form, og sammenligner dem med en bygning. «Kristus Jesus selv er grunn-hjørnesteinen.» Apostlene og profetene utgjør resten av grunnvollen hvorpå «hele bygningen, som er harmonisk sammenføyd, [vokser] til et hellig tempel for Jehova . . . til et sted der Gud kan bo ved ånden». (Ef. 2: 20—22, NW) For en opphøyd oppfatning! Når vi er til stede på et av Jehovas vitners møter i deres Rikets sal eller på et stort stevne, kan vi bli fristet til å betrakte vitnene fra et kjødelig synspunkt og bare legge merke til deres utseende. Vi bør i stedet betrakte dem og verdsette dem på samme måte som Jehova gjør. I andre skriftsteder, hvor den samme illustrasjon med Guds tempel blir brukt, blir det samme understreket, nemlig nødvendigheten av å bevare det åndelige synspunkt og den plikt de som tilhører Guds tempel, har til å unngå å dra «i fremmed åk med vantro». — 1 Kor. 3: 16, 17; 2 Kor. 6: 14—7: 1.

29. Hvordan kommer den store skare av «andre får inn i bildet med templet?

²⁹ Hele den kristne menighet, de 144 000 sammen med Jesus Kristus, utgjør det åndelige tempel som er bygd opp av «levende steiner». (1 Pet. 2: 4, 5; Joh. 2: 19—22) Du sier kanskje at du forstår dette, men at det ikke angår deg, ettersom du ikke har et himmelsk håp i likhet med den «lille hjord», men har et jordisk håp; Mange av dem som leser Vakttårnet, mener kanskje dette, men gjør deg ikke skyld i en slik feiltagelse. Hvis du elsker Jehova og har overgitt deg til ham ved at du har innvigd deg og symbolisert din innvielse ved vanndåpen, kommer du midt inn i dette bildet. Til oppmuntring for deg minner vi deg om at etter at Johannes hadde beskrevet dannelsen av det åndelige Israel, tempel- eller helligdomsklassen, fikk han et syn av en stor skare av «andre får» som «tjener ham [Gud] dag og natt i hans tempel». Vi kunne ikke tenke oss et finere bilde på enhet og harmoni! — Åpb. 7: 15.

30. Hvordan er innsamlingsarbeidet blitt mer omfattende i vår tid, og hvilket behov understreker det?

³⁰ Til støtte for dette kan vi lese at Gud «vil at alle mennesker skal bli frelst og komme til sannhets erkjennelse». (1 Tim. 2: 4) I vår tid gir alle slags mennesker akt på det gode budskap og bringer sitt liv i samsvar med det, og de blir samlet inn i «én hjord» under «én hyrde». Bibelen viser tydelig at de alle ved sin oppførsel bør tjene til pris for Guds herlighet ved at de i forening tar del i den tjenestegjerning som må bli fullført før den fullstendige ende for denne tingenes ordning kommer. Fra apostlenes dager av er vekten blitt lagt på å samle den kristne menighet av Kristi 144 000 medarvinger, men nå siden 1931 ved «den ytterste grense for de fastsatte tider» har innsamlingsarbeidet blitt mer omfattende, og det er blitt meget presserende på grunn av at tiden er så kort. Vi trenger all den hjelp og oppmuntring vi kan få, og det vil derfor være bra om du betrakter din tjenestegjerning nærmere, både den du utfører innenfor Guds organisasjon, og den du utfører utenfor organisasjonen.

«Hærskarenes Jehova»

• Har du funnet dette uttrykket i din bibel? Det er ikke et ukjent uttrykk for dem som leser forskjellige bibeloversettelser, for det forekommer 281 ganger i den hebraiske grunntekst. [Den vanlige norske oversettelsen bruker uttrykket «Herren, hærskarenes Gud».] Det bør minne deg om at Jehova ikke bare er Skaperen av de synlige hærskarer av himmellegemer, men også øverstkommanderende for de usynlige hærskarer eller hærer av engler som han kan bruke mot sine fiender for å gjennomføre sin hensikt. Dette uttrykket bør styrke Guds folk når de blir angrepet av et overveldende stort antall motstandere. Det bør minne oss om at vi ikke er henvist til å holde stand ved vår egen kraft, at vi ikke er alene. — Es. 47: 4, NW.