Kapittel 23
Hva ønsker du å få ut av livet?
1—6. a) Hva må du være villig til å gjøre for å oppnå et lykkelig liv? b) Hva er viktigere enn å gjøre en strålende karriere? c) Hvordan kan Bibelen hjelpe deg til å gjøre dette?
NÅR du er ung, har du størsteparten av livet foran deg. Det virker sannsynligvis langt, i likhet med en vei som ender et eller annet sted bak horisonten. Hvor vil ditt liv lede deg?
2 Du kommer uten tvil til å få noen overraskelser på denne livsveien, og du vil sikkert også oppleve noen skuffelser. Men som vi allerede har sett i denne boken, er det mye du kan gjøre for å oppnå et lykkelig liv. Spørsmålet er: Er du villig til å gjøre deg de nødvendige anstrengelser?
3 Mange unge tenker på hva de skal begynne med når de er ferdig med skolen. Du har kanskje også tenkt på det. Men uansett hva slags arbeid du utfører, vil du ikke finne så stor glede i det hvis du utfører det på en middelmådig måte. Det er imidlertid noe som har langt større betydning enn dette.
4 Sett at du ble en dyktig arkitekt, kunstner, mekaniker, musiker, bonde, lærer eller hva det nå måtte være. Ville det være en garanti for at du levde et lykkelig liv? Nei, ikke i seg selv. Noe som er langt viktigere, er dette: Hva slags menneske kommer du til å bli? Mange har gjort en strålende karriere på et eller annet område, men deres privatliv har vært en fiasko; de er svært ulykkelige.
5 Dette er grunnen til at Bibelen har så stor betydning. Hele Bibelen er i virkeligheten som en samling av brev fra vår Skaper. Som vår himmelske Far er han interessert i at vi skal oppnå et lykkelig liv, og vi bør være interessert i hva han har å si oss. Vi har undersøkt den veiledning som han har gitt oss, og som vil hjelpe oss til å løse mange av våre problemer. Og må vi ikke si at den er fornuftig? Hvordan kunne vi vite hva vi skulle gjøre, eller hva som ville bringe de beste resultater, hvis vi ikke hadde fått denne veiledningen?
6 Dette minner oss om hva apostelen Paulus skrev til en yngre medarbeider, Timoteus. Paulus oppfordret ham til å holde fast ved det han fra barndommen av hadde lært fra de hellige skrifter, og sa så videre: «Hele Skriften er inspirert av Gud og tjenlig til opplæring, til overbevisning, til gjenoppreisning, til oppdragelse i rettferdighet, så Guds-mennesket kan være fullkomment, rustet til all god gjerning.» (2 Timoteus 3: 14—17, NTM) Alt som har noen virkelig verdi i livet — uansett hvilken virksomhet det måtte dreie seg om — vil du være bedre utrustet til å ta hånd om og til å utføre på en god måte hvis du lar deg lede av Guds Ord. Det kan gjøre deg til en bedre sønn eller datter, en bedre ektemann eller hustru, en bedre far eller mor, en bedre arbeider, en bedre venn og framfor alt en bedre tjener for din Skaper.
PÅTA DEG ANSVAR
7—11. Hvordan kan vi ifølge Bibelen oppnå et lykkelig liv?
7 Før eller senere vil du måtte treffe viktige avgjørelser. Den tid kommer da du vil måtte påta deg din egen ansvarsbyrde. Akkurat nå er du som en ung ørn. Du vet sikkert at ørnene ofte bygger reir høyt oppe på en berghylle. Når ungene begynner å slå med vingene og er rede til å fly, dytter en av foreldrene dem bort til kanten av reiret og deretter ut i løse luften! En iakttager forteller at han så en ørn la ungen falle over 25 meter før den stupte ned under den og bredte ut vingene, slik at ungen landet på ryggen på den. Deretter fløy den opp til reiret igjen, og dette ble gjentatt helt til ungen hadde lært å fly. — Bulletin of the Smithsonian Institution, årgang CLXVII, side 302.
8 Foreldrene dine har skapt et hjem, og dette har krevd mye planlegging og store anstrengelser. Men du kan ikke regne med at de bestandig skal gjøre alt mulig for deg eller treffe viktige avgjørelser for deg. Dette er spesielt tilfelle når du blir voksen og bestemmer deg for å flytte hjemmefra. Foreldrene dine kan hjelpe deg til å påta deg ansvar som en voksen mann eller en voksen kvinne, og de vil gjøre det lettere for deg inntil du kan klare deg selv, akkurat som ørnen lærer opp ungene sine. Men du må også gjøre ditt.
9 Ørnens kraftige vinger og instinktive evne til å fly skriver seg fra en allvis Skaper. Vi må derfor erkjenne at vi må sette vår lit til ham for å kunne oppnå et lykkelig liv. Uansett hvilken god (eller dårlig) start foreldrene dine kan ha gitt deg, og uansett hvor godt utrustet du kan være fysisk og mentalt, må du alltid huske at du trenger den veiledning Jehova Gud gir, og se hen til ham for å få styrke til å følge hans rettledning. Han lot disse ordene bli nedskrevet under inspirasjon for slike unge mennesker som deg:
10 «Min sønn! Akt på mine ord, bøy ditt øre til min tale! La dem ikke vike fra dine øyne, bevar dem dypt i ditt hjerte! For de er liv for hver den som finner dem, og legedom for hele hans legeme. Bevar ditt hjerte framfor alt det som bevares; for livet utgår fra det . . . La dine øyne se bent fram og dine øyelokk vende rett fram for deg! Gjør din fots sti jevn, og la alle dine veier være rette!» — Ordspråkene 4: 20—26.
11 Jo mer du ser hen til Jehova Gud og hans Ord for å få veiledning, desto jevnere vil veien bli for deg.
LA GUD VÆRE DIN VENN
12, 13. a) Hvordan kan Gud bli vår venn? b) Hvordan ble muligheten til å komme i et slikt forhold åpnet for oss? (Johannes 14: 6)
12 Hvordan kan du gjøre Gud til din venn? Det kan du gjøre ved å unngå alt som Guds Ord viser er urett. Du må komme i et personlig forhold til din himmelske Far, Jehova. Foreldrene dine kan vise deg hva du må gjøre, men de kan ikke få i stand et slikt forhold for deg. Det er noe du selv må gjøre ved å søke Jehovas vennskap. Hva må du gjøre hvis du ønsker at Skaperen av det veldige univers skal være din venn?
13 For å gjøre dette mulig ga Jehova Gud sin førstefødte Sønn et oppdrag og sendte ham til jorden, hvor han lot ham bli født som et menneske. Da Guds Sønn ble en voksen mann, ga han sitt liv for oss. Bibelen sier: «Vi ser at Jesus, som for en kort tid var stilt lavere enn englene, er kronet med herlighet og ære, fordi han led døden. Slik skulle han ved Guds nåde smake døden for alle.» — Hebreerne 2: 9, NTN.
14, 15. a) Hva viser at vi alle er ufullkomne? (Romerne 5: 12; 7: 21—23) b) Hva blir synd sammenlignet med i Matteus 6: 12? Hvordan kan denne «skyld» bli betalt?
14 Bibelen viser at det var nødvendig fordi vi alle er ufullkomne og syndige. Det skulle ikke være vanskelig for deg å forstå det, for du har sikkert merket at det ofte krever stor viljestyrke å unngå å gjøre noe som er galt. Du er sannsynligvis av og til blitt svak og har kanskje gitt etter for et eller annet urett ønske. Denne medfødte tilbøyelighet til å gjøre det som er galt, har vi alle arvet fra våre første foreldre, og det er grunnen til at alle mennesker dør.
15 Men Guds Sønn ga sitt fullkomne menneskeliv for å skaffe til veie det middel som kan dekke over alle våre urette handlinger. Bibelen hjelper oss til å forstå hvordan dette virker, ved å sammenligne synd med «skyld». (Matteus 6: 12) Hvis du for eksempel satte ut falske rykter om en annen, ville du ikke da si at du «skyldte» ham en unnskyldning? Det betyr at du har «skyld» på grunn av det gale du gjorde. Men den skyld vi står i til Gud, er så stor at vi aldri ville kunne betale den selv. Jesu Kristi fullkomne menneskeliv har imidlertid så stor verdi at det kan utslette hele den skyld vi står i til Gud på grunn av vår nedarvede synd, og det var av den grunn Guds Sønn ga sitt liv for oss.
16—18. a) Hvorfor mener du at Gud fortjener at vi setter pris på det han har gjort ved sin Sønn? (Romerne 5: 6—10) b) Hva er noe av det vi kan gjøre for å vise en slik verdsettelse?
16 Muligheten til å bli Guds venn står derfor åpen for oss. Men vi må vise at vi setter pris på det han har gjort ved å ofre sin egen Sønn, og på det hans Sønn gjorde ved å dø for oss. Vi må vise at vi tror på denne foranstaltning som Gud har truffet. Jesus sa: «Faderen elsker Sønnen, og alt har han gitt i hans hånd. Den som tror på Sønnen, har evig liv; men den som ikke vil tro på Sønnen, skal ikke se livet, men Guds vrede blir over ham.» — Johannes 3: 35, 36.
17 La oss si at du skulle redde et menneskes liv — du skulle kanskje redde noen fra å drukne eller fra å brenne inne — og at du som følge av det døde selv. Sett at den du reddet, ikke viste noen takknemlighet i det hele tatt og ikke engang gikk til dine foreldre og sa noe om at han satte pris på den uselviskhet du la for dagen. Hvordan tror du at din far ville føle det? Du kan derfor forstå at Jehova Gud med rette er bedrøvet og ikke vil slutte noe vennskap med dem som vet hva hans Sønn gjorde for menneskeslekten, men som ikke viser noen verdsettelse av det.
18 Du kan vise verdsettelse ved den måten du lever på. Du kan vise at du oppriktig angrer de urette handlinger du har begått, og be Gud om å ’dekke over din skyld’ ved hjelp av sin Sønns offer. Du kan innvie deg til Gud for å tjene ham for resten av livet ved å behage ham. Bibelen viser at vi kan symbolisere vår innvielse ved å la oss døpe i vann. Dette er naturligvis ikke noe en må forhaste seg med. Du kan ikke si til Gud at du vil gjøre noe, og deretter ombestemme deg. Det er slik små barn er; de vet ikke riktig hva de vil. Men når du nærmer deg voksen alder, kommer du til det punkt i livet da du kan treffe en avgjørelse. Dette er derfor noe du bør tenke alvorlig over.
TA IMOT UTFORDRINGEN
19—21. a) Hvordan kan den utfordringen du står overfor, sammenlignes med den David sto overfor da han gikk for å kjempe mot Goliat? (1 Samuel 17: 4—11, 26—51; Johannes 15: 17—20; Jakob 4: 4) b) Hvorfor kan vi være forvisset om at det er mulig å møte denne utfordringen? (Johannes 16: 33; Filippenserne 4: 13; Ordspråkene 3: 5, 6)
19 Det vil ikke alltid være lett å vise at du er Guds venn. Bibelen viser at du står overfor en stor utfordring fordi verden i sin alminnelighet ikke er Guds venn, men hans fiende. Men mist ikke motet. Du kan legge for dagen den samme ånd som Guds tjener David gjorde da han var gutt. Han hadde kommet til israelittenes feltleir på et tidspunkt da de sto overfor filistrenes hærstyrker, som tilba falske guder. Filistrenes tvekjemper — en kjempe som ble kalt Goliat — hånte israelittene og utfordret dem til å kjempe mot ham. David hørte dette. Selv om han bare var en gutt, hadde han en sterk tro på Jehova. Han tok imot utfordringen og gikk mot den svære, tungt bevæpnede fienden og felte ham med en enkelt stein, som han kastet med slyngen sin.
20 I dag står du overfor en fiendtlig verden, men vær ikke redd. Jehova er den samme allmektige Gud som han var på Davids tid, og du kan seire hvis du legger mot for dagen og framfor alt viser tro på at han aldri vil forlate deg, men vil støtte deg og gi deg den nødvendige styrke.
21 Noen menn og kvinner, mange unge innbefattet, har utholdt lidelser og satt livet på spill, ja, de har til og med lidt døden for å kunne tjene jordiske regjeringers interesser. Men hvor mye større ære er det ikke å tjene universets Skapers interesser! Tenk over hvordan dette kan føre til at du oppnår et liv som er langt, langt bedre enn det liv noen lever på jorden i dag.