Kan vi finne den rette religion?
NÅR vi vet hvor alle disse forskjellige religionene hadde sin opprinnelse, er det lettere å besvare spørsmålet: Hvilken av dem er den rette religion? Det er klart at den sanne religion er den eneste som ikke kan spores tilbake til dette opprøret i gammel tid mot den sanne livets Kilde.
Encyclopedia of World Religions kommer med en interessant kommentar som kan hjelpe oss i denne forbindelse. Dette oppslagsverket sier: «Verdens religioner kan stort sett inndeles i to grupper — den profetiske og den mystiske. . . . den profetiske [skriver seg når alt kommer til alt] fra jødene.»
Ifølge den bibelske beretning støttet jødenes forfedre ikke opprøret i Babel mot den sanne livets Kilde. Til deres forfedre hører slike menn som Sem, Abraham, Isak og Jakob, som var kjent for å holde seg til den rene tilbedelse av Gud. Abraham blir faktisk kalt «Guds [Jehovas, NW] venn». «Jehova» er den sanne Guds navn, slik Bibelen tydelig viser. (2. Mosebok 6: 3; Salme 83: 19, NW; Jakob 2: 23) Er det noen i dag som tilber Jehova på den måten som Abraham gjorde?
En rekke sanne tilbedere
På grunn av Abrahams trofasthet lovte Jehova Gud ham at hans etterkommere skulle bli en spesiell nasjon i hans øyne. Dette løftet ble oppfylt på israelittene i gammel tid. De hørte Gud si: «Dersom dere nå vil lytte til mine ord og holde min pakt, så skal dere være min eiendom framfor alle andre folk; for hele jorden er min.» — 2. Mosebok 19: 5
I mange år ble tilbedelsen av Jehova holdt levende på jorden gjennom jødene, selv om de ofte syndet og falt fra. Ikke desto mindre sa Jehova gjentatte ganger til dem at han skulle sende et spesielt sendebud som skulle bringe frelse til menneskeheten. Etter 1500 år trådte dette sendebudet fram. Det var Jesus Kristus.
Dessverre hadde jødene forvillet seg langt bort fra Jehova da Jesus kom. De hevdet fortsatt at de tilbad Jehova, men som Jesus sa til noen av deres religiøse ledere: «Dere [har] satt Guds ord ut av kraft av hensyn til de reglene dere har overtatt.» (Matteus 15: 1, 6) Gud forkastet jødene fordi de motstod Jesus. Jesus advarte dem med ordene: «Guds rike skal bli tatt fra dere og gitt til et folk som bærer dets frukter.» — Matteus 21: 43.
Kristendommen
Dette «folk» viste seg å være den kristne menighet. Det var de som tilhørte denne menigheten, som tok imot Jesus Kristus da jødene som gruppe betraktet forkastet ham, og Gud velsignet de lojale på grunn av deres tro. Kort tid etter Jesu død gav Gud Jesu sanne etterfølgere på mirakuløs måte evnen til å tale fremmede tungemål. Det de talte, var ikke uforståelige ord, men språk som andre virkelig kunne forstå. Helbredelser, oppstandelser og andre mirakler understreket det faktum at dette var det «folk» som Gud brukte. — Hebreerne 2: 4; jevnfør Apostlenes gjerninger 2: 1—4; 3: 1—10; 9: 32—41; 20: 7—12.
Men du sier kanskje: ’Kristenheten er da i dag likså forvirret som resten av verdens religioner. Det finnes hundrevis av samfunn som kaller seg kristne, men de er alle forskjellige og i strid med hverandre. Hvordan gikk dette til?’
Historien viser at mange kristne gjorde nøyaktig det samme som jødene hadde gjort. De falt fra den sanne tilbedelse. De blandet Jesu budskap sammen med læresetninger fra andre religioner. Det førte til at de begynte å framholde slike læresetninger som læren om tre personer i én gud (treenigheten), som har sin opprinnelse i ikke-kristne og ikke jødiske kilder.
Hvor kom disse læresetningene egentlig fra? En vitenskapsmann skriver angående treenigheten: «Ordet ’treenighet’ forekommer ingen steder i Det nye testamente. Tanken ble først adoptert av kirken 300 år etter vår Herres død, og opprinnelsen til begrepet er fullstendig hedensk.» (The Paganism in Our Christianity av Arthur Weigall) Det samme kan sies om læren om en udødelig sjel, den utbredte bruken av bilder, astrologiens popularitet og mange andre kjente læresetninger og skikker i kristenheten. De kan spores tilbake til det gamle religiøse opprøret i Mesopotamia og har ingen ting med tilbedelsen av den sanne livets Kilde å gjøre.
Det var imidlertid ikke alle kristne som var fordervet. Jesus advarte om dette frafallet, men lovte at den sanne religion ville overleve helt inntil enden. (Matteus 13: 18—30) Hvordan kan vi så finne den i dag?
Hvordan vi finner den sanne religion
Jesus nevnte en regel som hjelper oss til å kjenne igjen den sanne religion. Han sa: «Et godt tre bærer god frukt.» Dårlig frukt ville identifisere den falske religion, men god frukt ville vise hva som var den sanne religion. — Matteus 7: 15—20.
Hvilke frukter frembringer den sanne religion? Ovenstående liste viser hva noen av disse fruktene er ifølge Bibelen. Hvis du sammenligner denne listen med alle de religioner du er kjent med, er vi sikker på at du hurtig vil bli klar over hvem som har den sanne religion, og hvem som ikke har det.
Du må imidlertid undersøke listen omhyggelig. Du vil for eksempel legge merke til at et av den sanne religions kjennetegn er at dens tilhengere «har ekte kjærlighet til hverandre». De fleste religioner sier at deres tilhengere har en slik kjærlighet. Men hvis uærlighet i forretningsanliggender, umoral eller selviskhet er utbredt blant dem, har de da virkelig kjærlighet til hverandre? Og hvor ekte er deres kjærlighet hvis de er rede til å drepe hverandre i revolusjoner eller kriger? Et annet kjennetegn er at «alle deres læresetninger er basert på Bibelen». Tilhengerne av de fleste religionssamfunn i kristenheten tror naturligvis at deres læresetninger er det. Men vet du om noen religion hvor alle medlemmene gjør seg den uleilighet å slå opp i sin bibel for å se om dette er tilfelle med det de tror?
Hvis du har noen problemer med din undersøkelse hva dette angår, vil Jehovas vitner med glede hjelpe deg.
Det er virkelig umaken verdt å lete etter den sanne religion. Menneskene føler instinktivt at de har behov for et bedre liv enn det de har nå. Den sanne religion kan vise oss hvordan vi kan oppnå det. Det er naturlig å stille slike spørsmål som: «Hvorfor er vi til?» «Hva er hensikten med livet?» Den sanne religion kan sette oss i forbindelse med livets Kilde, Jehova Gud, som vil besvare disse spørsmålene for oss. Fra tid til annen har vi dessuten alle sterkt behov for veiledning i hvordan vi skal kunne løse de problemer vi står overfor i det daglige liv. Den sanne religion kan gi oss en slik veiledning.
Ja, det finnes en sann religion, og vi kan finne den. Det vil være til evig gagn for oss å gjøre det, for Bibelen gir oss dette løftet: «De som søker [Jehova], mangler aldri noe godt.» — Salme 34: 11.
[Ramme på side 8]
DEN SANNE RELIGIONS KJENNETEGN
◻ De som utøver den sanne religion, har ekte kjærlighet til hverandre. — Johannes 13: 35.
◻ Alle deres læresetninger er basert på Bibelen. — Johannes 17: 17; 2. Timoteus 3: 16, 17.
◻ De ber Gud om å holde sitt navn hellig. — Matteus 6: 9; Salme 83: 19, NW.
◻ De forkynner Guds rike over hele jorden. — Matteus 24: 14.
◻ De holder seg atskilt fra verden og dens anliggender. — Jakob 1: 27; Johannes 17: 14.
◻ De setter Guds rike og hans rettferdighet på førsteplassen i sitt liv. — Matteus 6: 33.
◻ De frembringer Guds ånds frukt. — Galaterne 5: 22, 23.
◻ De adlyder alle menneskelige lover som ikke er i strid med Guds lov. — Romerne 13: 1—7.