antagelige offer av et annet slag, men også de gjør det fordi de ønsker å love Jehova og prise hans navn. Følgende inntrengende oppfordring ble gitt israelittene etter at de hadde kommet bort fra den rette vei: «Vend om, Israel, til [Jehova] din Gud! For du er falt ved din misgjerning. Kom med ydmyke ord og vend om til [Jehova]! Si til ham: Forlat all misgjering og ta imot det gode vi kan yte — la oss betale med okser, med våre lepper!» (Hos. 14: 2, 3) Jehovas tjenere frambærer nå ’okser med sine lepper’ og gir akt på formaningen: «La oss da ved ham alltid frambære lovoffer for Gud, det er: frukt av lepper som lover hans navn!» (Heb. 13: 15) Ja, de priser med glede Jehova med sin munn, blant annet i sitt forkynnelses- og undervisningsarbeid. Vis at du har Guds hus kjært, ved regelmessig å frambære slike lovoffer for Jehova.

21. På hvilke måter kan en følgelig vise at en har Guds hus kjært?

²¹ Selv om det ikke lenger finnes noe praktfullt, bokstavelig tabernakel eller tempel for Jehova på jorden, finnes det et åndelig tempel, som er langt mer praktfullt. Vis at du har det kjært. Samarbeid fullt ut med den åndelige tempelklassen. Fortsett å vise at du har Guds hus kjært, ved å ære Jehova med gaver av ditt gods, ved å bevare din åndelige renhet, ved å overvære kristne møter og ta del i dem og ved å prise Jehova hver dag med glede. Ha samme innstilling til Jehova, til tilbedelsen av ham og til hans hus som David hadde. David sa: «Én ting har jeg bedt [Jehova] om, det stunder jeg etter, at jeg må bo i [Jehovas] hus alle mitt livs dager for å skue [Jehovas] liflighet og grunne i hans tempel.» — Sl. 27: 4.

Spørsmål fra leserne

● Er det i betraktning av det som står i Matteus 5: 44, galt å be om at Harmageddon må komme? — B. S., USA.

I sin bergpreken sa Jesus: «Elsk eders fiender, . . . og be for dem som forfølger eder.» — Matt. 5: 44.

Noen har på grunnlag av disse ordene med urette trukket den slutning at det vil være galt å se fram til den tid da Guds fiender skal bli dømt og straffet. Det kan imidlertid ikke ha vært det Jesus mente, for han erkjente at noen mennesker er dømt til evig ødeleggelse i Gehenna. Til noen av sine motstandere sa han: «I slanger! I ormeyngel! hvorledes kan I unnfly helvetes [Gehennas, NW] dom?» (Matt. 23: 33) Hvilke fiender var det så Jesus hadde i tankene da han sa at de kristne skulle be for sine fiender?

Kristus talte om dem som i uvitenhet forfulgte hans disipler. De kristne kan be om at disse menneskene må få sine øyne åpnet, slik at de kan forstå sannheten om Jehova og hans lovte, nye ordning. Selv når de kristne møter motstand, blir de ikke fylt med hat og ondskap og kommer ikke med trusler, men de fortsetter å legge for dagen den kjærlighet som er basert på prinsipper. (1 Pet. 2: 23) De vet at forfølgelsen ofte skyldes uvitenhet fra forfølgernes side. Apostelen Paulus skrev: «[Jeg] var en spotter og forfølger og voldsmann; men jeg fikk miskunn, fordi jeg gjorde det uvitende i vantro.» — 1 Tim. 1: 13.

Ettersom de kristne vet dette, framelsker de ikke den hevngjerrige innstilling som er så alminnelig i vår tid, og som får folk til å gjengjelde ondt med ondt. De kristne ønsker ikke å følge en slik handlemåte. Paulus ga følgende råd: «Velsign dem som forfølger eder; velsign, og forbann ikke! Gjengjeld ikke noen ondt med ondt.» (Rom. 12: 14, 17) De kristne vil derfor ikke reagere på samme måte som Jakob og Johannes gjorde da de på grunn av den mangel på gjestfrihet som ble vist i en samaritansk landsby, ønsket å byde ild fare ned fra himmelen og fortære den. Jesus irettesatte dem med rette for deres feilaktige innstilling. (Luk. 9: 52—55) Ettersom de kristne ikke legger en hevngjerrig innstilling for dagen, hverken ber eller håper de at Harmageddon snart må komme for at en bestemt person som kanskje i øyeblikket forfølger de kristne, eller som har lagt en fiendtlig innstilling for dagen overfor det gode budskap om Riket, skal bli utslettet. Jehova har vært langmodig inntil nå, og de kristne bør bestrebe seg på å etterligne ham. Ved at de kristne legger langmodighet og den kjærlighet som er basert på prinsipper, for dagen, viser de at de er sin «himmelske Faders barn». — Matt. 5: 45; 2 Pet. 3: 9.

Betyr det som her er sagt, at det er galt å be om at Harmageddon må komme? Det er ikke galt å be om at Guds rike må komme, er det vel? Nei, det er det ikke. Matteus 5: 44 er ikke i strid med den bønn Jesus lærte sine disipler å be: «Komme ditt rike; skje din vilje, som i himmelen,