De unges plass i det kristne samfunn
«Lovsyng [Jehova] . . . unge menn og kvinner.» — Sal. 148: 1, 12.
1, 2. a) Hvilken virkning har det når en blir oversett eller utelukket? b) Hvordan betrakter Jehova Gud og Jesus Kristus barn?
KANSKJE du har opplevd noe slikt som dette: Du var blitt invitert til en større sammenkomst hvor det var nøyaktig angitt hvor de forskjellige gjestene skulle sitte. Men på grunn av en forglemmelse var det ikke reservert noen plass til deg. En slik situasjon kan være både sårende og pinlig. Det er ikke morsomt å bli utelukket eller oversett, er det vel?
2 På samme måte er det kanskje noen som er tilbøyelige til å overse eller utelukke unge mennesker ut fra den oppfatning at de ikke fortjener å bli vist oppmerksomhet eller interesse. Men slik betrakter ikke Skaperen, Jehova Gud, eller hans Sønn, Jesus Kristus, de unge. Da Jesu disipler forsøkte å avvise noen barn, irettesatte Jesus dem og sa: «La de små barn komme til meg, og hindre dem ikke!» (Mark. 10: 14) Jesus viste hvordan selv små skapninger er kostelige i Guds øyne, da han sa: «Selges ikke to spurver for en mynt av liten verdi? Likevel faller ikke én av dem til marken uten at deres Far vet det.» (Matt. 10: 29, NW) Hvis Jehova betrakter selv små fugler som verdifulle, hvor mye mer dyrebare må ikke da små barn være for ham!
3. Hvorfor er ikke alle barn og heller ikke alle engler dyrebare for Gud?
3 Det er imidlertid ikke alle barn og unge som er like dyrebare for Gud, akkurat som ikke alle engler er det. Bibelen sier: «De engler som ikke tok vare på sitt høye verv, men forlot sin egen bolig, dem holder han bundet i mørke med evige lenker til dommen på den store dag.» (Jud. 6) Englene er blitt tildelt forskjellige arbeidsoppgaver i himmelen, hvor de tjener Jehova Gud som en del av hans himmelske organisasjon. Men de englene som er nevnt ovenfor, så noe som de følte seg tiltrukket av, og de forlot «sin egen bolig». Hva var det de så?
4, 5. a) Hvorfor sluttet noen engler å tjene Gud, og hva gjorde Gud med de forferdelige forholdene som ble resultatet? b) Hva kan vi lære av dette?
4 Bibelen sier: «Gudesønnene så at menneskedøtrene var vakre, og de tok noen av dem til koner, dem de helst ville ha.» (1. Mos. 6: 2) Var disse «gudesønnene» bare menn på jorden? Nei. De var i virkeligheten Guds engler som forlot sin rette plass i himmelen og materialiserte seg i menneskeskikkelse for å kunne ha kjønnslig omgang med vakre kvinner på jorden. Som følge av deres og senere deres bastardavkoms umoralske innflytelse ble forholdene på jorden raskt fordervet, noe som førte til at Gud bestemte seg for å la en vannflom komme over jorden. Bibelen sier: «[Jehova] så at menneskenes ondskap var stor på jorden. Alle tanker som rørte seg i deres hjerter, var onde dagen lang. Han sa: ’Jeg vil utrydde fra jorden menneskene som jeg har skapt.’» — 1. Mos. 6: 5, 7.
5 Vi kan alle, både unge og gamle, lære noe av dette. Jehova har en plass for sine sanne tjenere, og de bør med rette holde seg på denne plassen. Ja, for å være dyrebare i Jehovas øyne, må vi kjenne vår plass i hans ordning og holde oss på den. Dere unge, hva er deres rette plass?
DE UNGES PLASS I GUDS ORDNING
6. a) Hva er vår rette plass? b) Hva er det som gjør oss dyrebare i Guds øyne?
6 På grunnlag av sin kjærlighet til menneskene og sin omsorg for dem tilveiebrakte Jehova sin Sønn, Jesus Kristus, for at han skulle vise hva som er den rette plass for oss alle. Kristus la grunnlaget til et kristent samfunn. I dag finner vi dette samfunnet av sanne tilbedere blant Jehovas vitner. Den rette plass for både unge og gamle er i dette kristne samfunnet. Men legg merke til følgende: Det er ikke bare det at vi er til stede på Jehovas vitners møter eller kommer sammen med dem, som gjør oss dyrebare i Jehovas øyne. Det som gjør oss dyrebare, er at vi er trofaste mot Jehova. «For øvrig ventes det,» sier 1. Korinter 4: 2 (NW), «at de må finnes trofaste.» En trofast seksåring eller en trofast 16-åring er langt mer dyrebar i Jehovas øyne enn de mektige engler som forlot sin egen bolig og ble troløse. Disse englene har ikke lenger noen plass i Guds ordning.
7. Hvilket viktig arbeid har vi alle å utføre?
7 Som en del av det kristne samfunn har vi alle — unge og gamle, menn og kvinner — et viktig arbeid som vi trofast må utføre. Dette arbeid består i å gjøre kjent vår himmelske Fars hensikter, å tjene som hans vitner ved vår oppførsel og ved å snakke om ham. Bare hvis vi gjør det, inntar vi vår rette plass. I Salme 148 sies det: «Lovsyng [Jehova] . . . unge menn og kvinner, gamle folk og gutter! De skal lovsynge [Jehovas] navn.» Til de unge blir det spesielt sagt: «Tenk på din skaper i ungdommens år.» — Fork. 12: 1.
8, 9. a) Hvordan lovsynger det livløse skaperverk sin Skaper? b) Hvordan bør vi lovsynge Jehova?
8 Spørsmålet er: Har du funnet din rette plass? Lovsynger du virkelig Jehova? Finn fram Salme 148 i Bibelen. Legg merke til de gjentatte oppfordringene til å lovsynge Jehova. Solen, månen, stjernene, trærne, dyrene, fuglene, ja, hele Guds skaperverk blir oppfordret til å lovsynge ham. Og legg merke til hvilken vidunderlig måte de gjør det på. En strålende soloppgang eller solnedgang er en storslått lovprisning av solens Skaper. Stjernene som funkler på natthimmelen som diamanter på sort fløyel, og den sølvblanke manen som skinner på vannet, vitner om at en stor Konstruktør har frambrakt disse vakre tingene. Dyrenes instinktive visdom og trekkfuglenes flukt — vi kunne fortsette i det uendelige å nevne alt det som Jehova har skapt, og som lovsynger ham. Men hva med dere «unge menn og kvinner»?
9 Den måten dere er skapt på, er seg selv til ære for Jehova. De vakre og smidige bevegelsene til en sportstrenet ung mann eller kvinne vitner om en stor Mesterkonstruktør. Men det er også meningen at menneskene skal lovsynge Jehova ved å leve et rettskaffent liv og ved å tale om hans gode egenskaper og hans gjerninger. Vi bør ha den samme innstilling som salmisten David. Han sa: «Min munn skal uttale [Jehovas] pris.» Vi bør også ha en eksemplarisk oppførsel. De kristne blir oppfordret til å «vende seg fra det onde og gjøre det gode». (Sal. 145: 21, EN; 1. Pet. 3: 11) Viser du at du verdsetter Jehovas godhet, ved å lovsynge ham på denne måten? Har du funnet din rette plass?
ANLEDNINGER TIL Å LOVSYNGE JEHOVA
10. Hva mener noen kristne ungdommer om sin stilling i menigheten?
10 Mennesker har dessverre en tilbøyelighet til å være opptatt av hvilken stilling de har. Jesu apostler hadde det. Jakob og Johannes ba til og med en gang Jesus om å gi dem en fremtredende plass ved hans side i Riket. (Mark. 10: 35—37) Noen ungdommer i dag har en lignende innstilling. De mener at de ikke har noen privilegier i menigheten, at de ikke får anledning til å gjøre noe der. ’Jeg er bare en ungdom. Hva kan jeg gjøre?’ sier de kanskje. Sannheten er imidlertid at dere unge har mange spesielle anledninger til å lovsynge Jehova.
11. Hvilke enestående anledninger har de unge til å lovsynge Jehova?
11 Det meste av året har dere nær kontakt med skolekamerater og med lærere. Det er derfor mange som har anledning til å iaktta deres oppførsel. Spør deg selv: Er min oppførsel til ære for Jehova, den Gud som andre forbinder meg med? Husk at den måten du oppfører deg på, enten vil være til ære for ham eller bringe vanære over ham. Noe annet du også bør tenke på, er dette: Benytter jeg de anledninger jeg har på skolen, til å snakke om Jehovas hensikter? Bør ikke vi ha samme innstilling som salmisten David, som sa: «Min munn skal uttale [Jehovas] pris»? (Sal. 145: 21, EN) Mange kristne ungdommer betrakter skolen som sitt «felt» og er derfor våkne for anledninger til å avlegge et vitnesbyrd. Er du det?
12. a) Hvorfor finner de unge det ofte vanskelig å forkynne for skolekamerater og lærere? b) Hvilken erfaring gjorde en ungdom?
12 Noen unge finner det vanskelig å forkynne for klassekamerater eller lærere. En av grunnene er at de synes det er litt flaut å være en som leser i Bibelen og er interessert i å snakke om Gud. En ungdom i California forsøkte å skjule for andre på skolen at han var et av Jehovas vitner. Som du kan tenke deg, gjorde ikke det å gå rundt og være redd for at andre skulle oppdage hva han var, ham mer lykkelig. Han begynte til slutt å tenke alvorlig over saken. Han var overbevist om at han hadde den sanne tro, så hvorfor skulle han egentlig skamme seg over det? Han bestemte seg for å snakke åpent om sin religion og benytte passende anledninger til å forklare Bibelens fornuftige læresetninger for andre. Dette resulterte ikke bare i at han følte seg mye mer tilfreds, men også i at han vant mange læreres og klassekameraters respekt.
13, 14. Hvilke anledninger har de unge til å forkynne på skolen?
13 Denne ungdommen oppdaget at når en går på skolen, har en mange anledninger til å gjøre kjent Guds syn på tingene. Du kan også finne slike anledninger. Klassen drøfter kanskje forskjellige verk av en eller annen kjent forfatter som skrev om sjelens udødelighet eller om et annet emne som har tilknytning til Bibelen. Du kan da i din stiloppgave eller under drøftelsene i klassen på en taktfull måte vise hvordan forfatterens oppfatning av emnet er sammenlignet med det Bibelen sier. (Esek. 18: 4, GN; Fork. 9: 5, 10) Mange unge vitner har gjort nettopp dette, og det har åpnet veien for flere bibelske drøftelser på skolen.
14 På et eller annet tidspunkt under ens skolegang vil spørsmålet om menneskets opprinnelse vanligvis bli drøftet i klassen, og dette byr også på en fin anledning til å avlegge et vitnesbyrd. Du kan benytte opplysninger i boken Er mennesket blitt til ved utvikling eller ved skapelse? og vise hvilke vitnesbyrd som støtter en skapelse. Unge vitner har gjort dette og levert mange eksemplarer av denne boken til lærere og klassekamerater. I noen av timene vil det sannsynligvis også bli drøftet slike spørsmål som stevnemøter, seksuelle forhold, narkotika og alkoholisme. Kristne ungdommer har da ofte tatt med seg boken Ungdomstiden — benytt den på beste måte, som tar for seg alle disse emnene, og både lærere og andre elever har likt denne boken og hatt utbytte av å lese den.
15—17. a) Hvilke fine opplevelser har noen ungdommer hatt når de har forkynt på skolen? b) Hvilke to spørsmål bør unge kristne stille seg selv?
15 Over hele verden har trofaste kristne ungdommer vært våkne for å avlegge et fint vitnesbyrd på skolen. En kristen ungdom skriver for eksempel: «Jeg har hatt mange anledninger til å avlegge et vitnesbyrd i frikvarterene, særlig omkring helligdager. Jeg har latt bibelske publikasjoner ligge framme på pulten min, slik at andre har kunnet se dem, og mange interesserte elever har henvendt seg til meg. Den beste opplevelsen jeg har hatt, er i forbindelse med den læreren jeg hadde i samfunnslære. Jeg hadde levert en publikasjon til en av elevene hennes. Denne piken leste en dag i den i klassen, og læreren så det og spurte hvor hun hadde fått den fra.» Hva ble så resultatet? Etter en tid ble det hver dag drøftet forskjellige bibelske emner med denne læreren i det store frikvarteret. Mange av elevene begynte etter hvert å komme på de kristne møtene. Og læreren ble til slutt et innvigd vitne for Jehova.
16 I et annet tilfelle tilbød et ungt vitne læreren bladene Vakttårnet og Våkn opp! regelmessig. Når det hadde gått noen dager, spurte han høflig læreren: «Hvordan likte De den artikkelen jeg ga Dem?» Til å begynne med ignorerte læreren mer eller mindre elevens spørsmål. Men etter hvert begynte det at eleven høflig fortsatte å spørre læreren om hva han syntes, å gjøre inntrykk på ham. Læreren kom til at hvis han ønsket at eleven skulle lytte til ham og lære de fag han underviste i, burde han til gjengjeld lytte til eleven og lære mer om Bibelen. De hadde derfor mange samtaler i forbindelse med de artikler som sto i bladene. Senere abonnerte læreren på bladene, kom på møtene i Rikets sal sammen med sin familie og ble et døpt vitne for Jehova.
17 Slike opplevelser som disse er ikke uvanlige. Det finnes tusener av mennesker som har fått kjennskap til Guds sannhet ved at ungdommer har forkynt på skolen. Er du som en kristen ungdom så modig, og har du så stor kjærlighet til Jehova at du er i stand til å forsvare hans Ord og prinsipper? Og noe som er like viktig: Har du moralsk styrke til å legge for dagen en oppførsel som er i harmoni med Guds rettferdige krav? Hvis du har det, hører du til den utvalgte gruppe unge mennesker som har funnet sin rette plass. De benytter de anledninger de har, til å lovsynge Jehova.
18. Hvorfor kan unge mennesker ofte avlegge et vitnesbyrd på en spesielt effektiv måte?
18 Unge mennesker kan ofte avlegge et vitnesbyrd på en spesielt effektiv måte. Som en ungdom kan du for eksempel vanligvis lettere komme i kontakt med andre unge; du er på en måte i stand til å snakke «deres språk». Det er også noen voksne som gjerne lytter til de unge, slik de eldre mennene i templet i Jerusalem lyttet til den 12 år gamle Jesus. (Luk. 2: 46, 47) Undervurder derfor ikke det du kan gjøre for å lovsynge Jehova. Hvis du er villig til det, kan Gud bruke deg på en storslått måte til å fullføre sin hensikt i forbindelse med forkynnelsen av det gode budskap om Riket jorden over. — Matt. 24: 14.
19. Hvordan kan de unge lovsynge Jehova i den kristne menighet?
19 Også i menigheten kan de unge i høy grad bidra til å lovsynge Jehova. I verden i dag er det mange unge som bruker et skittent språk, er sjusket kledd og mangler gode manerer. Når dere unge kristne er høflige, rent og pent kledd og oppriktig interessert i åndelige ting, gjør dere derfor et gunstig inntrykk på dem som kommer til Rikets sal. Det gjør særlig inntrykk på dem når de hører dere holde godt forberedte elevtaler og komme med overbevisende kommentarer, eller når de ser dere gjøre forskjellige ting, for eksempel ordne med mikrofonene, hilse på andre før og etter møtene, hjelpe til ved litteraturbordet og være med på å gjøre rent i lokalet. Ja, de som kommer til Rikets sal, kan få et så godt inntrykk av dere unge kristne at det tilskynder dem til å si om menigheten: «Gud er sannelig blant dere!» — 1. Kor. 14: 25.
20. Hvilken innstilling bør de unge ikke ha, og hva kan de være forvisset om?
20 Vær derfor ikke negativ og si: ’Jeg er bare en ungdom. Hva kan jeg gjøre?’ Du kan gjøre mange ting som er til hjelp for dine kristne brødre og søstre og til pris for Jehova. Og du kan være forvisset om at Jehova vil legge merke til det og belønne deg. «For Gud er ikke urettferdig, så han glemmer det dere har gjort, og den kjærlighet dere har vist hans navn ved å gi hjelp til de kristne, nå som før.» — Hebr. 6: 10.
21. Hvilke spørsmål skal vi ta opp i den neste artikkelen?
21 Det er et faktum at i den fordervede verden vi lever i, er det ikke lett å tjene Jehova, særlig ikke for dere kristne ungdommer. Det blir lagt stort press på dere for å få dere til å forlate deres rette plass. Fristelsene er store, og de blir presentert på en svært listig måte. Husk at til og med noen av Guds engler i himmelen ble fristet til å forlate sin egen bolig, og de har for alltid mistet Jehovas gunst. Og hva var det som fikk dem til å forlate sin rette plass? Det var seksuelle interesser, som de ikke hadde noen rett til å ha. Vi bør derfor ikke være overrasket over at de største fristelser i dag er på det seksuelle område. La oss nå se litt nærmere på noe av det press verden legger på unge kristne for å bryte ned deres tro.