Se hvilke velsignelser enhet under Riket bringer!
«Alle som ser dem, skal sanne at de er en ætt som [Jehova] har velsignet.» — JESAJA 61: 9.
1. a) Hvilken foranstaltning som Jehova har truffet i vår tid, viser hans gavmildhet mot de mange som ennå ikke kjenner ham? b) Hvordan kan hans eget velsignede folk gjenkjennes?
SIDEN 1914 har en himmelsk konge sittet på tronen med herskermakt. Og det er blitt truffet tiltak med tanke på en jordisk organisasjon under ’fyrster’ som styrer etter rett. (Jesaja 32: 1, 2, EN) I alt dette har Jehova vist seg å være gavmild mot alle som hungrer og tørster etter rettferdighet. Og de hungrende og tørstende kommer strømmende til det folk som Jehova på denne måten har velsignet. Men hvordan gjenkjenner de det? Er de som utgjør dette folket, framstående sosialt, politisk eller økonomisk sett? Nei, det er ikke noe av dette de kjennes på. De kjennes på at de etterligner sin gavmilde Gud ved å være villige til å dele de velsignelser de selv har fått del i, med andre.
2. Hvilken egenskap har Jehovas tjenere på jorden i dag i samsvar med Jesaja 32: 8? Hvilket råd har de fulgt?
2 Den gavmilde Gud har også lært sine tjenere å være gavmilde. Angående en som er gavmild, sies det i Jesaja 32: 8 (NW): «Den gavmilde har gitt råd om gavmildhet, og han skal støtte gavmildhet.» Jesus satte sin egen vilje til side og nektet seg mye for å kunne utføre sitt gudgitte oppdrag, som gikk ut på å dele det herlige gode budskap om Riket med andre, og hans etterfølgere er innstilt på å gjøre det samme. De lytter til Jesu råd: «Gi, så skal dere få: Et godt mål, rystet, stappet og breddfullt, skal dere få i fanget. For det skal måles opp til dere med det samme mål som dere selv bruker.» (Lukas 6: 38) Det er Jehova og Kristus Jesus som kan og vil gjengjelde den gavmildhet deres tjenere viser, ved å gi dem tilfredshet, fred i sinnet og glede som frukter av deres lojale tjeneste for å ivareta Rikets interesser.
3. Hvordan utgjør Jehovas lojale tjeneres holdning en kontrast til den holdning kristenheten og dens medskyldige inntar?
3 Den gavmilde, flittige innstillingen som kjennetegner dem som villig utbrer det gode budskap, utgjør en kontrast til den innstilling visse andre har. Guds profet snakket om at ulykke skulle ramme kvinner som var «sorgløse» og «trygge» i det troløse Jerusalem. (Jesaja 32: 9—14) Deres innstilling kan få oss til å tenke på noen som hevder at de er Guds og Kristi tjenere, men som ikke er flittige og nidkjære i Jehovas tjeneste. Ja, den kan få oss til å tenke på kristenheten og dem som ikke virkelig bryr seg om alle dem som hungrer og tørster. De er opptatt av verdslige spørsmål og har ikke til hensikt å engasjere seg i det arbeid som Jehova vil ha utført i denne tiden. Dette kan bare ende med katastrofe for dem, akkurat som ulykke er forbundet med en feilslått høst.
4. Hvilken framtid går alle de i møte som fortsetter å bruke Guds Ord på uærlig vis?
4 Kristenheten og dens hjelpere og medskyldige har bare sorg og tilintetgjørelse i vente. Åndelig sult og derav følgende avfolking blir resultatene av kristenhetens mangel på gavmildhet og frukter i Jehovas tjeneste. Ettersom alle disse falske kristne har unnlatt å plante og vanne på riktig måte ved å bruke Guds Ord på ærlig vis, er Jehova ikke forpliktet til å ’gi vekst’. — Jevnfør 1. Korinter 3: 6—9.
Et godt budskap for de lojale
5. Hva ble forutsagt i Jesaja 32: 15, og hvordan har dette fått en storslått oppfyllelse helt fram til i år 1984?
5 Det er oppmuntrende for dem som venter tålmodig på Jehova mens de lojalt arbeider med de av Rikets interesser som er betrodd dem, at det også finnes et godt budskap. I Jesaja 32: 15 er det uttrykt med disse ordene: «Slik skal det være til ånd fra det høye blir utøst over oss. Da skal ødemarken bli til en frukthage, og det som nå er frukthage, skal regnes som skog.» Gud har utøst sin hellige ånd over sine vitner i nyere tid, omtrent på samme måte som han utøste den over de ventende apostlene og disiplene på pinsedagen i år 33. (Apostlenes gjerninger 2: 1—4, 14—18; Joel 3: 1, 2) Det har gitt de samme resultater i dag som det gjorde den gangen, i og med at Jehovas lojale tjenere på jorden har vært travelt opptatt i det arbeid som består i å gjøre flere disipler. Jehova utøste i særlig grad sin ånd over sitt folk i 1919 og 1922, og spesielt fra og med 1922 ble det virkelig satt fart i forkynnelsesarbeidet. Denne virksomheten har fortsatt og tiltatt helt fram til i år, 1984, trass i de vanskelige forhold som hjemsøker jorden. Antall gavmilde forkynnere av det gode budskap har økt på en eksplosjonsartet måte fra det beskjedne antallet av 7000—8000 i 1922 til det storslåtte høydepunktet på 2 652 323 i fjor.
6. Hvilke andre virkninger har det hatt at hellig ånd er blitt utøst over Jehovas jordiske organisasjon?
6 Den ånd som er blitt utøst over oss, har i sannhet ført til at vi har båret frukter. Vi er ikke lenger i den ørkenlignende tilstand som Satans verden befinner seg i, og vi lider heller ikke åndelig hunger, hunger etter å høre Jehovas Ord. (Esekiel 36: 29, 30) Fra og med pinsedagen i år 33 har Gud plantet «mektige trær» — staute, standhaftige kristne — på sitt folks åndelige eiendom. Disse majestetiske, fruktbærende «trær, som [Jehova] selv har plantet» har vokst og er blitt til en hel skog mens Jehovas tilbederes synlige organisasjon har latt alle som vil, få nyte godt av svalende skygge og åndelig næring fra Gud. — Jesaja 61: 3.
7. Hva har fått en stor skare av mennesker med et oppriktig hjerte til å strømme til Jehovas synlige organisasjon?
7 De oppriktige mennesker som nå kommer strømmende til Jehovas synlige teokratiske organisasjon, føler seg tiltrukket av de undergjerninger som blir gjort i det åndelige paradis. Ikke noe annet sted på jorden har de funnet rett og rettferdighet. De har fått nok av troløse prester, selviske politikere og griske forretningsmenn. De har fått sine øyne åpnet for et samfunn av gudfryktige menn og kvinner, hvor dårer og prinsippløse aldri blir renvasket og fremstilt som fornemme, hvor de som oppfører seg ugudelig eller ukristent, blir irettesatt, og hvor de som praktiserer urenhet og ondskap, raskt blir tatt hånd om.
8. Hvordan blir Jesaja 32: 16 oppfylt på Jehovas folk i dag?
8 Profeten fortsetter med sitt gudgitte budskap: «Rett skal bo i ødemarken og rettferd i det fruktbare land.» (Jesaja 32: 16) Det er ingen tvil om at rett og rettferd bor i Jehovas synlige teokratiske organisasjon. Alle sanne tjenere for Gud erkjenner naturligvis at alt de har, og alt de gleder seg over, deriblant deres gode forhold til Jehova, er noe de har fått av ufortjent godhet. Deres rettferdighet er fra Gud.
9. Hvordan utgjør Jehovas trofaste vitners arbeid en kontrast til de gjerninger kristenhetens presteskap gjør, og den holdning det inntar?
9 Dette er så fullstendig annerledes enn den selvrettferdighet og skinnhellighet som kristenhetens ledere har. Det er en rettferdighet som tydelig viser seg i gjerninger — gjerninger som gir pris til Jehova og fører til velsignelse for hans lydige skapninger av alle raser og tungemål. Den av disse gjerninger som ikke akkurat er av minst betydning, er den som består i å forkynne at Kongen nå hersker i samsvar med Guds vilje. Ingen annen organisasjon er opptatt med å forkynne denne gledelige kjensgjerning. Og alle som av et oppriktig hjerte lytter til dette budskapet, er på sin side ivrige etter å fortelle sine medmennesker om de velsignelser som enheten under Riket bringer.
Fredens velsignelse
10. Hva beskriver Jesaja i sin profeti i kapittel 32 vers 17?
10 Dette fremadskridende verdensomfattende arbeid, denne hellige tjeneste, utføres i en organisasjon med en atmosfære av fred, ro og trygghet, slik som Jesaja videre sier det i sin profeti, i kapittel 32 og vers 17: «Rettferdigheten skal bringe fred, dens frukt blir evig ro og trygghet.» Det er denne sanne rettferdighet gudfryktige mennesker av alle raser og språk har forsøkt å finne, og nå finner de den i Jehovas vitners organisasjon. Her er det fred, for alle er samarbeidsvillige og har «rikelig å gjøre i Herrens gjerning». — 1. Korinter 15: 58, NW.
11. a) Hvem har ingen plass i Jehovas organisasjon? b) Hvordan blir de skilt ut, og hva fører det til for Jehovas lojale tjenere?
11 Blant Guds folk er det ingen plass for dem som farer med tomt snakk, og dem som ikke ønsker å arbeide i Jehovas tjeneste. Ja, det løftet som Jesu lignelse i Matteus 13: 24—30, 39, 41 inneholder, er nå i ferd med å bli oppfylt. Høstfolkene, englene, holder på med å ’sanke sammen og ta bort fra hans organisasjon alt som fører til fall, og alle som gjør urett’. Englene kan se hvem som er sanne tjenere for Jehova, og hvem som er falske. De er i stand til å skape omstendigheter som fører til at de som gjør urett, blir avslørt og vist bort fra de sanne kristnes samfunn. Hva blir resultatet? En sunn organisasjon som ved sin virksomhet gir pris til Jehova og fremmer hans rike under Jesus Kristus.
12. a) Hvilken kraftig forsikring gir Jehova sitt folk i Jesaja 32: 18? b) Hvilke framtidige begivenheter kan vi nå se konturene av, og hvordan er Jehovas lojale berørt av det?
12 Jesaja sier videre (i kapittel 32, vers 18): «Mitt folk skal bo i et fredelig land, i trygge hjem, der en sorgfritt kan hvile.» Jehova har i sannhet gitt sine trofaste tjenere på jorden et sted og et arbeid som ingen vil få lov til å drive dem bort fra. De har kommet for å bli inntil Jehova har fullført sin hensikt med dem på denne siden av Harmageddon. (Åpenbaringen 16: 14, 16) Hva dem angår, har Babylon den store, den falske religions verdensrike, allerede falt. Hennes innflytelse avtar hurtig. Visse deler av det dyret som er beskrevet i Åpenbaringen, kapittel 17, holder henne allerede nå under oppsikt og forbereder seg på å spise hennes kjøtt og brenne henne opp med ild. (Åpenbaringen 17: 16) Men Rikets vitner er slett ikke urolige over at disse begivenhetene nå avtegner seg i horisonten. De deler ikke verdslige menneskers frykt og forferdelse. Ettersom Jehova har velsignet oss med kjennskap til hva som kommer til å skje, kan vi gå framtiden i møte med trygg forvissning om hvordan det vil gå. «De som elsker din [Jehovas] lov, har fred og lykke, ingen ting får dem til å snuble.» — Salme 119: 165.
13. Hvilken betydelig forbedring har Jehova innført i sin synlige organisasjon, og hvilken virkning har dette hatt på hans folks holdning og arbeid?
13 I Jesaja 60: 17 forutsa profeten at det ville skje betydelige forbedringer i den teokratiske orden og i de teokratiske fremgangsmåter blant Jehovas jordiske tjenere. Dette illustrerte han med brennbare stoffer og metaller av dårligere kvalitet som ble erstattet med kobber, sølv og gull. Og så sier han: «Jeg lar freden rå over deg og rettferdigheten styre hos deg.» Alle som tilhører den organisasjon som har til oppgave å forkynne om Riket, er glad for å kunne tjene sammen i fred, for alle oppdrag de får, uansett hvilken gren av tjenesten de arbeider i, er forbundet med den verdensomfattende kunngjøringen av Riket. Alle er enige, og alle er opptatt av å få arbeidet gjort. Så fullstendig forskjellig fra den stadige selviske striden mellom arbeidere og arbeidsgivere som skaper så mange problemer i verden omkring oss! Alle i Jehovas organisasjon, uansett hvilken stilling de innehar, er opplært av Jehova og er derfor i stand til å holde på med sitt arbeid i fred og med god orden. — Jesaja 54: 13.
14. Hvilken svært forskjellig framtid har a) Jehovas flittige folk og b) kristenheten og alle dens politiske elskere?
14 Dette velsignede og flittige folket vil fortsette uforstyrret selv når enden overraskende plutselig kommer over Satans tingenes ordning. Jehovas domsfullbyrdelse, som skal komme som et kraftig haglvær over kristenheten og over hele verden, vil tilintetgjøre fienden fullstendig. Men Guds folk vil være i sikkerhet under Guds beskyttelse når den store «skogen» som Satans væpnede hærer utgjør, blir hogd ned, akkurat som Jesaja 32: 19 (EN) forutsier: «Men det skal hagle når skogen styrter ned, og dypt skal byen trykkes ned.» Under hele denne prosessen, som vil få verden til å vakle, vil Jehovas tjenere være forvisset om at «[Jehovas] engel slår leir til vern om dem som frykter Herren, og frir dem ut av fare». — Salme 34: 8.
Et stort arbeid som må fullføres
15. Hvilket arbeid har Jehovas folk ennå igjen å utføre?
15 I mellomtiden er det fremdeles et stort arbeid som må fullføres mens Jehova fortsatt gir skarer av mennesker av alle nasjoner anledning til å få sine øyne åpnet og sine ører lukket opp for betydningen av frelsens budskap. Lykkelige er de som vier seg uforbeholdent til en slik tjeneste for Riket ved å være travelt opptatt med å så sannheten om Riket blant mennesker av alle nasjoner! Dette er en slik lykke som den som er beskrevet i det siste verset i Jesaja 32, som lyder: «Lykkelige er dere som sår ved alle bekker og lar okse og esel streife fritt omkring.» Disse dyrene var lastedyr som Guds folk i gammel tid brukte når de skulle pløye jorden for å så den til. Dette kan sammenlignes med at Jehova i dag har skaffet sine vitner det utstyr de trenger for å kunne så sannheten om Riket raskt og effektivt. De stoler på at Jehova vil legge sin velsignelse til, slik at det blir en rik høst.
16. Hvilke beviser har vi for at Jehova nå rikt velsigner sine vitner over hele jorden?
16 Når vi tar et overblikk over åkeren, som er verden, ser vi ikke da hvor tydelig det er at Jehova velsigner våre anstrengelser for å forkynne budskapet om Riket nidkjært og regelmessig? Større og bedre bygninger huser det stadig økende antall Ordets tjenere som kreves for å ta hånd om arbeidsmengden ved Betel i mange land. I land etter land har en kunnet ta i bruk moderne trykkeriutstyr og tidsbesparende metoder, slik at produksjonen av bibler, bøker som er en hjelp til å forstå Bibelen, og blad har økt kraftig. Stadig flere innviede, døpte tjenere for Gud går frivillig inn for å tjene som alminnelige pionerer og hjelpepionerer. Hver eneste dag bruker de tid i den livsviktige tjeneste som består i å så sannheten om Riket i folks hjerter. Rikets forkynnere i så å si alle menigheter bestreber seg på å øke sin tjeneste, og det gjør de fordi de har dyp verdsettelse av de velsignelser som Jehova allerede har utøst over dem.
17. Hva er det som er så spesielt ved Jehovas vitner og deres arbeid i vår tid?
17 Det er bare Jehovas vitner som er opptatt med dette livgivende arbeidet, som de utfører på vegne av Guds regjering, hans rike. Det er bare de som gleder seg over det som allerede nå blir høstet inn. Og det såkornet som Jehova forsyner sine villige arbeidere med, er jo også så utsøkt og så godt siktet! Våre bibelstudiehjelpemidler er laget med tanke på at de skal nå hjertene til de mange som ennå skal bli høstet inn og brakt inn i Jehovas fredelige organisasjon, den kristne menighet, som i Matteus 13: 30 blir sammenlignet med Guds Sønns ’låve’.
18. Hvorfor bør vi være fast besluttet på å fortsette i vår tjeneste for Riket med tilfredshet og glede?
18 Ja, vi lever på Jehovas dag, den dag da de ’dyrebare og store løfter’ han har gitt sitt hengivne folk, går i oppfyllelse. (2. Peter 1: 4) Fred og enhet blomstrer blant oss. Vi har fått en klar forståelse av vår Guds hensikter. Vi har fred i sinnet midt i en verden hvor folk er grepet av frykt og angst. Vi går en framtid med enda større velsignelser i møte. Er vi ikke overlykkelige over å få del i enheten under Riket og alle dens velsignelser? Og er vi ikke fast besluttet på å gå framover i Rikets arbeid til evig pris for Jehova?
Hva svarer du?
□ Hvordan utgjør Jehovas tjeneres innstilling en kontrast til den holdning kristenheten inntar?
□ Hva har det at Guds ånd er blitt utøst, resultert i?
□ Hvilke velsignelser nyter Jehovas folk nå godt av i samsvar med Jesaja 32: 17, 18?
□ Hvilke beviser har vi for at Jehova velsigner sine vitner?
[Bilde på side 20]
Behovet for å ’forkynne Kongen og Riket’ ble understreket under Jehovas folks stevne i Cedar Point i Ohio i 1922
[Bilde på side 23]
Jehova har velsignet sitt folk med verdensomfattende fred og enhet