¹⁹ Nå i de siste dager for den gamle tingenes ordning blir vi stilt overfor alvorlige hindringer og vanskeligheter i vårt kristne liv og vår kristne tjeneste. Det finnes mange problemer. Jehova har forutsett dette og har tilveiebrakt betimelig veiledning i sitt Ord. Det vil være fint å tenke over dette i lys av det Bibelen sier om omskjærelse, særlig omskjærelse av hjertet, som vi allerede har vært inne på.

Omskåret på hjerte og ører

«I harde halser og uomskårne på hjerte og ører! I står alltid den hellige ånd imot.» — Ap. gj. 7: 51.

 1. Hvilken betydning hadde omskjærelsen i begynnelsen, og hvorfor?

OMSKJÆRELSE har vært kjent og praktisert omtrent like langt tilbake som historien går. Det er et emne som har vært gjenstand for stor interesse, både fra et helsemessig og fra et religiøst synspunkt. Omskjærelse ble sannsynligvis fra først av nødvendig av medisinske grunner som følge av virkningen av menneskets fall. Men uansett når det begynte å bli praktisert, er det tydelig at det snart fikk religiøs betydning. Dette forstår vi av Bibelens beretning. Det falne menneske «æret og dyrket skapningen framfor skaperen». (Rom. 1: 25) Dette førte til at kjønnslivet og fruktbarheten og alt som hadde forbindelse med disse tingene, ble vigd utilbørlig oppmerksomhet og til og med ble gjenstand for tilbedelse. Omskjærelsen, som bokstavelig oversatt betyr «å skjære omkring», vedrører kjønnsorganet og tjener som et varig identifikasjonsmerke og som bevis for at en er opptatt i en sosial eller religiøs gruppe. Men vi spør: Har omskjærelsen noen plass i den sanne religion? Hvis den har det, ønsker vi å vie den tilbørlig oppmerksomhet, basert på en rett forståelse. For å få en rett forståelse må vi vende oss til Guds Ord, Bibelen, den eneste kilde til pålitelige opplysninger.

 2. Når og overfor hvem gjorde Gud omskjærelsen til et krav? Hvilke detaljer ble gitt?

² Første gang Bibelen nevner omskjærelse, er da Gud inngikk eller stadfestet sin pakt med Abraham, som da var 99 år gammel. Gud sa til Abraham: «Dette er den pakt mellom meg og eder og din ætt etter deg som I skal holde: Alt mannkjønn hos eder skal omskjæres . . . på eders forhud; det skal være tegnet på pakten mellom meg og eder.» Det ble gitt flere detaljer: «Åtte dager gammelt skal hvert guttebarn hos eder omskjæres . . . Omskjæres skal både den som er født i ditt hus, og den som er kjøpt for dine penger . . . Men en uomskåret av mannkjønn, en hvis forhud ikke blir omskåret, han skal utryddes av sitt folk; han har brutt min pakt.» En som nektet å la seg omskjære, enten det var en sønn eller en trell, ble følgelig ikke straffet med å bli sendt hjemmefra. Han måtte bøte med livet. — 1 Mos. 17: 10—14, 22—27.

 3. Hvilke to spørsmål oppstår når en har lest beretningen i 1 Mosebok 17: 10—14?

³ To spørsmål oppstår i denne forbindelse. Det er ingen tvil angående Guds rett i saken, men vi lurer kanskje på hvorfor omskjærelsen ble valgt som et tegn, særlig i betraktning av at dette inngrepet fra et menneskelig synspunkt innebærer en del smerte og forlegenhet. Når Gud gir menneskene et tegn eller et symbol som de skal overholde, er det vanligvis lett å se hvor passende det er. Det er for eksempel tilfelle med vanndåpen, som er et symbol på ens innvielse til Jehova. Det andre spørsmålet er: Hvorfor ble hele husstanden tatt