Jordiske regjeringer knuses av Guds rike
UNDER den mektige kong Nebukadnesar kom Babylon til å innta stillingen som den tredje verdensmakt ifølge Bibelen. Alle regjeringer i Midtøsten på den tiden som var fiendtlig innstilt til Babylon, falt for dets knusende militærmakt. Jehova Gud tillot til og med at hans forbilledlige teokrati på den tiden ble tilintetgjort på grunn av israelittenes troløshet. Men i Nebukadnesars øyne betydde det at Jerusalem ble omstyrtet og templet for den sanne tilbedelse ødelagt, at han og hans gud Marduk var større enn Jehova, den Gud som hebreerne og deres konger i Davids slektslinje tilba.
Da Nebukadnesar dro opp for å ødelegge hovedstaden Jerusalem, viste han at han hadde den innstilling som profetisk var blitt tillagt Babylons konge. Vi leser: «Til himmelen vil jeg stige opp, høyt over Guds stjerner vil jeg reise min trone, og jeg vil ta sete på gudenes tingfjell [forsamlingsberget, overs. av 1904; der hvor israelittene tilba, i templet på Sions berg] . . . jeg vil stige opp over skyenes topper, jeg vil gjøre meg lik den Høyeste.» — Es. 14: 13, 14.
Profetien forutsa videre at det babyloniske kongehus skulle bli ’støtt ned til dødsriket, til hulens dypeste bunn’. (Es. 14: 15) Flere tiår før Nebukadnesars dynasti ble omstyrtet, ydmyket Jehova den hovmodige herskeren ved å la ham bli rammet av en sinnssykdom. I sju år trodde Nebukadnesar at han var en okse, og levde av gresset på marken.
Det var den samme Nebukadnesar som tidligere hadde hatt en profetisk drøm om en stor og «forferdelig» billedstøtte. De forskjellige metallene i billedstøtten symboliserte en rekke verdensregjeringer som i århundrenes løp ville stå fram på den jordiske skueplass til Guds overherredømme over jorden ble gjenopprettet ved hans Sønns, Kristi Jesu, rike.
Da Nebukadnesar våknet, hadde han glemt de forskjellige detaljene i drømmen. Han sendte derfor bud på sine tegnsutleggere og stjernetydere for at de skulle si ham ikke bare hva han hadde drømt, men også hva drømmen betydde. De klarte ikke å gjøre det. Men Daniel sa til ham «Det er en Gud i himmelen, som åpenbarer hemmeligheter, og han har kunngjort kong Nebukadnesar hva som skal skje i de siste dager.» — Dan. 2: 28.
Før Daniel tydet drømmen, gjenkalte han den i Nebukadnesars erindring: «Bildets hode var av fint gull, brystet og armene av sølv, buken og lendene av kobber, beinene av jern og føttene dels av jern og dels av leir.» (Dan. 2: 32, 33) Hva betydde denne drømmen? Daniel forklarte at en rekke verdensmakter ville begynne med Nebukadnesar og hans dynasti: «Du er hodet av gull.» Han tilføyde så: «Men etter deg skal det oppkomme et annet rike, ringere enn ditt, og så ennå et tredje rike, som er av kobber, og som skal herske over all jorden, og deretter et fjerde rike, som skal være sterkt som jernet; ettersom jernet knuser og sønderslår alt, skal det som det sønderknusende jern sønderslå og sønderknuse alle hine riker.» — Dan. 2: 38—40.
Men hva med føttene, som besto av jern og leir? «Og at føttene og tærne som du så, dels var av pottemakerleir og dels av jern, det betyr at det skal være et delt rike . . . at riket for en del skal være sterkt og for en del skrøpelig.» Hva ville være årsaken til denne delvise svakhet i den jernlignende verdensmakt som føttene og tærne symboliserte? «At jernet som du så, var blandet med leir, det betyr at de [de som utgjør det «fjerde rike»] skal blande seg med hverandre ved giftermål [skal komme til å blande seg med menneskenes avkom, NW], men at de [de som jernet og leiret symboliserte] allikevel ikke i lengden skal holde sammen, liksom jernet ikke blander seg med leiret.» — Dan. 2: 41—43.
Hvis vi følger de skiftende verdensmaktene opp gjennom tidene, slik de blir skildret ved billedstøtten fra hodet til føttene, ser vi at de begynner med Babylon og fortsetter med Medo-Persia, Hellas og Romerriket. Det «fjerde rike», symbolisert ved billedstøttens bein og føtter, begynte med det romerske verdensrike. Etter hvert som tiden gikk ble dette verdensrikes makt svekket, og det britiske imperium, som i virkeligheten var en utløper av det gamle romerske verdensrike, framsto. Dette skjedde til tross for at visse levninger av det romerske verdensrike kjempet med det om stillingen som verdensmakt. (Dan. 7: 19, 20) Det at billedstøtten hadde ti tær, ser ikke ut til å ha noen spesiell profetisk betydning. Det var bare naturlig, ettersom billedstøtten lignet et menneske og derfor også hadde to armer, to bein og så videre.
Det britiske imperium utviklet seg som et monarki og fortsatte å utvise mange av de jernlignende egenskaper som hadde kjennetegnet det gamle romerske verdensrike. Og selv om de 13 amerikanske koloniene gjorde opprør mot det britiske imperium, er De forente staters styre i virkeligheten en «utvidelse» av det konservative eller jernlignende styre, og denne regjeringsmakt har vært nær knyttet til den britiske regjering når det gjelder verdens anliggender. Når vi ser hvordan verdensherredømmet har gått over fra det ene riket til det andre, slik det blir framstilt ved billedstøtten, fra hodet til føttene og tærne, forstår vi at den angloamerikanske verdensmakt må være innbefattet i «jernet». På dette fremskredne tidspunkt i endens tid er den fremdeles en verdensmakt, selv om den har fått sterke konkurrenter.
I drømmen om billedstøtten sies det ikke noe om at det skulle oppstå et ’femte rike’. Men i et syn som Daniel senere fikk, forekommer det et fryktinngytende «fjerde dyr», som symboliserer det romerske verdensrike, og fra dette skjøt et «lite horn» opp og ble meget stort. Det symboliserte det britiske imperium. (Dan. 7: 7, 8, 19—26; 8: 9—11, 23—25) I sine bestrebelser for å oppnå verdensherredømme har den romerske og den angloamerikanske verdensmakt virkelig vært som jern. De har ’knust og sønderslått’ andre riker og folk.
I det 19. og det 20. århundre har det imidlertid funnet sted en utvikling i verden som har svekket den angloamerikanske verdensmakts jernlignende styre. Det har framstått revolusjonære, sosialistiske grupper som har svekket den sjuende verdensmakts struktur, innflytelse og makt. Det ble sagt at riket skulle være «et delt rike . . . liksom jernet ikke blander seg med leiret». Det skulle blande seg «med menneskenes avkom». (NW) «Leiret» i billedstøtten symboliserer således de proletariske elementer som oppstår som følge av at folket reiser seg mot den bestående myndighet. Ved hjelp av fagforeninger, demonstrasjoner, streiker og andre former for protestvirksomhet har det jevne lag av folket prøvd å undergrave de tradisjonelle, kapitalistiske styreformer som har kommet til uttrykk i den angloamerikanske verdensmakt og i de land som er under dens innflytelse.
Selv om kommunistiske regjeringer i andre land ofte har bidratt og tilskyndt til utviklingen av dette «leir» innenfor den angloamerikanske verdensmakt og i de land som er under dens innflytelse, er de ikke representert i billedstøtten. Vi må huske at billedstøtten i det store og hele viser hvordan verdensherredømmet er blitt utøvd på jorden, særlig slik dette har berørt Jehovas folk, helt fram til det tidspunkt da billedstøtten blir ødelagt og Guds rike ved Kristus trer i stedet for alle jordiske regjeringer. Siden Babylons tid har det vært mange mektige regjeringer og riker på jorden, både i Østen, i deler av Europa og Afrika og i Nord- og Sør-Amerika. Men disse rikene er ikke representert i billedstøtten, for de har aldri vært dominerende verdensmakter i forholdet til Jehovas folk i perioden fram til hedningenes tid utløp i 1914. ’Dyret med ti horn og sju hoder’ i Åpenbaringen 13: 1 omfatter derimot alle politiske regjeringer. Dette dyret har ikke bare sju hoder, som symboliserer de sju verdensmakter fra Egypt og fram til den angloamerikanske verdensmakt, men det har også en kropp som omfatter alle andre politiske stater. Dette dyret står derfor som et hele for det verdensomfattende system for politisk herredømme helt fra Nimrods tid.
«Leiret» symboliserer følgelig ikke de kommunistiske regjeringer utenfor den angloamerikanske verdensmakts innflytelsesområde, like lite som andre deler av billedstøtten symboliserer andre riker og regjeringer som ikke har vært verdensmakter. Men det forhold at billedstøtten har kommet fram til sin endens tid og ikke gir en framstilling av enda en verdensmakt, og det forhold at «dyret» har bare sju hoder og ikke åtte, viser at det ikke vil komme noen ny, klart dominerende verdensmakt før hele det politiske system blir fjernet. «Leiret» symboliserer ikke en verdensmakt under utvikling, men er en svekkende faktor.
I Åpenbaringen, kapittel 17, sies det riktignok at ’det skarlagenrøde dyret’ selv er ’en åttende konge’, men det sies også at det «utspringer fra de sju» (NW) verdensmaktene. Det har ikke noen virkelig makt til å styre, bortsett fra den makt som «de sju» gir det på jorden. Det var i virkeligheten den sjuende verdensmakt som tok initiativet til å lage dette «bilde» av dyret. (Jevnfør Åpenbaringen 13: 18.) Dette ’skarlagenrøde dyret’ — som er et «bilde» av det dyret med «ti horn og sju hoder» som stiger opp av «havet», menneskeheten — står tydeligvis for Folkeforbundet og deretter De forente nasjoner. Det er en ’åttende konge’ i den forstand at det er en verdensorganisasjon, men det trer ikke i stedet for den sjuende verdensmakt. Det står ikke for den kommunistiske blokk av nasjoner, like lite som leiret i billedstøtten står for en ny verdensmakt i billedstøtten.
Når «steinen» blir revet løs fra fjellet og treffer billedstøttens føtter, slik at hele billedstøtten velter og blir ødelagt, vil denne steinen naturligvis ikke bare knuse den angloamerikanske verdensmakt og levningene av tidligere verdensmakter som fremdeles finnes på jorden i dag, men også de styreformer som har tilknytning til de verdensmaktene billedstøtten symboliserer, og de som står bak og støtter ’leiret’ i billedstøttens føtter og tær. Alle disse regjeringer og radikale grupper som er produkter av mennesker, må fjernes fra jorden for å gi plass for Riket, den regjering som ledes av Guds utnevnte konge, Jesus Kristus.
Bibelen viser at dette ikke kommer til å skje uten kamp, for alle nasjonene ønsker å bevare sin suverenitet. Den parallelle profetien i Åpenbaringen 17: 12—14 viser at de fremtredende verdensherskere i endens tid (som er symbolisert ved de «ti horn» på dyret) «får makt som konger én time [eller en kort tid] sammen med dyret. Disse har én tanke, og sin kraft og sin makt gir de til dyret [Folkeforbundet og dets etterfølger, De forente nasjoner]. Disse skal stride mot Lammet [Kristus Jesus], og Lammet skal seire over dem, fordi det er herrers herre og kongers konge».
For en vanærende slutt verdensmaktene får! Deres grusomme og undertrykkende styre vil bli fjernet for bestandig. Guds rike vil være en verdensregjering som skal herske med fred og rettferdighet. Denne regjering vil bringe fullkommen helse og evig liv til den lydige menneskehet, Rikets undersåtter. Dette blir på en levende måte beskrevet i slutten av Nebukadnesars profetiske drøm om billedstøtten: «Da knustes på en gang både jernet, leiret, kobberet, sølvet og gullet, og det ble som agner fra treskeplassene om sommeren, og vinden tok det så det ikke fantes spor etter det. Men steinen [som symboliserer Guds rike ved Kristus Jesus] som rammet bildet, ble til et stort fjell, som fylte hele jorden.» — Dan. 2: 35.
Bibelens profetier viser at denne lykkelige tiden er nær forestående. Mennesker av alle nasjoner blir i dag oppfordret til å stille seg på Jehovas overherredømmes side i stedet for å sette sin lit til menneskers styreformer. (Sl. 146: 3) Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg til å lære mer om den regjering som Guds rike er.