal dømme menneskeheten og «skille menneskene fra hverandre, liksom en hyrde skiller sauene fra geitene». (Matteus 25:31–33) Grunnlaget for dommen vil være den støtte eller mangel på støtte som hver enkelt har gitt Jesu «brødre», de som skal herske sammen med ham i himmelen. – Matteus 25:34–46.
Innsamling av Rikets regenter. Trofaste kristne som har blitt valgt til å herske sammen med Kristus, vil fullføre sitt jordiske liv og bli oppreist til liv i himmelen. – Matteus 24:31; 1. Korinter 15:50–53; 1. Tessaloniker 4:15–17.
Harmageddon. Denne «krigen på Guds, Den Allmektiges, store dag» blir også kalt «Jehovas dag». (Åpenbaringen 16:14, 16; Jesaja 13:9; 2. Peter 3:12) De som får en ugunstig dom av Kristus, vil bli tilintetgjort. (Sefanja 1:18; 2. Tessaloniker 1:6–10) Dette innbefatter ødeleggelsen av det verdensomfattende politiske system, som blir billedlig framstilt i Bibelen med et sjuhodet villdyr. – Åpenbaringen 19:19–21.
Hendelser etter den store trengsel
Satan og demonene i fangenskap. En mektig engel skal kaste Satan og demonene «i avgrunnen», et symbol på en dødlignende, uvirksom tilstand. (Åpenbaringen 20:1–3) Satans tilstand i avgrunnen kan sammenlignes med det å være i fengsel – han vil ikke være i stand til å påvirke noen eller noe. – Åpenbaringen 20:7.
Tusenårsriket begynner. Guds rike vil begynne sitt tusenårige styre, som vil medføre store velsignelser for menneskeheten. (Åpenbaringen 5:9, 10; 20:4, 6) «En stor skare» som ingen kan telle, «kommer ut av den store trengsel». De overlevende får oppleve at tusenårsriket på jorden begynner. – Åpenbaringen 7:9, 14; Salme 37:9–11.
a I Åpenbaringsboken i Bibelen blir falsk religion omtalt som Babylon den store, «den store skjøge». (Åpenbaringen 17:1, 5) Det skarlagenrøde villdyret, som skal ødelegge Babylon den store, er et symbol på en organisasjon som har som formål å forene og representere verdens nasjoner. Den eksisterte først som Folkeforbundet, og er nå kjent som FN.