til å innføre flere nye organisasjonsmetoder og til å gi råd som var basert på det han opplevde da han hadde denne vertikale henrykkelsen. — 1 Kor. 7: 25.

²⁴ De fleste åpenbaringer som er profetier, er på den annen side øyensynlig eksempler på «horisontale henrykkelser». Et spesielt eksempel på dette er Åpenbaringen, som inneholder Johannes’ store syn av Jehovas dag, som vi har befunnet oss på siden 1914. Den gang i år 96 antydet faktisk Johannes at han ble båret av sted langs med tidens strøm i det syn han fikk, for han sier: «Ved inspirasjonen var jeg [ved å bli rykket horisontalt framover] på Herrens dag, og jeg hørte bak meg en sterk stemme som av en basun, og den sa: ’Det du ser, skriv det i en bokrull og send det til de sju menigheter.’» — Åpb. 1: 10, 11, NW.

Hjelp til å forstå profetier

 1. Hva betyr følgende uttrykk: forbilde, motbilde, skygge, virkelighet, profetiske bilder og mønster?

NÅR man foretar en nærmere gransking av temaet Bibelens profetier, støter man på betydningsfulle uttrykk som blir vanlig brukt. Vi vil nevne noen av disse uttrykkene. Et forbilde er et bilde eller en framstilling av noe som skal skje en eller annen gang i framtiden. Motbildet er virkeligheten, det som forbildet framstiller. Forbildet kan med rette kalles en skygge; motbildet virkeligheten. Dramatiske episoder og opplevelser tjener som forbilder, og et studium av dem vil gi et rimelig faksimile eller et bilde av virkeligheten, og derfor kalles de profetiske bilder. Et forbilde er også et mønster, som tjener som en hjelp til å forstå virkeligheten, og det kan fortsette å bli utført helt til virkeligheten inntreffer, lik en skygge som strekker seg fram til den gjenstand som kaster skyggen.

 2, 3. Hva slags forbilledlige framstillinger har vi? Nevn noen vanlige profetiske tall som brukes i Bibelen. Hva symboliserer tallet 4? Gi eksempler.

² Slik de bibelske profetier er bevart for oss i Skriften, inneholder de en mengde «forbilledlige framstillinger», og visse nøkkel-uttrykk i dem kan gi oss et utgangspunkt så vi forstår deres oppfyllelse. (Hebr. 9: 23, NW) Disse forbilledlige framstillinger kan forekomme av 1) profetiske tall, 2) profetiske mønster, 3) profetiske symboler, 4) profetiske skikkelser, 5) profetiske dramaer eller 6) profetiske steder, eller de kan bestå av en kombinasjon av dem.

³ Man finner at de vanlige profetiske tall er 4, 6, 7, 10, 12 og 70. Tallet fire symboliserer i profetiene svært ofte noe firkantet eller noe altomfattende. Tanken av noe altomfattende gis i uttrykkene «jordens fire hjørner» og «himmelens fire hjørner». (Es. 11: 12; Jer. 49: 36; Dan. 8: 8; Åpb. 7: 1, 2) Guds rettvise universelle organisasjon blir for eksempel symbolisert av de fire levende skapninger som er beskrevet både av Esekiel og Johannes. — Esek. 1: 5; Åpb. 4: 6, NW.

 4, 5. Hva symboliserer tallene 6 og 7? Gi eksempler.

⁴ Det symbolske tallet seks representerer ufullkommenheten, og blir svært ofte brukt for å hentyde til saker som har med Satan og hans organisasjon å gjøre. Husk at den unaturlige kjempen som var en bror av Goliat, hadde seks fingrer på hver hånd og seks tær nå hver fot. (2 Sam. 21: 20, KJ) Tallet på Satans villdyrlignende organisasjon på jorden er seks hundre, seksti og seks, altså tre multipla av seks, og det betegner dens ufullkommenhet og avskyelighet. — Åpb. 13: 18.

⁵ Åndelig eller usynlig fullstendighet symboliseres av tallet sju. Det var sju lamper i lysestakene i tabernaklets hellige del, og dette framhevet en åndelig fullstendighet. (2 Mos. 25: 27) Tallet sju ble meget ofte brukt i forbindelse med de levittiske regler for ofringer og renselser. (3 Mos. 14: 7, 8) I Åpenbaringen blir det talt om «sju menigheter», «sju gull-lysestaker» og «sju stjerner», og alt dette har en betydning som innbefatter en åndelig eller usynlig fullstendighet. — Åpb. 1: 4, 12, 16, NW.

 6, 7. Hva symboliserer tallene 10 og 12? Gi eksempler.

⁶ Som en motsetning til den åndelige fullstendighet, har vi det symbolske tallet ti, som hentyder til jordisk eller synlig fullstendighet. Vi har profetien i Sakarias 8: 23 som forutsier at ti menn skal gripe fatt i en jødes kappeflik og si: «Vi vil gå med eder; for vi har hørt at Gud er med eder.» Dette er et bilde på de «andre får»s klasse som går sammen med den salvede levning på veien til den nye verden. (Joh. 10: 16) I Åpenbaringen 2: 10 tales det om «trengsel i ti dager», og med det menes det hele summen av jordiske lidelser. Et annet eksempel er at beskrivelsen av Satans jordiske dyrelignende organisasjon sier at den har ti horn, og derved antyder at den har fullstendig jordisk makt eller herredømme. — Åpb. 13: 1.

⁷ Det symbolske tallet tolv antyder et tall på fullstendighet i forbindelse med den teokratiske organisasjon. Den forbilledlige teokratiske organisasjon i Israel hadde tolv stammer. (2 Mos. 28: 21) Jesus utnevnte tolv apostler som grunnvollen for sitt åndelige Israel. (Matt. 10: 2; Ef. 2: 20) I Åpenbaringen 7: 4—8 finner vi dessuten en oppregning av det åndelige Israels tolv stammer, som utgjør Kristi teokratiske rikes organisasjon. To ganger tolv, tallet «24», ser også ut til å hentyde til den teokratiske organisasjon. — Åpb. 4: 4.

 8. Hva symboliserer tallet 70? Gi eksempler. Hvordan skal tallene 1000 og 144 000 forstås i Åpenbaringen, og hvorfor?

⁸ Etter som sytti er et produkt av 7 og 10, symboliser det en omfattende fullstendighet. Legg merke til følgende eksempler hvori dette symbolske tall blir brukt. Den forbilledlige oppfyllelse av det oppdrag som ble gitt etter vannflommen om at menneskene skulle formere seg, nådde på symbolsk måte en omfattende fullstendighet da 70 ætter hadde oppstått etter Noah. (1 Mos. 10: 1—32) Enda israelittene hadde latt være å holde de fleste av de 138 sabbatsår da