Hvordan vi kan finne sanne venner
«DEN eneste måten å få venner på er å være en venn,» sa Ralph Waldo Emerson. Men mange har valgt ensomhetens vei. Istedenfor å åpne seg og være en venn for andre holder de andre på avstand. Hva fører det til? «Folk som er mye alene, er tilbøyelige til å føle seg ’svært passive, ulykkelige og utenfor’,» sa en forsker ifølge en brasiliansk avis. Han sa videre: «Når du ikke har noe annet å gjøre, når du ikke har noen å snakke med, går du inn i deg selv. Da er det mye lettere å bli fanget av dine egne problemer.»
Dette behøver imidlertid ikke å skje med deg. Nesten alle kan lære å være en venn og derved få venner. Men hvordan skal du begynne? Vår egen personlighet er av stor betydning for vår mulighet til å få venner. Et gammelt ordspråk uttrykker denne sannheten: «Et menneskes tiltrekningskraft ligger i dets godhet.» (Ordspråkene 19: 22, The Jerusalem Bible) Det er derfor de som viser godhet, som får sanne venner. Når vi for eksempel forteller andre at vi setter pris på dem, er det mer sannsynlig at de viser interesse for oss.
En som er god, lytter dessuten til andre. En som dominerer en samtale eller snakker om seg selv hele tiden, vil få problemer med å finne noen som er interessert i hans følelser og forhåpninger. Å være god innebærer også å passe på hva en sier til andre. «Tankeløs tale stikker som sverd, men vismenn har legedom på tungen.» (Ordspråkene 12: 18) Tenk deg en situasjon hvor dette får sin anvendelse: Du legger merke til en som er nedtrykt eller overveldet av bekymringer. Et ordspråk sier: «Bekymring gjør mannen tung om hjertet, men gode ord gjør ham glad.» (Ordspråkene 12: 25) Ved en slik anledning kan du vinne deg en lojal venn ved å ha legedom på tungen.
Verdien av å være lojal
Han som skrev Ordspråkene, viste dyp innsikt i medmenneskelige forhold da han skrev: «Det kan gå galt med en mann som har venner, men det fins venner mer trofaste enn en bror.» (Ordspråkene 18: 24) Hvem ønsker seg venner som bare er venner i gode tider? Tenk derimot over eksemplet med David og Jonatan. Jonatan kunne ha båret nag til David, for Jonatan var Israels tronarving, men han visste at David skulle bli konge. Likevel var Jonatan lojal mot David og ikke sjalu på ham. Han satte til og med livet på spill for David. — 1. Samuelsbok 18: 1—3; 20: 17, 31, 32; 2. Samuelsbok 1: 26.
Rut var en annen lojal venn. Hun forlot ikke svigermoren sin, No’omi, men holdt seg til henne. Noen andre sa med rette at Rut var ’mer enn sju sønner’ for No’omi. — Rut 1: 16, 17; 4: 15.
Viser du en slik lojalitet? Når du for eksempel ser noen feil hos dine venner, forteller du da tankeløst om dette til andre?
Men hva gjør du hvis en du er glad i, har en alvorlig feil som det straks bør gjøres noe med? En lojal venn unnlater ikke å fortelle sannheten fordi han er redd for den andres reaksjon. «En venn er trofast selv når han slår,» sier Bibelen. (Ordspråkene 27: 6) Dette betyr naturligvis ikke at du skal være ubehøvlet eller taktløs. De kristne i den gamle provinsen Galatia trengte en gang å bli korrigert på en åpenhjertig måte. Men legg merke til hvor dyktig apostelen Paulus taklet situasjonen og så spurte: «Er jeg nå blitt en fiende fordi jeg har sagt dere sannheten?» (Galaterne 4: 16) En sann venn vil bli glad i deg når du ’sier sannheten’, også om du gir ham råd og korrigerer ham. — Ordspråkene 9: 8.
Det er en lykke å gi
Et ekte, varig vennskap koster noe. Folk som alltid prøver å få noe uten å gi noe igjen, kommer aldri til å få erfare den lykke Jesus snakket om da han sa: «Det er en større lykke å gi enn å få.» (Apostlenes gjerninger 20: 35; Lukas 6: 31, 38) Derfor bør du lære deg til å se på folk med tanke på hva du kan gjøre for dem, istedenfor med tanke på hva du kan oppnå hos dem.
Bibelen oppfordrer de kristne til å ’spre velsignelse’ og «være gavmilde og gjerne dele med andre». (Ordspråkene 11: 25; 1. Timoteus 6: 18) Dine materielle ressurser er kanskje nokså begrenset, men hva med din tid? Pleier du alltid å ha det travelt? Vennskap krever tid, og hvis en ikke er villig til å ofre tid på andre, vil ikke medmenneskelige forhold blomstre. Du bruker kanskje den forslitte hilsenen «hvordan står det til?» Men gir du deg nok tid til å stoppe opp? Er du innstilt på å høre svaret på dette spørsmålet? Husk at selv om Jesus Kristus hadde det svært travelt, tok han seg alltid tid til å ta seg av dem som kom til ham. — Markus 6: 31—34.
Hold vennskapet ved like
Når du er blitt venner med noen, bør du anstrenge deg for å holde vennskapet ved like. Riktignok vil visse svakheter og feil vise seg når dere lærer hverandre å kjenne. Men du bør erkjenne og godta mindre svakheter. Og når du er i tvil, vil det være edelt av deg å la tvilen komme din venn til gode. Ikke vær for mistenksom. ’Bær over med hverandre i kjærlighet,’ er det råd Paulus gir. Og Peter tilføyer: «Framfor alt skal dere elske hverandre inderlig, for kjærligheten dekker over en mengde synder.» — Efeserne 4: 2; 1. Peter 4: 8.
Dessuten er det svært forstandig aldri å ta venner for gitt. Selv dine nærmeste venner trenger litt privatliv. Hvis du avlegger lange besøk hos en nær venn eller besøker ham ofte eller på tider som ikke passer, kan det føre til at han blir lei av besøkene og ønsker at du ikke skal komme på besøk. God dømmekraft og respekt burde få dere til å gjøre avtaler på forhånd når det er mulig. Ordspråkene 25: 17 gir dette rådet: «Sett sjelden foten i din venns hus, ellers blir han lei deg og legger deg for hat.»
Det er også forstandig å unngå å være for nysgjerrig eller personlig, og en bør heller ikke ønske å eie sin venn. Beskjedenhet vil tilskynde oss til ikke å være dogmatiske. At vi er venner med noen, gir oss heller ikke på noen måte rett til å tvinge våre oppfatninger eller vår personlige smak på våre venner. Hvis vi lar oss lede av «den visdom som kommer ovenfra», vil vi være ’rimelige’. — Jakob 3: 17, NW.
Støtt dine venner ved å følge det råd Paulus gav i Romerne 12: 15: «Gled dere med de glade og gråt med dem som gråter.» Ja, du bør være villig til å dele dine venners sorger og motgang, gleder og medgang. Dessuten bør du ha humoristisk sans. Vær villig til å le av dine egne feil, ikke bare av andres. Hyggelige bemerkninger kan løse opp en trykket stemning i vanskelige situasjoner. Ja, vennskap krever arbeid. Men er det ikke anstrengelsene vel verdt?
Finn sanne venner
Men hvor kan en finne sanne venner? Jehovas vitners lokale menighet vil være et godt utgangspunkt. Disse oppriktige kristne har et så godt forhold til hverandre at de ofte omtaler hverandre som «vennene», akkurat som deres medtroende i det første århundre gjorde. (3. Johannes 15) De har skjøvet til side enhver form for nasjonalisme, og de bestreber seg på å kle seg i det som Bibelen kaller «den nye personlighet». Dette innebærer å framelske slike tiltalende egenskaper som «medlidenhet, vennlighet, ydmykhet, mildhet og langmodighet». (Kolosserne 3: 10—12, NW) Blant mennesker som gjør dette, skulle det absolutt være mulig for deg å finne noen du kunne ønske å ha som venner.
Ved å komme sammen med Jehovas vitner vil du også lære hvordan du skal få Jehova Gud og hans Sønn, Jesus Kristus, som venner. Jesus sa: «Dere er mine venner hvis dere gjør det jeg befaler dere.» (Johannes 15: 14) Og Abraham i gammel tid ble kalt «Guds venn». Abraham kom i dette svært ønskverdige forholdet på grunn av sin tro og sine rettferdige gjerninger, og det samme kan du gjøre. — Jakob 2: 23.
Det er derfor mange grunner til at du bør gjøre noe for å skaffe deg venner her på jorden, men du bør være enda mer bestemt på å bli venner med Jehova Gud. Han skal snart gjenopprette paradiset her på jorden og gjøre det mulig for alle sine jordiske tjenere å leve i fred og trygghet. Ja, jordens innbyggere vil da leve sammen med millioner av mennesker som for evig vil vise seg å være sanne venner. — Lukas 23: 43; Åpenbaringen 21: 3, 4; Salme 37: 10, 11, NW.
[Ramme på side 7]
Et vennskap som forener
Jehovas vitner er ikke bare åndelige brødre og søstre, men også venner. Og siden deres vennskap er basert på gjensidig lydighet mot Jesu Kristi befalinger, er det ikke begrenset av landegrenser. (Johannes 15: 14) Gud velsigner denne form for vennskap, som gjør dem like forent og trygge som sauer er i en kve. — Mika 2: 12.
På en byggeplass er det ofte mangel på vennskap og enhet. Men når Jehovas vitner kommer sammen for å bygge Rikets saler på kort tid, kan en legge merke til en sunn ånd, som kommer til uttrykk i samarbeid og kameratskap. For eksempel besøkte Jehovas vitner fra USA, England og Wales hverandre for å utveksle metoder de har brukt under byggingen av slike saler. Hva har det ført til?
«Jeg har aldri sett maken,» sa Roger, en murer fra England. «Jeg hadde ikke trodd jeg skulle få se snekkere som arbeidet sammen med murere, for det skjer aldri ute i verden. Men under byggingen av en Rikets sal ser du brødre som arbeider med takkonstruksjonen, mens snekkere og murere arbeider rett under sammen med malere og teppeleggere. Alle samarbeider. Det er fantastisk!»
Mike, som var fra Wales, og som hadde med seg to av sønnene sine, sa at «alle kan få del i dette kameratskapet». Og hans venn Malcolm forklarte hvorfor: «Når alle brødrene arbeider i enhet, i Guds navn, så velsigner han prosjektet med sin ånd.»
[Bilde på side 5]
Sanne venner kommer ikke bare fra en bestemt aldersgruppe
[Bilde på side 6]
Vi kan skaffe oss sanne venner ved å være gavmilde og gjerne dele med andre