ikke de rettferdige skal utstrekke sine hender etter urettferdighet.» «Våkn opp, våkn opp, ikle deg din styrke, Sion! Kle deg i ditt høytidsskrud, Jerusalem, du hellige stad! For ingen uomskåren eller uren skal mer komme inn i deg.» — Sl. 126: 1, 3, 5, 6; 124: 1—6, 8; 125: 1—3 og Es. 52: 1.

STORE SKARER AV FANGER ER NÅ KOMMET HJEM

17. Hvordan vitnet sammenkomsten i New York i 1950 om hvilken virkelig salig tilstand Herrens folk nå var kommet inn i?

¹⁷ Fangene er kommet hjem! Tusener på tusener, alle er de kommet tilbake! Hvem ville i 1919 ha drømt om at Jehova ville fått alle disse til å strømme til hans by? For en økning! I takknemlighet samlet hans folk seg i New York i 1950 for å feire «Teokratiets økning». Og for en feiring! Se hva som hendte: Der i den største og viktigste by i denne verden ble folk vitne til hvordan den høyeste Guds hellige og deres trofaste ledsagere holdt sammen i et skjønt fellesskap, og solte seg i Jehovas kjærlighet og omsorg. Disse Guds barn som denne verden hadde prøvd å ødelegge og gjøre det av med, de var nå ute av fengslene, konsentrasjonsleirene og den brennende forfølgelses tid, og vandret omkring i fred og ro, med Guds velsignelse over seg. «Se min tjener [Kristus Jesus], som jeg støtter, min utvalgte, som min sjel har velbehag i! Jeg legger min ånd på ham, han skal føre rett ut til hedningefolkene.» «Fra Sion skal lov utgå, .... Og han skal dømme mellom hedningefolkene og skifte rett for mange folkeslag, og de skal smi sine sverd om til hakker .... et folk skal ikke lenger løfte sverd mot et annet, og de skal ikke mer lære å føre krig.» — Es. 42: 1; 2: 3, 4.

18. Hvordan kan vi forstå at det ligger enestående privilegier foran Herrens tjenere i de dager som kommer?

¹⁸ «Det er for lite at du er min tjener til å gjenreise Jakobs stammer og føre den frelste rest av Israel tilbake; så vil jeg da gjøre deg til hedningenes lys, forat min frelse må nå til jordens ende.» (Es. 49: 6) «Således skal han få mange folkeferd til å fare opp, for ham skal konger lukke sin munn; for det som ikke var fortalt dem, det har de sett, og det de ikke hadde hørt, det har de fornummet.» (Es. 52: 15) Ja, Guds tjener Kristus Jesus inntar en meget begunstiget stilling, og er av sine trofaste etterfølgere på jorden blitt opphøyd som lærer for folkeslagene. Legg merke til Esaias 52: 13: «Se, min tjener skal gå fram med visdom; han skal bli oppløftet og opphøyd og være meget høy.» Sikkert er det at Guds trofaste tjenere under Kristus Jesus ennå har meget arbeid igjen å utføre, et arbeid blant folkeslagene som det aldri er sett maken til. Før arbeidet er ferdig, kommer de til å lede mange flere mennesker inn i Sion, ja, muligens millioner! Sions dag er her. Sions konge vil arbeide gjennom sin synlige organisasjon, sin «tro og kloke slave». (Matt. 24: 45—47, NW) Alle hans befalinger vil bli gitt gjennom den.

19. Hvilke viktige sannheter bør de som nå leser og skjønner betydningen av Daniels «dager», flittig studere og tilegne seg?

¹⁹ Befrielsens dag er kommet. Etterat vi har behandlet noen av de profetier Daniel skrev ned, og etterat du har forstått betydningen av de 1260, 1290 og 1335 dager, bør du ikke «forakte den ringe begynnelses dag». Men når du vet dette, vær da klar over at den organisasjon som frambringer beviser for at profetiene går i oppfyllelse på og gjennom den, må være Jehovas folk. Gud lar sitt ord skje, og han åpenbarer sine hellige hemmeligheter til hvem han vil. Få tak i meningen med disse oppfylte syn, innse hvilken betydning de har og vær klar over at vi lever på framgangens dag og at salighetens tid er kommet. Guds tjener blir åpenbart for folkeslagene ved Hans vitner på jorden, og denne tjener blir de nødt til å anerkjenne før de kan få Guds gunst. Det er ingen annen måte å få kunnskap om sannheten på. «Bind vitnesbyrdet inn, forsegl ordet i mine disipler!» sier Jehovas store tjener. (Es. 8: 16) Forakt ikke det redskap Gud bruker; overvei først det betydningsfulle budskap den teokratiske organisasjon kommer med og de beviser som blir lagt fram.

20. Hva må nå Sions barn gjøre som en erkjennelse av den herlige tid vi lever i?

²⁰ Sions barn, deres konge er her. Han bor midt inne i byen. Nå er ikke tiden til å vente og være uvirksom. Byen skal bli en glede for hele jorden. Ingen by kan sammenlignes med den, ’fagert hever den seg’. (Sl. 48: 3) Sett opp portene på vidt gap, ta varmt imot de fanger som vender tilbake, tilby dem byens gjestfrihet. Syng så høyt og harmonisk at det blir hørt av dem som ennå er fanger, så det kan gi dem mot og trøst. La dem få høre det gode budskap som de har lengtet etter. Rop høyt, og la andre få vite at Jehova regjerer, for det er ennå mange som kommer til å reagere på dette ropet. Blås i basunen så de søvnige kan våkne opp. Slå an tonen for de marsjerende fanger som vender tilbake, så de kan synge når de kommer fra det hemmelighetsfulle Babylon til Sion, ut fra fangenskapet og til friheten, ut fra mørket og inn i lyset. «Pris Jah, dere folk, for Jehova vår Gud, den Allmektige, er begynt å herske som konge.» — Åpb. 19: 6, NW.

Opplevelse fra Quebec

Bror Bilodeau minner nesten om den trofaste Job med de besøkene han fikk under sin sykdom. Brødre og søstre, prester, fransiskanerfedre, jesuitter, nonner og en av hans sønner var redde for ham. De prøvde alle å få ham tilbake til Djevelens organisasjon. Vi besøkte ham regelmessig, og han sa ofte: «Noe gjør meg så trett.» Han var for svak til å si mer. Under sengen fant vi et stort gudebilde fastbundet. Vi viste ham det og ødela det. Da sa han: «Jeg er lykkelig.» Dette måtte vi gjenta mange ganger senere. Bror Bilodeau bevarte sin ustraffelighet inntil døden.

Hans pårørende sa at begravelsen var god, meget bedre enn noen annen religion, og at det forbauset dem å høre hva Bibelen sa om de døde. En av dem, hans sønn fra Lauzon, sa at vår oppriktighet og vår oppofrelse for hans far hadde åpnet øynene hans og at «det vil glede meg meget å få øynene mer opp gjennom å studere Bibelen med stor hjelp av Jehovas vitner som kommer til å besøke oss i mitt hus».