Er Bibelen selvmotsigende?

«ADAM og Eva hadde to sønner, Kain og Abel. Kain drepte Abel, og så tok han seg en kone. Hvor fikk han denne konen fra?» Har du noen gang hørt dette spørsmålet? Det er antagelig det mest vanlige spørsmål som blir stilt av folk som hevder at Bibelen motsier seg selv. Kjenner du svaret?

Bibelen forteller at Adam og Eva hadde mange barn, ikke bare to. «Etter at Adam hadde fått Set [en annen sønn], levde han enda 800 år og fikk sønner og døtre.» (1. Mos. 5: 4) Når du nå har fått denne opplysningen, hvor vil du da si at Kain fikk sin kone fra? Han må ha giftet seg med en av søstrene sine, ikke sant? I dag kan det innebære en fare for barn å bli født av slike nær beslektede foreldre. Men ved begynnelsen av menneskenes historie, da de var så godt som fullkomne, var det ikke noe problem.

Dette spørsmålet illustrerer en av grunnene til at noen mener at Bibelen motsier seg selv: De sitter ikke inne med alle kjensgjerninger. Når de har fått et fullstendig bilde av tingene, forsvinner slike tilsynelatende selvmotsigelser.

Andre peker på forskjellige bibelske beretninger om den samme begivenheten og sier at de ikke stemmer overens. I Matteus 8: 5, 6 står det for eksempel: «Da Jesus var på vei inn i Kapernaum, kom en offiser til ham og bad om hjelp. ’Herre,’ sa han ’tjeneren min ligger lam hjemme og har store smerter.’» Så bad han Jesus om hjelp. Den samme beretningen i Lukas lyder imidlertid slik: «Han [sendte] noen jøder som var medlemmer av byrådet, til ham [Jesus] for å be ham komme og redde tjenerens liv.» (Luk. 7: 3) Den ene beretningen sier at det var offiseren selv som spurte, mens den andre sier at han var representert ved noen jøder.

Synes du dette er selvmotsigende? Hvis du gjør det, så tenk over det som sies i Apostlenes gjerninger 7: 47. Der får vi vite at kong Salomo bygde et tempel for Jehova i Jerusalem. Mente skribenten at det var Salomo selv som bygde templet? Eller var det slik at selve arbeidet ble utført av mange arbeidere, mens Salomo godkjente og organiserte det? Det er naturligvis det siste som er tilfelle. Det forholder seg på samme måte med offiseren. Han talte til Jesus, men han gjorde det gjennom jødiske mellommenn. Det er ingen uoverensstemmelser i de to beretningene. De fremstiller bare den samme begivenheten sett fra to forskjellige synsvinkler.

Det finnes mange såkalte selvmotsigelser av dette slag. Men de er i virkeligheten bare eksempler på hvordan den samme begivenheten blir fortalt ut fra forskjellige synsvinkler. Hvis alle bibelskribentene hadde sagt nøyaktig det samme, ville det tyde sterkt på at de hadde kopiert hverandre. Det faktum at de skriver ut fra forskjellige synsvinkler, viser at det ikke var noe avtalt spill mellom dem, mens det faktum at de alle i det vesentlige forteller den samme historien, viser at de forteller sannheten.

ER BIBELEN VITENSKAPELIG KORREKT?

Undertiden ligger problemet i det folk tror Bibelen sier. I 1633 ble for eksempel Galilei fordømt av den katolske kirke fordi han sa at jorden gikk i en bane rundt solen. Ifølge bladet Newsweek betrakter den katolske kirke nå dette som en beklagelig feil fra kirkens side. Hvorfor begikk kirken denne feilen? En av grunnene som blir oppgitt i New Catholic Encyclopedia, er at en mente at Galileis nye lære var i strid med Bibelen. Det var med andre ord ikke bare den katolske kirke, men også Bibelen som tok feil. Er dette riktig?

Svaret er nei. Bibelen er ikke en vitenskapelig lærebok. Hensikten med den er først og fremst at den skal fortelle oss om Gud og hans hensikter og om hvordan han handler med menneskene. Men Bibelen er ikke uvitenskapelig. Den kommer av og til inn på ting som har med naturlovene å gjøre, og det den sier, er ofte det samme som det vitenskapsmennene forteller i dag. Hvorfor mente da den katolske kirke at Galileis lære var i strid med Bibelen?

Ifølge New Catholic Encyclopedia var en av de bibelske beretningene den katolske kirke henviste til, en beretning i Josvas bok. Der leser vi om hvordan israelittene drog ut for å kjempe mot sine fiender og slo dem, men kvelden nærmet seg, og dette så ut til å ville hindre israelittene i å vinne fullstendig seier. Jehova utførte derfor et stort mirakel ved å forlenge dagen, slik at israelittene kunne fullføre kampen. Beretningen lyder: «Og solen stod stille, og månen stanset til folket fikk hevn over sine fiender.» — Jos. 10: 13.

Sier dette skriftstedet at jorden ikke går rundt solen? Eller var det inkvisitorene som strakte anvendelsen av skriftstedet for langt? Bibelskribenten forsøker ikke her å komme med en vitenskapelig uttalelse om planetenes bevegelser. Han forteller bare hva israelittene så. De så solen stå stille på himmelen — uansett om dette skjedde ved at Jehova avbrøt jordens rotasjon, eller det skjedde på en annen måte.

Det forholder seg på samme måte i dag. Vi sier at solen står opp om morgenen og går ned om kvelden. Betyr det at vi ikke tror at jorden går rundt solen? Nei, naturligvis ikke. Vi beskriver bare begivenhetene slik de tar seg ut for oss.

De problemer Galilei støtte på, var derfor ikke forårsaket av hva Bibelen sa. De skrev seg tvert imot fra den betydning folk la i det Bibelen sa.

En annen misforstått oppfatning finner vi i boken World Without End av Roger Pilkington. Forfatteren sier: «Alle skribentene i Det gamle testamente betraktet jorden som en flat plate.» Enda en gang får noen det til å se ut som om Bibelen er i strid med vitenskapen. Men er den det?

Les følgende to skriftsteder, som inneholder en beskrivelse av jorden. Det ene lyder: «[Gud] har bredt nordhimmelen ut over ødet, hengt jorden opp over det tomme rom.» (Job 26: 7) Det andre sier: «Herren troner over jordens krets [sirkel, NW].» — Jes. 40: 22.

Disse skriftstedene ble ikke skrevet som en vitenskapelig opplysning. Hensikten med dem var å hjelpe oss til å verdsette Jehovas storhet og guddommelighet. Men vil du si at denne beskrivelsen — en rund jord som henger i det tomme rom — er uvitenskapelig? Nei, den er tvert imot en bemerkelsesverdig nøyaktig beskrivelse av det astronautene ser når de er ute i rommet. Pilkington tok rett og slett feil da han sa: «Alle skribentene i Det gamle testamente betraktet jorden som en flat plate.»

HVA MED MYTER?

Andre har problemer fordi noen av Bibelens beretninger virker merkelige nå i det vitenskapelige 20. århundre. I dag er det ingen som går på vannet, bespiser en stor menneskemengde med noen få brød og fisker, oppreiser døde eller øyeblikkelig helbreder syke. De mener derfor at slike beretninger i Bibelen må være myter.

Bibelen sier imidlertid ikke at det var alminnelig med slike mirakler på den tiden. De var oppsiktsvekkende og uventede «under og tegn» som viste at Gud virkelig støttet sin tjener, Jesus. (Apg. 2: 22) Det var mange opplyste mennesker med god utdannelse på den tiden, og de reagerte stort sett som vi ville ha gjort, når de så Jesus eller en av hans etterfølgere utføre et mirakel ved Guds hellige ånds kraft. De ble «grepet av frykt» eller «fylt av undring». — Matt. 9: 8; Apg. 3: 10.

Det er verdt å legge merke til at selv Jesu fiender ikke benektet at han utførte mirakler. Det de gjorde, var å dra i tvil kilden til hans makt. De kastet også ut en blind mann som Jesus hadde helbredet. Og en gang forsøkte de å drepe en mann som han hadde oppreist fra de døde. Men de måtte innrømme at miraklene hadde inntruffet. — Matt. 12: 24; Joh. 9: 30—34; 11: 43—53; 12: 9, 10.

Det var dessuten hundrevis av mennesker som så Jesus i live etter at han var blitt offentlig henrettet av Romas øvde bødler. Noen har skrevet ned det de opplevde, slik at vi kan lese det i dag. Det hadde en slik innvirkning på mange av dem at det fullstendig forandret deres liv. De var nå villige til å dø for sin tro. Ville en myte eller fri fantasi ha hatt en slik virkning?

Det er nok så at det ikke skjer slike ting i dag. Men sett at du kunne snakke med folk som levde på Jesu tid, og du fortalte dem at du har sett en mann gå på månen, at det er mulig å snakke med mennesker som bor på den andre siden av jorden, at du eller dine venner har fløyet gjennom luften, og at det finnes maskiner som gjør opptak og utfører kompliserte matematiske utregninger. Hva tror du de ville ha sagt? Det er ikke usannsynlig at de ville ha sagt at du var en fantasifull skrønemaker. Slike ting skjedde ikke på Jesu tid.

Men moderne teknologi har gjort slike undere mulige. Det at det finnes en allmektig Gud, gjør alle de mirakler det fortelles om i Bibelen, like mulige.

DU KAN TRO PÅ DEN

En skribent som gransket mange av de såkalte motsigelser og «problemer» i Bibelen, kom til denne konklusjon: «Når vi tar i betraktning Bibelens storslåtthet og den sterke innflytelse den har øvd ned gjennom tidene, blekner de ’feilene’ som de spissfindige skeptikerne håper å finne beviser for, fullstendig.» (Does Inspiration Demand Inerrancy? av Stewart Custer) Dette er sant. Når alle kjensgjerninger er tilgjengelige, viser det seg dessuten at «feilene» ikke er feil i det hele tatt.

En australsk skribent innrømmet at han før var en «blind tilhenger» av Bibelen, uten å ha noe forstandsmessig grunnlag for å tro på den. Så sa han: «For første gang i mitt liv gjorde jeg det som vanligvis er en reporters første plikt: å undersøke kjensgjerningene. . . . Og jeg ble rystet, for det jeg leste [i evangelieberetningene], var ikke legender, og det var ikke noe som var oppdiktet. Det var reportasje. Første- og annenhåndsberetninger av usedvanlige begivenheter, og undertiden — som i tilfellet med Lukas — en samling av dokumenterte begivenheter sammen med resultatene av intervjuer med øyenvitner. Reportasje har en bestemt stil, og denne stilen finnes i evangeliene.»

Vi vil oppmuntre deg til å følge denne mannens eksempel og «undersøke kjensgjerningene». Les Bibelen og la dens storslåtte innhold øve innflytelse på deg. Du vil oppdage at Bibelen ikke er ’uten betydning, uforståelig eller uinteressant’. Den er en spennende beretning om hvordan Gud har handlet med menneskene helt fra begynnelsen av. Den behandler vår tids mest aktuelle problemer og inneholder råd og veiledning som hjelper mange til å leve et lykkeligere liv. Den inneholder dessuten et budskap for dette 20. århundre som de som ønsker et sikkert håp og et mål i livet, ikke kan ignorere.

Hvis du synes Bibelen er vanskelig å forstå, vil Jehovas vitner med glede hjelpe deg med å tilegne deg de opplysninger den inneholder. Ja, det som John Quincy Adams sa, er fortsatt sant: «Bibelen er boken over alle bøker og bør leses til alle tider.» Den er fortsatt bøkenes bok, som vi bør tro på og følge, særlig nå i vårt skeptiske 20. århundre.

[Bilde på side 4]

Hvor fikk Kain sin kone fra?

[Bilde på side 5]

Sier Bibelen at solen går i en bane rundt jorden?

[Bilde på side 6]

Har miraklene virkelig funnet sted eller er de bare myter?

[Bilde på side 7]

Menneskene har klart dette. Hvor mye mer kan ikke Gud gjøre!