1914 — hvorfor er det et merkeår?

HVOR var du i 1914? Svarer du: ’Jeg var ikke født’? Det finnes imidlertid noen millioner mennesker i dag som fremdeles kan huske 1914.

I 1914 gikk Mary ut av high school. Hun hadde lært seg tysk og håpet på å bli skolelærer. Den sommeren, før hun begynte på college, var hun ute på jordene på farens gård på nordøstkysten av De forente stater og plukket marker av det blanke skinnet på tomatene, som var i ferd med å modnes, samtidig som en østerriksk erkehertug ble skutt og drept i Sarajevo, på den andre siden av kloden. Det førte til at den første verdenskrig brøt ut. Da Mary fikk høre om krigen, tenkte hun: ’Det er blitt oppfylt! Akkurat det som bibelstudentene sa, er blitt oppfylt — 1914 kommer til å bli et merkeår!’

Mary var ikke den eneste som tenkte slik om verdensbegivenhetene. Den 30. august 1914 stod den iøynefallende overskriften «Enden på alle riker i 1914» tvers over side 4 i søndagstillegget til The World, en ledende New York-avis. «Det fryktelige krigsutbruddet i Europa har oppfylt en usedvanlig profeti,» stod det i den store artikkelen. «I løpet av det siste kvarte århundre har de ’internasjonale bibelstudenter’ [Jehovas vitner], best kjent som ’millenister’, gjennom predikanter og aviser forkynt for verden at den vredens dag som Bibelen taler om, vil begynne i 1914. Hundrevis av reisende evangelister har sagt: ’Hold øye med 1914!’ De har framholdt denne merkelige troen og forkynt den lære at ’Guds rike er nær’.»

Enten du levde i 1914 eller ikke, burde dette året bety mer for deg enn bare et krøllete blad fra en kalender som har gulnet av elde, eller en overskrift på en smuldrende avisside. Det er et betydningsfullt årstall som berører ditt liv i dag.

Hvorfor er 1914 et merkeår?

Hvordan kunne Jehovas vitner vite over 30 år i forveien at 1914 skulle bli et viktig årstall når det gjelder Guds herredømme? Selv om vitnene den gangen ikke fullt ut forstod betydningen av de begivenhetene som skulle finne sted, påpekte den engelske utgaven av bladet Vakttårnet allerede i desember 1879 at 1914 skulle bli et merkeår med hensyn til Bibelens profetier. Og Watch Tower for mars 1880 knyttet Guds rikes styre sammen med enden på det som Jesus Kristus omtalte som «folkeslagenes tid» eller «hedningenes tider». (Lukas 21: 24, King James Version) I det bladet stod det: «’Hedningenes tider’ varer fram til 1914, og det himmelske rike får ikke fullstendig herredømme før da.»

Hva menes med uttrykket «hedningenes tider» eller «folkeslagenes tid»? Og hvilken forbindelse har det med Guds rike? La oss se litt nærmere på Jesu ord for å finne svaret på disse spørsmålene. Han sa: «Jerusalem skal bli trådt under fot av andre folk [hedninger] inntil folkeslagenes tid [tider, LB] er forbi.» — Lukas 21: 24.

Hva representerer «Jerusalem»? Det peker hen på Guds rike. Hvordan vet vi det? Fortidens Israel var Guds utvalgte folk fra 1513 f.Kr. fram til det første århundre av vår tidsregning. (2. Mosebok 19: 6; Matteus 23: 37, 38) Jehova organiserte dem under et forbilledlig teokratisk styre eller gudsstyre. Jerusalem ble hovedstaden. Det var der kongene i Davids slektslinje, som Gud salvet, satt «på [Jehovas] trone». De hersket som konger for Jehova. (1. Krønikebok 29: 23; 2. Krønikebok 9: 8) M’Clintock og Strongs Cyclopaedia sier: «Jerusalem var blitt gjort til den offisielle bolig for kongen for hele Israel; og Templet, som ofte ble kalt ’Jehovas hus’, utgjorde samtidig boligen til kongenes Konge, den teokratiske stats overhode.»

Når og hvordan ble Jerusalem trådt under fot av hedningene? Det begynte i 607 f.Kr. Hvordan? Ved at Davids dynasti fikk en brå slutt. Kong Sidkia ble avsatt og byen Jerusalem ødelagt av angrepslystne babylonere under Nebukadnesar. Bibelen forutsa dette bruddet i Davids kongelige slektslinje i Esekiel 21: 26, 27, hvor det står: «Av med kronen! . . . Det er ute med landet inntil han kommer, han som har retten til det. Ham vil jeg overgi det til.» Det ble lagt bånd på utøvelsen av Guds overherredømme helt til «folkeslagenes tid» var slutt. Hedningenes tider var derfor en tidsperiode da folkeslagene eller nasjonene hersket uten at Jehova Gud hadde en regjering som representerte hans styre på jorden.

Da hedningenes tider endte, skulle Jehova gi ham «som har retten til det», Jesus Kristus, makten til å herske. Året 1914 skulle derfor avmerke den tiden da Kristus begynte å herske som konge i Guds himmelske rike, og ettersom han fremdeles hersker, er dette noe som berører deg.

Hvordan kom en fram til 1914? Bladet Watch Tower for juni 1880 forklarer: «Den lange perioden på 2520 år og deres bitre erfaring under herredømmet til dyrene (de jordiske regjeringer, Dan. 7) blir i Dan. 4 tydelig fremstilt ved Nebukadnesars ’sju tider’ og hans bitre erfaring blant dyrene.» Vi må altså vende tilbake til den merkelige drømmen til babylonerkongen for å kunne regne oss fram til 19l4.

Profetisk forbilde

Jehova har alltid gjennom sine profeter gitt sitt folk et profetisk forbilde. «For Herren [Jehova] gjør ikke noe uten at han har åpenbart sitt råd for sine tjenere profetene,» står det i Amos 3: 7. Noah var for eksempel Guds spesielle budbringer for over 4000 år siden. Jehova gav Noah en profetisk advarsel om at den onde verden skulle bli ødelagt ved vann. (1. Mosebok 6: 3; 7: 4) Det som skjedde den gangen, var også et forbilde på den framtidige ødeleggelsen som skulle ramme de ugudelige under Jesu Kristi usynlige nærvær. (Matteus 24: 37—39) Det skulle derfor ikke virke rart at det som Daniel forutsa angående Nebukadnesars verdensherredømme — at han skulle miste makten og så få den tilbake — også var et forbilde i liten målestokk på forandringer i det teokratiske verdensherredømme som Guds salvede konge skulle utøve.

Hva finner vi ut når vi studerer det profetiske forbildet i Daniel 4: 10—17? Det store treet som nådde opp til himmelen, er et bilde på Guds herredømme. Treet ble hogd ned da Guds rike, Juda, og dets hovedstad, Jerusalem, falt i 607 f.Kr. Etter «sju tider» med folkeslagenes dyriske herredømme ble de to båndene av metall løsnet, og Guds herredømme ble gjenopprettet da Jesus Kristus begynte å herske som konge i Guds himmelske regjering i 1914.

Ett år for hver dag

Hvordan vet vi at de «sju tider» er 2520 år? Utregningen foregår nesten slik som Selskapet Vakttårnets første president, C. T. Russell, regnet i 1877 da han sammen med en annen skrev boken The Three Worlds. Slik gjøres det: I Åpenbaringen, kapittel 12, versene 6 og 14, får vi vite at 1260 dager tilsvarer «én tid og to tider og en halv tid», det vil si til sammen tre og en halv tid. «Én tid» tilsvarer derfor 360 dager. «Sju tider» blir 360 multiplisert med sju, altså 2520 dager. Hvis vi så regner ett år for hver dag, i samsvar med en bibelsk regel, tilsvarer de «sju tider» 2520 år. (4. Mosebok 14: 34; Esekiel 4: 6) De «sju tider», hedningenes tider, varte derfor fra 607 f.Kr. til 1914 e.Kr.

Hvilke grunner har vi for å tro at det treet som Nebukadnesar så i sin profetiske drøm, har med det 20. århundre å gjøre, og for at det får sin oppfyllelse på Guds rike? En av grunnene er at mye av det som står i Daniels bok, er profetier som blir oppfylt på verdensherredømmet og Guds rike etter Daniels levetid. Les for eksempel Daniel, kapittel 2. Der blir det beskrevet en billedstøtte som er laget av mange forskjellige metaller, og som er et bilde på verdensriker som følger etter hverandre, og som blir ødelagt. Og hva blir de ødelagt av? Guds rike! (Daniel 2: 44) Eller les Daniel, kapittel 7, hvor disse verdensrikene blir fremstilt som dyr som stiger opp av havet og til slutt blir erstattet av ett rike. Hvilket? Guds rike! (Daniel 7: 14) Eller les Daniel, kapitlene 11 og 12. Der fortelles det om en konge i nord og en konge i sør som stadig kjemper mot hverandre om verdensherredømmet, helt til de blir slått av fyrsten Mikael. (Daniel 12: 1) Hvem er Mikael? Jesus Kristus, herskeren i Guds rike!

Det var derfor en svært god grunn til at 1914 skulle bli et merkeår. Det innvarslet Guds rikes rettferdige styre over jorden og de ondes undergang. Det markerte de «siste dager» for denne ugudelige tingenes ordning. (2. Timoteus 3: 1) Det bar bud om at det snart skal opprettes et paradis på jorden.

Det er også andre grunner til at 1914 er et merkeår som berører deg. De vil bli drøftet i senere numre av Vakttårnet.

[Uthevet tekst på side 6]

Allerede i desember 1879 påpekte bladet Vakttårnet (engelsk) at 1914 skulle bli et merkeår

[Uthevet tekst på side 6]

Det ble lagt bånd på Guds overherredømme helt til hedningenes tider endte

[Uthevet tekst på side 7]

Da hedningenes tider endte, gav Jehova Jesus Kristus makten til å herske

[Uthevet tekst på side 7]

1914 avmerket tidspunktet da Kristus begynte å herske som konge i Guds himmelske rike

[Ramme på side 8]

En annen profeti, som står i Daniel, kapittel 9, retter oppmerksomheten mot Messias — den framtidige kongen i Guds rike — og hans jordiske komme. Den oppgir til og med årstallet for hans komme! Det er tale om en tidsperiode på «sytti uker». (Daniel 9: 24—27, EN) Det er en alminnelig oppfatning blant bibelkyndige at hver dag i disse profetiske ukene tilsvarer ett år. Ettersom en av Daniels profetier nøyaktig forutsa Messias’ eller Kristi usynlige komme i Guds himmelske rike.

[Oversikt/bilde på side 8]

HVA KONGENS DRØM BETYR FOR DEG

Treet Guds overherredømme

[Bilde på side 5]

New York-avisen The World for 30. august 1914 henledet oppmerksomheten på den bemerkelsesverdige kjensgjerning at Den internasjonale bibelstudieforening (Jehovas vitner) hadde pekt på 1914 som et merkeår i Bibelens profetier