slike metoder ville aldri gi vellykte resultater. Det har de da heller ikke gjort, og kristenhetens religionssamfunn, som i århundrenes løp har tatt del i våpensmugling og kolonikriger, har svært dårlig ord på seg i mange av de ikke-kristne land på jorden i dag.

17. Hvilke metoder har Jehovas vitners misjonærer benyttet, og hva har det resultert i?

¹⁷ I de senere årene har englene i himmelen ledet en helt annen misjonærtjeneste. Siden 1943 har Jehovas vitner drevet Vakttårnets bibelskole Gilead (som opprinnelig lå i South Lansing i staten New York i USA) utelukkende i den hensikt å undervise misjonærer som kunne sendes ut over hele jorden. Og disse misjonærene er blitt sendt ut for å forkynne «offentlig og fra hus til hus», lede hjemmebibelstudier og samle interesserte mennesker i nye menigheter. Har denne offentlige forkynnelse «fra hus til hus» vært vellykket? Ja, det har den. I 1943 var det 126 329 Jehovas vitner i 54 land og territorier på jorden som tjente i 6310 menigheter. I 1978, 35 år senere, var det 2 182 341 aktive vitner i 205 land, og disse var organisert i 42 255 menigheter.

18. a) Er forkynnelsen fra hus til hus viktig i dag? Begrunn svaret. b) Hvordan bør Jehovas folk betrakte den rolle de spiller i forbindelse med domsarbeidet? c) Hva må vi gjøre for å kunne være sikker på å bli lykkelige til slutt?

¹⁸ Ettersom den ’timen da Gud skal holde dom’ hastig nærmer seg, må dette hus-til-hus-arbeid som blir utført av dem av dere som er misjonærer hjemme, og av dem som er misjonærer i utlandet, utføres til det er avsluttet. (Åp. 14: 7) Selv om det er mange mennesker i dag som kanskje viser at de har en geit-lignende innstilling, sitter det fortsatt noen som har en får-lignende innstilling, og venter i ditt distrikt. Når du modig fortsetter din virksomhet fra hus til hus, vil himmelske engler sørge for at du blir ledet til disse ’fårene’. Kongen Kristus Jesus, som er innsatt på tronen, er Dommeren. Vi er bare ydmyke tjenere som har fått det privilegium å spille en rolle i forbindelse med hans domsarbeid, og vi kan gjøre det ved å ’avlegge et grundig vitnesbyrd og undervise offentlig og fra hus til hus’. (Apg. 20: 20, 21, NW) Meget snart vil de lovløse byene i kristenheten og på hele jorden for øvrig være «ødelagt og folketomme». Lykkelige vil da de være som fulgte oppfordringen til å tjene Jehova og sa: «Her er jeg, send meg!» — Jes. 6: 8—11, EN.

Å foreta husbesøk — en ’apostolisk forkynnelsesmetode’

Enkelte omtaler Jehovas vitner og deres forkynnelsesmetoder på en rosende måte. Et eksempel på en som gjorde det, er den katolske presten John A. O’Brien. Han sa i nærvær av 200 prester ved St. Joseph’s seminar i New York: «Når det gjelder å få noen til å omvende seg til en bestemt tro, og når det gjelder å vinne tilbake slike som er falt fra, er det ingenting som kan måle seg med personlig kontakt. Dette er noe den taktfulle, høflige, øvde forkynneren som ringer på hos folk, oppnår. Hemmeligheten ved St. Paulus’ fenomenale framgang var det at han gjorde utrettelig bruk av den metode for å få flere til å konvertere som besto i å gå fra hus til hus. Ironisk nok blir denne apostoliske metoden nå benyttet av ikke-katolske sekter, særlig av Jehovas vitner, hvis store antall konvertitter gjør oss som katolikker til skamme.» — «The Monitor», 7. juli 1961.

Ved en konferanse for religiøse ledere i Spania ble det uttalt: «Kanskje [kirkene] i altfor høy grad forsømmer nettopp det som vitnene er mer opptatt med enn noe annet — å foreta besøk i hjemmene, en del av oldkirkens apostoliske metodologi. Ikke så rent sjelden begrenser kirkene seg til å bygge helligdommer, til å ringe med klokkene for å kalle på folk og til å forkynne i de bygningene der de møtes. [Vitnene] følger imidlertid den apostoliske metode som består i å gå fra hus til hus og i å benytte enhver anledning til å forkynne.» («El Catholicismo», Bogotá, Colombia, 14. september 1975) Mens etablerte religionssamfunn venter på at folk skal oppsøke dem, følger Jehovas vitner det eksempel Jesus og apostlene satte ved i stedet å oppsøke folk.