Verdsett den utfrielse Jehova har iverksatt
1. a) Hvordan har Jehova utfridd sine tjenere i vår tid? b) Hva var hensikten med den utfrielse Jehova lot Israel få del i i 537 f. Kr.? Hvorfor er hans tjenere i vår tid blitt utfridd?
UTFRIELSE! Frihet! Dette er vidunderlige ord for dem som befinner seg i trelldom eller slaveri. Sanne kristne i vår tid gleder seg over den utfrielse de har erfart, en utfrielse av trelldommen under Babylon den store og den øvrige delen av denne gamle ordning, som er underlagt Satan Djevelen. (2 Kor. 4: 4) Slike kristne erfarer virkelig åndelig frihet, for sannheten fra Guds Ord frigjør dem. (Joh. 8: 32) Det er en storslagen opplevelse å få del i den frihet fra åndelig trelldom som Jehovas tjenere i vår tid kan glede seg over. Men hvordan kan vi som lojale tjenere for Jehova vise at vi virkelig verdsetter den utfrielse han har iverksatt? Hvordan kan vi holde fast på den frihet vi har i dag? Det vil i denne forbindelse være godt for oss å huske hensikten med den utfrielse som Israel i gammel tid fikk nyte godt av. Hva var hensikten med den? Hensikten var å gjenoppbygge Jehovas tempel og gjenopprette den sanne tilbedelse i Jerusalem. Jehova utfrir på lignende måte oss i dag av Babylon den store for at vi skal utøve den sanne tilbedelse, slik at vi kan opphøye hans navn og gjøre det kjent ved å ta del i den tjeneste som han har gitt oss i oppdrag å utføre. (Rom. 10: 13—15) Og det er enkelte ting i forbindelse med den sanne tilbedelse av Jehova og den kristne tjeneste som hjelper oss til å vise at vi virkelig verdsetter den utfrielse Jehova har iverksatt. La oss nå se litt på noen av disse tingene.
En rett innstilling
2. Hvilken innstilling hadde Paulus til den kristne tjeneste?
2 Apostelen Paulus hadde den rette innstilling til den kristne tjeneste. Han gledet seg over tjenesten, og han forsøkte alltid å sette et godt eksempel når han tok del i den: «Og vi gir ikke i noe stykke noe anstøt, for at ikke tjenesten skal bli lastet, men viser oss i alt som Guds tjenere.» (2 Kor. 6: 3, 4) Paulus nevnte så en rekke ting som han hadde måttet utholde trengsler, nød, angst, slag, fengsling, opprør, strengt arbeid, nattevåk og mangel på mat. Men under alt dette bevarte Paulus en rett innstilling. For at vi virkelig skal kunne verdsette at Jehova har utfridd oss av Babylon den store, er det svært viktig at også vi har en rett innstilling.
3. a) Hvordan kan ordet «innstilling» defineres? b) Hvilke ting bør vi ha en positiv innstilling til, og hvilke ting bør vi ha en negativ innstillig til?
3 En ordbok definerer ordet «innstilling» som «en holdning som skyldes følelser eller overbevisning», eller som «en vedvarende tilbøyelighet til å opptre enten positivt eller negativt overfor en person, en gruppe, en gjenstand, en situasjon eller noe verdifullt». Dette betyr altså at din innstilling i virkeligheten gjenspeiler dine følelser, din overbevisning. Når vi snakker om overbevisning, vil vi spørre: Er du virkelig overbevist om at du har sannheten? Er du overbevist om at Babylon den store har falt? Er du overbevist om at den gamle ordning er dømt av Jehova, og at det ikke vil være til noe gagn for deg å være knyttet til den? Hvis du har en slik overbevisning, bør du ha en positiv innstilling til den nye tingenes ordning og til Jehovas organisasjon. Du bør ha en positiv innstilling til Jehovas rike. Dette vil komme til uttrykk i dine handlinger, deriblant i din innstilling til den kristne tjeneste. Hvis vi har en rett innstilling, vil vi utføre vår tjeneste på samme måte som Paulus gjorde. Han skrev: «Vårt evangelium kom ikke til eder bare i ord, men og i kraft og i den Hellige Ånd og i stor fullvisshet, liksom I jo vet hvorledes vi var blant eder for eders skyld.» (1 Tess. 1: 5) Hvis vi har en positiv holdning til Guds rike og hans nye ordning, vil vi ha en negativ holdning til denne verden og dens materialistiske tillokkelser.
4. a) Hvilken innstilling hadde Jesus, og hvorfor gjør vi vel i å etterligne den? b) Hvilket betimelig råd får de som har mye materielt sett?
4 Paulus oppfordret oss til å ha den samme innstilling som Kristus hadde: «Men tålmodets og trøstens Gud gi eder å ha ett sinn innbyrdes etter Kristi Jesu forbilde.» (Rom. 15: 5) Jesus var så positiv i sine følelser overfor Jehovas rike og Jehovas arbeid at han sa at det å gjøre hans Fars vilje var som mat for ham. (Joh. 4: 34) Jesus hadde også en ydmyk innstilling. Paulus oppfordret oss til også å etterligne denne fine innstilling og arbeide på vår frelse «med frykt og beven». (Fil. 2: 5, 12) En slik rett innstilling vil hjelpe dem som har mange materielle ting, til ikke å sette sin lit til disse ting eller til å tro at de kan påvirke tjenerne i Jehovas organisasjon fordi de er rike materielt sett. Slike brødre vil i stedet være ydmyke og bruke de materielle ting de måtte ha, til fremme av Rikets interesser. I 1 Timoteus 6: 17—19 gir Paulus et godt råd til dem som har mange materielle ting: «Byd dem som er rike i den nåværende verden, at de ikke skal være overmodige eller sette sitt håp til den uvisse rikdom, men til Gud, som gir oss rikelig alle ting å nyte, at de skal gjøre godt, være rike på gode gjerninger, gavmilde, godgjørende, så de legger seg opp en god grunnvoll for den kommende tid, at de kan gripe det sanne liv.» En rett innstilling vil således hjelpe oss alle til å forstå betydningen av den kristne tjeneste, til å forstå betydningen av å holde seg nær til Jehova Gud og støtte hans nye tingenes ordning og hans rike i stedet for å støtte den gamle tingenes ordning.
Kjærlighet
5. Forklar hvorfor vi bør vise kjærlighet til vår Far, Jehova.
5 Vi må også ha kjærlighet til Jehova Gud for virkelig å kunne vise verdsettelse av den utfrielse han har iverksatt. Jehova har tatt initiativet hva det å vise kjærlighet angår. Han ga sin Sønn som en gjenløser, og dette er i virkeligheten grunnlaget for vår utfrielse av Babylon den store og den øvrige delen av denne gamle tingenes ordning. Johannes skrev derfor: «Vi elsker fordi han elsket oss først.» (1 Joh. 4: 19) Ettersom Jehova har vist kjærlighet til oss først, bør vi også vise kjærlighet til ham. Har du noen gang lagt merke til at en liten gutt som er svært glad i sin far, vil snakke om ham? Han vil snakke om alle de gode ting hans far har gjort for ham. Ja, han vil at alle skal få vite hvilken god far han har. Han vil ikke være som et ukjærlig, utakknemlig barn som ikke verdsetter det faren gjør, men som tar allting for gitt og bare ber om mer.
6. Hva vil vi gjøre hvis vi har kjærlighet til Jehova, og hva betyr det å ha «frimodighet til å tale»?
6 Johannes viser at som kristne mennesker som har kjærlighet til vår Far, bør vi holde Jehovas bud. Hvis vi virkelig elsker vår Far, Jehova, vil vi derfor adlyde hans befaling om å forkynne og undervise over hele jorden. (Matt. 24: 14, 28: 19, 20) Som kjærlige barn vil vi derfor snakke om de gode ting Jehova vil gjøre for dem som tror på ham og hans Sønn. «For dette er kjærligheten til Gud at vi holder hans bud; og hans bud er ikke tunge.» (1 Joh. 5: 3) Ja, det er sant! Det er en glede, ikke en byrde, å vise kjærlighet til Jehova ved å snakke om de gode ting han har gjort, og ved å adlyde hans befalinger. De kristne bør ha en slik frimodighet til å tale om sin himmelske Far, Jehova. Paulus formaner oss til å være forsiktige, slik at vi ikke mister denne frimodighet til å tale. Han skriver: «Kast derfor ikke bort deres frimodighet til å tale, som har utbetalingen av en stor belønning i vente.» (Heb. 10: 35, NW) Vi kan således vise vår verdsettelse av den utfrielse Jehova har iverksatt, ved frimodig å tale om ham og de velsignelser han har lovt de mennesker som elsker ham, og som tror på ham og hans Sønn.
Avbryt dårlig omgang
7. Hvorfor er verdslige mennesker dårlig omgang for en kristen?
7 Vi kan også vise vår verdsettelse av den utfrielse Jehova har iverksatt, ved å avbryte dårlig omgang. Mennesker i denne gamle tingenes ordning er dårlig omgang. De elsker ikke Jehova, for hvis de gjorde det, ville de også tjene ham. Vi finner at de fleste mennesker i denne gamle tingenes ordning elsker penger og materielle ting, alt det denne ordning kan gi dem. Og det er mange som finner glede i umoralske, onde ting. De er på ingen måte interessert i Jehova og hans nye ordnings prinsipper. Kanskje enkelte av Jehovas tjenere har slike venner. De opprettholder kanskje et vennskap med slike verdslige mennesker av forretningsmessige grunner, men det er i sannhet å følge en meget farlig handlemåte.
8. Vis hva som kan skje med en kristen som ikke gir akt på formaningen i 1. Korintierne 15: 33.
8 Hvorfor skulle et kristent vitne for Jehova omgås mennesker som ikke elsker Jehova? Han ville snart begynne å tenke slik som de gjør, og sette materielle ting foran åndelige interesser. Vi kan ikke benekte sannheten i Paulus’ ord i 1 Korintierne 15: 33: «Far ikke vill! Dårlig omgang forderver gode seder.» Hvis vi fortsetter å omgås verdslige mennesker av forretningsmessige grunner, vil en slik farlig, verdslig omgang til slutt helt sikkert komme til å ødelegge våre gode vaner i forbindelse med den kristne tjeneste. Slike gode vaner som det å foreta personlig studium og overvære møtene regelmessig vil bli glemt. Paulus’ råd i 2 Korintierne 6: 14 er også betimelig: «Dra ikke i fremmed åk med vantro! for hva samlag har rettferd med urett, eller hva samfunn har lys med mørke?» Hvis vi virkelig verdsetter at Jehova har utfridd oss, vil vi ikke ønske å bli bundet til vantro på noen som helst måte, hverken ved å gifte oss med dem eller ved å gjøre slike mennesker til våre såkalte venner av forretningsmessige grunner. Det er viktig å avbryte dårlig omgang nå, før det er for sent! Hvis vi gjør det, kan vi dra full nytte av den utfrielse Jehova har iverksatt, og den åndelige frihet den bringer.
Å sette sin lit til Jehova
9. Hvorfor er det uforstandig å sette sin lit til materielle eiendeler?
9 Vi kan også vise vår verdsettelse av at vi er blitt utfridd, ved å sette vår lit til Jehova og stole på ham. Den gamle ordning tror ikke på Jehova, og de som støtter den, setter derfor sin lit til materielle ting. Setter du din lit til materielle ting? Tenker du til stadighet på materielle ting som du ønsker å anskaffe deg? Og når du så har fått disse tingene, bekymrer du deg da for hvordan du skal kunne beholde dem? Hvis det er slik, hva venter du så at disse materielle tingene skal gi deg? Det er alltid forstandig å huske det som står i Salme 49: 7, 8, hvor det først snakkes om dem som «setter sin lit til sitt gods og roser seg av sin store rikdom», og hvor det så sies at «en mann kan ikke utløse en bror, han kan ikke gi Gud løsepenger for ham». Og vers 10 tilføyer: «Så han skulle bli ved å leve evinnelig og ikke se graven.»
10. a) Hva har Jehova lovt dem som setter Rikets interesser først? b) Vis hvordan Jehova holdt dette løfte i fortiden.
10 De kristne må ikke bare tro at Gud eksisterer, men de må også sette sin lit til at han vil gi de nødvendige ting til dem som er forstandige og setter Rikets interesser først i sitt liv. Vi vet at Jehova vil gjøre dette, for Jesus sa at han ville det. I Matteus, kapittel 6, snakket Jesus om hvordan Gud drar omsorg for plantelivet og for fuglene, og sa så: «Skal han da ikke meget mer kle eder, I lite troende?» Jesus rådet derfor sine etterfølgere til ikke å «være bekymret og si: Hva skal vi ete, eller hva skal vi drikke, eller hva skal vi kle oss med? For alt slikt søker hedningene etter, og eders himmelske Fader vet at I trenger til alt dette. Men søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal I få alt dette i tilgift». (Matt. 6: 30—33) Glem aldri dette løfte som Jehova har gitt. Vis tro. Sett din lit til Jehova. Han svikter aldri sitt folk. Han gir oss de ting vi trenger, når vi setter Rikets interesser først. Jehova velsignet sine trofaste tjenere i gammel tid med det de trengte. (Mal. 3: 10) De israelittene som ble utfridd av Babylon og vendte tilbake til Jerusalem i 537 f. Kr., led ikke noen nød, men Jehova sørget for at de hadde tilstrekkelig med mat og klær og et sted å bo. Esras sier: «Og alle som bodde rundt omkring dem, understøttet dem med sølvkar og gull og gods og buskap og kostbare ting, foruten alt det de ga frivillig.» (Esras 1: 6) Jehova har lovt å gi sine tjenere i vår tid det de trenger, HVIS de setter den sanne tilbedelse og Rikets interesser først i sitt liv. Vis derfor at du verdsetter den utfrielse Jehova har iverksatt, ved å sette din lit til ham og stole på at han vil gi deg de materielle ting du trenger, når du setter Rikets interesser først.
Verdsett åndelige ting
11. Hvordan vet vi at Jesus verdsatte åndelige ting?
11 Det er også viktig å framelske større verdsettelse av åndelige ting. Dette vil være mulig hvis vi har en rett innstilling, og hvis vi setter vår lit til Jehova. Vi husker at Jesus verdsatte åndelige ting. Han sa at mennesket lever ikke av brød alene, men «av hvert ord som går ut av Guds munn». (Matt. 4: 4) De ord fra Gud som vi finner i hans Ord, er derfor av stor betydning, og vi må verdsette dem.
12. Vis hvilken innstilling verdslige mennesker i motsetning til sanne kristne har til åndelige ting, og hvilket råd er her betimelig?
12 Menneskene i denne gamle ordning har liten kjærlighet til åndelige verdier. Paulus hadde dette i tankene da han skrev: «Men et naturlig menneske tar ikke imot det som hører Guds Ånd til; for det er ham en dårskap, og han kan ikke kjenne det, for det dømmes åndelig.» (1 Kor. 2: 14) I det neste verset, vers 15, viser imidlertid Paulus at de kristne må være åndelige mennesker, mennesker som elsker åndelige ting, for han sier: «Den åndelige dømmer alt.» Det at vi legger vekt på åndelige verdier i livet, vil hindre oss i å bli fanget i den snare som kjærligheten til materielle ting eller fornøyelser utgjør. Salmistens ord er i denne forbindelse svært betimelige: «Bøy mitt hjerte til dine vitnesbyrd og ikke til vinning!» — Sl. 119: 36.
13. Hva vil det vi snakket om, vise, og hvilket råd får vi derfor?
13 Bare det vi snakker om, vil ofte vise hva vi virkelig elsker, om det er materielle ting eller åndelige verdier. Har du lagt merke til at kristne mennesker som er opptatt i heltidstjenesten som pionerer, og mange andre som har en virkelig pionerånd, liker å drøfte de nye ting de lærer fra Jehovas Ord på de ukentlige møter i menigheten? Og en kan ofte høre dem fortelle opplevelser som de har hatt i tjenesten på feltet, eller gi uttrykk for at de gleder seg over de framskritt de nye i menigheten gjør i åndelig henseende. Deres liv er fylt med tjeneste for Jehova. De elsker tjenesten for ham, og de har kjærlighet til åndelige ting. En hører dem sjelden snakke om materielle ting eller fornøyelser. Slike kristne brødre og søstre setter et godt eksempel ved at de verdsetter de rette ting. Det vil derfor være gagnlig å framelske større verdsettelse av åndelige ting og snakke om de gleder som tjenesten bringer, og de gode ting som vi lærer fra Guds Ord, for dette vil virkelig hjelpe oss til å vise vår verdsettelse av den utfrielse Jehova har iverksatt, og den frihet han gir oss. — Sl. 34: 2.
Å trakte etter tjenesteprivilegier
14. a) Hvordan kan vi vise i vårt liv at vi tror på Johannes’ ord i 1 Johannes 2: 16, 17? b) Hva må de kristne gjøre for å gå framover i åndelig henseende?
14 Det blir også anbefalt at vi trakter etter å få tjenesteprivilegier i Jehovas organisasjon i stedet for å trakte etter å bli forfremmet i Satans organisasjon. Tror vi virkelig på Johannes’ ord i 1 Johannes 2: 16, 17, hvor han blant annet sier: «Og verden forgår og dens lyst»? Hvis vi virkelig tror på det Johannes skrev, hvorfor skulle vi da gå inn for å få en bedre stilling i denne døende verden? Hvis vi gjør det, viser det at vi har større kjærlighet til denne gamle ordning enn til Jehovas nye tingenes ordning. Johannes skrev imidlertid også: «Men den som gjør Guds vilje, blir til evig tid.» Hvor mye bedre er det derfor ikke å gjøre Jehovas vilje, å trakte etter tjenesteprivilegier i hans organisasjon og arbeide for den nye tingenes ordning og utvide vår tjeneste! Det er godt for alle å gjøre framskritt som kristne, å sette seg rimelige mål hvert år og arbeide hardt for å nå disse målene. Paulus sier: «Bare at vi, så langt som vi er kommet, holder fram i samme spor!» (Fil. 3: 16) Vi bør derfor aldri bli slappe med hensyn til å gjøre framskritt eller slutte å gjøre framskritt i åndelig henseende som kristne.
15. Hvilke privilegier kan de som ønsker det, få del i og hva er det beste arbeid vi kan delta i i vår tid?
15 Jehovas arbeid har stor framgang i vår tid. Tusenvis av mennesker innvier seg til Jehova og kommer inn i hans organisasjon. Ja, bare i fjor ble det døpt 149 808 personer! For en stor skare på bare ett år! Det blir fortsatt sendt ut misjonærer, og det er behov for flere tjenere og flere spesialpionerer og alminnelige pionerer. Ja, de som trakter etter disse tjenesteprivilegier, vil få del i mange velsignelser på denne siden av Harmageddon og usigelig store velsignelser etter Harmageddon, i Jehovas nye tingenes ordning. Paulus sa at den som trakter etter å bli en tilsynsmann, har lyst til en god gjerning. (1 Tim. 3: 1, NW) Det er også mange andre viktige oppgaver som må ivaretas. Det er mye å gjøre i tjenesten for Jehova. Den innebærer mye gledebringende arbeid. Som Paulus sa: «Derfor, mine elskede brødre, vær faste, urokkelige, alltid rike i Herrens gjerning, da I vet at eders arbeid ikke er unyttig i Herren!» (1 Kor. 15: 58) Det er unyttig å arbeide for denne gamle tingenes ordning. Den er et døende system. Hvorfor arbeide for å bevare den? Vi kan bli oppslukt av den og så bli ødelagt sammen med den. Hvor mye bedre er det ikke å utføre et arbeid i Herren, som ikke er unyttig! Ved at vi arbeider flittig for Herren og trakter etter tjenesteprivilegier i Jehovas organisasjon, kan vi vise Jehova at vi virkelig verdsetter den utfrielse han har iverksatt. — 1 Tim. 3: 13.
16, 17. a) Hvilket godt eksempel ble satt av den trofaste jødiske levning som forlot Babylon i 537 f. Kr.? b) Hvorfor er det på høy tid at de kristne nå følger dette eksempel?
16 La oss huske det gode eksempel som ble satt av den trofaste jødiske levning i gammel tid som forlot Babylon og vendte tilbake til Jerusalem for å gjenoppbygge templet. Disse trofaste jødene verdsatte sin utfrielse av Babylon. De hadde en rett innstilling. De elsket Jehova og tilbedelsen av ham, og de ønsket å få se templet gjenoppbygd og den sanne tilbedelsen gjenopprettet. De var ikke så bundet til sitt hjem og sitt arbeid i Babylon at de ikke kunne forlate disse tingene. De var rede til og villige til å forlate disse tingene og dra til Jerusalem, i full forvissning om at Jehova ville velsigne og beskytte dem. De var glade for å kunne forlate det materialistiske Babylon og ha en andel i det enestående privilegium å få gjenopprette den sanne tilbedelse. — Esras 3: 11, 12.
17 Vi blir oppmuntret til å følge dette gode eksempel på kjærlighet til Jehova og den sanne tilbedelse i stedet for å bli altfor bundet til hjem og arbeid og materielle eiendeler og nyte altfor mye av det denne gamle ordning kan by på i noen få år til. Det er virkelig på høy tid at vi tenker over dette. Tiden er i ferd med å løpe ut for dem som lar seg bli fanget i materialismens snare. De som fortsetter å sette sin lit til Babylon den store og den øvrige delen av denne gamle ordning, har liten tid igjen til å gi akt på advarselen: «Gå ut fra henne, mitt folk, for at I ikke skal ha del i hennes synder, og for at I ikke skal få noe av hennes plager!» (Åpb. 18: 4) Ja, følgende ord av Paulus er enda mer betimelige nå enn de var på hans tid: «Se, nå er en velbehagelig tid, se, nå er frelsens dag!» — 2 Kor. 6: 2.
18. Nevn de forskjellige ting som viser at vi verdsetter Jehovas ufortjente godhet og den utfrielse han har iverksatt.
18 Vis at du ikke har oversett hensikten med den utfrielse Jehova har iverksatt. Vis at du alltid har den rette innstilling til Jehovas nye tingenes ordning. (Matt. 6: 33) Ha en positiv innstilling til Jehovas rike og til hans nye, rettferdige ordning. Gi så ved dine handlinger uttrykk for din oppriktige kjærlighet til Jehova Gud og verdsettelse av de velsignelser han utøser, særlig ved å delta regelmessig i den kristne tjeneste. (1 Pet. 1: 13) Bryt enhver forbindelse som du måtte ha med mennesker som er dårlig omgang, mennesker som har større kjærlighet til materielle ting og til denne gamle ordning enn til Jehova. (2 Tim. 3: 5) Sett din lit til Jehova. Stol på at han vil gi deg de nødvendige ting når du setter Rikets interesser først i ditt liv. (1 Tim. 6: 6—8) Vis din tro ved gjerninger. (Jak. 2: 26) Gå inn for å framelske større verdsettelse av åndelige ting og la disse åndelige ting få komme foran materielle verdier i ditt liv. (2 Pet. 1: 5—8) Trakt etter større privilegier i Jehovas organisasjon i stedet for å søke å oppnå en bedre stilling i Satans organisasjon. Vi lever i sannhet i en enestående tid i menneskenes historie. Vi kjenner vår Gud, Jehova, og vi kan tjene ham og fremme den sanne tilbedelse. Måtte vi alle verdsette og handle i samsvar med Paulus formaning: «Vi [bønnfaller] også dere om at dere ikke må ta imot Guds ufortjente godhet og overse hensikten med den.» — 2 Kor. 6: 1, NW.