«Ær Jehova med dine verdier»

«ÆR JEHOVA med dine verdier og med førstegrøden av hele din avling! Så skal dine forrådshus fylles med overflod, og dine persekar skal flyte over av ny vin.» (Ordspråkene 3: 9, 10, NW) I disse inspirerte visdomsordene, som ble skrevet av kong Salomo, ligger nøkkelen til hvordan en kan motta Jehovas velsignelser i rikt mål. Jehova finner behag i at vi ’ærer ham med våre verdier’, fordi han vet det vil bringe oss glede og være til velsignelse for oss.

Hvilke «verdier» har vi? Vi har vårt liv, vår tid, våre naturlige evner og vår dyktighet så vel som de materielle eiendeler vi måtte ha. Hva menes med ’førstegrøden av hele vår avling’? Det betyr at vi må gi Jehova det beste av alt det vi har. Jehova finner da behag i å ta imot denne «førstegrøden» av våre «verdier» som en gave fra oss.

Fine eksempler til etterfølgelse

I Guds Ord finner vi mange fine eksempler på hvordan noen helhjertet æret Jehova med sine verdier. Dette kom særlig til uttrykk i forbindelse med forskjellige byggeprosjekter som ble iverksatt for å fremme den sanne tilbedelse blant Guds forbilledlige folk, Israel.

Da for eksempel tiden var inne til å oppføre et tabernakel i ørkenen for israelittenes tilbedelse av Jehova, kom Israels barn, «alle som kjente seg tilskyndet til det, alle som hadde trang til det, og bar fram gaver for [Jehova] til arbeidet på møteteltet, til tjenesten der og til de hellige klærne. De kom, både menn og kvinner. Alle som gjerne ville gi . . . Hver mann og kvinne blant israelittene som kjente trang til å gi noe til det store arbeid som [Jehova] gjennom Moses hadde befalt dem å gjøre, de kom med det som en frivillig gave til [Jehova]». — 2. Mosebok 35: 21, 22, 29.

Det er sant at Jehova hadde spesifisert hvilke forskjellige slags materialer som skulle brukes til byggingen av tabernaklet, men israelittene ble på ingen måte tvunget til å komme med sine bidrag. Nei, de gjorde det frivillig og sluttet helhjertet opp om det Jehova tidligere hadde sagt til Moses: «Hver den som gjør det med villig hjerte, skal komme til [Jehova] med gaven.» — 2. Mosebok 35: 5; 36: 4—7.

Da tabernaklet hadde tjent sin hensikt og templet skulle bygges, kom kong David personlig med sitt bidrag til tempelbygget. Deretter spurte han folket: «Hvem er nå villig til å fylle sine hender med gaver og komme til [Jehova] i dag?» Hvordan var reaksjonen? «Folket gledet seg over deres gavmildhet. For helhjertet kom de med sine frivillige gaver til [Jehova]. Også kong David var meget glad for det.» — 1. Krønikebok 29: 5, 9.

Ved denne anledningen bad David en oppriktig takkebønn til Jehova på grunn av den villige ånd hele folket hadde vist. Han sa blant annet: «For hvem er vel jeg, og hva er mitt folk? Skulle vi være i stand til å gi slike frivillige gaver? Nei, alt kommer fra deg; vi gir det vi har fått av deg.» (Vers 14) Dette understreker igjen det faktum at når vi kommer med en gave til Jehova, gir vi ham bare igjen det som han i sin godhet allerede har gitt oss. Vi forvalter bare det som tilhører ham.

Etter kong Davids død brukte hans sønn Salomo alle disse «frivillige gaver» i samsvar med Jehovas veiledning og bygde et praktfullt tempel. Og så lenge han var trofast i sin tilbedelse av Gud, bodde han og hans folk i fred og trygghet. Vi leser: «I Juda og Israel, fra Dan til Be’er-Sjeba, satt hver mann trygt . . . så lenge Salomo levde.» (1. Kongebok 4: 25) Forrådshusene var fulle, persekarene fløt over — så lenge Israel ’æret Jehova med sine verdier’.

Hvordan vi gjør det i vår tid

Mange hundre år har gått siden den gang, men det er fortsatt forstandig av sanne tilbedere å ’ære Jehova med sine verdier’. Når vi bidrar med vår tid, vårt arbeid og våre materielle ting, ja, med alt det vi har, for å fremme Rikets interesser, gir vi bare tilbake til Jehova det som med rette tilhører ham. Som Paulus sa: «Hva har du som du ikke har fått?» — 1. Korinter 4: 7.

Det er imidlertid noe vi alltid bør huske: Størrelsen av et hvilket som helst slags bidrag til Rikets arbeid behøver ikke nødvendigvis å gi et sant bilde av giverens gavmildhet. Husker du at Jesus en gang satt og så på hvordan folk la penger i tempelkisten? De rike la i mange mynter. Men det som gjorde inntrykk på Jesus, var den helhjertete gavmildhet som en fattig kvinne viste da hun la i to småmynter av liten verdi. Han sa: «Jeg sier dere: Denne fattige enken har gitt mer enn noen av de andre som la penger i tempelkisten. For alle de andre gav av sin overflod, men hun gav av sin fattigdom alt hun eide, alt hun hadde å leve av.» — Markus 12: 43, 44.

Apostelen Paulus understreket det samme da han skrev til menigheten i Korint om å gi bidrag for å hjelpe fattige medkristne. Han sa: «Når den gode vilje er der, skal den verdsettes etter det en har, ikke etter det en ikke har.» — 2. Korinter 8: 12.

Hvordan er utvidelser over hele verden mulig?

I dag gleder Jehovas vitner seg over å se hvordan forkynnelsen av «evangeliet om riket» har fremgang over hele verden. (Matteus 24: 14) I bladene Vakttårnet og Våkn opp! har det nylig stått mange interessante rapporter om det store byggearbeid som foregår i mange land. Denne utvidelsen er nødvendig fordi tusener av mennesker strømmer til Jehovas organisasjon. I noen tilfelle har det vært kjøpt tomter, slik at det kunne bygges nye misjonærhjem, avdelingskontorer, Betel-hjem og trykkerier. I andre tilfelle har det vært foretatt utvidelser ved avdelingskontorene. Av de 95 avdelingskontorer som finnes verden over, er avdelingskontorene i følgende land fortsatt opptatt med å bygge: Australia, Bolivia, Danmark, De forente stater, Frankrike, Ghana, India, Italia, Japan, Kenya, Korea, Liberia, Martinique, Nederland, New Zealand, Nigeria, Norge, Peru, Spania, Storbritannia, Sør-Afrika, Tahiti, Vest-Tyskland, Zaïre og Zambia.

Som på det gamle Israels tid har det vært mulig å gå i gang med disse teokratiske prosjektene på grunn av de frivillige bidrag som har kommet fra dem som ’ærer Jehova med sine verdier’. Vi vil gjerne benytte denne anledningen til å takke alle som har følt seg tilskyndt til å gi slike bidrag.

Vi har tillit til at Jehovas ånd også i framtiden vil tilskynde hans folks hjerte til å støtte Rikets arbeid, som stadig blir utvidet. Hvis du ønsker å yte et slikt bidrag, kan du sende det til Selskapet Vakttårnets avdelingskontor i Inkognitogaten 28 B, Oslo 2. Selskapet vil erkjenne mottagelsen av alle bidrag.

Jehovas løfter blir oppfylt

Jehova gav dette løftet: «Så skal dine forrådshus fylles med overflod, og dine persekar skal flyte over av ny vin.» Har vår kjærlige Gud oppfylt sitt løfte i vår tid? Fra et åndelig synspunkt må vi svare: Ja, han har rikelig oppfylt sitt løfte! «Himmelens luker» er blitt åpnet, og Jehova har ’øst ut over oss velsignelse i rikt mål’. — Ordspråkene 3: 10, NW; Malaki 3: 10.

Tenk for eksempel på den stadige forsyning av «mat i rette tid», som den ’tro og kloke tjener’ sørger for! (Matteus 24: 45—47; Lukas 12: 42—44) De eldste i menighetene, i kretsene og i områdene fører også i sin kjærlighet åndelig tilsyn med oss. Dessuten kan vi glede oss over oppbyggende kretsstevner og områdestevner. Alt dette får vi «i rikt mål». Det har den samme virkning som «ny vin» på Jehovas tilbedere — det ’gjør dem glade’. — Salme 104: 15.

Se også på oppfyllelsen av disse lovte velsignelser fra et annet synspunkt. Jehova har utstyrt oss med alt det moderne utstyr vi trenger for å kunne øke utbredelsen av det gode budskap ved hjelp av det trykte ord, og vi kan derfor nå presentere det på en slik måte at det appellerer både til øyet og til øret.

Visdommen i Salomos ord om å ’ære Jehova med sine verdier’ kan imidlertid også komme til uttrykk i det liv som Guds innviede tjenere lever. Hvordan? Ved at de gir av seg selv i tjenesten for ham. (Romerne 12: 1) Spør hvem som helst av Jehovas vitner som har brukt mange år i tjenesten, særlig i heltidstjenesten, og du vil få høre at de i sitt daglige liv personlig har erfart oppfyllelsen av salmistens ord: «Ung har jeg vært, og nå er jeg gammel, men aldri har jeg sett at en rettferdig mann var forlatt, eller at hans barn var på leting etter brød.» — Salme 37: 25.

Har du funnet nøkkelen til den døren som åpner for muligheten til å ære Jehova? Bruker du den? Hvis du gjør det, har du sikkert erfart sannheten i Salomos visdomsord: «Jehovas velsignelse — det er den som gjør rik, og han føyer ingen smerte til den.» — Ordspråkene 10: 22, NW.