Gi ditt hjerte til Jehova igjen
Er du oppdratt av foreldre som er Jehovas vitner? Og er du nå mindre aktiv på sannhetens vei enn du var før? I så fall bør denne artikkelen være av spesiell interesse for deg.
MANGE motstridende følelser gjennomstrømmer et ungt menneskes hjerte. Det kan være du ønsker deg mer uavhengighet. Du møter mennesker med en livsstil som virker spennende, men som kanskje er i konflikt med det du en gang lærte. Idealer som ble innprentet i barndommen, blir av og til ignorert. Kanskje har dette også hendt deg, selv om foreldrene dine tjener Jehova Gud.
Her og der finnes det ungdommer som driver bort fra den kristne menighet. Kanskje det har skjedd med deg. Men du husker utvilsomt en hel del av det du har lært om Jehova. En gang i tiden følte du kanskje at du stod Gud nær, og da bad du kanskje regelmessig til ham. Det er ikke tvil om at Jehova brydde seg om deg, på samme vis som han brydde seg om sitt folk i oldtiden, israelittene. Jehova sammenlignet dette folket med et lite barn og sa: «Jeg lærte Efraim [altså israelittene] å gå og tok dem på armene mine; . . . Jeg drog dem med milde bånd, ja, med kjærlighetens tømmer.» — Hosea 11: 3, 4.
For et rørende bilde! Et lite barn som så vidt kan stabbe og gå, blir hjulpet til å holde seg på bena av en kjærlig mor eller far som holder det i tømmer. Og ved å holde seg i tømmene kan barnet finne støtte og unngå å ramle over ende. Men var ikke Jehovas omsorg for deg like ømhjertet? Hans kjærlighet kom åpent fram gjennom den oppmerksomhet som ble vist deg av dine gudfryktige foreldre eller av andre i Rikets sal. Kan ikke en slik omsorg sammenlignes med det å bli ledet i «kjærlighetens tømmer»? Det er klart at foreldrene dine og de eldste i menigheten ønsket å hjelpe deg til å unngå å lide følelsesmessig, fysisk og åndelig skade. De ønsket at du skulle holde deg på sannhetens vei. — Se 3. Johannes 2—4.
Nå virker kanskje alt dette bare som et blekt minne. Og når du tenker tilbake, kommer du kanskje på flere grunner til at du drev bort fra sannhetens vei.
Et vandrende hjerte
Hva kom det av at så mange av oldtidens israelitter drev bort fra den sanne tilbedelse? Grunnen var at de ’i sitt hjerte ikke holdt fast ved’ Jehova. (Salme 78: 37) Hengivenhet for andre ting kan fortrenge kjærligheten til Gud. Jesus Kristus sa at livets bekymringer, rikdommens bedrag og «nytelser» kan kvele det Guds ord som en gang er sådd i hjertet. — Lukas 8: 14; Markus 4: 19.
Livets «nytelser» gjøres svært så tiltalende av venner på skolen, reklamen og underholdningsmediene. En ung pike som helt fra barndommen av var blitt undervist i Guds Ord av foreldrene sine, drev for eksempel bort fra sannhetens vei da hun ble 19 år. «Jeg ønsket å smake alt det livet hadde å by på, og gjøre noe av det andre ungdommer hadde fått til å se så spennende ut,» innrømmet hun. «Dermed flyttet jeg inn i min egen leilighet og begynte å ha stevnemøter og gå på mange fester for å ha det moro. Jeg sluttet snart å gå på menighetsmøtene. Det varte ikke lenge før jeg gikk bort fra Bibelens moralnormer.»
Det er naturligvis ikke alle som driver bort fra sannheten, som blir implisert i noe som er galt. Noen mister ganske enkelt interessen for å tilbe Jehova. De har kanskje aldri virkelig tilegnet seg sannheten. Det var kanskje forsømmelse eller et dårlig eksempel fra foreldrenes side som bidrog til at de ikke tok sannheten alvorlig. Nå har de kanskje hjertet fylt av slike ting som familieproblemer, bekymringer for hvordan de skal få endene til å møtes, eller et sterkt ønske om å gjøre en personlig karriere.
Men kan du virkelig være lykkelig når du viser din Skaper relativt liten oppmerksomhet? Vil det at du følger ditt hjertes lyster, føre til sann lykke?
Hjertet — «mer fullt av svik enn noe annet»
«Hjertet er mer fullt av svik enn noe annet, det kan ikke leges. Hvem skjønner seg på det?» (Jeremia 17: 9) Ja, ditt hjerte er i stand til å føre deg vill — til skade for deg selv. Slik gikk det med den unge kvinnen som er omtalt ovenfor. Hun bekjente: «Da jeg begynte å gjøre alt jeg hadde lyst til, var det først bare moro. Men etter en stund virket det som om jeg ikke lenger hadde noen indre glede, selv om jeg fremdeles hadde det svært så spennende. Det var som om noe manglet. Lykken var kunstig. Jeg følte meg ille til mote.»
Mange som har drevet bort, har fortalt det samme: De fant bare en ’kunstig lykke’. De erfarte en indre smerte og tomhet som følge av at de fulgte sitt villfarne hjerte, og derfor vet de nå at det er «mer fullt av svik enn noe annet».
Føler du noe lignende når du ser på ditt eget liv? Har ting du før mente var ditt hjertes glede, virkelig gitt deg en følelse av tilfredshet? Har den vei du har fulgt i livet, gitt deg fred i sinnet og selvrespekt?
Når du ikke har fred med deg selv, kan du ikke være virkelig lykkelig. Hvis ditt hjerte ’lider’, hjelper det ikke om du ler aldri så mye. (Ordspråkene 14: 13) En annen ung pike forlot de bibelske normer hun hele sitt liv var blitt undervist i, da hun var 18 år. Men enda hun levde «et sorgløst og spennende liv», sier hun at hun begynte å tenke på framtiden: «Hva ville skje med meg om fem år om jeg fortsatte å følge samme kurs? Jeg kunne simpelthen ikke lenger overbevise meg selv om at jeg var lykkelig. Jeg var uten håp og følte meg som den ulykkeligste jenta i hele verden!»
Hvis du har forlatt sannhetens vei, hvordan kan du da igjen få oppleve sann lykke? Salmisten David gir en pekepinn om det i sin bønn til Gud: «[Jehova], lær meg din vei, så jeg kan vandre i din sannhet. Gi meg et udelt hjerte, så jeg frykter ditt navn.» (Salme 86: 11) David visste at det var farlig å ha et hjerte som var delt i sin hengivenhet. Ditt hjerte må derfor korrigeres, så det helt og fullt kan fokuseres på en ting — tjenesten for Jehova og helhjertet ærefrykt for vår Gud. (Romerne 12: 1, 2) Men hvordan kan vi få en slik ønskelig hjertetilstand?
Ditt hjerte kan forandres
Du må først og fremst erkjenne at hjertet — ditt hjerte — kan forandres. Jehova sa om sitt villfarne folk: «Da vil jeg gi dem et nytt hjerte [ett hjerte, EN; altså et helt, udelt hjerte], og la dem få en ny ånd. Jeg vil ta steinhjertet ut av kroppen deres og gi dem et kjøtthjerte isteden. Så skal de følge mine forskrifter og ta vare på mine lover og leve etter dem. De skal være [virkelig bli, NW] mitt folk, og jeg vil være deres Gud.» (Esekiel 11: 19, 20) For en guddommelig miskunnhet! Og tenk deg at hjerter som var så ufølsomme som stein, skulle bli vare, følsomme, villige til å ta imot åndelige inntrykk!
Men er det gjennom et mirakel at Jehova får i stand en slik forandring? Eller har du selv en rolle å spille i saken? Skal du la ditt hjerte tenke på eller holde råd om hva du husker om Jehova, må det anstrengelser til. (Ordspråkene 16: 1, EN) Tenk alvorlig over den viten du har. Skaff deg mer kunnskap. Når var det du sist tok opp en bibel eller et hjelpemiddel til bibelstudium som var skaffet til veie gjennom Jehovas organisasjon? Du har sikkert noen av disse publikasjonene i huset, eller så vet du hvor du kan skaffe deg noen. Hvorfor ikke begynne å lese dem med et oppriktig hjerte? Du kan forandre ditt hjerte og ditt livsløp ved å handle i samsvar med den nøyaktige kunnskap fra Bibelen. — Ordspråkene 2: 10—14.
Når du leser i selve Bibelen, vil du kanskje finne spesiell trøst i Salme 25. Tenk alvorlig over slike bønner til Jehova som: «Kom ikke i hu min ungdoms synder» og «tilgi min synd, for den er stor». Og tenk hvor trøstende det er å vite at Jehova «har fortrolig samfunn med dem som frykter ham». — Salme 25: 7, 11, 14.
Men et slikt bibelstudium må bestå i mer enn at man bare setter seg inn i en rekke kjensgjerninger. Vi må ha samme innstilling som salmisten, som sa: «I hjertet gjemmer jeg ditt [Jehovas] ord, så jeg ikke skal synde mot deg.» (Salme 119: 11) Hvordan kan du ’gjemme’ Jehovas ord? Etter å ha lest i Bibelen og i publikasjoner som er utgitt av den ’tro og kloke tjener’, bør du spørre deg selv: Hvor verdifulle er disse rådene? Vil de hjelpe meg til å behage Jehova og unngå unødig hjertesorg? Hvordan kan jeg følge dem? Viser ikke denne praktiske veiledningen at min himmelske Far vet hva som er best for meg? — Matteus 24: 45—47.
Hvis du får Guds lov inn i ditt hjerte, vil du ha en «stø» gange. (Salme 37: 31) Men skal du gi ditt hjerte til Jehova igjen, vil du vanligvis også ha behov for kjærlig hjelp fra en moden Jehovas tjener. Ja, det er mulig at du må få noen til å lære deg «på ny» hva som er «de første og grunnleggende ting i Guds ord». (Hebreerne 5: 12) Menighetens eldste vil gjerne gi deg en slik hjelp. Hvorfor ikke ta kontakt med dem?
Pass på din omgang
Folk kan lett ’vende ditt hjerte’ til godt eller ondt. (Se 1. Kongebok 11: 3, 4.) Du kan ha blitt påvirket av kameraters løsaktige vaner og brautende skryt da du begynte å drive bort fra sannheten. De sa kanskje: «Ingen skal få fortelle meg hva jeg skal gjøre! Hvorfor er du så streng mot deg selv?» Men er de virkelig så frie? Hva skal man si om enkelte av de ukristelige vanene som de kan være slaver av? (Se 2. Peter 2: 18, 19.) Hjelper disse menneskene deg til å gjøre noe som vil være til varig gagn for deg? Nei, de hindrer deg. Bryt derfor forbindelsen med dem som utgjør slik dårlig omgang, og oppsøk heller modne mennesker, de som er «vismenn» i Guds øyne! — Ordspråkene 13: 20; 1. Korinter 15: 33.
’Gud er større enn ditt hjerte’
En ung mann som hadde begynt å følge ukristelige vaner i 18-årsalderen, sa: «Hovedgrunnen til at det var så vanskelig å komme tilbake til sannheten, var at jeg følte meg uverdig. Jeg trodde at alt jeg hadde gjort, var så ondt at Jehova aldri ville tilgi meg eller ta meg tilbake.» Selv om hans hjerte fordømte ham, ble han til slutt klar over hvor stor Guds barmhjertighet er. I slike situasjoner kan det være til stor trøst å lese skriftsteder som 1. Johannes 3: 19, 20. Der heter det: «Slik skal vi vite at vi er av sannheten, og vi skal stille våre hjerter til ro for hans åsyn. For selv om hjertet fordømmer oss, er Gud større enn vårt hjerte og vet alt.»
Ja, vårt hjerte kan nok fordømme oss. Men Jehova ser mer enn våre synder. Han ser alle «hjertets skjulte tanker». (Salme 44: 22) Hans omfattende viten gjør at han med sympati kan høre på våre inderlige bønner om tilgivelse. Hvis vi bekjenner våre synder og endrer vår handlemåte, er Gud villig til å slå en strek selv over alvorlige synder på grunnlag av Jesu gjenløsningsoffer. Selve det faktum at et menneske føler en slik hjertesorg, viser at vedkommende ikke er gått for langt til å kunne vende tilbake. Men for å få åndelig hjelp og komme seg igjen vil han eller hun også trenge bibelsk veiledning fra menighetens eldste. (Jesaja 1: 18; 1. Johannes 2: 1, 2; 3: 21; Jakob 5: 13—16) Hvis du har drevet bort fra sannheten, vil du da ta de nødvendige skritt for å komme tilbake? Vi oppfordrer deg til å gjøre det.
Jehova vil hjelpe deg
«Styr dine tanker» eller «led ditt hjerte» (NW) i stedet for å la hjertet villede deg. Sørg for at du utvikler den rette frykt for Jehova. «Gjør du det,» sier Bibelen, «da har du en fremtid, og ditt håp er ikke forbi.» (Ordspråkene 23: 17—19) Og for et praktfullt håp — en framtid uten ende på en ny jord som har fått paradisisk skjønnhet under Guds rikes herredømme! Da skal vi ikke lenger plages av et syndig hjertes tilbøyeligheter. Verdensforholdene viser at vi nå er kommet langt ut i de siste dager, og at dette håpet snart skal bli til virkelighet. Det er virkelig umaken verdt å strebe etter å få virkeliggjort et slikt håp! — Matteus 24: 7—14, 34; 2. Timoteus 3: 1—5; 2. Peter 3: 13; Lukas 23: 43; Åpenbaringen 21: 3, 4.
Det faktum at Jehova tilbyr oss en strålende framtid og styrker oss for at vi skal nå dette målet, bør dra oss nær til ham. Dette personlige forholdet er en rik lønn i seg selv. En av de unge kvinnene som er omtalt tidligere, sa etter at hun hadde fått tilbake sin åndelige helse: «Jeg føler det som om Jehova er min Far igjen.» Et nært forhold til Jehova Gud gir en ren samvittighet, indre fred og selvrespekt. Når du vender tilbake til Jehova og hans organisasjon igjen, vil du dessuten på nytt finne sanne venner.
Det er naturligvis ikke lett å forandre hjertet. Men Jehova vil velsigne de anstrengelser du gjør deg. Hans ånd vil hjelpe deg til å bli styrket «i det indre menneske». (Efeserne 3: 16) Du vil oppdage at kampen blir lettere etter hvert som du er vedholdende i bønn og i åndelige studier, har samkvem med Jehovas vitner og tukter ditt hjerte. Hjertet vil begynne å lengte etter det som er godt. Det vil ønske å vende tilbake til Jehova.
«Vær ikke redd, for jeg er med deg,» sier Jehova. «Se deg ikke rådvill omkring, for jeg er din Gud! Jeg gjør deg sterk og hjelper deg.» (Jesaja 41: 10) Det er dette Jehova vil gjøre for dem som virkelig elsker ham. Hvis du har drevet bort fra sannheten og ditt hjerte likevel driver deg til å gjøre det som er rett, vil Gud virkelig ’hjelpe deg’ ved sin hellige ånd og ved mennesker som har ansvar i den kristne menighet. De utnevnte eldste er glad for å gi åndelig hjelp til gagn for deg. (1. Tessaloniker 5: 12; Hebreerne 13: 7) Dra nytte av deres kjærlige hjelp. Hvorfor ikke be om den nå med det samme?