Skap deg en framtid sammen med Jehovas organisasjon
«Frykt Jehova hele dagen. For da vil det være en framtid og ditt håp vil ikke bli avskåret.» — ORDSPRÅKENE 23: 17, 18, NW.
1, 2. Hva fikk apostelen Johannes blant annet se ved slutten av det første århundre etter Kristus?
JEHOVA åpenbarer framtidige begivenheter for sitt folk, og dette setter dem i stand til å handle forstandig. (Jesaja 42: 9) Henimot slutten av det første århundre etter Kristus lot Gud for eksempel den aldrende apostelen Johannes få syner av en lovende framtid. Hvilken glede det er for oss at Johannes vitnet om ’alt det han så’, og at det er blitt nedtegnet i Åpenbaringsboken i Bibelen! — Åpenbaringen 1: 1, 2.
2 Johannes fikk blant annet se «fire engler» som holdt tilbake «vinder» som ville forårsake den «store trengsel». Hvor lenge skulle englene være nødt til å holde disse ødeleggende vindene tilbake? En annen engel sa til dem: «Rør ikke [skad ikke, EN] jorden eller havet eller trærne før vi har satt et segl på pannen til vår Guds tjenere.» — Åpenbaringen 7: 1—3, 14; Matteus 24: 21, 22, EN.
3. Hva skal finne sted før ’vindene’ ødelegger Satans organisasjon, og ved hjelp av hva?
3 Når ’vindene’ blir sloppet løs, vil de storme mot Satan Djevelens jordiske organisasjon og ødelegge den fullstendig. (Se også Jeremia 25: 32, 33.) Men før dette skjer, må det settes segl på resten av de salvede som skal herske med Jesus Kristus i himmelen. Arbeidet med å sette «segl på pannen til vår Guds tjenere» skjer ved hjelp av Guds hellige ånd eller virksomme kraft, som de salvede kristne har fått som et pant på sin himmelske arv. (2. Korinter 1: 21, 22; Efeserne 1: 12—14) Innsamlingen av disse «utvalgte» blir fullført ved at det gode budskap om Guds rike blir forkynt i «de siste dager». — Mika 4: 1; Matteus 24: 14, 31.
4. Hvor mange «Guds tjenere» vil få et permanent segl, og hvordan kan du vise dette ut fra Bibelen?
4 Hvor mange «Guds tjenere» vil få et permanent segl? Johannes, som selv var en av dem, oppgir det nøyaktige antall: «Jeg hørte tallet på dem som hadde fått seglet: Det var 144 000.» De utgjør «Guds Israel», det åndelige Israel, som består av 12 stammer med 12 000 i hver stamme. (Åpenbaringen 7: 4—8; Galaterne 6: 16) For en organisasjon! Under lederskap av kongen Jesus Kristus skal de 144 000 være «et kongerike» og «prester for vår Gud, og de skal herske på [over, UO] jorden». — Åpenbaringen 5: 10; 14: 1—4.
5. a) Hvem er nå knyttet til resten av det åndelige Israel? b) Hva utgjør alle som frykter Jehova, og hva har de foran seg ifølge Ordspråkene 23: 17, 18?
5 Etter at apostelen Johannes hadde iakttatt det åndelige Israel, fikk han se en ’stor skare’, og han undret seg over hvem den bestod av. Han fikk vite at «dette er de som kommer ut av den store trengsel, og som har vasket sine klær og gjort dem hvite i Lammets blod». De som utgjør den ’store skare’, er Rikets jordiske undersåtter, og det er forutsagt at «Lammet», Jesus Kristus, skal «føre dem til kilder med livets vann» — ja, til evig liv på en paradisisk jord. (Åpenbaringen 7: 9, 14, 17; Lukas 23: 43, NW) Disse «andre sauer» utgjør nå «én hjord» sammen med resten av Rikets arvinger, og alle disse menneskene som frykter Jehova, utgjør også Guds jordiske organisasjon. (Johannes 10: 16) Hvis de fortsetter å være trofaste mot ham, vil de få en velsignet framtid, for vi kan lese: «Frykt Jehova hele dagen. For da vil det være en framtid, og ditt håp vil ikke bli avskåret.» — Ordspråkene 23: 17, 18, NW.
Denne gamle ordning har ingen framtid!
6. Hvor befinner vi oss nå på tidens strøm?
6 Vi er nå langt inne i «de siste dager» av den nåværende onde tingenes ordning. (2. Timoteus 3: 1—5) Verdensforholdene og Bibelens kronologi viser tydelig at Jesus Kristus begynte å herske i himmelen høsten 1914. (Salme 110: 1, 2) Det kommer daglig nyhetsmeldinger som viser at vi står overfor det sammensatte «tegnet» på Jesu «nærvær» og ’avslutningen på denne tingenes ordning’ (NW). (Matteus, kapitlene 24, 25) Den «generasjon» som levde samtidig med at Riket ble opprettet i 1914, er riktignok høyt oppe i årene nå. Men ifølge Jesu ord skal den «ikke forgå» før den «store trengsel» har gjort ende på den nåværende verden eller det urettferdige menneskesamfunn som «er i den ondes vold», i Satan Djevelens vold. Hvor snart kommer det til å skje? Det kommer uten tvil til å skje om ikke så lenge, for Riket har nå hersket i 70 år! — Matteus 24: 21, 34, NW; 1. Johannes 5: 19, LB.
7. a) Hva kommer til å skje i den innledende fase av den «store trengsel»? b) Hva kommer til å skje like etter at falsk religion er tilintetgjort?
7 Den «store trengsel» vil begynne overraskende plutselig. (Matteus 24: 36—44) I dens innledende fase kommer tilintetgjørelsen til å ramme «Babylon den store», den falske religions verdensrike. Ødeleggelsen av denne viktige del av Satans ordning kommer til å berøre dens politiske og kommersielle elementer. Apostelen Johannes åpenbarer at «kongene på jorden» i denne forbindelse skal jamre seg og rope: «Ve, ve deg, du store by, du mektige Babylon by! På én time kom dommen over deg.» Og hva med det kommersielle element? Johannes tilføyer: «Kjøpmennene på jorden skal også gråte og sørge over henne, fordi ingen kjøper varene deres lenger.» (Åpenbaringen 18: 1—19) Like etter at falsk religion er tilintetgjort, skal Jesus Kristus bruke sin himmelske hær til å ødelegge resten av den onde tingenes ordning. Den skal gå til grunne i den nær forestående «krigen på Guds, Den Allmektiges store dag» i Harmageddon. — Åpenbaringen 16: 14—16; 19: 11—21.
8. Hvilken organisasjon er den eneste som har en varig framtid, og hvorfor er det slik?
8 Hva betyr dette for dem som nærer en sunn frykt for Jehova? Jo, det betyr at den nåværende verden under Satans ledelse ikke har noen framtid! Dens tid er på det nærmeste ute! Det er bare sammen med Jehovas organisasjon det er mulig å skape seg en evig framtid.
9. a) Hvilke spørsmål kan være på sin plass, i betraktning av det som ligger foran oss? b) Hvilken betimelig veiledning finner vi i 1. Timoteus 6: 17—19?
9 Når vi tenker på det som ligger foran oss, ville det da vitne om tro eller god forstand å forsøke å skape seg en trygg framtid innen en del av denne dødsdømte ordning? Innen hvilket verdslig selskap eller firma kunne du for eksempel være sikker på å oppnå en varig framtid? Det finnes ikke ett hvor dette er mulig! Vil det ikke derfor være forstandig at vi nøyer oss med å ha det vi trenger til livets opphold, mens vi setter Rikets interesser på førsteplassen i vårt liv? (Matteus 6: 33; 1. Timoteus 6: 7—12; 2. Timoteus 2: 4) Følgende veiledning fra apostelen Paulus er spesielt betimelig nå: «Du skal innskjerpe for dem som er rike i denne verden, at de ikke må være overmodige og ikke sette sitt håp til den usikre rikdom, men til Gud. Han gir oss rikelig av alle ting, for at vi skal nyte dem. De skal gjøre godt, så de kan være rike på gode gjerninger, være gavmilde og gjerne dele med andre. På den måten samler de seg en skatt og legger en god grunnvoll for den kommende tid, slik at de kan gripe det virkelige liv.» — 1. Timoteus 6: 17—19.
Arbeid med klokskap på din framtid
10. Hva bør vi først og fremst være opptatt av nå når den «store trengsel» ligger like foran oss?
10 Denne uttalelsen av apostelen uttrykker stor åndelig likevekt. I disse ordene finner Jehovas folk en nøkkel til fortsatt liv. Den består i å sørge for at materielle ting blir holdt på sin rette plass, fordi vi innser at det vi bør legge vekt på, ikke er den «usikre rikdom», men det å «være rike på gode gjerninger». Dette omfatter naturligvis å delta regelmessig og med iver i den kristne tjeneste. Nå når den ’store trengsels’ uværsskyer bunker seg i horisonten, er det ikke det rette tidspunkt til å legge planer med tanke på en lovende framtid i et verdslig forretningsforetagende eller til å være opptatt av å klatre oppover mot stadig høyere stillinger. Tiden er nå inne til å forkynne det gode budskap om Guds rike og advare de intetanende om den faren som truer. Dessuten har Jesus Kristus gitt oss i oppdrag å forkynne og gjøre disipler. Det bør derfor i første rekke være dette vi er opptatt av som Jehovas vitner. — Matteus 24: 14; 28: 19, 20; Jesaja 43: 10—12.
11. Nevn noen av de varige goder som følger med den kristne tjeneste.
11 Mange gjøremål som folk i verden nå er beskjeftiget med, kommer til å opphøre for bestandig i den «store trengsel». Enkelte slags arbeid kommer selvfølgelig til å bli tatt opp igjen i Guds lovte, nye tingenes ordning. Men kjenner du til noen virksomhet i vår tid som har så mange gagnlige sider som den kristne tjeneste? Den åndelige utvikling og fremgang som følger med denne gudgitte gjerning, vil komme godt til nytte i den nye ordning. Det nære forholdet til Jehova som blir framelsket i tjenesten, vil vedvare og fortsette å bestå i den ordning som kommer. Og vår stadig forbedrede evne til å undervise kan få betydning for opplæringen av millioner av mennesker som da kommer fram i oppstandelsen. — Jesaja 54: 13; Johannes 5: 28, 29; Åpenbaringen 20: 12.
12. Hvilke strålende framtidsutsikter har vi som Jehovas tjenere, men hva må vi gjøre?
12 Hvis vi nå først og fremst er opptatt av å behage Gud og gjøre hans vilje, vil vi ha strålende framtidsutsikter. (Salme 40: 9; Romerne 12: 1, 2) Ja, hvis vi ’frykter Jehova, har vi en framtid, og vårt håp vil ikke bli avskåret’. (Ordspråkene 23: 17, 18, NW) Vi har evig liv i vente hvis vi fortsetter å vandre i gudsfrykt på «livets vei». (Salme 16: 11) Men underveis er det nødvendig at vi setter oss rimelige teokratiske mål og når dem.
Noen rimelige mål
13. a) Hvordan kan vi med Bibelens ord si at tilbedelsen av Jehova stadig er blitt mer opphøyd? b) Hvilke mål har hundretusener av mennesker nådd?
13 Noen har nettopp begynt på det som kan kalles oppstigningen til «[Jehovas] tempelberg». Siden krigsårene 1914—18 har det funnet sted en vedvarende opphøyelse av tilbedelsen av Jehova, hvis tempel eller hus en gang stod på toppen av et fjell i Jerusalem. Den er blitt «grunnfestet høyt over alle fjell» hvor det er reist templer for falske guder. På den måten er tilbedelsen av Jehova blitt løftet «opp over høydene». Store skarer strømmer til den opphøyde tilbedelse av Jehova. (Mika 4: 1—4; Jesaja 2: 2—4) De tilegner seg nøyaktig bibelkunnskap, angrer og vender om, innvier seg til Gud i bønn og blir døpt i vann som et symbol på dette. (Johannes 17: 3; Apostlenes gjerninger 2: 38; 3: 19) Disse målene blir nådd av hundretusener av mennesker fra alle nasjoner som deretter tjener Jehova trofast som en del av hans jordiske organisasjon. Hvor lykkelige er de ikke over å delta i den opphøyde tilbedelsen av den eneste sanne Gud! Men hvordan forholder det seg med deg? Har du tatt disse skrittene?
14. Hva trenger vi å gjøre også etter at vi har begynt å tilbe Jehova, og hvordan kan vi gjøre det?
14 Også etter at vi har begynt å tilbe Jehova sammen med hans folk, trenger vi å utvikle og opprettholde en god åndelig appetitt. Når vi har tilegnet oss den grunnleggende lære om Kristus, bør vi «søke å nå fram til modenhet» ved å gjøre bruk av alle de åndelige goder Jehova skaffer til veie gjennom ’den tro og kloke tjener’. (Hebreerne 6: 1—3; Matteus 24: 45—47) Du gjør derfor vel i å stille deg selv følgende spørsmål: Leser jeg Guds Ord regelmessig? Studerer jeg med flid de publikasjoner som blir tilveiebrakt gjennom «tjener»klassen? — Hebreerne 5: 11—14.
15. a) Hvilken veiledning gav Paulus i Hebreerne 10: 24, 25, men hva har enkelte gjort? b) Hva bør en gjøre hvis en ser at en trenger å forbedre seg når det gjelder møtedeltagelse eller den kristne tjeneste?
15 Vi bør også gi akt på Paulus’ veiledning: «La oss ha omtanke for hverandre, så vi oppgløder hverandre til kjærlighet og gode gjerninger. Og la oss ikke holde oss borte når vår menighet samles, slik som noen pleier å gjøre. La oss heller oppmuntre hverandre, så mye mer som dere ser at dagen nærmer seg.» (Hebreerne 10: 24, 25) Regelmessig deltagelse i kristne møter hører med til vår ’hellige tjeneste’ (NW). Men noen er bare til stede ved det offentlige foredraget hver uke og pleier å forlate Rikets sal før studiet av Vakttårnet begynner. Andre er ofte borte fra tjenestemøtet. Har dette møtet mistet noe av sin betydning for dem fordi de er lite aktive i vitnearbeidet fra hus til hus og andre grener av den kristne tjeneste? Hvis du ser at du trenger å forbedre deg på noen av disse punktene, bør du be til Jehova om at han må hjelpe deg til å bli regelmessig og være et godt eksempel i alle grener av den ’hellige tjeneste’. — Hebreerne 12: 25—29.
16. a) Hvilke rimelige teokratiske mål blir her nevnt? b) Hva er mulig også for dem som er forhindret fra å nå slike mål på grunn av bibelske forpliktelser?
16 Hva kan ellers være rimelige teokratiske mål? Det er nå stadig flere som deltar i heltidstjenesten som alminnelige pionerer eller hjelpepionerer. Kan du utvide din tjeneste på denne måten? Hvis dine bibelske forpliktelser hindrer deg i å nå slike mål, kan du selvfølgelig yte moralsk støtte til heltidsforkynnerne mens du selv gjør så mye i tjenesten som din egen situasjon tillater. Ved trofast å tilbe og tjene til Jehovas pris kan vi alle vise at vi ’ikke setter vårt håp til den usikre rikdom, men til Gud’. Og for dem som kan delta i pionertjenesten, er dette avgjort en av de beste måter å «gripe det virkelige liv» på. — 1. Timoteus 6: 17—19.
17. a) Hvilket tjenesteprivilegium kan spesielt yngre mennesker ta i betraktning? b) Hvilken tilfredsstillelse har medlemmene av Betel-familien?
17 Det å tjene i et av Betel-hjemmene rundt omkring i verden er også et enestående privilegium, som spesielt yngre mennesker kan ta i betraktning under bønn. Betel-tjenesten gir utmerket øvelse i å omgås mennesker, for de som arbeider på Betel, er opptatt i et nært samarbeid for å fremme Rikets interesser. Visse ferdigheter som utvikles på Betel, kan komme til nytte i det store undervisningsarbeid som skal finne sted i den nye ordning. Ettersom mange begynner sin Betel-tjeneste i ung alder, har de ikke mye å rutte med materielt sett. Men de er tilfreds når de får mat og klær og et sted å bo, og de har den dype tilfredsstillelsen å vite at deres arbeid er til gagn for mange åndelig sett. — Forkynneren 3: 12, 13.
18. Hva kan et menneske lære av å delta i heltidstjenesten, og hvordan fremgår dette av Bibelen?
18 Det å delta i forskjellige former for heltidstjeneste kan lære et menneske å stole på Jehova Gud i høyere grad. Verdslige mennesker som setter sin lit til den «usikre rikdom», kommer ofte til den slutning at det gjelder å sørge for seg selv. Men spesielt heltidstjenerne kan få erfare at Jehova sørger tilstrekkelig for dem som ’først søker Guds rike og hans rettferdighet’. (Matteus 6: 25—34) Tusener som har tjent i pionerenes rekker i mange år, kan bekrefte at de aldri har manglet det nødvendige til livets opphold. Snakk med dem, og du vil se at de helhjertet slutter seg til salmisten David, som erklærte: «Ung har jeg vært, og nå er jeg gammel, men aldri har jeg sett at en rettferdig mann var forlatt, eller at hans barn var på leting etter brød.» — Salme 37: 25.
Skap deg en sikker framtid
19, 20. a) Hva bør vi være opptatt med i betraktning av at denne ordning har meget kon tid igjen? b) Hvordan kan vi handle forstandig med tanke på framtiden?
19 Hvis vi er lojale vitner for Jehova, innser vi at den nåværende ordning har meget kort tid igjen. Hva bør vi derfor gjøre? Vi bør handle forstandig, i harmoni med følgende ord av apostelen Peter: «Når nå alt skal gå i oppløsning, hvor hellig og gudfryktig bør dere da ikke leve, mens dere venter på at Guds dag skal komme, og fremskynder den [mens dere venter på og alltid har Jehovas dags nærvær i tankene, NW]. Da skal himlene fortæres av ild og elementene brenne og smelte.» — 2. Peter 3: 11, 12.
20 Også apostelen Johannes gjorde det klart at denne verden skal forgå. (1. Johannes 2: 15—17) Den nåværende, gamle tingenes ordning skal gå til grunne. Alle som frykter Gud, bør derfor nå være opptatt med ’å leve hellig og gudfryktig mens de venter på Jehovas dags nærvær og alltid har det i tankene’. Glem aldri at bare Guds organisasjon kommer til å overleve enden på den nåværende, døende ordning. Vær derfor forstandig og legg planer med tanke på evig liv ved å skape deg en framtid sammen med Jehovas organisasjon.
Repetisjon
□ Hva utgjør alle som frykter Jehova, og hvilken forsikring får de i Ordspråkene 23: 17, 18?
□ Hvilken organisasjon er den eneste som har en framtid? Begrunn svaret.
□ Hva bør Jehovas vitner først og fremst være opptatt av nå når den «store trengsel» er så nær?
□ Nevn noen av de teokratiske mål.
[Uthevet tekst på side 17]
Alle som virkelig frykter Gud i vår tid, har Jesus som Hyrde og tjener sammen i enhet som Jehovas jordiske organisasjon
[Uthevet tekst på side 19]
Skaper du deg en framtid sammen med Jehovas organisasjon? Pionertjeneste og Betel-tjeneste er blant de gode teokratiske mål som mange har nådd
[Bilde på side 18]
Fordi Gud velsigner forkynnelsen, er det stor tilstrømning til den opphøyde tilbedelsen av Jehova