Nyheter som gir grunn til ettertanke
De har mistet respekten
● «De som kjente Hastings Kamuzu Banda, som nå er president i det afrikanske landet Malawi, da han var student ved Wilberforce Academy i 1920-årene, sier at de har mistet den respekten de i lang tid har hatt for ham,» skrev Bette Owens i avisen «Daily News», som kommer ut i Dayton i Ohio. Blant disse skuffede menneskene er frøken Flora Isabel Askew, som underviste Banda ved Wilberforce. Avisen siterer følgende uttalelse som hun kom med: «Jeg har hørt at han begår ugjerninger mot Jehovas vitner, og jeg sa: ’Du slette tid! Hvordan kan han ha fornedret seg til noe slikt som dette?’»
Jehovas vitner i Malawi har vært utsatt for brutal forfølgelse fordi de holder fast ved sin kristne nøytralitet og nekter å kjøpe et politisk kort som er ensbetydende med medlemskap i Malawis kongressparti. (Joh. 17: 16; 18: 36; Jak. 1: 27) De viser imidlertid den rette respekt for myndighetene, «de foresatte øvrigheter». — Rom. 13: 1—7.
En mann med myndighet oppnår ikke utbredt respekt bare på grunn av den politiske stilling han har. Han vinner tvert imot respekt og et godt navn ved sine gode ord og de gode gjerninger han gjør. Bibelen sier passende: «Bedre er et godt navn enn god olje.» (Pred. 7: 1) Sunn dømmekraft burde derfor tilskynde dr. Banda til å bruke sin myndighet til å sette en stopper for de ugjerninger som blir begått mot Jehovas vitner i Malawi, og derved gjenvinne en del av den respekten folk en gang hadde for ham.
Forsvarlig å lemleste seg selv?
● En 18 år gammel student ved Washington universitet stakk for en tid siden ut sitt høyre øye og hogg av sin høyre hånd. Politiet ved universitetet forteller at på veien til sykehuset siterte gutten disse ordene: «Om ditt høyre øye frister deg, da riv det ut og kast det fra deg! for det er bedre for deg at ett av dine lemmer går tapt enn at hele ditt legeme blir kastet i helvete. Og dersom din høyre hånd frister deg, da hogg den av og kast den fra deg! for det er bedre for deg at ett av dine lemmer går tapt enn at hele ditt legeme kommer i helvete.» — Matt. 5: 29, 30.
Noen som leste det som sto i avisen om denne lemlestingen, undret seg over hvordan denne uttalelsen av Jesus Kristus egentlig skal forstås. Det som blir nevnt her om å rive ut et øye og hogge av en hånd, skal ikke forstås bokstavelig.
Kolossenserne 3: 5—7 viser hvordan det får sin anvendelse: «Så død da eders jordiske lemmer: utukt, urenhet, brynde, ond lyst og havesyke, som jo er avgudsdyrkelse; for disse ting kommer Guds vrede over vantroens barn; iblant dem vandret også I fordum, da I levde i disse ting.» Den rette handlemåte å følge er derfor ikke å lemleste seg selv, men å døde eller holde sine lemmer under kontroll og ikke synde. — 1 Kor. 9: 27.
Religion og vold
● I løpet av 14 måneder har mellom 18 000 og 20 000 mennesker mistet livet under borgerkrigen i Libanon. «Å bli slått ned på stedet og kidnappet av religiøse grunner hører til dagens orden,» skriver Henry Tanner i en spesiell rapport til New York «Times». Denne journalisten sier imidlertid at han har «møtt likså mye mot, anstendighet, karakter og omtenksomhet [i Libanon] som han har sett andre steder». Hvorfor da all denne kollektive vold?
Korrespondenten Henry Tanner sier: «Etter kvalifiserte analytikeres oppfatning av den libanesiske karakter forhindrer religionen ikke lenger vold i et forholdsvis fattig land som ligger mellom den arabiske verden og Vesten, men som ikke hører hjemme noen av stedene, og som er blitt skueplass for enda et sammenstøt — mellom de avtagende, tradisjonelle verdier og den krasseste form for moderne materialisme.»
Religion i sin alminnelighet har kommet til kort når det gjelder å framholde en lære som resulterer i verdsettelse av åndelige ting, og som hindrer folk i å ty til vold. De som påberoper seg å være kristne, har kommet til kort hva dette angår, både i Libanon og andre steder. Jehovas kristne vitner i dette krigsherjede landet og over hele verden for øvrig har derimot stor respekt for åndelige ting og følger en handlemåte som resulterer i at de ’samler seg skatter i himmelen’. — Matt. 6: 19—21.
Jehovas vitner holder seg dessuten borte fra vold fordi de følger den bibelske formaningen om å ’jage etter fred med alle’. (Heb. 12: 14) De har ’smidd sine sverd om til hakker og sine spyd til vingårdskniver, og de lærer ikke mer å føre krig’. (Es. 2: 3, 4) Sann religion får dem som praktiserer den, til å verdsette åndelige verdier og avholde seg fra voldshandlinger. — 2 Kor. 10: 3, 4.