Lykkelige ungdommer i en fordervet verden

Denne artikkelen er skrevet spesielt med tanke på de unge. Vi oppfordrer derfor de unge til å være ivrige etter å kommentere når den blir drøftet i Rikets sal.

«Tenk på din skaper i ungdommens år.» — Forkynneren 12: 1.

1. Hvorfor mener mange mennesker at det ikke er fint å være ung i vår tid?

SÅ FINT det er å være ung i vår tid! Synes du dette er en merkelig uttalelse? Mange unge mennesker vil sikkert peke på de dårlige forholdene de ser omkring seg — kriminalitet, umoral, narkotikamisbruk, graviditet blant tenåringer, aborter og veneriske sykdommer. De kan også peke på faren for atomkrig eller på forurensningen som ødelegger jorden. De vil kanskje tenke på framtiden og spørre hvordan det kan være fint å være ung i en tid som vår.

2. a) Hvorfor er det virkelig fint å leve nå i denne tiden? b) Hvilken virkning bør dette ha på deg?

² Andre unge mennesker vet at Bibelens profetier forteller at Gud ikke vil la menneskene få ødelegge jorden. Bibelen lover at Gud skal forandre situasjonen — at han skal gripe inn og sørge for at det blir rettferdige og fredelige forhold. (Salme 37: 10,11; 2. Peter 3: 13; Åpenbaringen 21: 1—4; 11: 18) Tror du på disse løftene? Hvis du gjør det, bør de ha en sterk innvirkning på ditt liv, for de innebærer at du kan gå en lys framtid i møte.

3. Hvorfor er ingen for ung til å tjene Gud?

³ Du tenker kanskje: ’Jeg er for ung til slikt!’ Men er du egentlig det? Bibelen oppfordrer unge mennesker — både gutter og piker — til å tjene Gud. (Salme 148: 12, 13) Den forteller om en liten hebraisk pike som hjalp en syrisk hærfører, til å bli en av Jehovas tjenere. (2. Kongebok 5: 2, 3, 15—17) Den sier at barn hyllet Jesus, og at Jesus stilte følgende spørsmål da de religiøse lederne ikke likte dette: «Har dere aldri lest: Du har latt småbarn og spedbarn synge din pris!» (Matteus 21: 15, 16) Jesus viste personlig interesse for unge mennesker. Han sa at de skulle få komme til ham. Og Jehovas vitners menigheter over hele jorden er spesielt interessert i unge mennesker i dag — og i det gode de utretter i tjenesten for Gud. — Matteus 19: 14.

Prinsipper som er et grunnlag for et lykkelig liv

4. Hvordan kan Bibelen hjelpe deg til å leve et lykkeligere liv?

⁴ Du vet at dine foreldre vil at du skal være lykkelig. Det vil også din himmelske Far, Jehova Gud. Hans Ord, Bibelen, gir råd som kan spare deg for mange vanskeligheter. Den sier deg ikke detaljert hva du skal gjøre, men framholder i mange tilfelle bare de nødvendige prinsipper. Dette er sannheter som du kan basere dine avgjørelser på, slik at din egen gode dømmekraft kan si deg hva som er rett. Her er for eksempel et prinsipp som ble nevnt i foregående artikkel, og som du sannsynligvis har hørt omtalt mange ganger: «Dårlig selskap ødelegger gode vaner.» — 1. Korinter 15: 33.

5. a) Hvordan kan «dårlig selskap» ødelegge «gode vaner»? b) Hva kan de skriftstedene som det er henvist til i dette avsnittet, lære oss om 1) et skittent språk, 2) grisete historier og 3) seksuell umoral?

⁵ Hva vil dette si? Det vil si at vi blir påvirket av de menneskene som vi omgås. Hvis du tilbringer mye tid sammen med folk som fører et skittent språk eller forteller grisete historier, er det sannsynlig at du kommer til å følge deres eksempel. Hvis du er sammen med folk som har et annet syn på kjønnsliv og ekteskap enn det som du vet at Gud fordrer, kommer det til å ende med at du ikke blir sjokkert over slike ting. Du kan ha selskap med slike mennesker uten å være klar over det. Når du leser bøker og ser på film eller fjernsyn, slipper du forfatterens tanker inn i ditt eget sinn. Hvis disse tankene er dårlige, kan de forurense ditt sinn. Bibelen sier ikke at vi ikke skal la oss underholde av slikt, men at vi skal unngå det. (Efeserne 5: 3, 4; jevnfør 1. Korinter 6: 18.) Den sier også: «Vet dere ikke at de som gjør urett, ikke skal arve Guds rike? Ta ikke feil! Verken de som lever i hor, avgudsdyrkere, ekteskapsbrytere eller menn som ligger med menn eller lar seg bruke til dette, verken tyver, pengegriske, drukkenbolter, spottere eller ransmenn skal arve Guds rike.» — 1. Korinter 6: 9, 10.

6. a) Hvilke problemer har noen fått fordi de har ignorert Bibelens veiledning om dårlig selskap? b) Hva bør vi være klar over når det gjelder vårt sinn, og hvor kan vi finne godt selskap?

⁶ Vi blir påvirket av de menneskene som vi omgås. Det forholder seg slik som det står i 1. Korinter 15: 33 ifølge oversettelsen Nytt liv: «Hvis dere lytter til dem, vil dere begynne å oppføre dere som dem.» Unge mennesker er blitt fristet til å begynne å røke, misbruke narkotika, stjele og begå alle slags umoralske handlinger fordi de som de var sammen med, drev med slikt eller gjorde narr av dem som ikke gjorde det. Tror du at de som gjør narr av deg fordi du gjør det som er rett, er venner som det er verdt å samle på? Det er viktig å huske på at ditt sinn er som en datamaskin. Hvis du fører urette opplysninger inn i det, vil det komme urette avgjørelser ut av det. Det vil derfor være klokt å omgås gudfryktige mennesker — slike som kommer til Rikets sal og praktiserer det som de lærer der. — Ordspråkene 18: 24.

7. a) Er det nødvendigvis slik at alle som kommer på kristne møter, følger de rette prinsipper? b) Hvilket eksempel fra Samuels tid viser at dette ikke er noe nytt? c) Hva gjorde Samuel, og hva førte det til?

⁷ Men hva bør du gjøre hvis en som burde være et godt eksempel, ikke er det? Dette skjedde mer enn en gang i bibelsk tid. Den unge Samuel hadde det enestående privilegium å få gjøre tjeneste på det sted hvor Jehova ble tilbedt, men sønnene til øverstepresten Eli satte et svært dårlig eksempel. De var kjeltringer som krenket Jehovas lov og til og med hadde umoralske forbindelser med de kvinnene som tjente der hvor Jehova ble tilbedt. Men den unge Samuel visste hva som var rett. Han fulgte ikke deres dårlige eksempel. Bibelen sier: «Gutten Samuel vokste og ble stor og var til glede både for [Jehova] og for mennesker.» (1. Samuelsbok 2: 12—17, 22—26) Samuel ble rikt velsignet av Gud. Han vokste opp og ble profet, og han ble benyttet til å skrive de bibelske bøkene som kalles Dommernes bok og Ruts bok, og deler av 1. Samuelsbok, som bærer hans navn. Han er et eksempel på det som står i Ordspråkene 20: 11 (EN): «Allerede den unge gutt viser ved sine gjerninger om hans ferd vil bli ren og rett.» Når du ser noen som følger en urett handlemåte, bør du være lik den unge Samuel og ikke Elis sønner, som kjente Jehovas vei, men som ikke fulgte den.

Din kristne samvittighet

8. Hva vil unge kristne ikke gjøre på grunn av sin bibelsk oppøvde samvittighet?

⁸ Som en trofast, ung kristen vet du at det er visse ting din bibelsk oppøvde samvittighet ikke vil tillate deg å gjøre. Du vet for eksempel at mange helligdager har en hedensk opprinnelse. De skriver seg fra falske religiøse skikker. Din samvittighet vil derfor ikke tillate deg å feire dem. Du vet også at mange skoler arrangerer nasjonalistiske programmer eller seremonier som opphøyer deres nasjon over andre, og på den måten handler de ikke i overensstemmelse med ditt bibelske syn, nemlig at Gud «gjorde av ett menneske hver nasjon av mennesker». (Apostlenes gjerninger 17: 26, NW) Du vet også at skolene ofte legger stor vekt på idrett, og at dette kan påvirke mange elever til å bruke svært mye tid til slik aktivitet — ikke bare for atspredelsens skyld, men for å kunne delta i konkurranser. Ofte blir det lagt så stor vekt på å vinne at det fører til vold.a

9, 10 Hvordan har noen unge kristne grepet slike problemer an?

⁹ Byr det på problemer for deg å følge høye normer? Et ungt vitne kom med denne uttalelsen: «Vi har få problemer i forbindelse med vår kristne samvittighet når læreren kjenner vårt standpunkt på forhånd — før problemet oppstår.» Unge mennesker som rolig og høflig forklarer grunnen til et bestemt standpunkt som er basert på deres kristne samvittighet — og som gjør dette før læreren har tilkjennegitt sitt syn for klassen og saken ennå ikke har kommet over på et følelsesmessig plan — finner at de har færre problemer i denne henseende.

¹⁰ En ungdom som var glad i musikk og gjerne ville spille i skolens orkester, hadde dette å si: «Jeg forklarte læreren da skolen begynte, at jeg gjerne ville være med i orkesteret, men at det var enkelte musikkstykker jeg ikke kunne spille, og jeg forklarte henne grunnen til dette.» Når det blir aktuelt med slik musikk, vet læreren på forhånd at denne eleven kommer til å sitte stille uten å spille. Det har også hendt at lærere har omarbeidet et helt program av hensyn til en kristen elevs samvittighet. Mange av de unge peker på at det selvfølgelig er lettere hvis du har godt ord på deg i alle andre forhold på skolen — hvis lærerne vet at du virkelig lever i samsvar med din religion og utviser flid i de timene de underviser.

Verdifulle mål

11. a) Hvordan kan det være nyttig for unge mennesker å sette seg mål? b) Hvilke mål kan det være verdifullt å sette seg?

¹¹ Hvilke framtidsplaner har du? Er du klar over at mange mennesker ikke har noen planer? De setter seg ingen mål og oppnår derfor heller ikke stort. De tar det som det kommer, og utretter lite. Du kunne blant annet sette deg som mål å få dine karakterer opp på et visst nivå. Et annet mål kan være å lære et bestemt yrke, slik at du blir i stand til å forsørge deg.

12. Nevn andre og viktigere mål.

¹² Bibelen viser imidlertid at vi også trenger åndelige mål — noe å arbeide mot i tjenesten for Gud. Den sier at en som «jager etter rettferd», blir elsket av Jehova og «finner liv og rettferd og ære». (Ordspråkene 15: 9; 21: 21) Jesus sa: «Fra døperen Johannes’ dager . . . er himlenes rike det mål som mennesker trenger fram mot.» Paulus sa: «Jeg jager fram mot det for å gripe det, fordi jeg selv er grepet av Kristus Jesus . . . og jager fram mot målet.» (Matteus 11: 12, NW; Filipperne 3: 12—14) Det er derfor godt å ha verdifulle mål.

13. Hvor viktig er det å ha nøyaktig kunnskap?

¹³ Du som er ung i dag, bestreber du deg på å tilegne deg kunnskap? Mange unge mennesker gjør ikke det. Men det er særdeles viktig å ha kunnskap om Jehova. I en bønn til sin Far sa Jesus: «Dette betyr evig liv, at de tar til seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du utsendte, Jesus Kristus.» (Johannes 17: 3, NW) Kan det tenkes en viktigere grunn til å gjøre det?

14. Hvilke skritt kan du ta for å bli kjent med Jehova og forstå hans Ord?

¹⁴ Synes du at det er interessant å lese i Guds Ord og i Vakttårnets publikasjoner som forklarer det, eller synes du slike skrifter er vanskelige å forstå? Hvis du synes at de er vanskelige å forstå, kan Min bok med fortellinger fra Bibelen hjelpe deg til å bli kjent med begivenhetene i hele bibelhistorien i riktig rekkefølge. Denne boken vil hjelpe deg til å få plassert detaljene der de hører hjemme, og til å få en bedre forståelse av dem. Dernest vil boken Ungdomstiden — benytt den på beste måte hjelpe deg til å forstå bibelske prinsipper som kan berike ditt liv. Jo mer du lærer, desto lettere vil det bli å lære, og du vil etter hvert få lyst til å sette deg inn i tyngre stoff, deriblant studieartiklene i Vakttårnet, det stoff som skal behandles på den teokratiske tjenesteskolen, og de kapitler som den ukentlige bibellesningen omfatter. Du kan ikke klare alt dette på en dag, men du kan oppnå åndelig modenhet hvis du setter deg personlige mål og skritt for skritt øker din kunnskap og dyktighet. — Ordspråkene 1: 5; 2: 10—12.

15. Hvilke andre mål kan du sette deg?

¹⁵ Trakter du etter privilegier i den kristne tjeneste? Har du som personlig mål å bruke et visst antall timer i undervisningsarbeidet fra hus til hus hver uke eller hver måned? Oppmuntrer du andre unge mennesker til å gå ut i tjenesten sammen med deg? Har du som mål å bli dyktigere til å undervise på gjenbesøk og hjemmebibelstudier? Noen unge mennesker har hvert år som mål å være pionerer (frivillige heltidsforkynnere) i løpet av skoleferien.

16. Hvilke langsiktige mål bør du overveie?

¹⁶ Hva så med langsiktige mål? Hva ønsker du å utrette på denne tiden neste år? Eller om fem år, hvis enden på denne gamle tingenes ordning fremdeles ikke har kommet? Har du på lengre sikt som mål å bli alminnelig pioner eller oppnå andre privilegier, for eksempel å bli medlem av den Betel-familien som skaffer til veie bibelsk litteratur i din del av verden? Det å sette seg mål og arbeide for å nå dem er en god fremgangsmåte når det gjelder å få mer ut av livet sitt.

17. a) Hvor kan du finne eksempler på mennesker som har tilegnet seg slik kunnskap og dyktighet i ungdommen? b) Kjenner du noen som svarer til denne beskrivelsen?

¹⁷ Tenk på de kjærlige eldste i din menighet og på kretstilsynsmannen og områdetilsynsmannen. De har en gang vært unge mennesker som deg. Men de arbeidet målbevisst for flere år siden for å øke sine kunnskaper og forbedre sine evner, og de tjener Gud og sine brødre. Virker deres eksempel som en oppmuntring for deg til å gjøre god bruk av den tiden du har mens du er ung? Hvis det er tilfelle, kan du bli lik den salmisten som skrev: «Gud, du har lært meg opp helt fra min ungdom av, og ennå forteller jeg om dine under.» — Salme 71: 17.

Tenk på Timoteus

18. Hvordan var Timoteus et enestående eksempel når det gjelder det vi har drøftet?

¹⁸ Timoteus var et glimrende eksempel i denne henseende. Paulus sa til ham: «Helt fra barndommen har du kjent de hellige skrifter, de som kan gi deg visdom som leder til frelse ved troen på Kristus Jesus.» (2. Timoteus 3: 15) Timoteus hadde lært sannheten som barn, og han visste at den var av stor verdi. Han vokste i tro og kunnskap. Dette gikk ikke ubemerket hen, for Bibelen sier at brødrene «hadde bare godt å si om ham». Han fikk det usedvanlige privilegium å bli apostelen Paulus’ trofaste medarbeider og reisefelle den gang apostelen arbeidet med å opprette menigheter i den ikke-jødiske verden. — Apostlenes gjerninger 16: 2—5.

19. Hvordan skulle Timoteus sørge for at folk ikke foraktet ham fordi han var ung?

¹⁹ Du kan være som Timoteus. Bli grunnfestet i sannheten. Gjør bruk av den ekstra tiden du har nå mens du er fri for tidkrevende forpliktelser som følger med en eventuell familie og større oppgaver i menigheten. Studer, utvid dine kunnskaper og øk din dyktighet. De fleste unge husker at Paulus sa til Timoteus: «La ingen forakte deg fordi du er ung.» Men det er også viktig å huske hvordan Timoteus skulle etterkomme denne oppfordringen. Paulus sa: «Vær et forbilde for de troende i ord og gjerning, i kjærlighet, troskap [tro, EN] og renhet.» (1. Timoteus 4: 12) Han rettet også disse ordene til Timoteus: «Du skal flykte fra ungdommens lyster og jage etter rettferd, troskap [tro, EN] og kjærlighet, og etter fred med dem som påkaller Herren av et rent hjerte.» (2. Timoteus 2: 22) Hvis du virkelig jager etter dette, vil du få erfare at dette er en fantastisk tid å leve i!

20. Hvilken holdning har du selv når du ser at denne verden går sin ende i møte?

²⁰ Den gamle verden går en katastrofal ende i møte, men ved å etterligne Samuel, Timoteus og andre trofaste Guds tjenere kan du se fram til noe bedre. Søk Guds gunst. Arbeid for å få overleve enden på den nåværende, gamle tingenes ordning og oppleve de rettferdige forhold som snart skal bli innført. Ja, gi akt på Paulus’ råd: «Tenk på dette, lev i dette, for at din fremgang kan bli åpenbar for alle!» — 1. Timoteus 4:15, EN.

[Fotnote]

DERE UNGE, HVILKE PUNKTER HUSKER DERE FRA DRØFTELSEN OM Å SØKE SANN LYKKE?

□ Hvorfor er det fint å være ung nå i denne tiden?

□ Hvem var noen av de barna som tjente Gud i bibelsk tid?

□ Hvorfor bør vi unngå dårlig selskap?

□ Hvordan kan du unngå problemer på skolen?

□ Hvorfor er det viktig at du setter deg mål?

□ Hvilke verdifulle mål kan du sette deg nå?

□ Hvilke langsiktige mål kan du sette deg?

□ Hvilket spesielt viktig mål kan du bestrebe deg på å nå, og hvordan?