Hvorfor bør vi lese Bibelen?

DET er på sin plass å stille spørsmålet: Hvorfor bør vi lese Bibelen? Det er mange grunner til at folk leser Bibelen. Hva er for eksempel grunnen til at du leser Bibelen?

Leser du den i likhet med mange andre fordi du gleder deg over dens høye litterære verdi? Det er en kjent sak at Bibelen har et vakkert språk. Noen er derfor kanskje blitt skuffet over språket i enkelte av de moderne oversettelsene, hvor man har gitt avkall på det vakre, høytidelige språket til fordel for en mer korrekt gjengivelse. En professor ved et universitet i De forente stater var skuffet over dette. Han kritiserte den måten Salme 23 er gjengitt på i Revised Standard-oversettelsen fordi den har mistet den vakre rytmen den hadde i King James-oversettelsen.

I en artikkel i New York Times kritiserte en autoritet på det litterære området språket i New English Bible og viste hvor dårlig det var sammenlignet med språket i King James-oversettelsen. Etter å ha trukket fram forskjellige syn på dette spørsmålet, kommer han med følgende konklusjon: «Jeg har en mistanke om at de ved alt sitt strev, uansett hvor vitenskapelig korrekt teksten kan være, ikke vil kunne fortrenge King James-oversettelsen fra dens overlegne plass. Hvis vi leser Bibelen for å glede oss over et godt språk, vil vi ikke gå bort fra den mest utsøkte oversettelsen.»

Vi kan imidlertid med rette spørre: Inspirerte Gud om lag 40 menn i løpet av en tidsperiode på 1600 år til å skrive ned hans Ord for at vi skulle kunne «glede oss over et godt språk»? Er det grunnen til at mange av dens skribenter led forfølgelse og til og med martyrium, og til at mange av dem som tok avskrifter, oversatte, utga og distribuerte Bibelen, fikk den samme behandling — var det bare for at vi skulle kunne glede oss over å lese et litterært mesterverk? Nei, slett ikke! — Esek. 33: 32.

Eller leser du kanskje Bibelen bare fordi du tror det er en religiøs plikt å lese et bestemt antall sider hver dag eller bruke et visst antall minutter til å lese i den hver dag? I noen katolske oversettelser av Bibelen sies det til leserne at de vil få syndsforlatelse for et visst antall dager hvis de leser i Bibelen 15 minutter hver dag. Men hvilket utbytte vil de ha av det hvis de ikke bestreber seg på å forstå det som er skrevet? — Ap. gj. 8: 30.

Eller leser du bare i Bibelen fra tid til annen av nysgjerrighet? Det er nok så at det er bra å kjenne til noe av dens innhold, men hva vil du gjøre når du har fått tilfredsstilt din nysgjerrighet og har fått et overfladisk kjennskap til hva den inneholder? Hvor mye utbytte tror du at du ville ha av å undersøke et vitenskapelig emne på denne måten? Bibelen inneholder den høyeste vitenskap, den evige sannhet. Den fortjener å bli studert regelmessig og omhyggelig. — Joh. 17: 17.

Så er det dem som leser Bibelen bare for å kunne si at de har lest den fra perm til perm. Eller de leser den kanskje om og om igjen for å kunne skryte av at de har lest Bibelen så og så mange ganger. Det er absolutt å anbefale å lese gjennom hele Bibelen, og alle bør lese den fra perm til perm minst én gang. Men hvis vi leser den bare for å gjøre oss bemerket ved det, har vi lest den forgjeves hva det å få et virkelig varig utbytte angår. Vi kommer da i klasse med dem som ber og gir gaver på offentlige steder for å bli sett av mennesker. — Matt. 6: 1—5.

Mange andre leser Bibelen for å finne støtte for sin religiøse tro, ikke for å bygge sin tro på det de leser. De minner oss om et engelsk dikt som sier:

«Noen leser for å bevise antatte teser

Og forstår derfor lite av det de leser.

Hvert skriftsted vrenger og vrir de på

For dette sitt viktige mål å nå.»

Et typisk eksempel på dem som leser Bibelen på denne måten, har vi i tilhengerne av treenighetslæren. De finner ikke et eneste skriftsted som omtaler eller forklarer denne læren, men likevel siterer de skriftsteder som omtaler Faderen, Sønnen og den hellige ånd for å bevise at disse tre er like mektige, like herlige og like evige og av samme vesen, enda disse skriftstedene ikke beviser dette. (Se Matteus 28: 19; 2 Korintierne 13: 13) Man vil ikke ha noe utbytte av å lese Bibelen på denne måten, for hvordan kan man lære ved å lese Bibelen når man har forutfattede meninger og bare bruker den til å bevise disse? Slike mennesker leser «for å undervise Bibelen i stedet for selv å bli undervist».

En annen gruppe bibellesere som kan nevnes, er Bibelens fiender, de som undersøker den med en kritisk innstilling, noe mange agnostikere, skeptikere, fritenkere, ateister og deister gjør. Selv om de foregir å ha en objektiv innstilling til Bibelen, leser de den som regel for å finne feil ved den, idet de gransker den nøye for å finne eksempler på at den tilsynelatende motsier både seg selv, vitenskapen og den verdslige historie. De håper derved å kunne undergrave andres tillit til Bibelen. De ytterligheter de går til, viser at de er alt annet enn det de skryter av å være, nemlig objektive. Bibelforskningen, vitenskapen og arkeologien bringer imidlertid for dagen flere og flere beviser som gjendriver alle slike angrep. Det er tydelig at man ikke vil ha noe utbytte av å lese Bibelen på noen av disse måtene.

Hvorfor bør vi da lese Bibelen? Vi bør lese den for å bli kjent med den eneste sanne Gud, Jehova, hvis åpenbaring den er. Gjennom den gjør han oss kjent med seg og sine hensikter og sin vilje. Den fremtredende kristne bibelforsker apostelen Paulus sa: «Den hele Skrift er innblest av Gud og nyttig til lærdom, til overbevisning, til rettledning, til opptuktelse i rettferdighet, for at det Guds menneske kan være fullkomment, dugelig til all god gjerning.» — 2 Tim. 3: 16, 17.

For å kunne få et slikt utbytte av å lese Bibelen må vi ha den rette hjertetilstand og sinnsinnstilling. Vi må være mottagelige og fri for forutfattede meninger og ha viljen til å tro, idet vi er klar over vårt åndelige behov. Dette innebærer at vi må være ydmyke når vi leser Bibelen, at vi må innse hvor lite vi vet og hvor mye vi har å lære. Vi må dessuten være ærlige når vi leser den. Vi må være villige til å betale det det koster å lære sannheten å kjenne, for det koster noe å anta sannheten. — Ordspr. 23: 23; Matt. 5: 3, NW.

Ta deg derfor tid til å lese Bibelen, og gjør det med det rette motiv.