som bedrar det offentlige eller begår underslag? Viser de bort slike hårdnakkete tyver fra «hjorden», slik Gud viste Adam bort? Tenk over det.

21. Hvordan er det som 1 Mosebok, kapittel 2, sier om ekteskapet, i strid med det som er et vanlig syn i mange religionssamfunn? (1 Mos. 20: 1—9)

²¹ Tenk også på holdningen til ekteskapet. Vi har riktignok bare sett på beretningen om Adam og Eva, men i betraktning av det som ble sagt om at de skulle holde seg til hverandre, kan vi spørre oss selv: Hvilket syn har mitt trossamfunn på ekteskap og skilsmisse? Blir det ventet at mann og hustru skal holde sammen, eller er skilsmisse vanlig og utbredt? Det sies om Gud at han «hater skilsmisse». (Mal. 2: 16) Er det den framherskende holdning i de religionssamfunn du kjenner, også i det som du tilhører?

NOAH OG DEN SANNE RELIGION

22, 23. Hvordan kan beretningen om Noah og vannflommen hjelpe oss til å finne den sanne religion? (Esek. 14: 14; Heb. 11: 7)

²² La oss nå gå videre til en annen bibelsk beretning i vår søken etter den sanne religion. Den handler om Noah, som «vandret med Gud» i en tid da «menneskets ondskap var stor på jorden, og . . . alle dets hjertes tanker og påfunn bare var onde den hele dag». Noah holdt ikke den sanne religion for seg selv. Han betraktet ikke religion som en privatsak. Han var «rettferdighetens forkynner». Bibelen forteller at Gud sendte en verdensomfattende vannflom for å ødelegge de onde, men han bevarte Noah, Noahs hustru, deres tre sønner og deres hustruer. — 1 Mos. 6: 5 til 8: 2; 2 Pet. 2: 5.

²³ Noen mener at beretningen om Noah og vannflommen bare er en fabel eller en billedlig framstilling. Hva mener ditt trossamfunn om dette? Hvis du spurte en av dets ledere, ville han da si at Bibelens beretning om Noah og vannflommen er interessant, men at vi ikke må ta den bokstavelig? Det ville i så fall være ensbetydende med at han er uenig med Jesus Kristus, kristendommens grunnlegger. Jesus godtok den bibelske beretning om Noah og den verdensomfattende vannflommen som en historisk beretning, og det samme gjorde hans apostler. — Luk. 17: 26, 27; 1 Pet. 3: 20.

24—26. Hvilke påbud ga Gud Noah, og hvorfor bør vi merke oss dem?

²⁴ Beretningen i 1 Mosebok, kapittel 9, forteller at da Noah og hans familie gikk ut av arken etter vannflommen, kom Gud med noen klare forbud, og de hjelper oss til å finne den sanne religion i dag. Vi leser:

«Alt det som rører seg og lever, skal I ha til føde; liksom jeg ga eder de grønne urter, gir jeg eder alt dette. Men kjøtt med dets sjel i, det er dets blod, skal I ikke ete. Men for eders eget blod vil jeg kreve hevn; . . . Den som utøser menneskets blod, ved mennesket skal hans blod utøses; for i Guds bilde skapte han mennesket.» — 1 Mos. 9: 3—6.

²⁵ Gud kom riktignok med denne uttalelsen for flere tusen år siden, men han kom med den på det tidspunkt da et nytt kapittel i menneskenes historie ble innledet. Det understreker at dette er viktig når vi skal fastslå hva som er den sanne religion. Gjennom sine sønner ble Noah hele menneskehetens stamfar. Det Gud sa til Noah, gjelder derfor alle mennesker som lever på jorden i vår tid.

²⁶ Hva betydde disse forbudene for Noah og hans familie? De betydde for det første at de ikke skulle spise kjøtt med blod i. Det var forbudt å spise blodet, som representerte dyrets liv som en sjel. Noah fikk dessuten beskjed om at han ikke måtte myrde. Alle mennesker er følgelig som Noahs etterkommere forpliktet til å vise tilbørlig respekt for blodet og for livet hvis de ønsker å ha Guds godkjennelse.

27. Hvilken ytterligere undersøkelse er på sin plass når vi skal finne ut hva som er den sanne religion, og hva vil vi finne når vi sammenligner de første beretningene i Bibelen, med det som ble skrevet på et langt senere tidspunkt?

²⁷ Selv om vi hittil bare har sett på to av de eldste beretningene i Bibelen, er vi blitt gjort oppmerksom på flere ting som hjelper oss til å finne den sanne religion. Ettersom vi alle har en medfødt trang til å tilbe, skulle det vi hittil har drøftet, være av stor betydning for oss. Men vi kan få ytterligere hjelp til å finne den sanne religion ved å se på noen trekk ved Jesu Kristi og apostlenes lære fra den tiden da kristendommen fikk sin begynnelse. Når vi gjør det, vil vi se at de første beretningene i Bibelen stemmer overens med det som ble skrevet mye senere, også når det gjelder de trekk som kjennetegner den sanne religion.

Vitnesbyrd om vannflommen

Det finnes mange vitnesbyrd om at det en gang har vært en verdensomfattende vannflom. I bladet Science News for 4. oktober 1975 kunne vi for eksempel lese: «I nesten alle kulturer . . . finnes det forbausende like beretninger om en stor vannflom som feide bort gryende sivilisasjoner og forandret jordens overflate. Nye vitnesbyrd i form av boreprøver fra havbunnen . . . bekrefter at det har vært en slik verdensomfattende vannflom.»