La Gud få en plass i ditt ekteskap
«En tretvinnet tråd kan ikke så lett slites av.» Fork. 4: 12.
1. Hvilket bibelsk prinsipp som kommer til uttrykk i Salme 127: 1, kan få sin anvendelse på ekteskapet?
NØDVENDIGHETEN av å ta Jehova Gud med i beregningen i alt vi foretar oss, blir gang på gang understreket i Bibelen. Vi leser således i Salme 127: 1: «Hvis ikke [Jehova] bygger huset, arbeider bygningsmennene forgjeves. Hvis ikke [Jehova] vokter byen, våker vaktmannen forgjeves.» Israels folks lange historie bekrefter sannheten i dette prinsippet. Når israelittene lot Gud få en plass i sitt liv ved å vise ham udelt hengivenhet, klarte de å beskytte seg mot sine fiender. Men da de forlot den sanne tilbedelse av ham og begynte å følge andre guder, våkte vaktmennene forgjeves over deres byer. Det samme prinsipp får sin anvendelse når vi bestreber oss på å oppnå et lykkelig ekteskap.
EKTESKAPET — EN ENESTÅENDE GAVE
2. Hvorfor kan ekteskapet betraktes som en enestående gave?
2 Guds Ord forteller at «all god gave og all fullkommen gave kommer» fra Gud. (Jak. 1: 17) Blant disse gode og fullkomne gaver er den enestående gave og velsignelse som ekteskapet utgjør. Hvilke muligheter for å bringe lykke har ikke den ekteskapelige ordning! Den er i sannhet en av de største velsignelser Skaperen har gitt menneskene. Det er ikke noe å undres over at Adam utbrøt følgende da han endelig fikk Eva: «Dette er da ben av mine ben og kjøtt av mitt kjøtt. Hun skal kalles kvinne, for av mannen er hun tatt.» — 1. Mos. 2: 23.
3. Hva sier en advokat om den Guds gave som ekteskapet er?
3 Adam kunne glede seg over den velsignelse å ha en kjærlig ledsagerske, en av sitt eget slag som han kunne snakke med, arbeide sammen med og legge planer sammen med — ja, en som var et fullkomment motstykke til ham! I tillegg til dette utgjør de ekteskapelige gleder som følger med denne ordningen, virkelig et vitnesbyrd om Skaperens visdom og kjærlighet. Advokaten I. Linton pekte med rette på at den måten mannen og kvinnen er dannet på, er et bevis for at de ikke er et produkt av en blind utvikling. Han skrev:
«Den godhet og enestående dyktighet den Gud som sa at det ikke var godt for mannen å være ungkar, er i besittelse av, har alltid fylt meg med takknemlighet og beundring. Det at kjærlighet til kvinnen er nedlagt i mannens hjerte og kjærlighet til mannen i kvinnens hjerte, og det at de er så like — mentalt, fysisk og følelsesmessig — at de kan oppnå et harmonisk forhold, samtidig som de er så ulike at de kan utfylle hverandre og virke tiltrekkende på hverandre, betrakter jeg som et uforlignelig vitnesbyrd om at det står en Skaper bak dem. Den fred og lykke det ekteskapelige forhold bringer når Gud får en plass i det, gir dessuten et visst innblikk i Guds bemerkelsesverdige evne til å bringe lykke i skapningenes tilværelse.» (A Lawyer Examines the Bible) Legg merke til ordene «når Gud får en plass i det». Ja, vårt ekteskap kan bli lykkelig når vi lar Gud få en plass i det.
4. Hvorfor kan det sies at de velsignelser som ekteskapet bringer, er et vitnesbyrd om Guds upartiskhet?
4 De gleder og velsignelser som ekteskapet bringer når Gud får en plass i det, er også et vitnesbyrd om Guds upartiskhet og hans rettferdighet. Hvordan det? Ved at disse gledene og velsignelsene ikke skyldes slike verdslige ting som materiell rikdom, en høy utdannelse, stor fysisk styrke eller slike ytre ting som skjønnhet. De ekteskapelige velsignelser er heller ikke begrenset til en bestemt rase eller nasjonalitet, og de er heller ikke avhengige av klimatiske forhold. Hvorvidt et par bor i polarstrøkene eller i tropene, spiller ingen rolle.
HVORDAN DU KAN LA GUD FÅ EN PLASS I DITT EKTESKAP
5, 6. Hva innbefatter det å la Gud få en plass i ens ekteskap?
5 Salomo skrev: «Det er bedre å være to enn en; de får god lønn for sitt strev. . . . En tretvinnet tråd kan ikke så lett slites av.» (Fork. 4: 9, 12) Et ekteskap kan sammenlignes med en tråd som binder et par sammen, og når Gud har en plass i deres ekteskap, kan det virkelig sammenlignes med en ’tretvinnet tråd, som ikke så lett slites av’. Hva betyr det å la Gud få en plass i ditt ekteskap? Det sier seg selv at ektefeller er opptatt av å bidra til å gjøre hverandre lykkelige, av å dekke den annen parts behov. Ektemannen er interessert i å behage sin hustru og glede og trøste henne og gi henne trygghet, og hustruen er interessert i å dekke sin manns behov og behage ham så godt hun kan, noe også apostelen Paulus påpeker. (1. Kor. 7: 33, 34) Å la Gud få en plass i ens ekteskap betyr å være interessert i å leve opp til hans krav for dem som er gift. Disse kravene er, kort uttrykt: «Dere hustruer skal underordne dere under deres menn, som det sømmer seg for kristne. Dere menn skal elske deres hustruer og ikke være harde mot dem.» — Kol. 3: 18, 19.
6 Å la Gud ha en plass i ekteskapet betyr dessuten at begge ektefellene må stå i et nært, personlig forhold til Jehova Gud, og at mann og hustru aldri må forsømme å be sammen. Del deres gleder, sorger, skuffelser og prøvelser med ham. Vær interessert i å behage ham som en Person og glede hans hjerte. I Salme 147: 11 leser vi: «[Jehova] har behag i dem som frykter ham og venter på hans miskunn.» Og i Ordspråkene 27: 11 (EN) forteller Gud oss at ved å være vise kan vi glede hans hjerte. Vi vil derfor ikke bare være interessert i hvilke krav han stiller til oss, men også i hva han synes om den måten vi gir akt på dem på. Når vi lar Gud få en plass i vårt ekteskap, vil det i høy grad bli styrket, og vi kan være forvisset om å oppnå fremgang og lykke. Ja, vårt ekteskap vil da være ’en tretvinnet tråd, som ikke så lett kan slites av’. — Fork. 4: 12.
Å VISE GODHET — ET KRAV
7. Hvorfor må vi vise godhet hvis Gud skal få en plass i vårt ekteskap?
7 Noe av det som Gud krever av alle mennesker, og som ektefeller spesielt bør legge seg på hjerte, er at de skal være gode mot hverandre. Jehova Gud setter selv et eksempel for oss. Hans Ord forsikrer oss om at «han er god [også] mot de utakknemlige og onde». (Luk. 6: 35) Ja, over 100 ganger leser vi i hans Ord om hans «ufortjente godhet» (NW) og nesten dobbelt så ofte om hans «kjærlige godhet» (NW). For at denne gode Gud skal ha en plass i vårt ekteskap, må vi gi akt på veiledningen i Kolosserne 3: 12: «Kle dere derfor i inderlig medfølelse, godhet og ydmykhet. Ta dere ikke selv til rette, men strekk dere langt.»
8. Hva er en av de enkleste og mest grunnleggende måter ektefeller kan vise godhet mot hverandre på?
8 Hvordan kan vi vise godhet mot vår ektefelle og på den måten la Gud få en plass i vårt ekteskap? Å være god betyr å være opptatt av å dekke den annen parts behov. Det betyr å være omtenksom og gjøre det som er til hverandres beste. Ettersom vi vanligvis ikke liker å være alene, er den mest grunnleggende og enkleste måten vi som ektefolk kan være gode mot hverandre på, å være sammen med hverandre. Ved ganske enkelt å være sammen kan vi bygge hverandre opp og gi hverandre en følelse av at vi trenger hverandre og setter pris på hverandre. I et ekteskap som ble oppløst etter mange år, hadde hustruen for vane å ta lange ferier alene.
9, 10. a) Hva er noen av de ting kristne ektemenn og hustruer bør ønske å gjøre sammen? b) På hvilke andre måter kan ektefeller vise godhet mot hverandre?
9 Bare det å være sammen er bra, men det er enda bedre å gjøre så mange ting sammen som mulig. Leser du i Bibelen selv? Hvorfor ikke lese høyt for din ektefelle? Forbereder du deg til kristne møter? Hvorfor ikke i den utstrekning det er praktisk, forberede dere sammen? Har du som ektemann en post på programmet? Hvorfor ikke øve deg høyt med din hustru som tilhører? Sitt sammen på møtene, og også ved andre anledninger. Ta del i det kristne forkynnelsesarbeid sammen. På den måten kan vi vise godhet mot hverandre, styrke vårt ekteskap og la Gud få en plass i det.
10 Ektefellene er også gode mot hverandre når de snakker med hverandre, når de lar den annen part få vite hva som bor i deres hjerte og sinn. Dette innebærer ikke bare at de må utveksle opplysninger eller tanker, men også at de må dele sine følelser med hverandre og fortelle hverandre hvordan de ser på forskjellige ting. Ha også i tankene å nevne oppbyggende ting når du snakker med din ektefelle, idet du husker ordspråket: «Vismenn har legedom på tungen.» (Ordsp. 12: 18) En mann og hans hustru er ikke bare ett kjød, men de bør også være ett hva sinn og hjerte angår, slik som Jesus sa at hans etterfølgere skulle være. (Joh. 17: 21) Det er nødvendig med kommunikasjon hvis ektefellene skal bli ett på den måten.
11. Hvilken fin, bibelsk veiledning bør ektepar følge når sårede følelser er kommet inn i bildet?
11 Det vil spesielt være et uttrykk for godhet å snakke ut om tingene når misforståelser eller sårede følelser gjør seg gjeldende. Jesus uttalte et prinsipp i forbindelse med forholdet menneskene imellom som ektepar ofte overser eller unnlater å følge, noe som er til skade for dem. Mener du at du er blitt uvennlig behandlet, eller at det er blitt begått en urett mot deg? Ta da mot til deg og bring det på bane ved en passende anledning på en vennlig og taktfull måte, i samsvar med den ånd som kommer til uttrykk i Matteus 18: 15. Du kan også lære noe av dronning Ester, som på en taktfull måte forberedte sin mann før hun la fram en sak som var av stor betydning, for ham. (Est. 5: 1—8; 7: 1—10) Eller det kan være at det er du som har fornærmet din ektefelle. Da bør du ikke ignorere det, men ydmykt og på en vennlig måte bringe det på bane i den ånd som kommer til uttrykk i Matteus 5: 23, 24. På den måten kan freden, harmonien og lykken bli gjenopprettet.
12. Hva kan sies om nødvendigheten av å lytte når ektefellen snakker?
12 Godhet innbefatter imidlertid ikke bare å snakke med hverandre, men også å lytte til hverandre på en respektfull måte. Det betyr å ha sin oppmerksomhet vendt mot ektefellen når han eller hun snakker. Det er med rette blitt sagt at det å lytte er en kunst. Vi bør ikke bare lytte slik at vi forstår betydningen av det som blir sagt, men også slik at vi kan merke oss den følelse det blir sagt med. Og ikke nok med det — for å være gode tilhørere må vi også merke oss det som ikke blir sagt. Ja, ektemenn og hustruer bør være gode tilhørere. Det er ikke et tegn på godhet å unnlate å lytte når ens ektefelle snakker. Det kan riktignok til sine tider være litt vanskelig fordi den som snakker, mer eller mindre tenker høyt i stedet for virkelig å gjøre noe forsøk på å kommunisere. Hvis dette er et problem, bør du gjøre det til en vane å bruke din ektefelles navn eller en annen direkte tiltaleform før du kommer med en bemerkning.
13. Hva er en av de beste måter ektefeller kan vise hverandre godhet på?
13 En av de aller beste måter ektefeller kan vise hverandre godhet på, er dessuten å gi akt på apostelens formaning: «Vær gode mot hverandre, og vis medfølelse, så dere tilgir hverandre slik Gud har tilgitt dere i Kristus.» (Ef. 4: 32) Og når dere viser hverandre barmhjertighet ved å tilgi hverandre, bør dere ikke gjøre det motstrebende, men «den som gjør barmhjertighet, skal gjøre det med glede». (Rom. 12: 8) Når vi gjør det, lar vi Gud få en plass i vårt ekteskap, for vi leser at han ’tilgir gjerne’. (Jes. 55: 7) Hvis vi er villige til å tilgi når vår ektefelle synder mot oss, er det sannsynlig at vi lettere vil bli tilgitt når det er vi som har syndet. Det er ikke uten god grunn blitt sagt at ’et lykkelig ekteskap er et samliv mellom to som er flinke til å tilgi’.
VÆR ÆRLIGE MOT HVERANDRE
14. Hva er en annen egenskap de kristne må legge for dagen hvis de skal la Gud få en plass i deres ekteskap?
14 Guds Ord viser at dets store Forfatter også er en rettferdig Gud. Det sier om Jehova: «Han er en klippe, fullkomment er hans verk, rettferdige er alle hans veier. En trofast Gud, uten svik, rettferdig og rettvis er han.» (5. Mos. 32: 4) Hvis Gud skal ha en plass i vårt ekteskap, må vi også være ærlige og oppriktige overfor hverandre. Det betyr i grunnen å følge den gylne regel: «Som dere vil at andre skal gjøre mot dere, slik skal dere gjøre mot dem.» — Luk. 6: 31.
15. Spesielt på hvilket område bør ektemenn og hustruer være interessert i å være ærlige overfor hverandre, og hvilke omstendigheter gjør at dette kan være vanskelig?
15 Ærlighet innbefatter mye. Det sier seg selv at en må være ærlig i pengespørsmål, og det kan utgjøre en utfordring både for ektemenn og for hustruer. Men en må også være ærlig i langt viktigere ting, særlig i det som har med kjønnslivet å gjøre. Det er lett for en ektemann å få urette ønsker, spesielt i betraktning av alle de fristelser han daglig blir stilt overfor, på grunn av den urene påvirkning både fra urettferdige mennesker og fra forskjellige medier. Akkurat som Jehova Gud krever udelt hengivenhet av sine tjenere — han «heter Nidkjær» — har ektemenn og hustruer rett til å kreve at deres ektefelle viser dem udelt hengivenhet på det seksuelle område, og de er selv forpliktet til å vise en slik hengivenhet. (2. Mos. 34: 14) Ordspråkene 5: 15—20 gir ektemenn meget direkte og poengtert veiledning hva dette angår. På den annen side bør hustruer gi nøye akt på Paulus’ veiledning i 1. Korinter 7: 3—5 og ikke bruke den ekteskapelige skyldighet som et middel til å få det de ønsker når det gjelder klær og andre ting.
USELVISK KJÆRLIGHET — AGAPE
16. Hvem utgjør et eksempel for ektepar med hensyn til å vise agápe, og hvorfor er denne egenskapen så viktig?
16 Jehova Gud er personifikasjonen av den kjærlighet som er bygd på prinsipper, av uselviskhet, den form for kjærlighet som på gresk kalles agápe. Det er grunnen til at vi leser at «Gud er kjærlighet». Hvis vi skal la Gud få en plass i vårt ekteskap, må vi ikke bare ha den kjærlighet som er basert på naturlig tiltrekning mellom kjønnene (éros), og den hengivenhet som er basert på at en føler seg knyttet til hverandre på grunn av åndelig slektskap (filía), men også den uselviske kjærlighet som er bygd på prinsipper. Denne kjærlighet vil holde et ekteskap sammen, selv om de andre formene for kjærlighet svekkes. — 1. Johannes. 4: 8.
17. Hvilket lys kaster Paulus’ beskrivelse av kjærligheten over de forpliktelser ekteskapet medfører?
17 Apostelen Paulus gir i 1. Korinter 13: 4—8 (vers 8 fra NW) en fin beskrivelse av hvordan denne kjærlighet kommer til uttrykk: «Kjærligheten er tålmodig, kjærligheten er velvillig, den misunner ikke, den skryter ikke, er ikke hovmodig. Den gjør ikke noe usømmelig, den søker ikke sitt eget blir ikke oppbragt og gjemmer ikke på det onde. Den gleder seg ikke over urett, men har sin glede i sannheten. Kjærligheten utholder alt, tror alt, håper alt, tåler alt. Kjærligheten svikter aldri.» I betraktning av disse ordene av Paulus kan vi ikke unngå å trekke den slutning at å være en god kristen betyr å være en god ektefelle. Hvis en på den annen side kommer til kort i ekteskapet, taler det ikke til ens fordel som en kristen. Problemer i ekteskapet bør betraktes som utfordringer som gjør det mulig for en å framelske åndens frukter, hvorav den fremste er kjærlighet. (Gal. 5: 22, 23) Og husk at «KJÆRLIGHETEN SVIKTER ALDRI»!
18, 19. a) Hva krever agápe av en hustru? b) Hvordan vil agápe få en ektemann til å behandle sin hustru?
18 Hva krever uselvisk kjærlighet, som er basert på prinsipper, av en hustru? Den krever at hun anerkjenner sin ektemann som sitt hode. (Ef. 5: 22—24) Dette vil kanskje ikke alltid være lett, men kjærligheten vil hjelpe henne til å gjøre det. Den vil gjøre det lettere for henne å sette mannens interesser foran sine egne. Det finnes for eksempel kjærlige hustruer med en mann som må holde en bestemt diett, som aldri lager noen måltider mannen ikke kan spise sammen med dem. De vet at dette i virkeligheten ikke er til skade for dem selv, men kanskje snarere er en fordel for dem også.
19 Hva krever uselvisk kjærlighet av en ektemann? Den krever at han gir akt på denne veiledningen: «Dere menn skal elske hustruene deres, slik Kristus elsket kirken [menigheten, EN] og gav seg selv for den. På samme måte skal altså mennene elske sine hustruer som sitt eget legeme.» (Ef. 5: 25, 28) Dette krever virkelig mye av en ektemann! Akkurat som han sørger for å dekke sine egne behov når det gjelder mat, klær, husrom, hvile, avkobling og åndelige interesser, må han sørge for sin hustru. Akkurat som han ikke ønsker å bringe seg selv i forlegenhet overfor andre, vil han ikke bringe sin hustru i forlegenhet. Når en mann elsker sin hustru som sitt eget legeme, vil han leve sammen med henne i samsvar med kunnskap og være omtenksom og hensynsfull i forbindelse med de mer intime sider av ekteskapet. Det bør aldri forekomme at en mann kan anklages for å ha voldtatt sin hustru. — 1. Pet. 3: 7, NW.
20, 21. a) Hvilke andre bibelske prinsipper vil ektefeller anvende hvis Gud har fått en plass i deres ekteskap? b) Hva er det neste emnet som skal behandles, og hvorfor vil det bli tatt opp?
20 Hvilke muligheter for å oppnå lykke gir ikke den ekteskapelige stand! Jesus sa at «det er en større lykke å gi enn å få», og dette prinsippet får sin anvendelse på ektefolk. (Apg. 20: 35) Hvor mange anledninger har ikke ektemenn og hustruer til å gi av seg selv, til å gi hverandre av sin tid, vise hverandre oppmerksomhet og dele tanker, følelser og materielle ting med hverandre! I forholdet mellom dem kommer også dette prinsippet til anvendelse: «Den som sår sparsomt, skal høste sparsomt, og den som sår rikelig, skal høste med rik velsignelse.» Gi akt på all slik veiledning og Gud vil ha en plass i ditt ekteskap. — 2. Kor. 9: 6.
21 Gang på gang kommer imidlertid til og med innviede, gifte kristne til kort hva dette angår. På grunn av dette er det nødvendig å behandle emnet «Kjærlighetens Gud hater skilsmisse» på en meget direkte måte.